Nhìn thấy vẻ mặt cau có của Phùng Tử Anh, Phùng Dụ gần như có thể đoán ra sự do dự trong lòng anh ta.

Nếu để quân đội của Vương Thành Vũ vào thành phố, điều đó chính là bằng chứng rõ ràng cho việc họ đã thông đồng với quân đội chính quyền; lúc đó, họ sẽ không còn khả năng tạo ra những đòn tấn công bất ngờ nữa. Còn nếu không cho phép quân đội của Vương Thành Vũ vào thành, thì ở bên ngoài, liệu họ có thể phát huy được bao nhiêu sức mạnh, mọi người đều không chắc chắn.

Đây chỉ là một đám quân đội lỏng lẻo, lại còn liên tục được tái tổ chức; thời gian họ chuẩn bị cũng rất ngắn. Trong khi đó, kẻ thù lại là những binh lính từ các đội quân tan rã ở Yulin, những kẻ đào ngũ và phản bội… Không ai biết rõ sức chiến đấu thực sự của họ là bao nhiêu. Hơn nữa, những binh lính này còn hợp nhất thêm rất nhiều đội quân lỏng lẻo từ các nơi khác nữa; vậy thì sức mạnh tổng thể của họ càng trở nên không thể đoán trước được.

“Ziying, việc giữ vững thành phố mới là quan trọng nhất. Giá trị của Wubao nằm ở việc nó kiểm soát được con đường qua sông Qikou ở phía tây, cùng với lượng lương thực dự trữ bên trong thành. Vị trí địa lý này không thể di chuyển được; miễn là nó vẫn nằm trong tay chúng ta, chúng ta sẽ luôn kiểm soát được con đường nối giữa Xiliyu và Qikou. Còn về lương thực, chỉ cần giữ vững được thành phố không bị xâm lược, thì những đội quân lỏng lẻo này cuối cùng cũng sẽ tan rã vì không có gì để đạt được.” Phùng Dụ nói nhẹ nhàng.

Phùng Tử Anh bỗng nhiên hiểu ra rằng mình đã quá tham lam; anh ta vẫn còn mơ tưởng về một cuộc tấn công bất ngờ giống như lần Vương Thành Vũ đã làm với Yao Yongzhong, nhưng thực tế, anh ta cần phải nhận ra rằng hy vọng đó rất mong manh.

Mạc Đức Lâm của Bairyanzhai và Khâu Tử Hùng của Baitangzhai đều không phải là những người thiếu kinh nghiệm nhưng lại có tham vọng và chút naivety như Yao Yongzhong. Họ xuất thân từ những kẻ đào ngũ, đã trải qua nhiều thử thách trong suốt nhiều năm, và họ rất hiểu rõ chiêu trò của quân đội chính quyền; họ sẵn sàng làm mọi thứ để giành chiến thắng.

Mặc dù hiện tại, Mạc Đức Lâm và Khâu Tử Hùng vẫn chưa thể kiểm soát được đội quân lớn này – đội quân này chứa đầy những người thuộc các đội quân lỏng lẻo khác – nhưng việc họ có thể chủ động tách riêng những binh lính từ các đội quân khác ra đã cho thấy họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

Phùng Tử Anh có thể đoán trước được chiêu trò tiếp theo của họ: sẽ dùng những đội quân lỏng lẻo này để tiến hành các cuộc tấ

Nếu đặt họ ra ngoài thành phố, với sức mạnh chiến đấu hiện tại của đội quân này, chúng ta khó có thể tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào lực lượng chủ lực của các trại Bái Yên và Bái Đường, nhất là khi các trại này sở hữu một số lượng lớn kỵ binh. Trong khi đó, đội quân của chúng ta gần như toàn là bộ binh, nên việc đạt được mục tiêu sẽ rất khó khăn.

“Cảm ơn ông đã nhắc nhở tôi, tôi đã hiểu rồi.” Phùng Tử Anh hít một hơi thật sâu và quyết định rõ ràng trong đầu mình.

Tốt hơn hết vẫn nên cẩn thận một chút; nếu hành động quá liều lĩnh, có thể sẽ gặp rất nhiều rủi ro. Mình đã có “vầng hào quang của nhân vật chính” rồi, tại sao không tiến hành một cách chậm rãi và chắc chắn để giành chiến thắng?

