Thấy Phùng Tử Anh im lặng không nói gì, Vương Thành Vũ bên cạnh hít một hơi thật sâu và nói: “Thưa ngài, tôi đã bảo Thứ Ba tiến hành cuộc tấn công đêm nay.”

Phùng Tử Anh ngạc nhiên: “Được sao?”

“Dù có không được cũng phải làm. Nếu không tìm cách làm giảm ý chí chiến đấu của họ, có lẽ như ông Vương nói, ngày mai họ sẽ quay trở lại với lực lượng đông đảo hơn, và việc đối phó với họ sẽ càng khó khăn.” Vương Thành Vũ nghiến răng, khuôn mặt trở nên hung dữ: “Dù chỉ là trì hoãn họ một chút thôi cũng tốt. Chỉ cần ba trăm người do Chính Biao dẫn đầu ẩn náu bên ngoài thành, liệu họ có thể chỉ để làm trang trí không? Dù là lừa hay ngựa, cũng phải cho chúng đi dạo một cái… Anh ấy đã nói với tôi rồi: nếu không dám liều lĩnh, thì cũng đừng để mình bị mắc kẹt bên ngoài.”

Lời nói của Vương Thành Vũ khiến mọi người xung quanh đều phải nhìn anh ta bằng con mắt mới. Wang Chengbiao là anh em ruột của anh ta, và ba trăm người đó, dù là những binh sĩ tinh nhuệ nhất từng ở Thanh Cỏ Ủc, nhưng so với các binh sĩ ở biên giới như Bạch Nguyên Trại hay Bái Đường Trại, vẫn còn kém hơn một chút.

Hơn nữa, đây là cuộc tấn công đêm, điều này đòi hỏi rất cao về khả năng của đội tấn công. Đối với Lâm Sơn Doanh – một đội quân mới được thành lập không lâu – đây chắc chắn là một thách thức lớn.

Ngay cả khi thành công, cái giá phải trả cũng sẽ không hề nhỏ; có thể Wang Chengbiao, vị tướng chỉ huy, sẽ phải mất mạng tại đó.

Cho đến Lý Quế Bảo cũng bị khí phách của Vương Thành Vũ làm cho rung động. Sau một lúc do dự, anh ta nói một cách nặng nề: “Thưa ngài, sao không để một số người trong chúng tôi ra ngoài thành, hỗ trợ họ trong cuộc tấn công đêm nay? Chúng tôi có thể không giỏi chiến đấu ban ngày, nhưng việc hành động vào ban đêm thì chúng tôi rất am hiểu.”

Phùng Tử Anh nhìn Lý Quế Bảo một lát, rồi nói nhẹ: “Quế Bảo, hãy suy nghĩ kỹ đi. Anh không phải là người trong quân đội; đây không phải là trách nhiệm của anh. Hơn nữa, anh phải hiểu rằng trong cuộc tấn công đêm này, chỉ cần một chút sơ suất là có thể bị địch bắt giữ và rất khó để thoát ra. Wang Chengbiao là người trong quân đội; đây là trách nhiệm của anh ấy… Nhưng ngay cả vậy, tôi vẫn rất do dự…”

Lý Quế Bảo nhìn Phùng Tử Anh một lần nữa, sau đó lại cúi đầu chào: “Thưa ngài, ngài biết tính cách của tôi mà. Một khi đã đến đây, tôi sẽ cố gắng hết sức. Nếu cứ thụ động chờ đợi cho đến khi quân địch tấn công, tôi thà chọn

“Vương Thành Vũ thực sự rất xúc động, cúi chào một cách thành kính và nói: ‘Nếu được ông Lý hỗ trợ nhiều hơn nữa, dù kết quả cuối cùng ra sao, tôi cũng sẽ ghi nhận lòng tốt của ông.’”

