“Như cây đinh trong mắt, như gai trong thịt… thì chỉ có cách nhổ ra mới thấy thoải mái được.”

Ngô Cô Hiệp rùng mình.

Một phi tần không có con cái như mình, Duy Trung Thân Vương tự nhiên sẽ không quan tâm đến, bởi vì họ không hề đe dọa đến quyền kế vị ngai vàng của ông ta. Nhưng những người phụ nữ như Quách Thâm Nguyên hay Mai Nguyệt Tịch thì lại khác.

Đặc biệt là khi Công Vương còn nhỏ, nếu loại bỏ mẹ của cậu ta – Quách Thâm Nguyên – thì Công Vương chẳng phải sẽ trở thành công cụ trong tay bà ta sao?

Không lạ gì mà trong thời gian này, Quách Thâm Nguyên và Mai Nguyệt Tịch luôn sống trong lo lắng và sợ hãi; đó thực sự là vấn đề liên quan đến tính mạng của họ.

Một khi Duy Trung Thân Vương lên ngôi, thì phi tần của ông ta sẽ trở thành hoàng hậu, nắm quyền sinh sát trên toàn bộ hậu cung, kể cả những người ở Lạnh Cung.

Bạn nghĩ bà ta sẽ xử lý thế nào với Công Vương và Phi Tần Quán – những người đe dọa đến quyền kế vị của con trai ruột mình?

Và Phi Tần Quán cùng Công Vương cũng không có cách nào khác để đối phó; những việc trong cung điện vốn thuộc quyền kiểm soát của hoàng hậu, ngay cả Nội các bên ngoài cũng khó có thể can thiệp quá nhiều.

“Vậy bạn nói rằng Phi Tần Quán buộc phải làm vậy, nhưng tại sao bà ấy lại đi quyến rũ Phùng Tử Anh?” Ngô Cô Hiệp không kiêng nể gì cả.

“Nếu không quyến rũ Phùng Tử Anh, bà ấy có thể quyến rũ ai được chứ? Ai lại muốn vì bà ấy mà chống đối với vị hoàng đế mới cử? Hơn nữa, Phùng Tử Anh là Phó Thượng Thư Bộ Quân, tất cả các việc điều chỉnh quân đội ở kinh thành và các đạo quân cao cấp đều do ông ta quyết định. Nói thật mà, ngay cả khi Duy Trung Thân Vương lên ngôi, có lẽ các tướng lĩnh trong cung cũng sẽ không nghe theo lệnh của ông ta, mà sẽ nghe theo lệnh của Phùng Tử Anh. Chỉ riêng điều này thôi, nếu Phi Tần Quán không quyến rũ Phùng Tử Anh, liệu bà ấy có thể quyến rũ Duy Trung Thân Vương không? Khi đó, bà ấy có lẽ sẽ chết sớm hơn!”

Giọng nói lạnh lùng của Trình Chỉ Ảnh khiến Ngô Cô Hiệp cảm thấy lạnh run,“Thật không thể tin được… Vậy thì Công Vương chắc chắn sẽ chết mất rồi!”

“Hừ, Phi Tần Quán không phải người ngốc; bà ấy đã sớm cho Công Vương đến học với Thanh Đàn Thư Viện rồi mà.”

Chỉ là Vương gia Cung đã ra ngoài, còn bà ấy thì buộc phải ở lại trong cung. Người vợ của Thân vương Nghĩa Trung cũng được biết là một người rất quyền lực; hoàng tử thì chính là con ruột của bà ấy. Bạn nghĩ bà ấy có thể để yên Phu nhân Quán không? Một khi Phu nhân Quán chết đi, e rằng Vương gia Cung cũng sẽ không sống lâu được nữa.”

Lời nói của Trình Chỉ Ảnh khiến Ngô Cô Hiệp không thể chịu đựng nổi nữa: “Đủ rồi, Chỉ Ảnh, nghe bạn nói vậy mà tôi sợ không dám trở về cung nữa… Biết đâu họ cũng sẽ đặt độc cho chúng ta thì sao? Lúc đó sẽ không thể phòng bị kịp đâu.”

“Thôi đi, chúng ta cũng chưa đến mức họ để ý đến… Ai bảo bạn không có con trai chứ?” Trình Chỉ Ảnh cười, nhưng nụ cười ấy lại mang vẻ u ám và cô đơn, “Chỉ là sau này, có lẽ chúng ta chỉ có thể tìm một chỗ hẻo lánh trong cung để ngắm mặt trời lặn mọc mà thôi.”