Nếu cứ muốn thử những cuộc phản công đầy rủi ro như vậy, mà nếu thất bại, thì những người vợ xinh đẹp ở nhà mình sẽ ra sao đây?

Hơn nữa, những gì mình đang làm hiện tại cũng đã khá mạo hiểm rồi. Khi tiến vào Thành Wubao, mình đã gặp phải sự phản đối quyết liệt từ Lý Quế Bảo và Lưu Định Phong; việc tuyển chọn Vương Thành Vũ cũng khá mạo hiểm, nhưng có thể nói đó là một quyết định đúng đắn, nhất là khi đối tượng được tuyển chọn là một người am hiểu tình hình ở miền Bắc Shaanxi – một người có tài năng trong hàng ngũ quân đội loạn lạc, điều đó hoàn toàn có thể được chấp nhận.

“Tốt là bạn đã hiểu rồi, Tử Anh… Tôi biết bạn từ nhỏ đã thông minh và có ý kiến riêng, nhưng bạn vẫn còn quá trẻ, chưa từng trải qua nhiều tình huống bất ngờ dẫn đến những kết quả đảo ngược…” Phùng Dụ nhìn bạn mình với vẻ hoài niệm và tràn đầy cảm xúc.

“Ngày xưa, tôi cùng với tổng đốc đã chiến đấu ác liệt trên đồng cỏ với người Ordos; có vẻ như trận chiến này sắp kết thúc một cách hoàn hảo… Ai ngờ một đội kỵ binh lang thang của bộ tộc Yongxiebu lại xuất hiện và phá vỡ tuyến phòng thủ của chúng ta, khiến tình hình thay đổi hoàn toàn. Chúng tôi buộc phải rút lui, và điều đó khiến người Ordos phản công mạnh mẽ, suýt nữa thì chúng tôi sẽ bị bao vây và tiêu diệt. Trận chiến đó khiến chúng tôi mất đi gần mười nghìn binh sĩ tinh nhuệ; đó cũng là thất bại đau đớn nhất trong sự nghiệp của tổng đốc… Nguyên nhân chỉ là bởi vì đội kỵ binh Yongxiebu ấy… Thực ra, người Yongxiebu không hề thân thiện với người Ordos, và họ đã bị chia rẽ từ nhiều năm trước rồi; họ không hề có sức mạnh đáng kể gì cả…” Nói đến đây, Phùng Dụ không khỏi thở dài, “Đôi khi, bạn thực sự không thể lường trước được những đi

“Chú Uy, con đã hiểu rồi.” Phùng Tử Anh hiểu ý nghĩa của ví dụ mà Phùng Dụ đưa ra; không nên cứ đi theo những biện pháp nguy hiểm, vì điều đó không đáng giá chút nào. Nên sử dụng chiến thuật chính thống khi có thể đạt được mục tiêu, và chỉ nên dùng những biện pháp bất ngờ khi thực sự cần thiết.

Một khi đã quyết định, Phùng Tử Anh không còn do dự nữa. Sau khi bàn bạc với Hạ Chi Lệnh, anh ta lệnh cho Vương Thành Vũ và quân đội của Gu Xiuzhong tiến vào thành phố.

Sự thay đổi đột ngột này cũng làm cho Vương Thành Vũ và Gu Xiuzhong cảm thấy hào hứng và phấn khích. Trước đây, mặc dù họ đã được “chiêu an”, nhưng vẫn không được phép vào thành phố; rõ ràng chính quyền vẫn chưa tin tưởng lắm vào hai đội quân này – những đội quân từng xuất phát từ các lực lượng nổi loạn – và họ cũng không dám phản đối gì cả. Thực tế, việc họ nhận được lương thực từ chính quyền đã là một minh chứng rõ ràng rồi.

