Những danh xưng dành cho phụ nữ như “Văn cô nương” hay “chị dâu lớn” thường chỉ được chồng hoặc người yêu sử dụng; ngay cả khi là chồng hay người yêu, việc gọi như vậy cũng cần phải xem xét đến bối cảnh để tránh sự thiếu lịch sự.

Người phụ nữ kia chỉ gọi mình là “chị dâu lớn” trước mặt mọi người, còn khi ở riêng tư với bạn trai thì mới gọi mình là “Văn cô nương”; nhưng cô lại vô tình buột miệng gọi “Văn cô nương” khi nói chuyện với người khác, điều này đã nói lên mối quan hệ giữa hai người rất rõ ràng.

Người phụ nữ kia lập tức nhận ra mình đã nói sai, nhưng một khi lời đã nói ra thì không thể thu hồi lại được; vì vậy, cô chỉ có thể cố gắng giữ bình tĩnh để thể hiện sự thoải mái.

Nhìn thấy biểu cảm chiến thắng trên khuôn mặt người phụ nữ kia, Phùng Tử Anh mới nhận ra rằng người phụ nữ này luôn cố tình kiểm tra mình bằng đủ mọi cách; thực ra, cô ấy không hề có bằng chứng cụ thể nào cả. Nhưng việc mình vô tình buột miệng nói ra từ “Văn cô nương” đã đưa vào tay cô ấy một cái cớ.

Nhưng dù có cái cớ đó thì sao chứ? Bây giờ, họ đang ở bên nhau trong tình trạng trần truồng, âu yếm và ngủ chung với nhau; điều này có lẽ còn quá đáng hơn cả việc mình có quan hệ bí mật với Vương Tú Phong nữa.

“Văn cô nương, có chuyện gì vậy?”

“Còn đang giả vờ ngốc nghếch trước mặt tôi à?” Người phụ nữ kia thấy Phùng Tử Anh như vậy thì tức giận không thể kiềm chế được, “Nói đi, bạn bắt đầu quen với Feng Laza từ khi nào? Cô ta có sinh con cho bạn chưa?”

“Ôi trời, Văn cô nương, sao bạn lại suy nghĩ nhiều về những chuyện như vậy nhỉ?” Phùng Tử Anh bất lực vỗ nhẹ vào mông người phụ nữ kia, “Việc tôi có quan hệ bí mật với Phượng Tiểu Chủ có đáng để bạn tò mò đến thế không? Bạn không sợ người khác cũng sẽ đặt câu hỏi về mối quan hệ của chúng tôi sao?”

“Bây giờ tôi còn sợ cái gì nữa chứ?” Người phụ nữ kia lắc đầu một cách hiếm khi thấy, giọng nói trở nên gay gắt, “Sống độc thân suốt bao năm nay, tôi đã sống xứng đáng với Giả Gia và cả Lan Gia Nhi! Lan Gia Nhi mới chỉ hai tuổi mà cha nó đã qua đời; suốt bao năm nay, tôi đã vất vả nuôi dưỡng cậu bé ấy lớn lên… Bây giờ, tôi đã tìm được một người thầy như bạn cho cậu bé ấy; sau này, cậu bé sẽ có một tương lai tốt đẹp… Tôi đã sống xứng đáng với cha của cậu bé, với Giả Gia… với bất kỳ ai…”

Phùng Tử Anh vỗ nhẹ vào vai trần của Lý Hoàn, ôm cô vào lòng để an ủi và thể hiện sự thông cảm. Giọng nói của Lý Hoàn cũng có phần nghẹn ngào.

  “Bình thường, Lão Tổ Tông và bố mẹ chỉ quan tâm đến Bảo Ngọc; tôi không có gì phàn nàn cả, ai bắt buộc cậu ấy phải sinh ra đã mang theo viên ngọc ấy chứ? Biết đâu cậu ấy lại là người sẽ giúp gia tộc Giả Gia hưng thịnh chăng? Mỗi khi Lan Các trở về sau khi bị lãng quên, cậu ấy luôn hỏi tôi tại sao cháu trai thứ hai của chúng ta lại được bố mẹ yêu quý đến vậy, trong khi mình thì không được ai để ý đến; tại sao cháu trai thứ hai có thể không học sách mà cứ chơi đùa suốt ngày, trong khi mình lại phải học hành từ sáng đến tối không ngừng nghỉ… Tôi phải trả lời cậu ấy thế nào đây?”

