Khuôn mặt của Phùng Tử Anh trở nên u ám; ngay từ khi nhậm chức, ông đã phải đối mặt với một thất bại nặng nề, và đó là một cuộc tấn công bất ngờ từ phía kẻ thù.

Có vẻ như cả hai tiền đồn lân cận là Vệ Sĩ Viễn Uy và Vệ Sĩ Bình Lỗ đều không Nhậm Quan Nhạc, họ quá chủ quan rồi… Hoặc có lẽ, thành phố Đại Đồng đã bị tổn thương nặng nề sau những cuộc xung đột với Tôn Thiệu Tổ, đến nỗi vẫn chưa thể hồi phục lại được.

Phùng Tử Anh rất am hiểu tình hình tại Đại Đồng; ông quen thuộc với tất cả các căn cứ và pháo đài dọc theo biên giới này; từ nhỏ, ông đã cùng cha mình đi khắp những khu vực này, vì vậy những ấn tượng đó vẫn còn sâu đậm trong trí óc ông.

“Nếu Pháo đài Nghênh Ân bị đánh bại, quân biên giới ở Khe Giếng Bình sẽ tiến vào… Vậy lính canh của Vệ Sĩ Bình Lỗ và Vệ Sĩ Viễn Uy đang làm gì?” Phùng Tử Anh không nhịn được mà hỏi: “Pháo đài Chặn Hổ cũng đã bị đánh bại sao?”

Khuôn mặt của Trương Hoài Xương cũng trở nên u ám; nhưng khi được hỏi, ông chỉ gật đầu và nói: “Cả Pháo đài Chặn Hổ lẫn Pháo đài Nai Hà đều đã mất; quân canh của Vệ Sĩ Bình Lỗ chỉ còn lại hai đơn vị… Khi ra khỏi thành để chiến đấu, họ đã bị quân kỵ binh Tạm Mạch tấn công từ phía sau và bị đánh bại tan tành… Còn quân canh của Vệ Sĩ Viễn Uy thì… à, họ thậm chí không dám ra khỏi thành…”

Pháo đài Chặn Hổ và Pháo đài Nai Hà là hai pháo đài quan trọng nằm phía tây Pháo đài Nghênh Ân, kiểm soát toàn bộ khu vực biên giới từ Thú Mao Xuyên xuống phía nam sông Hoàng Hà; chúng nằm liền kề với dãy pháo đài từ cũ của Sơn Tây Trấn cho đến Lão Niú Văn.

Nếu quân Tạm Mạch muốn xâm lược, họ có thể đi qua các pháo đài ở phía đông sông Hoàng Hà như Pháo đài Nghênh Ân, Pháo đài Chặn Hổ, Pháo đài Nai Hà… hoặc đi qua các pháo đài ở phía tây sông Hoàng Hà như cũ của Sơn Tây Trấn hay Pháo đài Thủy Quán.

Phùng Tử Anh luôn lo lắng rằng quân Tạm Mạch sẽ chọn con đường phía tây sông Hoàng Hà để xâm lược… Bởi vì theo ông, khu vực đó còn đáng ngại hơn nữa… Không ngờ rằng bọn Súc Nang và Bạch Liên của Phong Châu lại có thể tấn công bất ngờ từ phía Pháo đài Nghênh Ân.

Nhưng nghĩ kỹ lại, nếu bọn họ đã thao túng và mua chuộc được quân biên giới, thì việc họ đi qua phía đông hay phía tây sông Hoàng Hà cũng chẳng còn quan trọng nữa… Con đường nào cũng giống nhau thôi… Và đi qua phía đông sông Hoàng Hà còn thuận tiện hơn nữa.

Vệ Sĩ Bình Lỗ bị tấn công bất ngờ, Vệ Sĩ Vi

“Quân đội Vĩ Duyên không dám ra trận, nhưng ít nhất họ cũng phải giữ vững các căn cứ, Pháo đài Vĩ Bình tuyệt đối không được để mất…”

Lời vừa nói xong, Trương Hoài Xương đã cười đắng: “Tin tức từ hôm qua cho biết Pháo đài Vĩ Bình đã bị chiếm.”

Phùng Tử Anh chẳng biết nói gì thêm; hiện tại, họ hoàn toàn không biết tình hình ở tiền tuyến ra sao, nói thêm cũng vô ích.

