“Thưa ngài, ông Lư đã xin từ chức rồi ạ?!” Uông Văn Ngạn vội vàng bước vào, khuôn mặt đầy không thể tin được, “Nhanh đến thế sao?”

“Nhanh à? Văn Ngôn… Theo tôi thấy thì hơi muộn một chút rồi.” Phùng Tử Anh kiềm chế niềm vui trong lòng, nhưng bề ngoài vẫn tỏ ra bình thản, hai tay khoác sau lưng, đi đi lại lại trước mặt, “Tại sao phải đợi đến khi các đơn khiếu nại của quan thanh tra được gửi đến Viện Điều tra mới chịu từ chức chứ? Thật là không khéo léo chút nào.”

“Thưa ngài, không hề muộn đâu. Ông ấy đã ở Shaanxi suốt tám năm rồi; từ chức vụ Phó triều đốc phía Nam lên đến Phó triều đốc phía Bắc… Nếu không có sự can thiệp của ngài, e rằng sẽ rất khó để buộc ông ấy rời đi đấy.” Uông Văn Ngạn hiếm khi nào nói năng hào hứng đến thế, “Bây giờ ông ấy từ chức rồi, chắc chắn ông Sun sẽ hiểu ra điều gì đó…”

“Tôn Nhất Kiệt đã đến đây rồi.” Phùng Tử Anh liếc nhìn, “Lục Xuyên vừa rời khỏi đây, ông ấy liền vào ngay sau đó… Có vẻ như bên trong Văn phòng Phó triều đốc đã có người của Tôn Nhất Kiệt rồi.”

Câu nói này mang nhiều ý nghĩa sâu xa; Uông Văn Ngạn cũng nhíu mắt lại, “Chẳng lẽ ông ta vẫn nghĩ mình có thể kế nhiệm chức vụ Phó triều đốc sao? Thật là quá đánh giá cao bản thân mình rồi… Chỉ vì triều đình không truy cứu trách nhiệm việc ông ta làm sai trái mà coi như là ân huệ rồi, nhưng ông ta vẫn còn dám có tham vọng như vậy sao?”

“Không phải vậy đâu. Tôi đoán ông ta chỉ muốn biết Lục Xuyên dự định rời đi theo cách nào, và tôi sẽ ứng phó thế nào với yêu cầu từ chức của ông ấy… Đồng thời, đó cũng là cơ hội để ông ta định hướng cho bước đi tiếp theo của mình.”

Ánh mắt Phùng Tử Anh lấp lánh vì suy nghĩ, rồi cuối cùng anh ta cũng bật cười.

“Chắc chắn ông ta không thể giữ được chức vụ ở Shaanxi nữa… Nhưng ông ta vẫn muốn cố gắng một lần, xem liệu có thể tìm được nơi nào phù hợp để đi hay không… Dù sao thì ông ta cũng chưa làm gì quá đáng cả; chắc chắn sẽ có người ở trên che chở cho ông ta… Điều ông ta hối tiếc nhất là lẽ ra ông ta nên nghe theo lời khuyên của Tạ Chấn Nghiệp và sớm đến tìm sự hỗ trợ từ ngài… Thật đáng tiếc… Ông ta quá coi trọng danh dự của mình so với những người lính chiến…”

Uông Văn Ngạn cũng bắt đầu cười.

Trong ba vị này, nếu nói về tài năng và đạo đức, có lẽ chỉ có Tạ Chấn Nghiệp là kém cỏi nhất; nhưng người này lại có một điểm tốt: có con mắt tinh tường và biết khiêm nhường.

Ngay sau khi quyết định ủng hộ Phùng Tử Anh, ông ta đã hoàn toàn đứng về phía Phùng Tử Anh mà không hề do dự. Bất cứ Phùng Tử Anh chỉ đạo gì, ông ta đều tuân thủ một cách nghiêm túc; thái độ đó khiến rất nhiều người khinh thường nhưng cũng đồng thời ghen tị với ông ta.

Chỉ riêng điểm này thôi, dù Tạ Chấn Nghiệp có kém cỏi đến đâu, Phùng Tử Anh cũng phải giữ ông ta lại và sử dụng ông ta; nếu không, ai sẽ sẵn lòng theo phe Phùng Tử Anh nữa chứ?

