Chỉ trong vòng ba ngày, văn phòng của viên tổng đốc đã nhanh chóng bắt đầu hoạt động. Tốc độ này khiến cả các quan chức thuộc Bộ Chính trị và Cơ quan Kiểm tra đều cảm thấy ngạc nhiên.

Người ta ban đầu nghĩ rằng sau khi ông ấy đến nơi, có lẽ sẽ mất một thời gian để chuẩn bị tinh thần, chẳng hạn như tổ chức các cuộc họp liên lạc với các quan chức thuộc Bộ Chính trị, Cơ quan Kiểm tra và Cơ quan Quân sự, hoặc đi thăm các cơ quan này trước để tìm hiểu tình hình và lắng nghe ý kiến của họ. Chỉ sau khi thời cơ thích hợp đến, ông ấy mới bắt đầu công việc chính thức. Nhưng không ngờ rằng ông ấy lại hành động nhanh chóng đến thế, khiến cho cả Lục Xuyên và Tôn Nhất Kiệt đều bất ngờ.

Mối quan hệ giữa văn phòng tổng đốc và ba cơ quan Sở Yamen khá phức tạp. Về mặt lý thuyết, Bộ Chính trị có quyền giám sát năm trong số bảy bộ của triều đình; Cơ quan Kiểm tra có quyền giám sát Bộ Hình luật và Viện Kiểm sát; Cơ quan Quân sự có quyền giám sát Bộ Quân sự. Trong khi đó, tổng đốc chỉ đồng thời đảm nhận chức vụ của Bộ Quân sự và Viện Kiểm sát, có quyền hướng dẫn và giám sát Cơ quan Kiểm tra và Cơ quan Quân sự, còn đối với Bộ Chính trị thì chủ yếu là vai trò giám sát.

Tuy nhiên, đây chỉ là những quy định trên danh nghĩa. Với tư cách là người được triều đình cử đến để giám sát tỉnh, tổng đốc có quyền can thiệp vào mọi việc trong tỉnh. Nhưng việc can thiệp và xử lý cụ thể những vấn đề đó lại là chuyện khác; điều này phụ thuộc vào mức độ ảnh hưởng và khả năng kiểm soát của tổng đốc đối với các quan chức trong hệ thống quan liêu.

Chẳng hạn, trong một Bộ Chính trị, ngoài hai vị phó tổng đốc, còn có nhiều cố vấn và tham mưu viên. Các cơ quan nội bộ như Sở Kinh tế, Sở Giám sát, Sở Điều tra, Sở Tù, Cục Sản xuất Dịch vụ, Cục Vũ khí, Cục Khai thác Nguyên liệu Quý, Cục Dệt may, v.v., cùng với vô số quan chức cấp thấp khác… Tổng cộng, có ít nhất năm đến chín cố vấn và tham mưu viên ở các cấp bậc từ tam phẩm đến tứ phẩm.

Những người này đều là trợ lý và phụ tá của tổng đốc, và vai trò của họ cũng rất quan trọng. Tổng đốc có thể áp đặt áp lực lên một số cố vấn hay tham mưu viên không tuân theo lệnh của mình, nhưng không thể bỏ qua tất cả họ. Tất nhiên, nếu đến mức đó, chính tổng đốc cũng sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Vì vậy, vấn đề nằm ở mức độ ảnh hưởng. Khi tất cả các cố vấn và tham mưu viên đều coi rằng những chỉ thị của tổng đốc là bắt buộc phải được tuân theo

Về cơ bản, mọi chuyện vẫn phụ thuộc vào việc ai sở hữu quyền lực chủ đạo trong giới quan lại của tỉnh này; liệu vị tổng đốc có thể biến sự tin tưởng từ triều đình thành sức ảnh hưởng đối với toàn bộ các quan viên trong tỉnh hay không.

Và hiện nay, những gì Phùng Tử Anh đang làm chính là thông qua các hoạt động quân sự nhằm dập tắt bạo loạn để nhanh chóng xây dựng quyền lực và sức ảnh hưởng của mình.