“Lý Kinh đã xuất phát rồi, có lẽ lúc này ông ấy đã qua Hua Lai.” Trương Hoài Xương tiếp tục nói: “Dương Nguyên đã ra lệnh điều động các lực lượng tinh nhuệ từ khu vực Đông và Bắc Đông xuống phía Tây; đồng thời, quân đội Vệ Quân ở Sơn Tây cũng đang được tổ chức lại…”

Giọng nói của Trương Hoài Xương trở nên mệt mỏi; Phùng Tử Anh biết rằng việc tổ chức lại quân đội chỉ được thực hiện khi mọi chuyện đã đến giai đoạn nguy cấp, điều này quả là muộn màng. Tuy nhiên, với tình hình hỗn loạn ở miền Nam Sơn Tây, Vệ Quân lẽ ra đã phải bắt đầu tổ chức sớm hơn… Chỉ e rằng chỉ có một số lượng nhỏ quân đội Vệ Quân được tổ chức lại mà thôi, thì cũng chưa chắc đã đủ để ổn định toàn bộ hệ thống quân sự của Sơn Tây.

Những cuộc trò chuyện này cũng giúp Ye Xianggao và Fang Congzhe hiểu rõ hơn về năng lực quân sự của Phùng Tử Anh. Có thể thấy rằng Phùng Tử Anh rất am hiểu tình hình ở khu vực Kinh Thiên; quả thật là con trai của một gia đình quân nhân, không lạ gì ông ấy có thể kiểm soát tình hình ở Shaanxi trong vòng hơn một năm. Việc bổ nhiệm ông ấy vào vị trí Thứ trưởng Bộ Quốc phòng cũng quả là quyết định đúng đắn.

Việc Viên Khả Lập được bổ nhiệm làm Tuần phủ Sơn Tây cũng khiến Phùng Tử Anh yên tâm hơn phần nào. Trong lịch sử kiếp trước, Viên Khả Lập đã thể hiện khả năng chỉ huy quân sự xuất sắc, và cũng là một quan viên văn võ nổi bật. Nếu ông ấy đến Sơn Tây để điều hành công việc, Phùng Tử Anh tin rằng tình hình có thể được kiểm soát… Nhưng điều kiện tiên quyết là triều đình phải cung cấp đủ sự hỗ trợ cho ông ấy.

Xét theo tình hình hiện tại của hai thành phố Đại Đồng và Sơn Tây, Phùng Tử Anh càng không lạc quan về hệ thống quân sự của Sơn Tây. Dù Viên Khả Lập có tài năng đến đâu, cũng không thể tự mình đối phó với cả kẻ thù bên trong lẫn bên ngoài… Điều này, trung ương chắc chắn phải hiểu rõ mới được.

“Ngài Viên đi đến Sơn Tây, e rằng triều đình vẫn cần phải hỗ trợ đầy đủ, cả tiền bạc lẫn quân sự đều cần được xem xét kỹ lưỡng.” Biết mình mới đến nơi này và không nên nói những điều này, nhưng Phùng Tử Anh vẫn không kiềm chế được mà buộc phải đề cập đến chúng.

Ye Xianggao và Lý Tam đều cười lên: “Ziying, chúng tôi hiểu những lo lắng của em. Đây cũng là vấn đề mà Hiện Tại Triều đang thảo luận. Hôm nay, em hãy trình bày tình hình ở Sơn Tây trước, sau đó mới bàn về các vấn đề tiếp theo.”

Phùng Tử Anh cũng không nói thêm gì nữa, mà báo cáo chi tiết về tình hình ở Sơn Tây trong thời gian vừa qua. Vì đã nắm rõ mọi thông tin, Phùng Tử Anh đã chuẩn bị sẵn các tài liệu liên quan, và khi trình bày, em ấy nói liên tục suốt nửa giờ đồng hồ. Trong quá trình đó, các thành viên trong nội các như Các Quý Ông, Trương Hoài Xương và Hoàng Như Lương cũng đặt ra một số câu hỏi, và Phùng Tử Anh đều trả lời từng câu một.

Có thể nói, nội các khá hài lòng với báo cáo của Phùng Tử Anh. Bởi vì tình hình thực tế ở Sơn Tây đã ổn định; thậm chí họ còn kịp ngăn chặn được tình trạng hỗn loạn ở Phù Châu, không để cho những rối loạn ở miền nam Sơn Tây lan sang các tỉnh khác. Đã làm được như vậy, còn có điều gì đáng phàn nàn nữa chứ?

