Nghe nói phải chờ đến ba năm sau mới được thi, vẻ mặt của Lý Hoàn trở nên u ám.

Ba năm sau, Giả Lan sẽ bước vào tuổi mười bảy. Mặc dù vẫn còn trẻ, nhưng không giống như Phùng Tử Anh, cô ấy không chắc đã có thể tiến bộ nhanh chóng. Nếu cô ấy học tập chăm chỉ và có thành tích xuất sắc, có lẽ sẽ có thể vượt qua các kỳ thi cử để trở thành “tiểu sinh” hoặc “cử nhân”. Còn ba năm nữa, chúng ta sẽ xem liệu cô ấy có thể vượt qua kỳ thi “thạc sinh” hay không.

Ngay cả trong trường hợp thuận lợi nhất, cũng phải đến khoảng hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi mới có thể thi đỗ. Nếu gặp phải trở ngại gì đó, việc thi đỗ vào khoảng hai mươi bảy, thậm chí là ba mươi tuổi cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Tuy nhiên, khi nghe Phùng Tử Anh nói rằng vẫn có khả năng tổ chức thêm kỳ thi “enke”, Lý Hoàn lại mừng rỡ: “Ziying, kỳ thi ‘enke’ ấy có thật sao?”

“Chắc chắn là có thể. Một khi vua mới lên ngôi và ban hành lệnh ân xá, việc tổ chức kỳ thi ‘enke’ là điều rất bình thường. Trong một hoặc hai năm tới, miễn là Lan Ge Er không lơ là việc học và tiếp tục chăm chỉ đọc sách ở trường học, cô ấy hoàn toàn có thể đạt được danh hiệu “cử nhân” trong kỳ thi này. Dù không thể vượt qua kỳ thi “thạc sinh”, nhưng có thể sẽ thành công trong kỳ thi tiếp theo. Nếu có thể thi đỗ “thạc sinh” trước tuổi hai mươi, thì đó quả là một điều rất hiếm có.”

Lời nói của Phùng Tử Anh đã làm cho Lý Hoàn trở nên lạc quan trở lại. Nhưng khi nghĩ đến tình hình hiện tại của Giả Gia và gia đình Lý, cô ấy lại lo lắng: “Ziying, tình hình hiện tại của Giả Gia và gia đình Lý có ảnh hưởng gì đến Lan Ge Er không? Chúng sẽ không khiến Lan Ge Er không thể tham gia kỳ thi ‘enke’ chứ?”

“Chắc chắn là có ảnh hưởng, nhưng kỳ thi ‘enke’ thường được tổ chức cùng với lệnh ân xá. Tôi sẽ cố gắng hết sức để đảm bảo rằng Lan Ge Er có đủ điều kiện tham gia kỳ thi này.” Phùng Tử Anh đã an ủi Lý Hoàn.

Lý Hoàn vẫn tin tưởng vào lời hứa của Phùng Tử Anh. Ít nhất theo những gì cô ấy nhớ, bất cứ điều gì Phùng Tử Anh đã hứa, dù là với ai, đều luôn được thực hiện đúng như lời hứa.

Cảm thấy hơi lạnh, Lý Hoàn run rẩy, và Phùng Tử Anh vội vàng quấn chặt chiếc áo choàng quanh cô ấy. Với ánh mắt đầy tình cảm, Phùng Tử Anh thì thầm: “Được rồi, em phải mặc quần áo rồi. Mặc dù không có ai ở đây, nhưng Yuenyang và những người khác vẫn đang ở bên kia. Nếu ở lại lâu, họ chắc chắn sẽ nghi ngờ. Em nên về s

“

   Phùng Tử Anh kiềm chế lại rồi tiếp tục đưa tay vào, làm cho Lý Hoàn lại khóc nức nở, suýt nữa thì Phùng Tử Anh lại mất kiểm soát.

