Bản thân mình đã đề cử Ma Thành Huân, vậy thì phải gánh vác trách nhiệm đối với việc đó; những thông tin này đều phải được ghi chép lại trong hồ sơ và được nêu rõ khi bàn bạc trong nội các.

Đây là quy tắc không thành văn trong triều đình.

Chỉ có các quan chức cấp cao mới có quyền đề cử; những quan chức cấp dưới ba phẩm thường không có nhiều quyền lực trong việc này. Ví dụ, Dương Tự Xương có thể nói về những điểm mạnh của một vị tướng, nhưng không thể đưa ra đề xuất trực tiếp cho một vị trí cụ thể.

Theo một nghĩa nào đó, việc các quan chức cấp cao của Đại Chu đề cử ai đó, chính là hành động bảo lãnh người đó, và họ phải chịu trách nhiệm liên đới.

Đây cũng là thông lệ trong các bộ phận khác nhau của triều đình.

Nếu Ma Thành Huân hoạt động kém, thua trận và mất đất trong cuộc chiến này, thì vị tướng tổng chỉ huy Tuyên Phủ của ông ta có thể sẽ sớm bị thay đổi.

Có thể ông ta sẽ bị giao cho những nhiệm vụ ít quan trọng hơn, hoặc được điều đến Guoyuan hay Gansu để giữ chức vụ phó tướng tổng chỉ huy.

Tương tự, người đề cử Phùng Tử Anh cũng sẽ bị ảnh hưởng; theo thông lệ, quyền lực đề cử của họ trong vòng đề cử tiếp theo sẽ bị giảm đáng kể.

Ngược lại, nếu Ma Thành Huân hoạt động xuất sắc và đạt được những thành tích lớn, thì quyền lực của Phùng Tử Anh cũng sẽ được nâng cao, và Trương Hoài Xương, Tôn Thừa Tông cùng với nội các Các Quý Ông cũng sẽ coi trọng ông ta hơn.

Vì vậy, ngay khi Ma Thành Huân đang trên đường từ Sơn Tây đến Tuyên Phủ, Phùng Tử Anh đã cử người gửi thư cho ông ta, vừa giới thiệu sơ qua về tình hình của Tuyên Phủ Trấn, vừa đưa ra một số đề xuất của mình.

Tất nhiên, đó chỉ là những đề xuất thôi; việc quyết định và xử lý tình huống thực tế thuộc về quyền hạn của vị tướng tổng chỉ huy. Nhưng Phùng Tử Anh không nghĩ rằng Ma Thành Huân sẽ bỏ qua ý kiến của mình.

Thấy Phùng Tử Anh nói một cách quyết đoán như vậy, Dương Tự Xương có chút do dự: “Ziying, tôi lo rằng khi Ma Thành Huân mới đến nơi, có thể sẽ không kiểm soát được những người dưới quyền của Tuyên Phủ Trấn. Khi __TERM009__ cùng với lực lượng chủ lực của __TERM013__ rời đi, tinh thần của họ sẽ suy yếu; đội quân được tái tổ chức của __TERM013__ có nguồn gốc đa dạng, sức chiến đấu không mấy mạnh mẽ, lại còn phát sinh tình trạng binh sĩ kiêu ngạo…”

Chỉ khi có hai người bên nhau thì gia đình của Dương Tự Xương và Phùng Tử Anh vẫn giữ nguyên tôn hiệu đã đặt ra trước đó. Phùng Tử Anh cảm nhận được rằng Dương Tự Xương thực sự lo lắng cho sự an toàn của Tuyên Phủ Trấn, vì vậy ông quyết định dừng lại và hỏi: “Văn Nhược, em có ý kiến gì hay không?”

“Liệu việc điều động quân từ Quân đoàn Thượng Tam Thân và Quân đoàn Kinh thành đến hỗ trợ Tuyên Phủ có phải là một giải pháp tốt không?” Dương Tự Xương nhìn Phùng Tử Anh một cái.