“Thưa ngài Từ, ông ấy đâu rồi?” Uông Văn Ngạn hỏi.

Vì cuộc đảo lộn trong giới quan lại tỉnh Sơn Tây sắp diễn ra, vị trí then chốt của triệu phú Thành phố Tây An chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nặng nề; vì vậy, việc kiểm soát được ông ta là điều cực kỳ quan trọng. Còn Xu Liangyan thì lại là một người luôn do dự, không quyết đoán… Cho đến nay, Phùng Tử Anh vẫn chưa thể kiểm soát được cả hai người này.

“Ông ta cũng là một người thông minh; tối qua ông ta đã đến đây. Có lẽ ngay khi tin tức từ Viện Điều tra về Zhejiang vừa được truyền về, ông ta đã nhận ra rằng Lục Xuyên sẽ không thể giữ chức vụ được nữa. Trước khi Lục Xuyên quyết định từ chức, ông ta đã dự đoán rằng Lục Xuyên sẽ đến gặp tôi hôm nay… Người này không chỉ thông minh mà còn rất giỏi; Sơn Tây vẫn còn những nhân tài như vậy.” Phùng Tử Anh thở dài.

Xu Liangyan đã cung cấp những bằng chứng quan trọng trong vụ án của Cui Wenshan; điều này, Phùng Tử Anh cũng không thể phủ nhận được. Hơn nữa, Xu Liangyan còn trực tiếp đối thoại với Yue Shanbao, giúp Yue Shanbao tự nguyện thú nhận tội lỗi; nhờ đó vụ án mới có thể diễn ra suôn sẻ như vậy… Đây cũng là một công lao lớn của ông ta. Vì vậy, Phùng Tử Anh cũng phải thừa nhận rằng Xu Liangyan thực sự là một người khéo léo, luôn biết cách nắm bắt thời cơ quan trọng.

“Vậy ý của ngài là…” Ban đầu, Uông Văn Ngạn và Phùng Tử Anh đã thảo luận với nhau rằng, nếu thái độ của Xu Liangyan còn mập mờ, thì sau này triệu phú Thành phố Tây An sẽ phải tìm cách thay thế ông ta.

Ba mục tiêu mà ban đầu đã đặt ra là: thứ nhất, vị trí Đồng tri chỉ huy; Tạ Chấn Nghiệp hiện đã nằm trong tay mình rồi, không cần phải quan tâm đến nữa; thứ hai, chức vụ Án sát sứ; vị trí này nhất định phải giành được; và cuối cùng là chức vụ Tri phủ, vị trí này còn quan trọng hơn nữa, tương tự như chức vụ Thượng thư của Sơn Tây, nhất định phải nằm trong tay người của mình.

Về vị trí Bộ trưởng Hành chính, Phùng Tử Anh không có quyền lực can thiệp, triều đình cũng sẽ không lắng nghe ý kiến của Phùng Tử Anh; việc giành được chức vụ Án sát sứ cũng khá khó khăn, nhưng Phùng Tử Anh sẽ cố gắng hết sức để loại bỏ Tôn Nhất Kiệt, xem liệu có thể chọn một người có mối quan hệ thân cận hoặc có xu hướng ủng hộ mình hay không; nếu không thành công, thì cũng chỉ có thể chấp nhận thôi.

Chỉ có chức vụ Tri phủ này thì Phùng Tử Anh quyết tâm phải giành được.

Người như Từ Lương Diên, Phùng Tử Anh tuyệt đối không thể tin tưởng hay sử dụng họ, nhưng bây giờ lại gặp phải một số rắc rối.

Tôn Nhất Kiệt có lẽ sẽ muốn rời đi, nhưng điều đó chỉ có thể xảy ra sau khi kết thúc kỳ đánh giá của Bộ Hành chính vào tháng ba hoặc tháng tư.

Về phía Từ Lương Diên, nếu không cho anh ta một vị trí thăng chức, chắc chắn anh ta sẽ không rời đi; điều đó có nghĩa là Phùng Tử Anh vẫn phải cố gắng nói lời tốt cho gã này.