Ngoài ra, năm nay ở Sơn Tây vẫn còn tình trạng hạn hán, nhưng việc tỉnh này có thể tự cung tự cấp lương thực mà không khiến dân chúng trở thành người lang thang hay gây ra bất ổn, đó chính là thành công lớn nhất. Những vấn đề khác chỉ là những chi tiết nhỏ, không ảnh hưởng đến tổng thể tình hình.

“Được rồi, Ziying, chúng ta đã hiểu rõ tình hình ở Sơn Tây. Như em đã nói, Lý Tengfang chắc chắn có thể đối phó với tình hình hiện tại. Vì vậy, khi em trở về kinh này, nội các cũng đã có kế hoạch: em sẽ được bổ nhiệm làm Thứ trưởng Bộ Quân sự phía nam, cùng với anh Zhirong hỗ trợ ông Huai Chang xử lý những vấn đề quân sự cấp bách hiện nay. Em có ý kiến gì không?”

Thành viên nội các Các Quý Ông nhìn vào Phùng Tử Anh. Sau một lúc suy nghĩ, Phùng Tử Anh trả lời câu hỏi của Ye Xianggao: “Tôi sẽ tuân theo sắp xếp của nội các. Tuy nhiên, tôi vẫn chưa hiểu rõ tình hình quân sự hiện tại, e rằng cần thêm thời gian để tìm hiểu và làm quen. Ông Huai Chang và anh Zhirong đều là người tiền nhiệm của tôi; tôi sẽ học hỏi từ họ và làm tròn bổn phận của mình…”

Trong kiếp trước khi làm quan, ông cũng đã trải qua vô số lần thăng chức hay chuyển công tác như thế này; thực ra, trong các lần khác, mọi việc cũng gần giống nhau, chỉ có điều lần này là lần đầu tiên ông phải báo cáo công việc trước cả triều đình và chấp nhận các sắp xếp được đưa ra.

Sau khi thủ tục hoàn tất, ông không còn ở lại khu vực Văn Uyên Các nữa; Bộ Quân sự nằm ở ngoại ô, gần khu Đại Thời Dung Phường, vì vậy ông tự nhiên sẽ đến đó để bắt đầu công việc mới của mình.

Tuy nhiên, triều đại Đại Chu rất quan tâm đến sự thoải mái của quan viên; biết rằng ông vừa trở về sau một hành trình dài, họ đã cho ông ba ngày nghỉ. Ba ngày sau đó, ông sẽ chính thức bắt đầu công việc mới.

Nhưng trước khi ông rời đi, Trương Hoài Xương đã kéo ông đến Bộ Quân sự ngay lập tức, không cho phép ông về nhà ngay. Lý do là Tôn Thừa Tông đã đi đến Liêu Tây để giao nhiệm vụ cho Tong Zhongkui, nên Bộ Quân sự lúc đó trống rỗng, và Trương Hoài Xương rất cần người giúp đỡ.

Khi đến Bộ Quân sự, Trương Hoài Xương và ông đã trao đổi với nhau hơn một giờ đồng hồ; cuối cùng, họ quyết định ăn tối ngay tại đó. Cho đến lúc giờ Xuất, ông mới được phép trở về nhà. Và Trương Hoài Xương còn dặn rằng trong ba ngày này, mặc dù ông có thể xin nghỉ thêm, nhưng nếu có việc gì cần thiết, họ vẫn sẽ gọi ông đến.

Ông chỉ có thể mỉm cười đồng ý, rồi mới được phép rời đi.

Khi ông trở về nhà, đã gần đến giờ Hài.

Vừa bước vào cửa, ông liền bị ánh sáng từ hàng loạt đèn lồng chiếu rọi; mọi người xếp thành hàng dọc, ở phía trước là mẹ và dì ông, tiếp theo là Thẩm Nghi Thu, Tạp Bảo Châu, Lâm Đại Ngọc; ở phía sau là Bảo Cầm, Diệu Ngọc, Du Nhị Tiểu Chủ, Ngọc Hoa, Tiểu Yên cùng một số cô gái khác; Yan Yang, Thanh Vân, Kim Xuân Nhi, Bình Nhi--; còn Zijuan, Ying'er, Tư Kỳ, Vân Thường, Hương Linh, Ngọc Xuyến thì đứng hai bên.

Chỉ trong chốc lát, Phùng Tử Anh đã cảm thấy hơi say mèm… Ngoại trừ mẹ và dì mình, những người phụ nữ xinh đẹp này đều là thành viên của hậu cung mình sao?