Phùng Tử Anh bật cười; hóa ra anh chàng này đang nghĩ đến điều đó. Trước đây, ông đã đề xuất rằng Bộ Quân sự nên tăng cường quyền kiểm soát đối với các lực lượng quân sự nội địa của Kinh Thành, và đề xuất này đã nhận được sự đồng thuận từ Trương Hoài Xương và Tôn Thừa Tông; kể cả Dương Tự Xương cũng rất ủng hộ ý tưởng này. Có vẻ như họ đều muốn giảm bớt quyền kiểm soát của hoàng gia đối với các lực lượng quân sự nội địa của Kinh Thành – điều này hoàn toàn phù hợp với lợi ích của các quan lại văn phòng.

“Văn Nhược, việc cứu trợ từ xa không thể giúp giải quyết vấn đề tức thời được.” Phùng Tử Anh nhìn Dương Tự Xương và cười nói: “Hơn nữa, liệu sức chiến đấu của Quân đoàn Kinh thành và Quân đoàn Thượng Tam Thân có đáng tin cậy không?”

“Dù có đáng tin cậy hay không, chỉ có trên chiến trường mới có thể biết được. Quân đoàn Kinh thành đã được tái tổ chức hoàn toàn trong hai năm qua; chẳng lẽ họ không hề có bất kỳ tiến triển nào sao? Nếu vẫn giống như Quân đoàn Kinh thành trước đây, thì việc giữ họ lại ở kinh đô có ý nghĩa gì nữa? Chẳng phải đó chỉ là việc lãng phí nguồn lực của triều đình sao?”

Dương Tự Xương hiểu rõ ý định của Phùng Tử Anh và cũng không quan tâm đến điều đó.

“Còn Quân đoàn Thượng Tam Thân nữa… Cuộc điều tra về Long Tần Vệ tại núi Thiếc Mạng cho thấy rằng họ đều có những vấn đề về trách nhiệm và thiếu sót trong công việc. Những lực lượng quân sự lớn như vậy, với điều kiện sống tốt hơn cả quân đội biên giới, nhưng lại không thể bảo vệ được sự an toàn của Hoàng đế… Vậy thì giữ những lực lượng quân sự như vậy để làm gì? Chỉ có chọn lọc những người xứng đáng mới có thể duy trì được hiệu quả.”

“Văn Nhược ơi, việc vội vàng đưa quân đoàn Kinh Đình và ba đội quân tinh nhuệ ra chiến trường như thế này, có thể sẽ phản tác dụng đấy. Dùng chúng cũng không được, không dùng cũng không xong; chỉ cần sơ suất một chút là tự rước họa vào thân mà thôi.” Phùng Tử Anh bật cười lớn.

“Đó chính là ý tưởng tốt mà! Kim thực không sợ lửa rèn; để quân đoàn Kinh Đình và ba đội quân tinh nhuệ thử sức trên chiến trường, chắc họ sẽ hiểu rằng nguy hiểm của chiến tranh không phải là chuyện nói suông đâu.” Dương Tự Xương quyết đoán nói. “Còn về việc thông báo cho Ma Thành Huân… Hãy gửi thư giải thích rõ tình hình cho họ, để họ tự quyết định xem nên làm thế nào. Nhất thiết thì cũng có thể để quân đoàn Kinh Đình và ba đội quân tinh nhuệ canh giữ những pháo đài ‘không quan trọng’ gì đó, phải không? Như vậy cũng có thể tiêu hao sức lực của quân Tạ Châu, trì hoãn tiến độ tiến công của địch, điều đó chắc chắn là khả thi.”

Phùng Tử Anh không nhịn được mà vẫy tay, lắc đầu liên tục: “Văn Nhược ơi, lời này không được tiết lộ ra ngoài đâu; nếu không, những người trong quân đoàn Kinh Đình và ba đội quân tinh nhuệ sẽ ghét cay bạn đấy, nhất là đội quân tinh nhuệ – họ đã sống trong sự giàu sang thoải mái suốt nhiều năm nay, gia đình họ đều ở trong thành phố; tổng cộng có lẽ là vài vạn người đấy. Nếu họ biết chuyện này, chắc chắn sẽ rất tức giận.”