Đối với các quan viên trên khắp tỉnh, đặc biệt là những người sống tại Thành Tây An, tình hình bất ổn ở khu vực phía đông đã đe dọa nghiêm trọng đến sự an toàn của họ; không chỉ chiếc mũ quan của họ đang lung lay, mà tính mạng cá nhân của họ cũng bị đe dọa. Các quan chức địa phương tại Hán Thành, Hợp Dương… hoặc là thiệt mạng trong cuộc bạo loạn, hoặc là phải chạy trốn về Thành Tây An để chờ xét xử, thậm chí có người còn bị giam giữ vì trách nhiệm không được thực hiện đúng mức.

Tình hình ở miền Bắc Shaanxi càng trở nên tồi tệ hơn, khiến cho các quan viên tại Thành Tây An đều cảm thấy vô cùng lo lắng và không yên tâm.

Sự xuất hiện của Phùng Tử Anh và việc ông ta đặt trụ sở tại văn phòng tổng đốc đã trở thành niềm hy vọng lớn lao đối với toàn thể các quan viên và người dân trong Thành Tây An.

Dù sao đi nữa, sự có mặt trực tiếp của một đại sứ triều đình vào lúc này, đặc biệt là trong bối cảnh đầy rủi ro như vậy, đã giúp mọi người cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Hơn nữa, vị tổng đốc này còn xuất thân từ gia đình quý tộc, từng giữ chức vụ phó thị trưởng tại Thành Đô – kinh đô của triều đình. Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ tránh xa những tình huống nguy hiểm như thế này; nhưng ông ta lại không sợ hãi mà đến đây, điều đó chứng tỏ ông ta có những lý do chính đáng để làm vậy.

Là con trai của Tổng đốc ba biên giới, ông ta đã tham gia vào các chiến dịch dập tắt bạo loạn ở Ningxia vài năm trước, đồng thời cũng đã đánh bại quân đội Mông Cổ xâm lược tại Vĩnh Bình Phủ. Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, ông ta cũng là một người con của gia đình quân nhân, nhưng lại xuất thân từ gia đình quý tộc; sự kết hợp giữa hai yếu tố này khiến cho ông ta trở nên càng thêm bí ẩn và đặc biệt.

Ngoài ra, khi ông ta đến Shaanxi, thay vì chỉ đóng quân tại Tây An, ông ta đã nhanh chóng dập tắt hầu hết các cuộc bạo loạn ở khu vực phía Bắc Shaanxi.

Bây giờ, những lực lượng đã được tuyển mộ để tham gia vào công cuộc ổn định tình hình thực sự không rõ ràng là thuộc về Vệ Quân hay những lực lượng dân quân từng tham gia vào các cuộc bạo loạn trước đó; nhưng dường như

Tại sao khi hai người các ngài có mặt ở đây, tình hình lại trở nên hỗn loạn và rối ren như vậy? Chỉ với việc Phùng Keng xuất hiện một mình, chưa đầy ba tháng, tình hình đã thay đổi hoàn toàn. Phải chăng chỉ vì ông ta là một đại sứ được cử đến tỉnh Shaanxi mà đã có quyền lực lớn lao như vậy?

Những suy nghĩ này, khi nằm trong đầu những người có ý đồ xấu, chắc chắn sẽ bắt đầu phát triển, và càng ngày càng mạnh mẽ hơn khi tình hình ở Shaanxi tiếp tục được cải thiện.

Vào thời điểm này, những công việc thu thập thông tin và chuẩn bị ban đầu mà Uông Văn Ngạn đã thực hiện cũng bắt đầu phát huy tác dụng. Những quan chức nào có thể được sử dụng, những quan chức nào giữ thái độ trung lập, cùng với mạng lưới quan hệ cá nhân của họ, tất cả đều được Phùng Tử Anh xem xét kỹ lưỡng và sắp xếp một cách có hệ thống.