Ngay lúc này, Phùng Tử Anh càng thêm quyết tâm phải giữ vững mọi thứ; cảnh đẹp như thế này, cuộc sống như thế này, làm sao có thể để lỡ được?

Khi gặp mẹ và dì, họ đều rơi nước mắt, xúc động; tuy nhiên, việc Phùng Tử Anh trở về an toàn đã là một tin vui lớn. Hơn nữa, Miao Yu và Xiu Yan cũng đã trở về trước, và việc họ mang theo thêm hai đứa bé nữa khiến tất cả các bà vợ đều vô cùng vui mừng. Cộng thêm đứa con trai do Ngọc Xuân sinh ra, không ai dám nói rằng Phùng gia sẽ không có người kế thừa nữa.

Giờ đây, điều duy nhất mà Phùng Tử Anh mong muốn là ba người vợ chính – Thẩm Nghi Thu, Tạp Bảo Châu và Lâm Đại Ngọc– cũng sớm sinh được con trai; như vậy thì Phùng gia mới thực sự hoàn thành được mọi ước nguyện của mình.

Đi cùng mẹ và dì vào nhà, Phùng Tử Anh chỉ có thể dùng ánh mắt để gửi thông điệp đến các vợ và con dâu của mình. May mắn thay, tất cả họ đều hiểu ý của Phùng Tử Anh và biết rằng lúc này không thể tranh chấp với mẹ chồng; tình mẫu tử giữa mẹ chồng và con cái rất sâu đậm, và nếu người con dâu không biết điều đó mà cố gắng can thiệp, thì thật là không biết suy nghĩ.

May mắn thay, các bà vợ khác cũng đều hiểu chuyện; họ biết rằng tất cả các con dâu đều đang mong đợi từ lâu, vì vậy sau khi trò chuyện với Phùng Tử Anh một lúc, họ liền lấy cớ mệt mỏi để đi nghỉ trước.

Giờ đây, chỉ còn lại gia đình Phùng Tử Anh thôi. Sau hơn một năm xa cách, mọi thứ dường như chỉ là một giấc mơ… Phùng Tử Anh cũng rất mong đợi những người phụ nữ trong nhà; trước mặt tất cả họ, Phùng Tử Anh đã nói chuyện riêng với Thẩm Nghi Thu, Tạp Bảo Châu và Lâm Đại Ngọc, cảm ơn họ vì đã chăm sóc gia đình, phục vụ mẹ mình… Anh ta cũng đã cúi chào một cách nghiêm túc, khiến ba người vợ là Shen Xue Lin đều e ngại không dám nhận lời.

Sau đó, Phùng Tử Anh tự nhiên phải ôm lấy con gái yêu quý của mình là Đông Niang để âu yếm… Đông Niang, người đã biết nói từ lâu, ban đầu còn hơi e ngại và sợ hãi, nhưng khi được Phùng Tử Anh ôm vào lòng, cô bé dường như cảm nhận được tình cảm gia đình và nhanh chóng trở nên thân thiện với cha mình… Điều này khiến Phùng Tử Anh vô cùng vui mừng, không nỡ buông tay.

Sau khi nói xong, đến lượt Du Nhị Tiểu Chủ và Yíng Chūn rồi.

Bảo Cầm, Diệu Ngọc và Tiểu Yên đều không ở lại lâu, vì thế tất cả đều hiểu chuyện mà lùi ra một bên; chỉ có Yíng Chūn vẫn đang ôm một em bé trên tay, vì vậy Phùng Tử Anh cũng tự nhiên phải chăm sóc em bé đó thật cẩn thận.

Sau một hồi bận rộn như vậy, cuối cùng mọi người đều đã rời đi, chỉ còn lại Thẩm Nghi Thu, Tạp Bảo Châu và Lâm Đại Ngọc; lúc này đã là giờ Hài Chính rồi.

Nhìn ba người con gái xinh đẹp, duyên dáng kia, Phùng Tử Anh cầm lấy chiếc cốc trà, nhấp một ngụm, để hơi nóng từ trà từ từ thấm vào cơ thể, rồi mới thở dài một hơi thoải mái: “Cuối cùng cũng trở về nhà rồi… Ngồi ở đây, tôi mới thực sự cảm thấy mình đã về nhà. Ở Tây An, dù sao tôi cũng luôn cảm thấy thiếu điều gì đó… Ngay cả khi thức dậy vào nửa đêm, tôi vẫn cảm thấy trống trải…”