  Phùng Tử Anh không ngờ rằng Lý Hoàn– người dường như chẳng bao giờ tranh đấu gì– lại chứa đựng nhiều oán giận như vậy đối với bà Jia Mụ và các thành viên khác trong gia đình. Những cảm xúc ấy đã bị kìm nén suốt nhiều năm; có lẽ chỉ khi ở bên cạnh Phùng Tử Anh và trong tình huống như này, cô ấy mới có thể thoải mái bộc lộ tất cả.

  “Được rồi, đừng nói về chuyện trước nữa. Bảo Ngọc là Bảo Ngọc, Lan Các là Lan Các; mỗi người đều có số phận và may mắn riêng của mình. Bây giờ…” Phùng Tử Anh an ủi cô bằng giọng nhẹ nhàng.

  “Không, tôi muốn nói cho rõ ràng!” Lý Hoàn bất ngờ trở nên hứng thú và kích động khi nói về chủ đề này. “Tử Anh, việc tôi và cậu ấy có mối quan hệ riêng tư là do tôi tự nguyện. Sau này, Lan Các vẫn sẽ cần đến sự giúp đỡ của cậu. Vì cậu ấy là đệ tử của cậu, nên cậu cũng coi như là cha của cậu ấy. Tôi cảm nhận được rằng, trong vài năm qua, Lan Các thực sự coi cậu như cha ruột của mình. Tôi biết rõ tình cảm ngưỡng mộ mà cậu ấy dành cho cậu, và cậu cũng đã dành hết tâm huyết để dạy dỗ cậu ấy… Nhưng hãy nhìn xem Giả Gia đã làm gì cho cậu ấy đi!”

  “Học hành thì chỉ diễn ra trong nhà, tại trường học gia tộc; để Bảo Ngọc và vài người khác tự do làm những gì họ muốn, khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn. Khi Lan Các cố gắng can thiệp, thì lại bị Tần Chung nói những lời xúc phạm… Lão Tổ Tông luôn chiều chuộng Bảo Ngọc; trong mắt bà, chỉ có Bảo Ngọc mới quan trọng… Không ai dám lên tiếng phản đối… Khi bố đi xa, trong những lá thư gửi về, cũng chỉ nhắc đến Bảo Ngọc mà thôi… Con trai tôi, Lan Các, giống như một đứa trẻ mồ côi vậ

“Lúc Bảo Ngọc sinh nhật, cả nhà như đang ăn mừng lễ hội vậy; mọi người đều tặng quà, thưởng tiền cho anh ấy. Còn khi Lan Ca sinh nhật, ngoài tôi và những người xung quanh, ai lại biết đến chuyện này chứ? Chắc chỉ có Yên Âm Nhạn nhắc nhở thì ông bà và Lão Tổ Tông mới nhớ ra… Nói đến đây, Lý Hoàn lại không kìm được nước mắt: ‘Chẳng lẽ Lan Ca không phải con ruột của họ sao? Dù sao thì Jia Chu cũng là con trai cả, Lan Ca cũng là cháu trai cả mà… Tại sao lại bị đối xử như vậy? Hay là tôi đã lén lút sinh ra anh ấy?’”

Phùng Tử Anh trong lòng bất giác xao động; chủ đề này thực sự khó để tiếp tục nói lên… Đừng để Lý Hoàn nghĩ đến việc “lén lút sinh ra một đứa con cho mình” chứ!

May mắn thay, Lý Hoàn lúc này vẫn chưa nghĩ đến điều đó, và tiếp tục than phiền: “Mọi người đều nói rằng họ sẽ trả cho tôi gấp đôi tiền lương hàng tháng… Tôi cũng đồng ý, nhưng ai mà không biết rằng quản lý tài chính trong nhà thực sự do Lão Tổ Tông, bà và Vương Tú Phong quyết định? Họ muốn dùng số tiền đó vào việc gì thì cũng không ai có thể phản đối được… Tôi nhận thêm một khoản tiền lớn như vậy, nhưng lại phải chịu đựng nhiều ánh mắt ghen tị từ mọi người trong nhà… Thực ra, chỉ có hai cô gái út là phải chịu khổ thôi…” Những lời này thực sự khá gay gắt, chỉ trích sự thiên vị của Jia Mụ và các thành viên khác trong gia đình… Việc họ thiên vị Gia Bảo Ngọc thì ai cũng biết rõ; Vinh Quốc Phủ và mọi người trong nhà đều hiểu rõ điều đó… Vậy Lý Hoàn có thể gây ra những rắc rối gì nữa chứ? Chỉ khi Vinh Quốc Phủ đã gần như sụp đổ hoàn toàn, Lý Hoàn mới dám trút bầu tâm sự ra trước mặt mọi người…