“Cứ xem sao đã… Từ Lương Diên cũng khá có tài năng, và cũng có người ở kinh đô ủng hộ anh ta; nếu muốn đẩy anh ta đi, chắc chắn sẽ phải trải qua nhiều khó khăn. Còn với Tôn Nhất Kiệt thì anh ta đã bày tỏ ý định muốn rời đi, nhưng anh ta muốn đàm phán với tôi, hy vọng sẽ nhận được một đánh giá ‘công bằng’ từ Bộ Hành chính và Viện Án sát.” Phùng Tử Anh nói một cách bình thản.

Uông Văn Ngạn nhíu mày: “Thưa ngài, bây giờ đã là tháng mười hai rồi, sắp đến Tết Nguyên đán; nếu không nhanh chóng giải quyết việc bổ nhiệm các quan chức này, chắc chắn sẽ ảnh hưởng rất lớn đến công việc trong năm tới. Nếu vấn đề về người nạn nhân, người đói khát và người mất nhà cửa không được giải quyết tốt, thì việc ngài trở về kinh đô vào năm tới sẽ cực kỳ khó khăn.”

Phùng Tử Anh cũng cười buồn và vỗ tay: “Tôi biết điều đó mà… Nhưng có rất nhiều việc mà tôi không thể quyết định được. Tôi mới chỉ là quan cấp bốn, Lục Xuyên và Tôn Nhất Kiệt đều có chức vụ cao hơn tôi, Từ Lương Diên thì ngang hàng với tôi, còn Cao Phàn Long thì kiêu ngạo và khó giao tiếp… May mắn thay, vì Sài đại nhân đ

“Uông Văn Ngạn suy nghĩ một lúc rồi nói: ‘Nếu như Xu Liangyan không muốn tham gia vào những hoạt động này, thì vị trí của Thông phán Yue Shan Bao chắc hẳn sẽ trở thành một khoảng trống, phải không? Ngoài ra, Gao Junhai – Phó triệu úy của Phủ Fengxiang – cũng đã đến tìm tôi…’”

“Ồ? Gao Junhai ư?” Phùng Tử Anh nhướng mày và hỏi, “Tôi nhớ anh ta là người từ Ninh Quốc Phủ Thái Bình phải không? Vậy thì anh ta coi như là người cùng quê với bạn à?”

Uông Văn Ngạn cũng khá ngưỡng mộ trí nhớ của Phùng Tử Anh; ông ấy có thể ghi nhớ được tên tuổi và quê hương của hầu hết các quan chức ở các phủ, châu, huyện thuộc tỉnh Shaanxi, đặc biệt là những người quan trọng ở ba phủ Xi’an, Yan’an và Fengxiang. Chỉ vì Gao Junhai từng đề cập đến mình một lần thôi, nhưng Phùng Tử Anh đã nhớ rất rõ.

“Khi nghèo khó, không ai quan tâm đến bạn; khi giàu có, bạn sẽ có nhiều người thân xa xôi.” Uông Văn Ngạn cười tự giễu, “Tôi mới đến đây vài tháng mà đã có rất nhiều người hiểu tôi rõ hơn cả bản thân tôi nữa; những người quen biết ở ty cục huyện She, những người họ hàng xa xôi ở quê nhà tôi, họ đều biết tường tận về tôi… Tôi thực sự phải ngưỡng mộ họ.”

Phùng Tử Anh cười ha hả, cười đến nỗi ngửa người ra sau: “Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Ai cũng muốn gắn bó với những người quyền lực mà. Chỉ là việc có thể tiếp cận được với tỉnh Shaanxi thì quả thật là không dễ dàng đâu.”

“Phó triệu úy Shu Qingtang của Thành phố Tây An đã đến độ tuổi cần được thay đổi chức vụ, và cũng có thể được thăng chức. Nghe nói anh ta đang mong muốn được làm cố vấn cho vị Quản lý hành chính, để có một công việc nhàn rỗi hơn… Gao Junhai muốn được thay đổi chức vụ sang Thành phố Tây An.”

Việc Phó triệu úy của Phủ Fengxiang được thay đổi sang chức vụ tương đương ở Thành phố Tây An chỉ là một sự thăng chức thông thường, nhưng vị trí này lại có nhiều cơ hội tiếp xúc hơn so với ở Phủ Fengxiang, và việc có thể ghi nhận được những thành tích ngay dưới sự chăm sóc của các quan chức cấp cao như Tuần phủ, Quản lý hành chính và Công tố viên, cũng sẽ giúp anh ta dễ dàng được các cấp trên chú ý hơn.