  Nhưng vì biết tối nay còn có Thẩm Nghi Thu đang chờ đợi bên kia, Phùng Tử Anh không dám quá đà nữa; phải giữ lại sức lực để sau này dùng cho người vợ chính thức của mình.

  Cẩn thận buộc lại áo lót cho Lý Hoàn, họ lại âu yếm nhau một lúc nữa, sau đó Phùng Tử Anh mới đứng dậy. Lý Hoàn như một người vợ thật sự, giúp Phùng Tử Anh mặc quần áo. Thấy áo khoác của Phùng Tử Anh bị nhăn nheo nhiều, cô ấy bắt đầu lo lắng: “Làm sao bây giờ đây?”

  “Làm sao được chứ? Chẳng lẽ Yên Ngân và những người khác sẽ đến hỏi tôi về những nếp nhăn trên áo này sao?” Phùng Tử Anh nói một cách thản nhiên.

  “Nhưng chắc chắn họ sẽ bàn tán trong lòng… Sau này khi tôi gặp họ, làm sao tôi có thể đối mặt được?” Lý Hoàn không nhịn được mà đấm Phùng Tử Anh một cái.

  “Nếu bạn có thể bình tĩnh đối mặt với Bảo Chai, Đại Ngọc, thì tại sao lại sợ Yên Ngân và những người khác chứ?” Phùng Tử Anh cười nhạo. “Họ chỉ là những người hầu gái thân cận của tôi mà thôi; dù biết điều gì, họ cũng sẽ giữ kín miệng. Bạn không cần phải e ngại hay sợ hãi đâu.”

  Lý Hoàn không biết phải nói gì.

  Khi ở bên Bảo Chai, Đại Ngọc, Lý Hoàn cũng luôn cẩn thận; cô ấy cảm nhận được rằng họ dường như nghi ngờ Vương Tú Phong một chút, nhưng chưa bao giờ nghi ngờ đến mình.

  Nhưng tình huống hôm nay chắc chắn sẽ khiến Yên Ngân, Bình Nhi và Kim Xuân Nhi nghi ngờ… Trước đây còn có thể dùng chuyện Lãm Công Nhi để che đậy, nhưng giờ áo khoác của Phùng Tử Anh bị nhăn nheo thì làm sao giải thích đây?

“Thôi đi, đừng nghĩ lung tung nữa. Họ muốn nghĩ gì thì cứ để họ nghĩ đi. Như tôi đã nói, họ là người của tôi, dù sao tôi cũng sẽ giữ thể diện cho họ. Cậu cứ coi như chuyện này chưa từng xảy ra là được.” Phùng Tử Anh âu yếm đính lại chiếc vòng vàng trên má Lý Hoàn, rồi chỉnh lại chiếc váy xòe của cô ấy, “Đi thôi, khi nào rảnh, tôi sẽ đến tìm cậu.”

Nhìn thấy Lý Hoàn và Phùng Tử Anh vui vẻ bước ra khỏi phòng Thu Thanh Trai, những người phụ nữ ở cổng lớn đều cảm thấy cuộc trò chuyện giữa ông Phùng và bà Châu kéo dài hơn mức bình thường. Họ cũng nhận thấy khuôn mặt Lý Hoàn đang đỏ ửng, trông rất quyến rũ và không hợp lý chút nào so với bộ trang phục đơn giản của cô ấy… Nói chung, cô ấy trông có vẻ khác biệt so với bình thường.

Một người góa phụ vào thời điểm này mà lại trang điểm đẹp đẽ như vậy, thật sự khiến người ta cảm thấy có gì đó không ổn…

May mắn thay, Phùng Tử Anh không để những người phụ nữ đó suy nghĩ quá nhiều. Khi họ bước ra ngoài, Phùng Tử Anh lập tức gọi họ lên xe ngựa và rời đi. Những người phụ nữ đó cũng không kịp suy nghĩ gì thêm, liền theo Phùng Tử Anh lên xe và vẫy tay chào Lý Hoàn rồi vội vàng rời đi.

