Long Tần Vệ Những hồ sơ điều tra được nộp lên đây, Phùng Tử Anh tôi chẳng xem kỹ lắm, chỉ lướt qua một cái thôi; những việc này tự nhiên phải để người dưới cấp tiến hành nghiên cứu chi tiết. Tất cả những gì tôi cần làm là Lục Tùng đưa ra một quan điểm thôi.

“Có thể nói rằng cả ba nhóm quân sự đều có trách nhiệm trong vụ này. Lực lượng vệ sĩ đã bỏ sót một số khía cạnh trong việc kiểm tra và sàng lọc toàn bộ những người liên quan tại biệt thự Sơn Trại Thiếc Mạng. Theo cuộc điều tra, con ngựa mà Hoàng đế cưỡi đã bị cho uống một loại thuốc đặc biệt. Hiện tại, Bệnh viện Hoàng gia vẫn chưa thể xác định rõ loại thuốc này, nhưng theo những thông tin chúng ta có được, đó có lẽ là một loại dược liệu đặc biệt từ khu vực tây nam, rất hiếm gặp, và yêu cầu trong quá trình chế tạo cũng rất cao…”

“Vậy ai là nghi phạm đã bỏ thuốc vào con ngựa đó?” Phùng Tử Anh hỏi một cách nghiêm túc.

“Có, nhưng người đó đã chết rồi. Có vẻ như họ tự sát bằng thuốc độc, nhưng thực ra có thể là bị giết để che đậy manh mối. Loại thuốc được sử dụng là rượu thuốc Hạc Đỉnh Hồng…” Lục Tùng cũng không khỏi xoa má mình.

“À?” Phùng Tử Anh không hề ngạc nhiên. Nếu dám hành động như vậy, chắc chắn kẻ đó đã chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng từ trước. “Người có thể tiếp cận con ngựa mà Hoàng đế thường xuyên cưỡi, e rằng cũng không phải là người bình thường đâu… Nguồn gốc của họ, người bảo trợ họ, cùng những người họ thường xuyên tiếp xúc… Long Tần Vệ chắc cũng đã điều tra rồi chứ?”

Lục Tùng gật đầu: “Đúng vậy. Đó là những người chuyên nuôi ngựa tại biệt thự săn hoàng gia Sơn Trại Thiếc Mạng. Họ đã làm công việc này ở đây nhiều năm rồi, chuyên trách chăm sóc con ngựa của Hoàng đế. Trước đây, không hề có gì bất thường…”

“Nhiều năm à?” Phùng Tử Anh suy nghĩ một lát. Vấn đề này có vẻ phức tạp hơn tưởng. “Nếu trước đây không có gì bất thường, vậy gia đình họ thì sao? Họ thường xuyên tiếp xúc với những ai trước khi sự việc xảy ra, đặc biệt là những người bất thường… Cuộc sống hàng ngày của họ, nguồn gốc gia đình… có điều gì bất thường không?”

Những câu hỏi liên tiếp khiến Lục Tùng nhận ra rằng vị Thứ trưởng Bộ Quân sự này có vẻ giống như một vị Thứ trưởng Bộ Hình sự hơn… Nhưng ông cũng biết rằng đối phương không hề có ý định gây khó dễ; những điều này dù sao thì Long Tần Vệ hay Bộ Hình sự cũng sẽ tiến hành điều tra thôi.

“Tất cả

Lục Tùng Hãy bình tĩnh lại và đối mặt với vấn đề này một cách nghiêm túc.

  Người đến đây đại diện cho Bộ Quân hoặc Nội các để thương lượng chắc chắn sẽ muốn biết rõ thông tin; điều này có liên quan trực tiếp đến chiến lược ứng phó của họ trong bước tiếp theo.

  “Ồ?” Phùng Tử Anh Ban đầu muốn hỏi thêm vài điều nữa, nhưng nghĩ rằng đối phương chắc đã ghi chép rõ ràng tất cả thông tin trong hồ sơ, nên việc hỏi thêm có vẻ như là đang soi xét quá kỹ lưỡng. Anh gật đầu và nói: “Có vẻ như vụ án này thực sự khá khó để đưa ra kết luận… Long Tần Vệ và Bộ Hình sự cần phải kiên nhẫn và sẵn sàng đối mặt với một cuộc chiến kéo dài. Ngài Lu, ngài hẳn hiểu rằng nếu không giải quyết được vụ án này một cách ổn thỏa, triều đình sẽ không thể giải trình được với các bên liên quan.”