“Không lạ gì mà Nguyên Xuân lại nói rằng muốn Phùng Tử Anh giúp bà ấy thoát ra ngoài, và còn tỏ ra rất tin tưởng vào khả năng của Phùng Tử Anh nữa…” Ngô Cô Hiệp nghiến răng, “Tôi không tin đâu… Phùng Tử Anh có thật sự dũng cảm đến mức đó, có thể làm cho một người sống bình thường biến mất một cách không ai hay biết không? Dù sao thì Nguyên Xuân cũng là một phi tần cao cấp mà.”

Trình Chỉ Ảnh cũng bất ngờ… Lúc này mới nhớ lại lần trước khi nghe lén cuộc trò chuyện của Gia Nguyên Xuân, có vẻ như Gia Nguyên Xuân đã ám chỉ rằng muốn Phùng Tử Anh giúp bà ấy thoát ra ngoài… Ý nghĩa của điều này thật sự rất phức tạp.

Nhận thấy biểu hiện của Trình Chỉ Ảnh, Ngô Cô Hiệp do dự và nói: “Chỉ Ảnh, bạn nói xem… Bây giờ, toàn bộ các binh sĩ canh gác trong cung đều do Phùng Tử Anh sắp xếp; thậm chí có rất nhiều người đến từ vùng Tây Bắc… Mọi người đều nói rằng vùng Tây Bắc chính là căn cứ của Phùng gia… Vậy thì việc mở cửa cung không phải do Phùng Tử Anh quyết định sao? Nếu Gia Nguyên Xuân muốn lén lút rời khỏi cung mà không trở lại thì sao đây?”

“Sao đây? Vậy thì Long Tần Vệ sẽ tiếp tục tiến hành kiểm tra Giả Gia một lần nữa… Còn Nguyên Xuân thì sẽ đi đâu được nếu muốn rời khỏi cung chứ?”

“Đây không phải là đang gây rắc rối cho Phùng Tử Anh sao?” Trình Chỉ Ảnh lắc đầu: “Phùng Tử Anh còn chưa ngu đến mức đó đâu.”

“Vậy ý cậu là Phùng Tử Anh chỉ đang lừa dối Gia Nguyên Xuân, chỉ muốn chiếm hữu thân xác cô ấy để thỏa mãn nhất thời sao?” Ngô Cô Hiệp nghiến răng tức giận; kẻ đồi bại này!

“Theo lý thuyết thì Phùng Tử Anh không nên làm như vậy… Nhưng nếu xét đến việc anh ta đảm nhiệm công tác phòng thủ cho ba quân đội cao cấp, thì coi cung điện như nhà riêng của mình cũng thật là nực cười… Nhưng ngày hôm đó, Nguyên Xuân lại nói một cách chắc nịch đến nỗi tôi cũng không biết phải tin hay không… __TERM016__ không nên non nớt đến thế…” Trình Chỉ Ảnh cũng không thể xác định được sự thật.

“Dù sao đi nữa, Phùng Tử Anh cũng là một kẻ ô uế và hèn nhát!” Ngô Cô Hiệp tức giận nói: “Quách Thâm Nguyên đã dụ dỗ anh ta, và anh ta lại sẵn lòng sa vào bẫy ấy… Chẳng phải chỉ vì muốn chiếm hữu thân xác cô ấy sao? Làm sao anh ta có thể bảo vệ được Công vương và Quách Thâm Nguyên được chứ? Một mặt thì dụ dỗ __TERM016__, mặt khác lại thông dâm với Quách Thâm Nguyên… Một người có xuất thân cao quý như Hàn Lâm viện lại có thể làm ra những chuyện như vậy sao?”

Thấy người bạn thân tức giận như vậy, Trình Chỉ Ảnh cũng chỉ biết đồng tình vài câu: “Quả thật là có vấn đề… Nhưng tôi nghĩ rằng chủ yếu là do chính Phùng Tử Anh tự gây ra rắc rối… Anh ta không đến nỗi bị dục vọng làm mờ lý trí đến thế… Có lẽ anh ta đã rơi vào bẫy của Gia Nguyên Xuân và không thể thoát ra được… Còn về __TERM016__… Có lẽ họ thực sự là bạn thời thơ ấu của nhau…”

Ngô Cô Hiệp hoài nghi nhìn người bạn thân: “Chỉ Yǐng, sao tôi cảm thấy bây giờ em luôn bênh vực Phùng Tử Anh vậy? Luôn nghĩ tốt về anh ta… Liệu anh ta thực sự đáng tin cậy đến thế sao? Em đang có chuyện gì vậy?”