“Vân Nương, những chuyện này giờ đây đã qua rồi… Nhưỡng Ninh Nhị Phủ cũng không còn nữa… Tiếp tục bận tâm đến những chuyện này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Nó chỉ khiến chúng ta càng buồn bã mà thôi… Chúng ta nên hướng về phía trước… Về chuyện của Lan Ca, tôi tự nhiên sẽ không quên trách nhiệm của mình… Chúng ta cần thời gian và cơ hội… Em cũng đừng quá lo lắng.” Phùng Tử Anh cố gắng thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện, không muốn tiếp tục tranh luận về Vương Tú Phong.

“Cậu vẫn chưa nói rõ liệu Vương Tú Phong có thực sự sinh cho cậu một đứa con trai không… Cô ta luôn tránh xa người thân và bạn bè cũ, tưởng rằng mọi người không biết chuyện này sao?” Lý Hoàn khẽ phàn nàn. “Dù cậu giấu cô ta kỹ đến đâu, rồi cô ta cũng sẽ phải gặp người khác thôi… Tôi không tin cậu dám để con trai của mình thuộc về cô ta đâu… Gia đình Phùng gia hiện tại vẫn chưa có người con trai cả.”

Cảm nhận thấy đôi chân dài của Lý Hoàn lại quấn quanh lưng mình, Phùng Tử Anh bất chợt ngẩng người lên, nói một cách ngượng ngùng: “Vậy thì chị Wan, em xin chị sinh cho em một đứa con được không?”

Lý Hoàn run rẩy: “Làm sao có thể được chứ…”

Phùng Tử Anh hối hận vô cùng; lúc này mà không kiểm soát lời nói trước mặt phụ nữ, chắc chắn sẽ gặp rắc rối… Nếu khiến cô ta nghĩ lung tung, chắc chắn sẽ phải đối mặt với vô số phiền toái… Nhìn vào trường hợp của Vương Tú Phong là biết liền… Hơn nữa, Lý Hoàn và Vương Tú Phong cũng khác nhau… Cô ấy đang trong tình trạng góa phụ, lại còn có một đứa con trai là Giả Lan.

Thấy Phùng Tử Anh im lặng, Lý Hoàn tưởng rằng anh thực sự tin rằng các phụ nữ trong nhà mình đều không thể sinh cho anh một đứa con trai, còn mình thì đã sinh được rồi, nên mới mong đợi như vậy… Cô do dự và hỏi: “Chị Hai đang mang thai phải không? Chẳng lẽ đứa bé mà chị ấy sinh ra không phải là con trai sao? Em thực sự muốn em sinh cho anh một đứa con trai à?”

Trong lòng Phùng Tử Anh lo lắng vô cùng… Chưa kịp suy nghĩ xem phải trả lời thế nào, Lý Hoàn đã nói với giọng đầy tình cảm: “Nhưng em đã gần ba mươi tuổi rồi… Hơn nữa, Lan Ge vẫn ở bên cạnh em… Làm sao em có thể mang thai được chứ? Ngay cả nếu em thực sự mang thai, thì em cũng sẽ phải trốn đi sinh đứa bé… Và sau đó, em sẽ phải làm gì với đứa bé đó đây?”

“Đúng là vậy… Nếu em đi xa hai ba năm, sẽ không thể giúp ích được gì cả… Nếu em thực sự mang thai, thì em sẽ thật sự gặp rất nhiều khó khăn…” Phùng Tử Anh vội vàng nói: “Chị Hai đang mang thai, chỉ vài tháng nữa là đến ngày sinh… Hy vọng chị ấy sẽ sinh cho gia đình Phùng gia một đứa con trai.”

“

   Ánh mắt của Lý Hoàn lấp lánh, dường như vẫn còn đang chìm đắm trong những kỷ niệm ngọt ngào trước đó, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại bộc lộ điểm mà cô ấy đang quan tâm: “Anh vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi đâu, Vương Tú Phong… Con trai được sinh ra rồi phải không? Có vẻ như anh không muốn tôi sinh con trai cho anh nữa… Nếu tôi có thể làm điều đó, tại sao anh lại không muốn tôi giúp anh?”