Người có danh tính bí ẩn là Trương đại nhân sau đó đã cử hàng chục binh sĩ đến giúp hai đội quân này tổ chức huấn luyện. Có vẻ như họ thực sự đang được xem xét để trở thành một phần của quân đội chính thức. Vương Thành Vũ và Gu Xiuzhong đều nhận thức rằng đây là một cơ hội hiếm có; nếu bỏ lỡ, họ sẽ phải quay trở lại và tiếp tục sống trong cảnh nghèo đói. Vì vậy, họ đều rất chăm chỉ trong việc huấn luyện.

Bây giờ, có vẻ như những nỗ lực trước đây cuối cùng cũng đã được đền đáp; chính quyền đã công nhận họ là một phần của mình. Cảm giác thành tựu này mang lại cho Vương Thành Vũ và Gu Xiuzhong một niềm hài lòng chưa từng có trước đây.

Tất nhiên, Vương Thành Vũ cũng hiểu rằng việc cho họ vào thành phố cũng đồng nghĩa với việc họ phải cùng chia sẻ số phận với người dân trong thành phố. Những lực lượng nổi loạn như Bói Yên Trại, Bái Đường Trại và nhiều đội quân khác đang tiến về phía thành phố Wubao, và chỉ trong vòng hai ba ngày nữa, họ sẽ đến trước thành. Điều này có nghĩa là họ sẽ phải đối đầu trực diện với những “đồng đội” cũ kia, đánh đấu đến cùng.

Nhưng anh ta cho rằng điều đó rất đáng giá.

Anh ta chỉ là một kẻ lang thang quê mùa mà thôi; việc có được cơ hội này để thăng tiến là điều rất may mắn. Nếu không nắm bắt lấy nó, anh ta sẽ hối tiếc mãi mãi. Còn về việc liều mạng… Chẳng phải anh ta đã luôn phải đối mặt với nguy hiểm mỗi ngày sao?

Trước đây, dù có liều mạng hàng ngày, anh ta vẫn không có cơ hội để thăng tiến. Nhưng bây giờ, việc liều mạng ít nhất cũng mang lại cho anh ta cơ hội để thay đổi số phận. Còn đi

Chỉ là đánh đấu tới cùng mà thôi; đối với những người như chúng ta, đó chính là việc dùng mũi tên bắn vào đám đông – những kẻ yếu thế sẽ chết trước, còn những ai sống sót được thì sẽ có cơ hội thành công. Đáng để làm mà!

Khi nói ra lý lẽ này với hai người anh em của mình, Vương Thành Hổ và Vương Thành Biao đều rất đồng ý.

“Thành Vũ, ngươi cũng biết đấy, thành Wubao chỉ có hai cổng thành; cổng phía tây chắc chắn sẽ là tâm điểm của cuộc tấn công từ quân phiến loạn. Ta và ông Hạ dự định giao trọng trách canh giữ cổng phía tây cho ngươi. Ngươi nghĩ sao?” Phùng Tử Anh nhìn ba anh em Vương Thành Vũ một cách thoải mái và nói.

“Xin sẵn lòng chiến đấu đến cùng vì ngài!” Vương Thành Vũ đứng dậy, quỳ xuống một chân và nói từng câu một. Thấy anh mình làm vậy, Vương Thành Hổ và Vương Thành Biao cũng vội vàng quỳ xuống theo.

“Ừm, đứng dậy đi. Ta biết những ngày qua các ngươi đã tập luyện rất chăm chỉ… Nhưng cuối cùng thì chúng ta vẫn phải đối mặt với trận chiến này.” Phùng Tử Anh vẫy tay và nói với giọng nghiêm túc hơn, “Nói thật ra, mọi người đều không lạc quan lắm về khả năng chiến đấu của các ngươi. Lực lượng của Bạch Yên trại Hòa Bái Đường Trại mạnh hơn nhiều so với các ngươi; ngươi cũng phải thừa nhận điều đó. Hơn nữa, những người mang lá cờ “Yáo Thiên Kỳ” mới được nhập vào đội ngũ của các ngươi, thời gian còn quá ngắn… Khó có thể nói trước họ có thể phát huy được tác dụng gì. Nhưng chúng ta lại phải đối mặt với hơn mười ngàn quân phiến loạn bao vây… Trong đó, cổng phía tây có lẽ sẽ là tâm điểm của cuộc tấn công. Ngươi hiểu chứ?”