“Zi Ying à, bây giờ đội quân tinh nhuệ đang rất lo lắng. Báo cáo điều tra về vụ ám sát Hoàng đế trên núi Thiết Mạng mà họ đã nộp lên triều đình từ lâu rồi; không thể để chuyện này qua đi một cách không rõ ràng được.” Dương Tự Xương cũng cau mày, “Dù sao thì cũng phải xử lý nhóm người này; việc làm họ tức giận là điều không thể tránh khỏi.”

“Được rồi, tôi hiểu rồi. Đây không phải là đề xuất của bạn, cũng không phải là đề xuất của Bộ Quân sự, mà là đề xuất của phía Nam Kinh, các thành viên hoàng tộc… và cả người giám quốc nữa; cách này mới phù hợp nhất.” Phùng Tử Anh nói một cách bình thản.

“À?” Dương Tự Xương ngạc nhiên một chút rồi hiểu ra; trong lòng anh ta không khỏi thán phục – kẻ này thật sự quá ranh mãnh và độc ác; chỉ với vài câu nói nhẹ nhàng, anh ta đã đổ lỗi cho Vương gia Nghĩa Trung, các thành viên hoàng tộc… và thậm chí cả Công vương nữa, khiến cho đội quân tinh nhuệ chắc chắn sẽ căm ghét Công vương và Phi Yến đến tận xương tủy.

Thấy Dương Tự Xương ngay lập tức hiểu ra ý định của mình, Phùng Tử Anh cười và vẫy tay: “Được rồi, tôi đã biết rồi. Chắc chắn Thượng thư đại nhân và anh Zhiren c

Mặc dù bị Dương Tự Xương kéo đi nói chuyện và làm trì hoãn một lúc, nhưng khi đến phòng của Trở Về Phủ, vẫn mới chỉ khoảng giờ Dậu thôi; đây chính là thời gian rảnh rỗi để đi làm kiểm tra giờ xuất nhập. Ngay cả ở Bộ Quân sự, cũng vậy thôi.

Đến dinh thự, ông ta đầu tiên ghé phòng của vợ chính, chơi đùa với cô bé Tong Nương một lúc. Cô bé đã biết nói chuyện một cách rõ ràng, tiếng gọi “bố ơi” của cô ta cực kỳ trong trẻo, thậm chí còn có thể thuộc lòng được vài bài thơ Đường nữa; điều này khiến Phùng Tử Anh cảm thấy rằng nếu có một người con gái như vậy, thì người cha còn mong đợi gì nữa?

Sau đó, ông ta lại đến phòng của con trai ở phòng thứ hai, nhưng con trai dường như rất thích ngủ; ngay cả khi bố đến, cậu bé cũng không hề tỉnh dậy, mà tiếp tục ngủ say.

Gặp Tư Kỳ đang tắm xong ra ngoài, cô ấy mặc quần áo mỏng manh, đôi bộ phận nhạy cảm trên ngực cô ấy lấp lánh, thật là gây chú ý… Phùng Tử Anh liền muốn chọc ghẹo cô ấy một chút, nhưng tiếc là không dám làm gì quá mức.

Buổi tối, ông ta sẽ ngủ ở phòng thứ ba. Hôm nay là ngày phải thu dọn phòng của Zijuan; Đại Ngọc đã nói đi nói lại về việc này rất nhiều lần. Nếu cứ trì hoãn mãi, không chỉ Đại Ngọc sẽ không đồng ý, mà Zijuan cũng sẽ buồn lòng.

Nhìn thấy ánh mắt oán giận của Tư Kỳ, Phùng Tử Anh cũng không khỏi cảm thán trong lòng.

Bên mình ông ta có quá nhiều phụ nữ rồi; vợ chính thì vẫn được đảm bảo, nhưng các thiếp thì dần dần được phân loại thành những người thân thiết hơn hay ít thân thiết hơn.

Còn về các cô hầu gái, nói thẳng ra, ông ta thực sự không có quyền tranh giành tình cảm từ họ; tất cả đều phụ thuộc vào tâm trạng và thời gian của ông ta mà thôi.

Như những ngày lẻ, những ngày số chẵn… Ông ta phải luân phiên ở ba phòng khác nhau; chỉ có những ngày lẻ ông ta mới có thời gian rảnh rỗi. Nhưng khi cuối cùng cũng có được một ngày như vậy, làm sao ông ta còn tâm trạng để quan tâm đến phụ nữ nữa chứ?