Tất nhiên, những viên quan thanh tra còn ở lại Thành Tây An cũng là những người mà Phùng Tử Anh cần quan tâm đặc biệt.

Cơ quan Đô Sát Viện được thành lập tại Thành Tây An, nơi các viên quan thanh tra tỉnh Shaanxi và cơ quan thanh tra kiểm soát giao thương trà cùng nhau làm việc chung.

Cơ quan thanh tra kiểm soát giao thương trà có nhiệm vụ quản lý chuyên biệt hoạt động giao thương trà và ngựa ở khu vực Tây Biên. Có một viên quan thanh tra chuyên trách công việc này; tương tự như viên quan thanh tra kiểm soát việc sản xuất muối, nhưng vai trò và trách nhiệm của họ khác nhau. Tuy nhiên, do sức ảnh hưởng của Đại Chu đối với khu vực Tây Vực và Tây Tạng ngày càng yếu đi, vị trí của viên quan thanh tra kiểm soát giao thương trà đã bị bỏ trống, hoặc thực chất là được một viên quan thanh tra khác từ cơ quan Đô Sát Viện tỉnh Shaanxi đảm nhiệm thay thế.

So với hệ thống quan chức kiểm soát của triều đại Minh trước đây, cơ quan Đô Sát Viện của Đại Chu mặc dù vẫn kế thừa quyền hạn và nhiệm vụ của cơ quan này, và cũng đã thiết lập các vị trí quan thanh tra tương ứng ở mười ba tỉnh, nhưng hệ thống luân phiên đảm nhiệm công việc của các viên quan thanh tra lại khác biệt.

Các viên quan thanh tra của Đại Chu ở mười ba tỉnh sẽ luân phiên tiến hành công tác kiểm tra và giám sát ở các địa phương, có thể một cách công khai hoặc bí mật. Họ có thể ở lại kinh đô để điều tra và xem xét kỹ lưỡng các vụ án, hoặc đi tuần tra tại các tỉnh, hoặc tiến hành các cuộc điều tra bí mật. Lấy tỉnh Shaanxi làm ví dụ, trong số tám viên quan thanh tra, hiện tại Phùng Tử Anh biết rằng có hai người đang ở kinh đô, ba người đang ở các tỉnh (tức là ở Thành Tây An), ba người đang trên đường trở về kinh đô, và hai người khác vẫn chưa rõ tung tích, có lẽ họ đang tiến hành các cuộ

“Thưa ngài, mấy vị đại thần của Cơ quan Điều tra đã đến rồi.” Rui Xiang lẳng lặng bước vào, gián đoạn suy nghĩ của Phùng Tử Anh.

“Ồ, họ đã đến à?” Phùng Tử Anh gật đầu, “Hãy mời họ vào và chuẩn bị trà ngon cho tôi.”

Đối với những vị đại thần này thuộc Cơ quan Điều tra, Phùng Tử Anh luôn rất tôn trọng họ. Bản thân ông, dù mang chức vụ Phó Đại thần của Cơ quan Điều tra, về mặt kinh nghiệm thì có lẽ còn kém hơn các vị đại thần này.

Yêu cầu đối với các đại thần rất cao; mặc dù họ đều được phong làm quan cấp bảy, nhưng với chức vụ này, họ tương đương với các quan cấp sáu ở địa phương. Quyền lực của họ cũng lớn hơn nhiều so với các quan thông thường.

Những vị đại thần thuộc Cơ quan Điều tra này, sau khi làm việc vài năm, nếu không mắc sai lầm hay phạm phải ai đó quyền lực lớn, thì họ thường được thăng chức ngay ba cấp. Ví dụ, những đại thần cấp bảy khi đi làm ở nơi khác, thường bắt đầu từ cấp bảy; những người xuất sắc hơn thậm chí có thể được phong làm quan cấp năm.

“Tôi, Xiong Jianqiu (Lục Minh Hạo, Thường Tuyển Đức), xin chào Ngài Tuần phủ.” Ba vị quan mặc áo xanh, có dáng vẻ và chiều cao khác nhau, sau khi bước vào liền cúi chào một cách thành kính trước mặt Phùng Tử Anh.

