Những việc phức tạp và rối ren ập đầy vào đầu Phùng Tử Anh, khiến anh ta cảm thấy choáng váng.

Vừa trở về nhà, Uông Văn Ngạn đã dành một tiếng đồng hồ để báo cáo tình hình trong vài tháng qua, đổ hàng loạt thông tin lên đầu Phùng Tử Anh, khiến anh ta cũng cảm thấy choáng ngợp.

Đã mất cả một ngày một đêm trên thuyền, lại thêm chuyến đi gian khổ về nhà, anh ta thực sự rất mệt mỏi; vì vậy, sau khi nghe xong, anh ta đơn giản là đi ngủ, không muốn suy nghĩ gì thêm nữa.

Giấc ngủ này thật sự rất sâu, và bây giờ, khi nằm trên giường, anh ta có thể tự do suy nghĩ lung tung mà không theo một hướng cụ thể nào.

Phùng Tử Anh cũng không chắc liệu tình hình ở khu vực Hiện Tại Triều có được coi là tốt hay xấu. Có vẻ như cả tình hình ở Shaanxi lẫn Liêu Đông đều đã được anh ta kiểm soát ổn định; mặc dù ở Liêu Đông vẫn còn một số nguy cơ tiềm ẩn, nhưng Phùng Tử Anh nghĩ rằng trong thời gian ngắn tới, Nurhaci vẫn cần quay trở lại để “chữa lành vết thương” của mình trước.

Tình hình ở Sichuan đã được ổn định; ở Shanxi, có vẻ như Viên Khả Lập cũng đã kiểm soát được tình hình; cuộc tấn công của người Chahar ở khu vực Tuyên Phủ dường như không đạt được kết quả như họ mong đợi; Ma Thành Huân cũng hoạt động khá tốt… Nhưng Phùng Tử Anh luôn lo lắng rằng tuyến này đang bị căng thẳng quá mức; nếu Bạch Liên Giáo ở miền trong nổi dậy, những kẻ Chahar này sẽ trở thành một mối nguy hiểm lớn, có thể gây ra những tổn thất nghiêm trọng bất cứ lúc nào.

Nói về việc đối phó với các mối đe dọa quân sự, quân đội của Đại Chu dường như vẫn còn đủ mạnh, nhưng Phùng Tử Anh cũng biết rằng nguồn tài chính của triều đình đã không còn đủ sức để duy trì những cuộc chiến quy mô lớn như vậy nữa.

Khi vẫn còn ở Liêu Đông, Phùng Tử Anh đã nhận được thư từ Nội các, Bộ Quân sự và đội quân của Qi; ý nghĩa của những lá thư đó chỉ có một điều: cần phải kết thúc các cuộc chiến càng sớm càng tốt, ổn định tình hình, và trước hết phải giải quyết vấn đề ở Nam Kinh, không được để tình hình ở Liêu Đông trở thành một cuộc khủng hoảng hoặc một vùng bùn lầy, tạo cơ hội cho phe Nam Kinh.

Trong thư, đội quân của Qi cũng lo lắng đề cập đến việc nguồn tài chính của triều đình có lẽ thực sự không thể chịu đựng nổi nữa; ngay cả lương của các quan chức ở triều đình và các tỉnh phía Bắc Trực Lệ cũng bắt đầu bị trì hoãn.

Điều khiến Phùng Tử Anh cảm thấy lạ là anh ta dường như đã đ

– Nhưng liệu cha tôi có thực sự không thể phá vỡ được các tuyến phòng thủ Niu Kế Tông và Tôn Thiệu Tổ ấy không nhỉ? Liệu ba mươi nghìn binh sĩ của đội quân Đăng Lai đã đi qua sông lên phía bắc kia có thể gây ra nhiều trở ngại đến thế không?

– Cha tôi chắc hẳn còn có những kế hoạch khác nữa… Hoặc có lẽ Trần Kế Tiên và cha tôi đã có sự hiểu biết đặc biệt nào đó với nhau?

– Nhưng trong thư cha gửi cho tôi, dường như ông ấy không đề cập đến điều này… Điều này khiến tôi càng thêm bối rối; tôi dần không hiểu nổi ý định của cha nữa… Có lẽ cha cố tình không để tôi biết, để tránh việc lộ tung tích?

– Đúng lúc Phùng Tử Anh đang nằm trên giường suy nghĩ sâu sắc, cửa bỗng mở ra với tiếng “kheo”, ánh nến chiếu vào phòng: “Chủ nhân đã thức dậy chưa?”

– “Tôi đã ngủ bao lâu rồi? Bây giờ là lúc nào vậy?” Phùng Tử Anh đã vào thành vào giờ Mão, sau đó lại bị Uông Văn Ngạn làm trì hoãn một giờ đồng hồ; không kịp ăn trưa, ông liền đi ngủ luôn. Nhìn ra ngoài, trời đã tối; có lẽ ông đã ngủ ít nhất ba bốn giờ rồi.

– “Bây giờ đã là giờ Dậu rồi.” Đó là giọng nói của Yên Âu Dương.