Trình Chỉ Ảnh Mặt bỗng nhiên đỏ lên, cô cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Đừng nói nhảm nữa. Chẳng lẽ ngươi chưa từng nghe nói về danh tiếng phong lưu của Tiểu Phùng khi ông ấy còn ở kinh thành sao? Chỉ là lần này tình hình quá kỳ lạ nên mọi người mới thấy khó hiểu mà thôi. Nói cho cùng, như trường hợp của Nguyên Xuân, một người yếu đuối như vậy lại thực sự hứa sẽ đưa cô ấy ra ngoài… Việc Nguyên Xuân bị lừa dối cũng có thể được coi là điều dễ hiểu. Nếu như ngươi và ta gặp phải một người bạn thân thiết từ thuở nhỏ, đặc biệt là người có địa vị như Phùng Tử Anh này, và họ đưa ra lời hứa như vậy, liệu ngươi có tin không?”

   Ngô Cô Hiệp Bất ngờ ngập ngừng, rồi cuối cùng cũng lắc đầu thất vọng: “Tôi không biết… Có lẽ ngay cả Nguyên Xuân cũng không xứng đáng tin vào những lời hứa đó.”

  “Vì vậy, chúng ta đừng trách móc hay oán giận ai cả. Ai cũng đang gặp khó khăn; trong hoàn cảnh như này, khi đối mặt với những việc như vậy, ai có thể giữ được sự tỉnh táo và minh mẫn đâu?” Trình Chỉ Ảnh thì thầm. “Có lẽ, dù biết rằng người kia rất có thể đang lừa dối mình, nhưng sâu thẳm trong lòng, con người vẫn không muốn tin… Vẫn hy vọng rằng lời hứa đó có thể trở thành sự thật…”

   Ngô Cô Hiệp im lặng không nói gì, còn Trình Chỉ Ảnh cũng cúi đầu buồn bã.

***********

   Phùng Tử Anh Không hề biết rằng hành động vô tình của mình đã gây ra nhiều sóng gió trong lòng mọi người như vậy, nhưng lúc này anh ta không còn thời gian để suy nghĩ về những điều đó nữa. Tất cả các lực lượng đều đang nhanh chóng tập trung lại với nhau, chờ đợi ngày Phùng Tử Anh Đức Vương Nghĩa Trung lên ngôi.

   Đối với họ, thời gian đang ngày càng trôi qua nhanh chóng… Phùng Tử Anh sắp lên đường đến Đại Cốc, sau đó sẽ đi thuyền đến Đăng Châu.

   Trong những ngày còn lại, Phùng Tử Anh luôn hoạt động một cách bí mật; nhiều việc cần phải được thực hiện một cách kín đáo, và thường chỉ đến phút chót mới phát hiện ra rằng vẫn còn nhiều việc chưa được chuẩn bị kỹ lưỡng, hoặc chưa được xem xét đầy đủ, và cần phải khắc phục ngay lập tức.

   Ôm lấy thân hình gầy gò của Đài Ngọc vào lòng, Phùng Tử Anh cảm nhận được cơ thể người con gái mình dần dần trở nên bình tĩnh trở lại. Sức khỏe của Đài Ngọc vẫn còn yếu, mỗi khi quan hệ lâu hơn một chút, cô ấy lại cảm thấy mệt mỏi… May mắn thay

Bảo Châu không thể có thai đúng hạn, nhưng sau khi được thầy thuốc khám kỹ lưỡng, người ta xác nhận rằng cô đã mang thai, vì vậy cả gia đình phòng hai đều vô cùng mừng rỡ.

  Phải nói rằng trực giác của Bảo Châu thật chính xác; có lẽ chính vào đêm đó mà cô đã thành công trong việc mang thai.

  Tạp Phiền thậm chí còn đến tận nhà để tặng cho mọi người trong phòng hai vài hạt vàng, đồng thời cũng mời một đoàn kịch đến biểu diễn suốt nửa ngày nhằm mừng chức vụ của em gái mình – việc cô cuối cùng cũng mang thai cho Phùng gia.

  Phía Thẩm Nghi Thu tình hình cũng tương đối ổn, nhưng phía phòng ba lại cảm thấy lo lắng, đặc biệt là bản thân Đại Ngọc.