Trong guồng máy quan lại của Đại Chu, tuổi tác và thứ bậc là yếu tố quan trọng, nhưng đối với những người có chức vụ trực tiếp trên cùng, nhất là những người có xuất thân từ các trường học danh giá như Thư sinh Thự và Hàn Lâm, thì những yếu tố này không còn quá quan trọng nữa.

“Ha ha, ba vị cứ thoải mái. Trước khi tôi đến đây, ông Ru Jun đã nhắc nhở tôi rằng tỉnh Thiểm Tây là khu vực quan trọng nhất ở phía bắc thuộc Cơ quan Điều tra… Tất cả những người ở đây đều là những nhân tài xuất sắc…” Phùng Tử Anh cười và mời họ ngồi xuống.

Xiong Jianqiu là người đứng đầu nhóm này; hai người còn lại ở vị trí phụ thuộc. Mặc dù cả ba đều là quan cấp bảy, nhưng trong Cơ quan Điều tra, thứ bậc vẫn được xác định dựa trên kinh nghiệm làm việc.

Xiong Jianqiu khoảng hơn ba mươi tuổi; Phùng Tử Anh nhớ rằng người này là tiến sĩ khoa cử năm Nguyên Hưng số 39, trong khi hai người kia lần lượt là tiến sĩ khoa cử năm Nguyên Hưng số 42 và năm Yonglong thứ hai.

“Thưa ngài, trên đường đến Tây An, chắc hẳn ngài đã trải qua rất nhiều khó khăn phải không?” Xiong Jianqiu là một người đàn ông thấp bé nhưng mập mạp; mỗi khi di chuyển, anh ta lại đổ mồ hôi. Tuy nhiên, khuôn mặt mập mạp ấy lại rất linh hoạt; áo xanh của anh ta ở phía

“Cũng không thể nói là quá vất vả đâu; miễn là những gì bỏ ra đó xứng đáng với kết quả thu được, thì cũng đáng giá mà.” Phùng Tử Anh cười nói, “Ban đầu tôi cũng định đi qua sông ở Lão Niú Uyên, hoặc vào từ Tống Quan… Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi quyết định không nên đi con đường thông thường. Vì đã quyết định đến Shaanxi, tôi muốn được chứng kiến trực tiếp những khía cạnh tồi tệ nhất của nơi này, nên cuối cùng tôi mới chọn cách qua sông ở Ngụ Bảo – và thật sự, tôi đã được chứng kiến những điều tồi tệ nhất ở Shaanxi.”

Ba người đều im lặng một lúc; có lẽ những khía cạnh “tồi tệ” ấy không chỉ đơn thuần là sự hung hãn của các lực lượng quân phiệt, mà còn liên quan đến phẩm chất và hành vi thực tế của các quan chức nữa.

Cuối cùng, Xiong Jianqiu mới lên tiếng: “Thưa ngài, trong hai năm qua, Viện Censor đã nhiều lần tiến hành các cuộc điều tra công khai và bí mật tại ba phủ ở phía bắc Shaanxi, và cũng phát hiện ra một số vấn đề. Tuy nhiên, do địa phương nghèo khó, dân cư cứng đầu, nhiều quan chức ở đây bị áp lực từ các gia tộc quý tộc địa phương hay những kẻ quyền lực, nên họ luôn e ngại trong việc thực hiện trách nhiệm của mình… Đó chính là nguyên nhân dẫn đến những hậu quả tồi tệ này…”

“Jianqiu, có lẽ đó không phải là lý do đầy đủ.” Phùng Tử Anh nhìn người đàn ông lùn mập kia và nói, “Đây không phải là tình trạng mà các quan chức có thể lơ là trách nhiệm, cũng không phải là điều mà chúng ta, những viên quan Censor, có thể để mặc cho nó xảy ra, hay thậm chí cố tình phớt lờ… Anh nghĩ sao?”