Trên đường đi, không ai nói gì cả. Khi đến nơi Phùng Phủ xuống xe, __YMAYANG__ vô tình chạm vào phần vải áo dài của Phùng Tử Anh và cảm thấy nó hơi ẩm ướt. Khi cô ấy sờ vào, thì thấy một khối chất nhầy nhụa… Nhưng trước khi cô ấy kịp phản ứng, Phùng Tử Anh đã nhảy xuống xe. Khi cô ấy cũng xuống xe, cô ấy ngửi thử và cảm thấy một mùi lạ lẫm, khó mà diễn tả được.

Thấy __YMAYANG__ ngẩn ngơ đặt tay lên mũi ngửi thứ gì đó, __TM009__ cũng tò mò tiến lại gần, “Có chuyện gì vậy, YMAYANG?”

“Không có gì đâu… Chỉ không hiểu sao trên người ông ấy lại ướt nhỉ… Không biết đó là cái gì nữa…” YMAYANG đưa tay lên mũi __TM009__ để anh ấy ngửi thử. Khi __TM009__ ngửi vào, mặt anh ấy lập tức đỏ bừng và vội vàng đẩy tay YMAYANG ra, “À!”

“Yuan Yang cực kỳ bối rối, ngơ ngác hỏi: ‘Chuyện gì vậy?’”

Kim Xuân Nhi thấy vẻ mặt của Bình Nhi, cũng không hiểu chuyện gì đã xảy ra, liền kéo tay Yuan Yang đưa lên mũi mình ngửi; cô có phần không tin nổi, sau đó lại sờ vào thứ bẩn dính trên tay Yuan Yang – thứ đó mềm mại và nhớp nháy. Khi suy nghĩ kỹ, cô lập tức hiểu ra nguyên nhân. Mặt cô đỏ bừng, giận dữ đá chân xuống đất, vội vàng dùng khăn lụa của mình lau sạch. “Yuan Yang này, cái chân nhỏ bé của em lấy thứ bẩn này từ đâu ra vậy? Dù không có chỗ để giấu điều đó, em cũng không biết xấu hổ sao?”

Yuan Yang ngơ ngác trả lời: “Xấu hổ cái gì chứ? Đó là thứ dính trên người chủ nhân mà, em làm sao biết được đó là cái gì?”

Bình Nhi và Kim Xuân Nhi đều là những người đã có kinh nghiệm; mỗi khi họ vui vẻ với Phùng Tử Anh, họ luôn giúp cô ấy vệ sinh sạch sẽ. Vì vậy, họ rất quen thuộc với những thứ bẩn này.

Mặc dù Yuan Yang là người hầu gái chính trong gia đình này và đã nghe nói nhiều về những chuyện này, nhưng cô chưa bao giờ tận mắt thấy hay chạm vào chúng, nên không hề biết đó là cái gì.

Thấy Bình Nhi và Kim Xuân Nhi đều biết rõ chuyện gì đang xảy ra, Yuan Yang càng tò mò hơn. Cô siết chặt tay Bình Nhi không buông, kiên quyết muốn biết rõ nguyên nhân. Nhưng Bình Nhi nhất quyết không nói, vì vậy Yuan Yang liền kéo Kim Xuân Nhi lại, yêu cầu cô ấy giải thích cho rõ. Không thể cưỡng lại được, Kim Xuân Nhi cuối cùng cũng thì thầm kể cho Yuan Yang nghe. Nghe xong, Yuan Yang vội vàng lau sạch ngay, sau đó cả ba người lại vội vàng đi rửa tay, sử dụng xà phòng nhiều lần mới coi như xong việc.

“Thứ bẩn này trên người chủ nhân là lấy từ đâu ra vậy?” Yuan Yang tức giận, đặt tay lên hông và hỏi hai người phụ nữ kia: “Làm sao nó lại dính trên áo vậy?”