  Mọi người đều biết rằng sức khỏe của Đại Ngọc rất yếu đuối. Mặc dù trong những năm qua cô luôn uống thuốc bổ và thực hiện các bài tập rèn luyện sức khỏe do Phùng Tử Anh thiết kế riêng cho mình, lượng thức ăn tiêu thụ của cô cũng tăng lên, nhưng thân hình cô vẫn trông rất mong manh và yếu đuối. Vì phòng ba thuộc dòng Phùng Đường, nên tất cả mọi người trong gia đình đều cảm thấy vô cùng lo lắng.

  Mặc dù Xiù Yên đã sinh ra một bé trai, nhưng đó chỉ là con riêng, không có con chính thức thì vẫn khiến mọi người cảm thấy không yên tâm.

  “Tướng quân… Em có phải là người vô dụng không?” Đại Ngọc quấn mình trong vòng tay của Phùng Tử Anh, đôi má cô hơi đỏ lên; rõ ràng cô cũng không hài lòng lắm với sức khỏe của mình.

  “Sao lại nói em vô dụng chứ? Có lẽ hôm nay em cũng sẽ may mắn có được một đứa con trai đấy.” Phùng Tử Anh âu yếm ôm lấy cô, kéo chiếc chăn lụa lại gần hơn, “Nằm thẳng đi, gập chân lại… Ừm, Tử Quán, hãy lấy gối đệm đặt dưới lưng cô ấy; Tuyết Nhạn, đến giúp cô ấy nằm ngay…”

  “Thật sao ạ?” Tử Quán và Tuyết Nhạn đồng thanh hỏi.

  Hiện tại, họ đều tin rất vào những trực giác này; nhất là sau khi nghe nói rằng Bảo Châu cũng đã có trực giác vào một ngày nào đó và cuối cùng cũng thực sự mang thai, nên khi Phùng Tử Anh nói như vậy, Tử Quán và Tuyết Nhạn đều cảm thấy vô cùng hào hứng.

  “Ừm, em cũng có cảm giác như vậy đấy…” Thấy hai người phụ nữ đó tràn đầy niềm hy vọng, cả Đại Ngọc cũng trở nên tỉnh táo hơn; đôi má tái nhợt của cô bỗng nhiên đỏ lên, đôi mắt long lanh đầy mong đợi.

“Cô gái ấy phải nằm đúng tư thế mới được.” Tử Quân vội vàng giúp Đài Ngọc điều chỉnh tư thế; người ta nói rằng đây là tư thế dễ thụ thai nhất, để tránh bỏ lỡ cơ hội quý báu này.

“Thực ra chị em không cần phải vội vàng đến thế đâu. Chị em còn nhỏ hơn Bảo Chai hai tuổi; theo ý kiến của tôi, việc sinh con sau khi đủ hai mươi tuổi sẽ phù hợp hơn.” Phùng Tử Anh an ủi Đài Ngọc.

Tử Quân và Tuyết Yên đều không đồng ý với ý kiến của Phùng Tử Anh; Đài Ngọc càng không thể chấp nhận điều đó: “Chỉ còn vài ngày nữa là tôi đủ hai mươi tuổi rồi. Hơn nữa, nhiều người khác đã có thể mang thai và sinh con từ khi mới mười lăm, mười sáu tuổi… Làm sao lại nguy hiểm như Tướng quân nói được? Nếu không thể thụ thai thì cũng thôi, nhưng nếu đã thụ thai được, chẳng phải là điều tốt nhất sao?”

Thấy Đài Ngọc có vẻ không hài lòng, Phùng Tử Anh đành phải thay đổi lời nói: “Chị em nói đúng đấy; sinh con sớm cũng tốt. Sau này, chị em còn phải sinh thêm nhiều đứa cho chồng nữa mà.”

Mãi sau, khuôn mặt Đài Ngọc mới tươi sáng trở lại; cô nhếch môi đỏ hồng và nói: “Đừng nghĩ rằng tôi hẹp hòi nhé. Dù tôi không nghĩ đến chuyện đó, nhưng vẫn luôn có người khác lải nhải không ngừng.”

Phùng Tử Anh cười buồn; không cần hỏi cũng biết là Bảo Cầm rồi… Hai người này giờ đây gần như đã trở thành hai kẻ thù không thể hòa giải. Trên mặt thì họ luôn mỉm cười, nhưng bên trong thì có quá nhiều điều khó nói… Ngay cả bản thân Phùng Tử Anh cũng không thể giúp họ giải quyết được vấn đề này.