“Lý Quế Bảo vẫy tay và nói: ‘Ông Vương ơi, chúng ta đều đang cùng một chiếc thuyền, cùng nhau tìm cách giải quyết tình huống khó khăn hiện tại; chúng ta phải đoàn kết với nhau mới được, làm sao có thể phân biệt bạn và thù?’”

Mọi ánh mắt lại đổ dồn về phía Phùng Tử Anh, chờ đợi quyết định của ông.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Phùng Tử Anh cuối cùng đã đưa ra quyết định: “Được thôi, việc này thì Giá Bảo, ngươi hãy dẫn một số người lợi dụng lúc hỗn loạn để rời khỏi thành phố, cùng với Thành Biêu và những người khác tìm cơ hội hành động. Nhưng tôi có một yêu cầu: các ngươi không cần phải tấn công vào các đội quân biên giới do Bạch Ngạn trại Hòa Bái Đường Trại chỉ huy; ý kiến của tôi là hãy tập trung vào các căn cứ của những đội quân phi biên giới khác.”

Mọi người đều ngạc nhiên; lẽ ra cuộc tấn công bất ngờ này nên nhắm vào những đội quân biên giới có sức mạnh chiến đấu mạnh nhất chứ?

Phùng Tử Anh kiên nhẫn giải thích: “Từ diễn biến trận chiến hôm nay có thể thấy rõ rằng, quân đội biên giới có kỷ luật và chất lượng cao hơn nhiều so với các đội quân lang thang khác; họ tổ chức trại quân vào ban đêm nên cũng sẽ cẩn thận hơn nhiều trong việc phòng thủ. Nếu chúng ta tấn công bất ngờ, rất có thể sẽ gặp rủi ro. Ngược lại, sau trận chiến lớn, các đội quân lang thang khác rất có thể sẽ trở nên lơ là, điều này sẽ tạo ra nhiều cơ hội hơn cho chúng ta. Ngoài ra, còn một yếu tố nữa: trong các trận chiến trên tường thành, sức mạnh chiến đấu của quân đội biên giới và các đội quân lang thang khác không còn quá chênh lệch nữa. Điều chúng ta cần làm là làm suy yếu tinh thần chiến đấu của họ; nếu tấn công thành công vào các đội quân lang thang khác, điều đó cũng sẽ giúp nâng cao tinh thần chiến đấu của phe chúng ta và làm giảm sút tinh thần địch. Chỉ cần đạt được điều này là đủ rồi.”

Phùng Tử Anh còn nói thêm một điểm nữa: Phùng Dụ cần phải đến khu vực của đại thú húc Trại Hòa Bồ La Tự và tìm cách thuyết phục hai bộ lạc này đổi phe và tấn công chung với chúng ta.

Hai bộ lạc này đã đến cách phía tây thành phố khoảng mười lăm dặm, nhưng vẫn chưa hợp nhất với đại quân lang thang do Bạch Ngạn và Bái Đường chỉ huy.

Chính thái độ mơ hồ hiện tại của hai bộ lạc này đã mang lại hy vọng cho Phùng Tử Anh; ông cũng nhận ra rằng mối

“Thưa ngài Phùng, xin mời!” Trong lòng Phùng Dụ đã vô cùng lo lắng, nhưng vẫn phải giữ vẻ bình tĩnh trên mặt, thậm chí còn nở nụ cười nhẹ, “Ồ, hai vị chủ trại của các ngài đã để Phùng Mỗ ở đây suốt một ngày; bây giờ cuối cùng cũng có thời gian gặp Phùng Mỗ rồi à?”

Người đến là Xiang Tianyou – người duy nhất mà Phùng Dụ có thể liên lạc được trong trại Bảo Lạc Tự. Ông này đóng vai trò giám sát pháp luật trong trại Bảo Lạc Tự, có thể coi là người có quyền lực thứ ba tại đây.