Phùng Tử Anh không nhúc nhích, dùng ánh nến để nhìn khuôn mặt tròn trịa như trứng vịt của cô ấy; ánh mắt đầy âu yếm của cô ấy nhìn chăm chú vào mình. Sau đó, cô ấy đặt cây nến xuống một góc, rồi đến vuốt ve góc chăn cho ông.

– “Chủ nhân ăn trưa xong liền đi ngủ, khuôn mặt trông mệt mỏi lắm… Các bà trong nhà đều đến thăm chủ nhân, nhưng thấy chủ nhân ngủ say quá nên không dám đánh thức… Chúng tôi được dặn phải chăm sóc chủ nhân cẩn thận, và thông báo cho chủ nhân khi ông tỉnh dậy.”

Lúc này, Phùng Tử Anh mới nhớ ra mình đã ngủ ở phòng đọc sách… Không lạ gì mà các bà trong nhà đều đến tìm ông… Ngày đầu tiên trở về nhà mà lại ngủ ở đây, có lẽ họ đều cảm thấy khó chấp nhận điều đó…

Đúng lúc này, Phùng Tử Anh mới cảm thấy bụng đói meo, khát nước khát thức ăn vô cùng.

– Thật không ngờ, tôi đúng là đói rồi… Nhưng lại không muốn dậy… Yên Âu Dương, phải làm sao đây? Phùng Tử Anh ngồd dậy, tựa vào đầu giường, vươn vai một cái, rồi nói: “Tối nay tôi sẽ không đến chỗ họ nữa… Sẽ nghỉ ngơi thoải mái ở đây một đêm, rồi đi lấy đồ ăn uống… Tôi sẽ ăn ngay tại đây thôi.”

“Yuan Yang sững sờ một chút, ‘Ngài định ăn cơm ngay tại đây à? Bà nội và mọi người kia…’”

Phùng Tử Anh bật cười, “Vậy em nghĩ tôi nên đi đâu đây? Hôm nay là ngày mười tháng Giêng, đi đâu cũng không hợp lý; vì vậy, có lẽ Yuan Yang đi cùng tôi sẽ tốt nhất.”

Mặt Yuan Yang đỏ bừng lên, cô nhìn Phùng Tử Anh một cái rồi tức giận bước ra ngoài.

Một bát cháo gạo xanh, một đĩa bánh quy bột sen với đường quế, một đĩa bánh hái cua hấp, một đĩa cuộn bánh dầu gà, một đĩa trứng chim cút luộc trong nước dùng, bốn miếng thịt nai hun khói, cùng với một chai rượu Phượng Nhũ Tiên Lão giúp giải mệt và dễ ngủ.

Trong vài tháng ở Liêu Đông, Phùng Tử Anh đã quen với việc ăn uống đơn sơ; hôm nay lại đói lả, khi nhìn thấy bàn ăn đầy màu sắc và hương vị này, anh cảm thấy nước miếng tuôn trào không kiểm soát được.

Ra ngoài một ngày thật khó chịu, còn ở nhà thì thoải mái biết bao; so sánh hai điều này, không lạ gì mà ai cũng muốn ở nhà, chẳng ai muốn đi xa để làm công việc cả.

Nhìn thấy Phùng Tử Anh ăn uống ngấu nghiến, trong chốc lát đã quét sạch hết mọi thức ăn trên bàn, Yuan Yang ngạc nhiên: “Ngài sao vậy nhỉ? Chỉ đi ra ngoài một ngày mà đã không ăn no à?”

Phùng Tử Anh hài lòng lau mặt và miệng bằng khăn nóng, sau đó mới thoải mái tựa vào đầu giường và nói: “Phải sống trong gian khổ, bỏ qua việc ăn ngủ, tâm trí mệt mỏi đến mức không còn tinh thần để nghĩ đến những điều khác nữa… Hơn nữa, khi đối mặt với quân đội Nữ Chân ở Kiến Châu, luôn phải sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào, ngay cả những món ngon nhất cũng không thể nuốt xuống được… Sau trận chiến, vẫn phải lo liệu công việc hậu thuẫn và phòng thủ; triều đình thì liên tục gây áp lực, hoàn toàn không có thời gian để nghĩ đến những chuyện khác…”

Nhìn thấy khuôn mặt gầy đi của Phùng Tử Anh, Yuan Yang cảm thấy đau lòng; cô thu dọn đồ ăn xong, giao cho cô hầu bên ngoài mang đi, sau đó mới lùi vào và ngồi xuống bên cạnh giường: “Ngài gầy đi rồi, nên chăm sóc bản thân cẩn thận hơn… Bên ngoài cũng không có ai thích hợp để chăm sóc ngài cả…”

“Tôi đi chiến đấu mà, không giống như khi đi Shaanxi; lần này tôi phải trực tiếp ra trận chỉ huy đại quân… Làm sao có thể mang theo em và các cô ấy được?” Phùng Tử Anh cười nói, “Dù sao thì cuối cùng chúng ta cũng đã giành chiến thắng trong trận này, và cũng đã trả lời được những yêu cầu của triều đình.”

“À đúng rồi, ngài ạ, buổi chiều có vài nhóm người đến; tất c