  Lục Tùng trầm ngâm và nói: “Chúng tôi sẽ nỗ lực hết sức. Tuy nhiên, vì lý do của Giang Nam, một số manh mối liên quan đến ông ta hiện đang bị hạn chế trong quá trình điều tra của Long Tần Vệ. Nếu việc đàm phán với phía Nam Kinh diễn ra…”

  Chưa kịp nói hết, Phùng Tử Anh đã vẫy tay ngăn cản: “Ngài Lu, đừng vội liên quan đến phía Nam Kinh ngay bây giờ. Các bạn cần tiếp tục theo đuổi quá trình điều tra của mình. Nếu có những nghi ngờ liên quan đến khu vực phía Nam, hãy tạm thời gác lại. Khi thời cơ chín muồi, mọi chuyện sẽ tự nhiên được giải quyết.”

  Lục Tùng nhìn Phùng Tử Anh chăm chú và hỏi: “Nhưng nếu có bằng chứng chỉ ra rằng vụ án này liên quan đến phía Nam Kinh thì sao, ngài Feng?”

  Phùng Tử Anh cũng nhìn lại và trả lời: “Dù sao chúng ta cũng cần phải điều tra. Về cách xử lý cuối cùng, chắc chắn Nội các đã có kế hoạch cụ thể.”

  Trong lòng, Lục Tùng chỉ biết cười nhạo. Có lẽ ngay cả khi có bằng chứng, chúng cũng chỉ có thể trở thành công cụ để triều đình đàm phán với phía Nam Kinh, hoặc thậm chí bị sử dụng như một lý do để đe dọa ai đó mà thôi…

  Nhưng dù có suy nghĩ như vậy, anh cũng chỉ có thể giữ im lặng mà thôi.

  ……

  “Bốn đơn vị vệ binh chịu trách nhiệm canh gác khu vực ngoại vi, nhưng việc bố trí lực lượng của họ chỉ mang tính hình thức mà thôi, đặc biệt là ở các khu vực núi non – họ không tiến hành tìm kiếm và phòng thủ trước. Theo kết quả điều tra của chúng tôi, kẻ sát nhân có lẽ đã lén vào rừng núi từ năm ngày trước. Nếu bốn đơn vị vệ binh thực sự ti

Lời giải thích của Lục Tùng không hề làm Phùng Tử Anh hài lòng. “Thưa ngài Lư, tất cả các vệ sĩ bên ngoài đều biết đây là quy tắc thông thường. Đặc biệt là trong rừng núi, nơi mà người ta rất dễ gặp nguy hiểm từ loại vũ khí như cung tên hay súng ống. Bốn đội vệ sĩ này đều là những người có kinh nghiệm; chẳng lẽ họ hoàn toàn không hề có ý thức phòng ngừa hay cảm nhận được nguy cơ sao? Điều này thật khó tin… Liệu đây có phải là do sự lười biếng và bất cẩn, hay là do họ cố tình xem thường mối nguy hiểm? Ít nhất thì Long Tần Vệ cũng nên đưa ra ý kiến về điều này chứ?”

Lục Tùng cảm thấy da đầu mình tê dại; liệu người này có ý định triệt phá toàn bộ đội quân Thượng Tam Thân Quân không?

Mình đã nói rất rõ ràng rồi, cũng thừa nhận rằng mọi người đều có trách nhiệm, nhưng theo cách người này suy nghĩ, có vẻ như những biện pháp phòng ngừa được thực hiện còn quá sơ sài… Liệu ông ta có ý định đụng vào bốn đội vệ sĩ không?

