Quân đội Hán từ Jianzhou ồ ạt tiến về, giữ khoảng cách nhất định và bắt đầu tăng tốc lao về phía cổng thành phía đông, hình thành một đường cong hình quạt ngược. Khi còn cách khoảng 130 bước, các binh sĩ nhanh chóng tập trung lại và bắt đầu xếp hàng để xông lên.

Đỗ Tùng Thở sâu một hơi, anh ta vẫy tay, và 200 binh sĩ sử dụng loại súng có miệng chim ẩn sau những chiếc khiên lớn bắt đầu căn chỉnh súng để bắn. Trước đợt tấn công này, ưu thế của loại súng này được thể hiện rõ ràng; chúng có thể gây tổn thương cho kẻ địch sớm hơn 20 bước so với những khẩu súng thông thường, trong khi những khẩu súng thông thường mới mạnh nhất khi cách đối phương khoảng 100 bước. Tiếng còi đồng réo lên, khói súng lan tỏa, tạo nên một làn sương mù kỳ lạ trên khắp đỉnh thành. Các trợ lý nhanh chóng giúp binh sĩ vệ sinh súng và nạp đạn, và khi việc nạp đạn hoàn tất, họ lập tức bóp cò súng. Tiếng nổ lớn lại một lần nữa làm bùng lên làn khói súng dày đặc; như một cái liềm vô hình, nó quét qua đội quân Jianzhou đang tiến gần đến cự ly 100 bước, khiến các binh sĩ ngã gục như cỏ dưới gió. Trong đội quân, tiếng hét hoảng sợ vang lên, nhưng điều đó không thể ngăn cản những người ở phía trước bị những người phía sau đẩy mạnh về phía trước, bước lên người những người đã ngã để tiếp tục tiến lên. Các tay kiếm cũng bắt đầu ném đạn; thực ra, loại kiếm mà quân đội Liao Dong và quân nữ Chính Jianzhou sử dụng không khác biệt nhiều, đều là loại kiếm lớn hơi cong, chỉ khác nhau về kích thước mà thôi, và sức mạnh của chúng cũng gần như tương đương. Tuy nhiên, số lượng tay kiếm của phe Jianzhou nhiều hơn nhiều so với phe Liao Dong; sau khi súng đại bác bắt đầu được sử dụng rộng rãi, số lượng tay kiếm của Liao Dong không còn tăng thêm nữa, thay vào đó là số lượng binh sĩ sử dụng súng đại bác ngày càng tăng. Đội hình quá dày đặc khiến cho việc bắn của các binh sĩ sử dụng loại súng có miệng chim gần như không cần phải căn chỉnh; họ chỉ cần thực hiện một vài động tác cơ bản liên tục. Sức mạnh của những khẩu súng đại bác nặng cũng được thể hiện rõ ràng lúc này; thường thì một viên đạn chì đã có thể xuyên qua hai binh sĩ, ngay cả khi họ đang cầm khiên cũng không thể chống đỡ được. Nhưng 3.000 binh sĩ không thể bị 200 binh sĩ sử dụng loại súng có miệng chim chặn đứng được; tuy nhiên, ba đợt bắn đã khiến cho 500–600 binh sĩ phe Jianzhou bị thương hoặc thiệt mạng. Hơn 2.000 binh sĩ còn lại đã tiến đến cách cổng thành đ

Toàn bộ khoảng cách tám mươi mét kia gần như đã trở thành một chiến trường khốc liệt. Những binh sĩ quân đội nhà Hán ở Kiến Châu, hy vọng có thể dùng những tấm khiên bằng gỗ để chặn đứng các loại súng bắn đạn, rõ ràng là họ đã đánh giá thấp sức mạnh giết chóc của những khẩu súng này khi khoảng cách chỉ còn ba mươi bước – đủ để phát huy hết hiệu quả sát thương của chúng.

Những khẩu súng được cải tiến này so với những lô hàng đầu tiên và thứ hai, sức mạnh của chúng ít nhất cũng tăng thêm mười bước, trong khi việc cải thiện loại thuốc súng cũng giúp tầm bắn của đạn súng tăng thêm mười bước nữa.

Đây chính là những khẩu súng được cải tiến bởi Liên minh Công nghiệp Quân sự Kinh Kỳ Hợp thể. Mặc dù tốc độ bắn vẫn còn chậm, nhưng nhờ việc ống súng được gia công bằng máy khoan, tính đồng nhất và đều đặn của ống súng được đảm bảo, từ đó độ chính xác và sức mạnh của những viên đạn bằng chì cũng được nâng cao.

Lợi thế về khoảng cách hai mươi bước, hay nói cách khác, là sai lầm trong thông tin tình báo, đủ để làm cho thang điểm của một cuộc chiến bị lệch lạc.

Lý Vĩnh Phương mép miệng co giật, khuôn mặt trở nên u ám hơn. Chỉ mới rời đi không bao lâu mà quân đội Liêu Đông đã thay đổi đến thế này sao?