Tại sao không nằm trong phòng đọc sách, ngủ một giấc ngon lành thay?

Ông ta trở về kinh thành đã hơn một tháng rồi; ông ta đã ngủ ở nhà của bao nhiêu người trong các phòng khác nhau… Tất cả đều có thể tính ra được, và ông ta cũng hiểu rõ điều đó.

Phùng Tử Anh tính toán lại và thấy rằng mình đã ngủ ở phòng của vợ chính Thẩm Nghi Thu tất cả bảy đêm, ở phòng của Du Nhị Tiểu Chủ và Du Thứ Tam Chị ba đêm; Qingwen thì có một đêm được “may mắn”; còn những đêm khác thì chỉ có thể là vào ban trưa mà thôi…

Phòng thứ hai còn khó hơn nữa.

Bảo Châu đã ở trong phòng của mình sáu đêm, Bảo Cầm chỉ ở được hai đêm; dù sao thì suốt hơn một năm qua, chính cô ấy là người ở bên cạnh mình tại Tây An, còn Yíng Xuân thì đã ở trong phòng của mình bốn đêm.

Phòng thứ ba thì tương đối thuận lợi hơn; dù sao thì Miao Ngọc và Xiù Yên đều đang mang thai, mỗi người đều được ở trong phòng của mình một đêm, còn lại chín đêm thì đều ở trong phòng của Đài Ngọc.

Nếu cộng thêm việc bản thân mình phải đi đến Thiên Tân, đôi khi còn phải bị gián đoạn công việc tại Bộ Quân vụ… thì cuộc sống của mình quả thực trở nên rất căng thẳng.

Nhưng ngoài những người vợ và thiếp này ra, còn có những cô gái mà mình đã thu nhận vào phòng; trong phòng thứ nhất có Thanh Văn và Vân Thường, trong phòng thứ hai có Tư Kỳ và Hương Lăng, cùng với Bình Nhi và Kim Xuân Nhi. Dù đêm nào không đến lượt họ phục vụ mình, nhưng mình cũng không thể hoàn toàn bỏ mặc họ được. Con người ai cũng có tình cảm, những người phụ nữ này cũng là những sinh vật có tâm hồn và ham muốn; nếu để họ bị lãng quên quá lâu, chắc chắn sẽ xảy ra vấn đề.

Như Kim Xuân Nhi và Tư Kỳ chẳng hạn; sau hơn một năm xa cách, họ chắc chắn rất mong đợi được gặp lại nhau. Làm sao có thể không tìm cơ hội an ủi họ? Còn Hương Lăng và Vân Thường… dù họ hiền lành, nhưng mình cũng không thể bắt nạt những người hiền lành được.

Mình đã chọn một đêm trùng với ngày kỷ niệm, ôm lấy Bình Nhi và ngủ cùng nhau; ít nhất trong thời gian sau đó, Bình Nhi luôn trông rạng rỡ, tinh thần phấn chấn, luôn mỉm cười và vui vẻ mỗi khi gặp người khác. Đó chính là hiệu quả của tình yêu nam nữ, hay nói cách khác, là kết quả của sự giao tiếp tình cảm.

Khi hai người âu yếm với nhau, điều đó chứng tỏ rằng họ có vai trò quan trọng trong lòng mình; mình quan tâm đến họ, vì vậy tâm trạng và tinh thần của mình cũng trở nên khác biệt.

Phùng Tử Anh cũng biết rằng tình trạng này không thể kéo dài mãi; dù mình có biết cách giữ gìn sức khỏe, nhưng cũng không thể chịu đựng được việc phải đối mặt với quá nhiều phụ nữ liên tục như vậy. Có lẽ ở tuổi hai mươi hoặc ba mươi, mình vẫn có thể kiên trì được; nhưng khi bước vào tuổi trung niên, có lẽ mình sẽ không thể giữ được sự thanh tĩnh và không tiếp xúc với phụ nữ nữa, nhưng ít nhất cũng cần phải kiềm chế bản thân nhiều hơn.

Còn như Tư Kỳ… người phụ nữ hung hãn như vậy, Phùng Tử Anh cũng cảm thấy e ngại; mặc dù mình cũng r