“Chắc chắn là bốn đội vệ sĩ đã tiến hành việc dọn dẹp và kiểm tra nhiều lần rồi. Nhưng ngài cũng biết rõ tình hình của núi Thiếc Lưới – nơi cây cỏ um tùm, địa hình hiểm trở. Chỉ riêng việc dọn dẹp một lần thôi cũng mất vài ngày. Hơn nữa, dù họ chuẩn bị trước, thì khu vực bao quanh núi Thiếc Lưới quá rộng lớn, không thể kiểm soát hết được. Nếu kẻ ám sát lén lút xâm nhập sau đó, họ vẫn có thể dễ dàng tiến hành hành động…”

“Vậy lần cuối cùng họ tiến hành dọn dẹp là khi nào? Sau đó, họ đã áp dụng những biện pháp phòng ngừa nào? Nếu họ không làm gì cả, hoặc chỉ làm qua loa, khiến cho kẻ ám sát có thể lọt vào, thì đó chắc chắn là một vấn đề nghiêm trọng.” Phùng Tử Anh không hề buông tha.

Lục Tùng chắc chắn có mối quan hệ với một số thành viên trong đội quân Thượng Tam Thân Quân. Trước hết, cần phải áp đặt áp lực đủ mạnh để những người này cảm nhận được nguy cơ, điều này mới thuận lợi cho việc tiến hành các bước tiếp theo nhằm thanh trừng và kiểm soát họ.

Phùng Tử Anh cảm thấy rằng đây thực chất cũng là một cách để truyền đạt thông điệp – để Lục Tùng lan truyền những thông tin đó, khiến cho nội bộ đội quân Thượng Tam Thân Quân xảy ra rối loạn, từ đó mới thuận lợi cho việc mình phân hóa, phá vỡ và chiêu mộ họ.

Đối với những câu hỏi của Phùng Tử Anh, Lục Tùng cũng không thể trả lời một cách dễ dàng. Chắc chắn có một số vấn đề tồn tại, nhưng mức độ trách nhiệm của mỗi người thì còn phải x

“Nói như vậy thì trại chiến binh này có phải cố tình làm ngơ không?” Phùng Tử Anh nói một cách lạnh lùng: “Biết rõ rằng quá trình đi săn mùa thu đầy rủi ro, nhưng các vệ sĩ của trại chiến binh lại cứ theo sau mà không hề chuẩn bị gì cả. Hành động như vậy gần như có thể được coi là sự thiếu trách nhiệm và coi thường công việc… Thật khó để tin rằng đây là hành động của những người chuyên trách bảo vệ người cao cấp như trại chiến binh…”

Bị Phùng Tử Anh chất vấn sắc bén, Lục Tùng cũng không biết phải trả lời thế nào. Biết rõ ý định của nội các, anh ta đơn giản chỉ giới thiệu tổng quan về vụ án mà thôi; những chi tiết cụ thể thì còn phải do các quan chức và cố vấn của Bộ Quân sự nghiên cứu kỹ lưỡng hơn.

Về kẻ giết người, hay là phe lực lượng đứng sau vụ án, Long Tần Vệ vẫn chưa đưa ra kết luận chính xác. Kết luận cần được chứng minh bằng bằng chứng; đặc biệt là trong những trường hợp như thế này. Có thể đổ lỗi cho Nam Kinh, hoặc người Manchu ở Kiến Châu, thậm chí là các thủ lĩnh địa phương ở Bạch Châu… Nhưng phải có bằng chứng cụ thể, hoặc ít nhất là phải thuyết phục được nội các chấp nhận. Những chuyên gia của Bộ Hình sự sẽ không để Long Tần Vệ nói bất cứ điều gì mà không có căn cứ; cũng giống như Long Tần Vệ sẽ không dễ dàng chấp nhận kết quả điều tra của họ vậy.

Cuộc trao đổi với Long Tần Vệ không mấy suôn sẻ, nhưng Phùng Tử Anh cũng hiểu được sự lúng túng và do dự của Lục Tùng vào lúc này. Việc Hoàng đế vắng mặt lâu dài khiến nội các buộc phải đảm nhận toàn bộ trách nhiệm; còn vị Trưởng ban Giám hộ như Lệ Vương thì giống như một vật trang trí, thậm chí không đáng gọi là vật trang trí nữa. Và bây giờ, nội các vẫn đang tiến hành đàm phán với Ngài Vương Nghĩa Trung ở Nam Kinh… Đối với Long Tần Vệ mà nói, việc phải trung thành với bên nào thì hoàn toàn không rõ ràng.