Thực ra, Phùng Dụ cũng không quen biết người này lắm; chỉ là có một người anh họ xa của Xiang Tianyou là lính du kích thuộc quân đội Yulin. Một lần tình cờ, người lính du kích này đã kể với Phùng Tử Anh rằng người anh họ của mình lại trở thành kẻ trốn tránh và đến trại Bảo Lạc Tự để sống qua ngày. Vì vậy, khi Phùng Tử Anh đến đây để tìm hiểu thông tin, mới biết rằng Xiang Tianyou đã giành được vị trí giám sát trại Bảo Lạc Tự.

“Thưa ngài Phùng, xin lỗi vì sự chậm trễ này. Hai vị chủ trại trước đây thực sự có việc phải đi về phía đông, và vừa mới trở về.” Xiang Tianyou là một người đàn ông trưởng thành, nói chuyện rất lịch sự, và trong lời nói của ông ta cũng ẩn chứa một số ý nghĩa sâu sắc.

Phùng Dụ biết rằng người này có xu hướng ủng hộ phe mình, nhưng ông ta không thể quyết định mọi chuyện một mình; vẫn cần phải xem ý kiến của các cấp cao khác trong hai trại. Vì vậy, trong lời nói của mình, Phùng Dụ chỉ có thể diễn đạt một cách mơ hồ.

“À? Họ đã đến dưới thành phố Wubao để xem hai bên đối chiến phải không? Kết quả thế nào?” Phùng Dụ tỏ vẻ không quan tâm lắm, nhưng trong lòng vẫn rất lo lắng.

Khi Phùng Tử Anh rời đi, ông ta đã nói với Phùng Dụ rằng trận chiến hôm nay chắc chắn sẽ trở nên căng thẳng hơn, thậm chí có thể còn gay gắt hơn nữa; tuy nhiên, Phùng Tử Anh tin rằng họ có thể chống đỡ được vì đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Nhưng chiến tranh luôn đầy biến số; một sự cố nhỏ cũng có thể thay đổi kết quả của trận chiến. Vì vậy, dù Phùng Dụ không có mặt ở đó, ông vẫn rất lo lắng.

“Hehe, ngài Phùng đoán đúng rồi. Hai vị chủ trại thực sự đã đến Wubao để quan sát tình hình và vừa mới trở về. Cụ thể thế nào thì vẫn chưa rõ, nhưng có vẻ như thành phố Wubao vẫn chưa bị công phá.”

“Xiang Tianyou nói một cách ngụ ý: ‘Nhưng có lẽ khi hai vị chủ trại trở về, họ sẽ muốn gặp ngài, chắc chắn họ cũng có những ý định riêng.’”

Phùng Dụ hiểu rõ ý của anh ta; nếu tình hình chiến sự không thuận lợi, thì hai người này chắc chắn sẽ không vội vàng muốn gặp mình đâu. Có lẽ là do trong trận chiến phòng thủ Wubao, quân đội đã không đạt được kết quả mong đợi, thậm chí có thể là thất bại nặng nề, nên người ở đây mới bắt đầu suy nghĩ khác đi.

Việc Xiang Tianyou tiết lộ thông tin này giúp Phùng Dụ tự tin hơn khi đối mặt với người dân của trại Đại Thú Hồ Trại Hòa Bồ La Tự.

Khi Phùng Dụ bước vào lều, ba người bên trong đang thì thầm trò chuyện với nhau.

Chủ trại Đại Thú Hồ, Jing Zhizhong, mặc dù không phải là người trốn tránh, nhưng thực tế lại có mối liên hệ mật thiết với thị trấn Yulin. Cha của anh ta từng là một sĩ quan canh gác trong quân đội Yulin, nhưng sau khi bị thương và tàn tật, ông đã rời quân đội và sống bên cạnh trại Đại Thú Hồ. Sau đó, Jing Zhizhong lớn lên tại đây.

Vì mối liên hệ giữa cha mình và quân đội Yulin, nên có rất nhiều binh sĩ và thương binh từ Yulin trốn đến trại Đại Thú Hồ và sinh sống ở đây. Dần dần, họ trở thành những thành viên cơ bản của trại này. Khi trại Đại Thú Hồ bắt đầu phát triển mạnh mẽ, những người này cũng dựa vào năng lực và kiến thức quân sự của mình để trở thành những người đóng vai trò then chốt trong trại.