Bình Nhi và Kim Xuân Nhi nhìn nhau rồi lắc đầu: “Yuan Yang, những chuyện riêng tư của chủ nhân, em đừng cố gắng tìm hiểu quá sâu vào. Hỏi ra cũng chỉ làm phiền thôi.”

Yuan Yang liếc nhìn hai người phụ nữ kia, khẽ phàn nàn: “Chẳng lẽ là do bà chủ…?”

Bình Nhi và Kim Xuân Nhi đều im lặng; sau một lúc yên tĩnh, Kim Xuân Nhi mới miễn cưỡng nói: “Cũng không chắc đâu… Bà chủ nhân họ Chu đã góa bụa nhiều năm rồi, cũng chưa từng nghe thấy điều gì đáng ngờ cả…”

  “Nếu là người bình thường thì cũng được thôi, nhưng khi gặp phải ông chủ nhân họ Phùng, có mấy ai có thể chống lại được chứ?” Yuanyang thở dài, “Ai bảo ông ấy lại quyến rũ đến thế chứ? Ngay cả cô Ba và cô Tư cũng sẵn lòng trở thành thiếp của ông ấy… Trong gia đình này, có biết bao người đang mong đợi điều đó… Bà chủ nhân họ Chu đã vất vả nuôi dạy cậu Lan lớn lên, không hề dễ dàng chút nào… Gặp phải ông ấy, có lẽ đó cũng là số phận… Chúng ta chỉ cần biết điều đó thôi, đừng đi lan truyền tin đồn bên ngoài, kẻo ảnh hưởng đến danh tiếng của bà ấy.”

  Không ngờ Yuanyang lại hiểu rõ những chuyện này đến thế… Bình Nhi và Kim Xuân Nhi đều ngạc nhiên: “Yuanyang, em hiểu rõ những chuyện này đến thế sao? Cũng đáng lý giải tại sao ông chủ nhân lại coi trọng em đến vậy…”

  “Thôi đi, Bình Nhi… Có lẽ em còn hiểu rõ hơn tôi nữa… Trong cuộc đời này, chỉ cần không hối tiếc với bản thân, không xấu hổ trước mọi người là đủ rồi… Ông chủ nhân là một anh hùng vĩ đại, không thể đánh giá ông ấy theo những chuẩn mực thông thường được… Hơn nữa, chúng ta đều biết tính cách của ông ấy… Có câu nói: ‘Để làm nên việc lớn, không cần quan tâm đến những chi tiết nhỏ’… Những chuyện này đối với ông ấy, có thể coi là gì chứ?” Yuanyang nói một cách từ tốn: “Theo tôi, đây chính là kết quả tốt nhất cho bà chủ nhân họ Chu phải không? Liệu bà ấy có phải mãi mãi góa bụa, chỉ để nhận được cái tên ‘bà góa trinh tiết’ mới là điều tốt nhất sao? Bà ấy còn có hàng chục năm nữa trước mắt mà…”

  Bình Nhi càng cảm thấy bạn thân mình giờ đã khác trước rồi… Nó nắm lấy tay Yuanyang, hỏi một cách tò mò: “Yuanyang, hãy kể cho tôi nghe xem… Trong suốt một năm qua, em đã trải qua những gì ở nhà mà trở nên thoáng đãng và rộng lượng đến thế? Kim Xuân Nhi, em có biết không?”

  “Tôi thì không biết đâu… Nhưng Yuanyang thường xuyên qua lại với bà lão gia chủ và các vị khác… Còn cậu Bảo Thứ Hai thì ăn chay tu luyện… Có lẽ Yuanyang đã bị ảnh hưởng bởi họ…” Kim Xuân Nhi nói một cách do dự.

  Bình Nhi cũng nghe nói rằng Bảo Ngọc hiện đang ở trong một ngôi chùa, ăn chay tu luyện… Mọi người trong nhà đ