Vương Thành Vũ gật đầu: “Ngài, rõ ràng lương thực và vật tư trong thành chắc chắn là mục tiêu của họ; nếu không chiếm được Wubao, họ sẽ không dừng lại đâu. Nhưng đối với chúng ta, việc bảo vệ Wubao chính là mục tiêu duy nhất. Chúng ta hãy xem ai sẽ chiến thắng cuối cùng… Họ có quân đông và lực mạnh, còn chúng ta thì có thành trì vững chắc để dựa vào… Ai thắng, ai thua… thì hãy để vũ khí trong tay chúng ta quyết định.”

“Thành Vũ, có vẻ như ngươi khá tự tin… Nhưng sức mạnh của địch và chúng ta thực sự rất chênh lệch; điều này chúng ta phải thừa nhận. Không thể nào tự cao tự đại được.” Phùng Tử Anh nhìn người đối diện và hỏi, “Ta muốn biết, nếu để ngươi canh giữ cổng phía tây, ngươi sẽ làm thế nào?”

Vương Thành Vũ bắt đầu căng thẳng… Anh ta biết đây thực sự là một bài kiểm tra dành cho mình, để xem liệu mình có đủ khả năng đảm nhận trọng trách này hay không.

Nuốt một

Tường thành của thành phố Wubao khá thấp, việc củng cố và nâng cao chúng trong thời gian ngắn là điều khá khó khăn, nhưng tôi nghĩ chúng ta vẫn có thể thực hiện một số biện pháp phòng ngừa…”

“Ồ, hãy kể xem nào.” Phùng Tử Anh tỏ ra rất quan tâm, “Có vẻ như anh đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi đấy.”

“Thưa ngài, ngài quá khen ngợi tôi rồi. Khi đã quyết định đứng về phe chính nghĩa, tôi tự nhiên phải suy nghĩ cách để giành chiến thắng. Mặc dù tường thành của Wubao thấp, nhưng đây vẫn là một thành phố cấp huyện. Dù trại Hòa Bái Đường Trại của Börken có sức mạnh lớn, nhưng ưu thế của họ nằm ở lực lượng kỵ binh tấn công; việc công phá thành trì không phải là điểm mạnh của họ, thậm chí còn kém hơn so với những lực lượng quân phiệt từ các nơi như Jiazhou hay Mizhi đến đây.”

Vương Thành Vũ bình tĩnh suy nghĩ rồi đưa ra ý kiến của mình: “Nếu muốn giành chiến thắng, tôi cho rằng chúng ta có thể chuẩn bị sẵn một số biện pháp, ví dụ như bố trí lực lượng dự bị ở khu vực có địa hình thấp, cách cổng Tây khoảng tám mươi bước. Nếu kẻ địch muốn tấn công, họ chắc chắn sẽ chọn khu vực này hoặc cổng thành làm mục tiêu chính. Nếu có thể, chúng ta thậm chí có thể thiết lập ẩn náu ở đây để dụ địch vào bẫy, nhưng trước hết chúng ta cần phải nhanh chóng thực hiện nhiều công tác chuẩn bị khác…”

“Một ví dụ khác là những cao thủ xuất thân từ giang hồ bên cạnh ngài – thật đáng tiếc khi họ phải xông pha vào trận chiến, nhưng khả năng tấn công của họ thì không ai sánh kịp được. Theo tôi, nếu có ba đến năm người trong số họ tạo thành một đội tiền đạo để ẩn náu ở những vị trí then chốt và xuất hiện đột ngột vào lúc quan trọng, đặc biệt là nhằm vào việc tiêu diệt các sĩ quan hoặc binh lính tiên phong của địch, điều này không chỉ có thể gây ra áp lực cho đối phương mà còn làm giảm đáng kể tinh thần chiến đấu của họ…”

“Ngoài ra, tôi nghĩ chúng ta không thể để toàn bộ quân đội vào trong thành; vẫn cần phải giữ lại một lực lượng linh hoạt bên ngoài thành, hoặc nói cách khác là một đội quân dũng cảm sẵn sàng hy sinh mạng sống để tấn công… Số lượng không cần nhiều, miễn là họ có lòng can đảm và sẵn sàng chiến đấu đến cùng…”