Anh ta biết rằng việc phổ biến sử dụng súng bắn đạn là điều không thể tránh khỏi, nhưng làm thế nào mà tầm bắn và sức mạnh của chúng lại tăng lên đến mức này?

Không chỉ những khẩu súng ba ống không thể sánh kịp, ngay cả những khẩu súng mà anh ta đã từng thấy trước đây cũng dường như không có tầm bắn xa đến thế. Điều này là như thế nào vậy?

Nhưng lúc này đã không còn thời gian để suy nghĩ về những vấn đề đó nữa. Anh ta phải nỗ lực hết sức để xông vào, phá vỡ cái khe hở đó, nếu không số người thương vong trong hàng ngũ quân đội nhà Hán sẽ còn tiếp tục tăng lên.

“An Phí Dương Cổ Ngài ơi, xin hãy yêu cầu những người lính bắn cung kiếm của các đội quân mang cờ vàng và cờ trắng tiến lại gần hơn một chút để chặn đứng những người bắn súng trên tường thành. Nếu cứ tiếp tục như this, chúng ta sẽ không thể xông vào được đâu!” Lý Vĩnh Phương ban đầu không muốn gấp gáp An Phí Dương Cổ, nhưng lúc này anh ta cũng không còn thể nghĩ đến những điều khác nữa.

An Phí Dương Cổ cũng bị choáng váng trước sức mạnh của những loạt đạn bắn liên tục từ trên tường thành; miệng anh ta mở to nhưng không kịp đóng lại.

Từ khoảng cách một trăm bước trở đi, những người thuộc phe quân đội nhà Hán liên tục ngã gục xuống đất, cảnh tượng đó khiến anh ta

Nghe thấy sự thúc giục của Lý Vĩnh Phương, An Phí Dương Cổ như tỉnh ngộ từ một cơn mơ, cắn răng nói: “Ra lệnh cho tất cả các binh sĩ cung tên tiến lên gần hơn nữa, bắn hạ tất cả những người sử dụng súng đại bác trên tường thành kia! Ngài phu quân, hãy cùng tiến lên thêm một đợt nữa; thắng bại chỉ phụ thuộc vào hành động này thôi. Tôi sẽ để một vị chỉ huy của đội quân màu xanh lam cùng các ngài tiến lên… Lúc này không phải là lúc để tiết kiệm binh sĩ đâu!”

Ban đầu, khi nghe An Phí Dương Cổ yêu cầu mình tiến lên thêm một đợt nữa, Lý Vĩnh Phương có chút bực mình, nhưng sau khi nghe An Phí Dương Cổ nói rằng một vị chỉ huy khác cũng sẽ cùng tiến lên, ông ta mới cảm thấy hài lòng hơn một chút và gật đầu, ra hiệu cho các binh sĩ của mình.

Phải nói rằng, những mũi tên được bắn từ khoảng cách gần bởi các binh sĩ cung tên nữ của người Jurchen Jianzhou đã gây ra rất nhiều khó khăn cho những người sử dụng súng đại bác trên tường thành; những mũi tên bay liên tục đã gây ra nhiều thương tích nặng nề cho họ. Đặc biệt là vì hầu hết những người sử dụng súng đại bác đều mặc áo giáp nhẹ, nên họ khó có thể chống đỡ được loại tấn công này. Mỗi đợt “mưa tên” như vậy đều khiến hàng chục người sử dụng súng đại bác mất đi khả năng chiến đấu, nhưng may mắn thay, hiện tại vẫn còn đủ lực lượng dự bị để tiếp viện.

Lúc này, dù thế nào cũng phải cố gắng chống đỡ hết sức mình; tuyệt đối không được để quân đội Jianzhou chiếm giữ được khu vực này, bởi nếu để mất điểm yếu này, thì toàn bộ quân đội sẽ gặp nguy cơ bị tiêu diệt.

Đỗ Tùng cũng đã đến mức đỏ mắt; lực lượng dự bị đã được sắp xếp thành nhiều đội dưới chân tường thành. Chỉ cần những người sử dụng súng đại bác không thể kiểm soát tình hình được nữa, thì các binh sĩ sử dụng kiếm, khiên và giáo sẽ phải tiến lên chiến đấu… Nhưng điều này còn nguy hiểm hơn nữa; nếu đến lúc đó, có lẽ thế trận sẽ thay đổi hoàn toàn, và quân đội Jianzhou sẽ bắt đầu nắm thế thượng phong, trong khi phe mình sẽ rất khó có thể lấy lại lợi thế đó.

Trong khi trận chiến sinh tử đang diễn ra dữ dội dưới chân tường thành Tiếc Lĩnh Vệ, thì lực lượng tinh nhuệ của Mao Văn Long vẫn đang nghỉ ngơi tại Phủ An Bảo. Sau quãng đường hành quân dài hàng trăm dặm, họ thực sự cần phải nghỉ ngơi, và Phủ An Bảo chính là nơi lý tưởng nhất để làm điều đó.