Theo lý thuyết, lẽ ra phải trung thành với Lệ Vương – người đang giữ chức Trưởng ban Giám hộ – nhưng liệu Lệ Vương có xứng đáng để được trung thành không? Một chàng trai còn non nớt, cùng với một người mẹ không mấy đáng tin cậy… Nếu Lệ Vương mất quyền lực và Ngài Vương Nghĩa Trung lên ngôi, thì bao gồm cả Long Tần Vệ và những người cấp cao khác, có lẽ sẽ bị thanh trừng sạch sẽ… Liệu có nên trung thành với Ngài Vương Nghĩa Trung không?

Điều đó còn khó tưởng tượng hơn nữa; hiện nay phía Nam Kinh vẫn đang đối đầu trực tiếp với triều đình, và triều đình thậm chí còn yêu cầu Long Tần Vệ đi thu thập thông tin về phía Nam Kinh nữa.

Việc cố gắng làm hài lòng cả hai bên đều không phải là lựa chọn hay; bên trong Long Tần Vệ cũng đầy rẫy những yếu tố bất ổn. Có lẽ lựa chọn duy nhất hiện nay là tuân theo sự chỉ đạo của nội các một cách nghiêm ngặt, và đợi đến khi vị hoàng mới kế vị rồi mới quyết định tiếp theo.

Tuy nhiên, điều này sẽ gây ra sự rối loạn tâm lý lớn cho Long Tần Vệ, và một khi thói quen này đã hình thành, sự trung thành đối với vị hoàng mới có lẽ cũng sẽ giảm sút đáng kể.

Phùng Tử Anh ngồi trong xe ngựa, nụ cười nở trên môi; thật sự, việc này khiến người lãnh đạo Long Tần Vệ gặp rất nhiều khó khăn.

Trở lại Bộ Quân sự, các hồ sơ liên quan tự nhiên sẽ được Uông Văn Ngạn dẫn theo một nhóm viên chức để nghiên cứu. Họ cần xác định rõ quá trình điều tra của Long Tần Vệ đối với vụ án này, đồng thời tìm ra trách nhiệm của các thành viên trong Tư binh Thượng tam quân.

“Không cần vội,” Trương Hoài Xương vẫy tay, “Nếu thông tin này bị lộ ra, bên trong Tư binh Thượng tam quân sẽ xảy ra rối loạn. Bề ngoài thì Miêu Tráng, Liao Junxiong và Đỗ Khả Lập có quyền kiểm soát mạnh mẽ đối với Tư binh Thượng tam quân, nhưng thực tế điều đó chỉ có thể xảy ra vì họ có những người trung thành với mình. Nhưng bây giờ, họ cũng trở thành những người mất phương hướng. Còn về phía Ziying, trong cung điện, em có kế hoạch gì không?”

Phùng Tử Anh nhấp một ngụm trà, “Như ngài nói, không cần vội. Một khi thông tin này được lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ có người trong cung tìm đến chúng ta. Ngoại trừ Đài Quyền, những người khác thực sự đều có thể hợp tác được. Ngay cả Đài Quyền cũng vậy… Tuy nhiên, tất cả phụ thuộc vào tình hình ở cung Renshou.”

Trương Hoài Xương không khỏi liếc nhìn người này một cái. Mọi người đều nói rằng anh ta là một thiên tài, với tài năng quân sự xuất chúng và kiến thức sâu rộng từ gia đình, anh ta cũng xử lý công việc chính trị một cách dễ dàng, nhờ vào tài năng bẩm sinh và sự hướng dẫn tận tâm của thầy cô. Nhưng những thủ đoạn xảo quyệt như vậy… Chỉ có những kẻ giàu kinh nghiệm lâu năm mới có thể làm được. Tại sao anh ta lại có thể sử dụng những thủ đoạn đó một cách dễ dàng như vậy? Thật là phi thường.