Tình hình tại trại Bolo Si cũng tương tự; chủ trại của trại này, Kuang Zhengcao, cũng xuất thân từ những người trốn tránh. Tên ban đầu của ông không phải là Kuang Zhengcao, mà là tên sau này được đổi; tên cũ của ông đã không ai biết đến nữa.

Kuang Zhengcao lớn tuổi hơn Jing Zhizhong rất nhiều; thực tế, việc quản lý trại Bolo Si đã được giao cho con trai ông là Kuang Tiange. Nếu không phải vì cuộc hành trình về phía nam này liên quan đến sự sống còn của trại Bolo Si, thì với độ tuổi 60, Kuang Zhengcao chắc chắn đã không còn đi ra ngoài nữa.

“Chú Kuang ơi, danh tính của người họ Feng chắc chắn không có vấn đề gì đâu. Mặc dù Tianyou chưa từng gặp người đó, nhưng qua anh trai của anh ta, tôi biết rằng anh ta là vệ sĩ cá nhân của Tổng đốc Feng. Thông thường, người như vậy rất ít khi rời xa Tổng đốc Feng, huống chi lại đến nơi như Wubao này.” Người đàn ông trung niên khoảng 40 tuổi này mặc áo khoác truyền thống, cầm trong tay một cây quạt xếp; trông anh ta hoàn toàn không giống một tên cướp hay võ sĩ, mà là một người thanh lịch và duyên dáng.

Người già với khuôn mặt buồn bã vuốt ve bộ râu dê của mình và nói: “Nếu như vậy, thì chắc chắn là Tổng đốc Feng đã sắp xếp cho

“Cha là tổng đốc, con trai là tham mưu đồng triều; vậy thì Shaanxi này chẳng phải đã nằm trong tay gia đình họ Phùng gia rồi sao?” Người đàn ông thanh lịch thở dài: “Dù cho Tổng đốc Feng có dẫn quân Tây Bắc vào Trung Nguyên đi nữa, các tướng lĩnh kia cũng không thể không tôn trọng ông ấy được chứ? Nếu Tham mưu đồng Feng nhờ vả các tướng lĩnh kia, các ngài có thể từ chối được không?”

“Vậy là cháu cũng không lạc quan lắm à?” Người già nói với vẻ bình thản: “Vậy tại sao trước đây cháu lại khẩn trương muốn xuất quân đến thế?”

“Chú Kuang ơi, việc chúng ta xuất quân có gì sai trái đâu? Chúng ta không hề cướp bóc hay nổi dậy, thậm chí còn không liên lạc với Mạc Đức Lâm hay Khâu Tử Hùng… Chính họ là những người tìm đến chúng ta, và chúng ta cũng đã từ chối rồi…” Người đàn ông thanh lịch nháy mắt: “Có lẽ chúng ta chỉ muốn giúp quân đội trấn áp loạn lạc mà thôi.”

“À?!” Lời nói của người đàn ông khiến người thanh niên khoảng ba mươi tuổi đứng phía sau người già, có nét mặt hơi giống người già, không khỏi ngạc nhiên: “Anh Kinh ơi, e là chính quyền sẽ không nghĩ như vậy đâu.”

“Họ nghĩ thế nào còn tùy vào việc chúng ta sẽ làm tiếp theo thôi. Nếu không, người họ Feng kia cũng sẽ không kiên nhẫn chờ đợi để gặp chúng ta đâu.” Người đàn ông thanh lịch thở dài: “Nhìn vào tình hình hiện tại, tình hình của Mạc Đức Lâm và Khâu Tử Hùng không mấy ổn định. Một khi quân biên giới Yulin xuất quân, thì phần trung và bắc của khu vực này sẽ không còn gì phải băn khoăn nữa đâu.”