Tuy nhiên, Mao Văn Long vẫn có một linh cảm… Khi mà việc đánh bại quân đội ở đây đã gặp nhiều khó khăn như

Trong tình huống này, nếu mình còn trì hoãn thêm một phút nào ở Fuan Bao, thì phần quân của Tiếp giáp Tieling sẽ đối mặt với nguy cơ bị tấn công và tiêu diệt cao hơn. Nghĩ đến điều này, Mao Văn Long do dự mãi nhưng cuối cùng vẫn quyết định khởi hành sớm hơn một giờ để tiến về phía tây, cố gắng đến gần Tieling càng sớm càng tốt, nhằm tránh những rủi ro có thể xảy ra. Nhất định không được để việc nỗ lực hết sức lại dẫn đến hậu quả là Tieling bị chiếm đóng chỉ vì mình nghỉ ngơi thêm hai giờ ở đây; đó mới thực sự là một thất bại đáng tiếc. Toàn bộ đại quân chỉ được nghỉ ngơi và ăn uống trong vòng một giờ tại Fuan Bao, sau đó lại vội vàng lên đường tiếp tục hành trình về phía tây. Đây sẽ là đoạn đường cuối cùng; sau đó, họ sẽ tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào quân đội Jianzhou bên ngoài Tieling, và tất cả đều phụ thuộc vào thông tin mà đội tuần tra do Mao Thừa Lục dẫn đầu đã thu thập được. Khi Mao Thừa Lục đến bên dưới thành Tieling để quan sát, đã là lúc đêm xuống, nhưng những ngọn đuốc xung quanh thành đã khiến toàn bộ khu vực bên trong và bên ngoài thành sáng rõ như ban ngày. Nurhaci và An Phí Dương Cổ cũng đã nhận được tin tức từ tiền tuyến Yilu: các đội quân Liudong và Bắc tuyến đang tấn công mạnh mẽ, và Eyidu đã gặp khó khăn trong việc chống đỡ; nếu không có sự hỗ trợ toàn lực của đội quân do Phí Anh Đông dẫn đầu, có lẽ Eyidu đã phải đầu hàng vào lúc này. Đồng thời, đội quân của Tào Văn Triệu và Hạ Nhân Long tại Dingshiba Bao cũng đã đánh bại đội quân của Hồ Nhĩ Hàn, buộc họ phải rút lui về phía đông, đe dọa đến phía bên cạnh của tiền tuyến Yilu; vì vậy, Eyidu buộc phải di chuyển về phía sông Pan dưới sự bảo vệ của đội quân Phí Anh Đông. Nói cách khác, trên toàn tuyến phòng thủ này, quân đội Jianzhou đã rơi vào thế bị động; nếu Tieling không thể nhanh chóng được chiếm giữ, thì đại quân Châu Quân có lẽ sẽ thực sự đến trước cửa thành, và lúc đó, quân đội Jianzhou chỉ có thể chấp nhận một kết quả thảm hại. Ban đầu, họ đã tiến triển rất tốt, nhưng đến giai đoạn sau này, sau khi phải trả giá đắt đỏ như vậy, lại phải rút lui khỏi khu vực Tieling, thật sự là một điều đáng thất vọng; Nurhaci chắc chắn sẽ phải đối mặt với áp lực lớn từ bên trong các bộ lạc Mãn Châu.

Trong bóng tối, ánh lửa le lói; Mao Thừa Lục tiếp tục bò sâu vào con mương thấp kia, cho đến khi có thể nghe thấy tiếng nói của binh lính nữ Chính Châu ở phía trước, mới dừng lại.

Qua chiếc gương xa xôi, có thể thấy trận chiến ác liệt đang diễn ra trên cổng Đông Thành: các binh sĩ bộ binh mặc giáp của nữ Chính Châu liên tục xông lên, nhưng lại liên tục bị đội quân Lao Đông với lực lượng cung thủ và binh sĩ mang khiên kiếm đánh bại. Trong những khoảng lặng, tiếng súng nổ rõ ràng như tiếng đậu nổ vang lên; cuộc chiến giữa hai bên đã bước vào giai đoạn gay cấn nhất.

Mao Thừa Lục biết rằng việc phá thành chắc chắn sẽ xảy ra trong đêm nay, thậm chí có thể không kéo dài đến sáng mai.

Binh sĩ riêng của ông ta đã về báo tin ngay lập tức; điều làm Mao Thừa Lục lo lắng là dù cha mình đã dẫn quân xuất phát từ Phủ An Bảo, có lẽ cũng không thể đến được trong vòng hai giờ đồng hồ… Nhưng liệu nhóm người này của Đỗ Tùng có thể chống chịu được hai giờ đồng hồ nữa không?

Mao Thừa Lục không chắc… Nhưng với chỉ vài chục người như mình, họ có thể làm được gì đây?

Cầu mong mọi người ủng hộ bằng cách bỏ phiếu cho tôi vào lúc nửa đêm!