Phùng Tử Anh đặt hai tay sau lưng và đi đến bên cửa sổ: “Tôi đoán rằng trong thời gian tới, tình hình này sẽ còn xuất hiện nhiều hơn nữa… Tình hình ở Yên An Phủ cũng tương tự; theo lý thuyết, cuộc đánh giá của Bộ Hành chính và Viện Kiểm tra Quốc gia lẽ ra phải diễn ra vào tháng này, nhưng đã bị trì hoãn, có lẽ sẽ được tiến hành vào tháng Hai… Lúc đó, Văn Ngôn, bạn cần phải đưa ra một loạt các đề xuất cụ thể, nhữ

Uông Văn Ngạn hiểu rõ ý nghĩa của Phùng Tử Anh và cho rằng việc đánh giá khả năng của các quan chức cần phải dựa vào chỉ số này.

  “Có lẽ công tác cứu trợ nên được xếp hàng đầu; đây là yếu tố then chốt để đảm bảo sự ổn định của tỉnh trong năm tới. Chúng ta có thể kết hợp công tác này với việc thúc đẩy trồng khoai tây, khoai lang và ngô,” Uông Văn Ngạn đề xuất.

  “Ừm, tôi cũng nghĩ như vậy. Để thực hiện việc đánh giá một cách hiệu quả, bạn cần phải đưa ra một kế hoạch chi tiết. Khi những người từ Bộ Hành chính và Viện Công thức đến, chúng ta mới có thể thảo luận và thống nhất với họ. Việc này cần được thực hiện một cách nghiêm túc, không thể chỉ nói suông mà không có hành động cụ thể; nếu không, sẽ chẳng ai coi trọng điều này đâu,” Phùng Tử Anh nhấn mạnh.

  Phùng Tử Anh rất rõ ràng rằng thời gian ông ở Shaanxi còn quá ngắn, và ông cũng không thể ở lại lâu được. Vì vậy, ông cần phải nhanh chóng thiết lập uy tín và tuyển dụng những người mà mình tin tưởng và sẵn lòng làm việc cùng. Tuy nhiên, việc này cũng mang theo nhiều rủi ro và hạn chế, nhưng hiện tại ông không thể quan tâm đến những điều đó nữa; ông sẽ sử dụng họ trước, và nếu sau này có vấn đề gì thì sẽ giải quyết sau.

  Những người như Bàn Như Trần, Hứa Tuấn Dương và Hạ Chi Lệnh – nếu có thể sử dụng họ, ông sẽ cố gắng làm vậy. Ngoài ra, đối với vị triệu phú Thành phố Tây An, ông muốn tuyển một người thật sự đáng tin cậy và sẵn lòng phục vụ mình. Nếu có thể, ông mong muốn Thành phố Tây An sẽ đảm nhận vị trí này.

  Tuy nhiên, điều này có phần khó khăn. Thành phố Tây An vừa mới được thăng chức thành Phó Tham mưu viên của Sở Quản lý tỉnh Shanxi, đây đã là một sự thăng chức đặc biệt. Giờ đây, chưa đầy một năm sau, ông lại được điều đến Thành phố Tây An để đảm nhận vai trò triệu phú… Điều này thật sự khiến người ta ngạc nhiên; gần như ông ấy đã sánh ngang với mình rồi. Trừ khi có lý do đặc biệt, hoặc Thành phố Tây An đạt được những thành tích nổi bật trong nhiệm kỳ của mình…

  Hiện tại, Thành phố Tây An vẫn chưa được giao thêm trách nhiệm quản lý quân sự. Nếu ông ấy có thể đạt được một số thành tích trong vai trò này, có lẽ vẫn còn cơ hội.

  Trách nhiệm của vị trí quản lý quân sự khá mơ hồ; việc đảm nhận vị trí này với danh nghĩa là Phó Tham mưu viên của Sở Quản lý tỉnh có nghĩa là phải chỉ huy các hoạt động quân sự trong khu vực đó.

  Ở Shanxi, có t