   Câu cuối cùng đã trở nên hơi ác ý và sắc bén; điều này hoàn toàn không phù hợp với tính cách của Lý Hoàn.

   Tại sao anh lại muốn Vương Tú Phong sinh con trai cho mình, nhưng lại không chịu để tôi làm điều đó? Câu hỏi này khiến Phùng Tử Anh cũng phải im lặng, không biết phải trả lời thế nào.

   Chính anh mới là người lúc nãy liệt kê ra hàng loạt lý do không thích hợp, phải không? Vậy tại sao bây giờ lại đột nhiên nói rằng mình không muốn người khác sinh con cho mình, dù thực lòng mình lại nghĩ như vậy?

   Nếu tiếp tục như vậy, nó sẽ làm tổn thương lòng người khác đấy… Phùng Tử Anh quyết định nói: “Nếu không muốn em sinh con, chẳng lẽ là vì sợ phiền phức sao? Miễn là em không sợ, tôi còn sợ gì nữa chứ? Nếu cần thiết, sau khi mang thai thì cứ để Lan Ge Er đi học ở nơi xa, không cho phép cô ấy trở về… Em có thể tìm cớ để ra ngoài sinh con, rồi khi có người hỏi, cứ nói là con được nhặt thấy trên đường, sau đó yêu thích nó và nuôi nó lên….”

   Ánh mắt của Lý Hoàn bỗng sáng lên, khuôn mặt lại hiện lên nụ cười mãn nguyện: “Còn nói rằng Vương Tú Phong không sinh con trai cho anh… Điều đó chẳng phải đã bộc lộ sự thật sao? Sao vậy, Vương Tú Phong lại dùng chiêu này để lừa gạt người khác… Nhưng xung quanh cô ấy có rất nhiều người mà… Vương Tín và Lai Wang, có vẻ như cả vợ chồng Lâm Chí Hiếu cũng đã theo cô ấy rồi phải không? Hôm trước họ còn ghé thăm Lão Tổ Tông và vợ anh ấy rồi mới đi… Thật là “người đi thì trà cũng lạnh”… Vương Tú Phong không sợ việc này bị phát hiện sao? Liệu có thể che giấu được mãi không?”

   Bị Lý Hoàn làm cho bối rối như vậy, Phùng Tử Anh thực sự cảm thấy phải chịu thua… Phụ nữ này cứ luôn muốn biết rõ liệu Vương Tú Phong có thực sự sinh con trai cho mình hay không mà thôi…

Chuyện này có quan trọng đến thế với cô ấy không nhỉ?

“Cô gái xinh đẹp kia, cô định làm gì vậy?” Phùng Tử Anh nhanh chóng lật người đè Lý Hoàn xuống dưới, và trước ánh mắt khiêu khích của đối phương, làm sao anh ta có thể kiềm chế được nữa? Tất nhiên, anh ta sẽ phải trừng phạt cô ấy một cách thích đáng…

Đúng vào lúc Phùng Tử Anh và Lý Hoàn bắt đầu lại mối quan hệ của mình, thì nhóm người do Bù Hỉ Á Mã Lạp dẫn đầu cùng với Dương Triệu Kỷ và Hạc Hổ Thần cũng đi dạo đến bến cảng Lâm Thanh Thành.

Bến cảng Lâm Thanh Thành đã được dọn dẹp sạch sẽ từ lâu rồi; thực tế, quân đội Đại Đồng của Tôn Thiệu Tổ không thể thiết lập được sự kiểm soát vững chắc tại đây. Khi quân đội thất bại và rút lui, toàn bộ khu vực Lâm Thanh Thành lập tức trở lại trạng thái ban đầu, và các quan chức cũ cũng nhanh chóng tiếp tục đảm trách công việc của mình.

Khi quân đội Đại Đồng của Vũ Thành rút lui về phía đông, chúng đã gặp gỡ đội quân chính của Tôn Thiệu Tổ đang nhanh chóng rút lui từ Đức Châu tại huyện Ân, sau đó tiếp tục di chuyển về phía nam, hướng tới Tế Nam. Toàn bộ khu vực phía bắc con sông Vận Hà, từ Lâm Thanh đến Đức Châu, thực tế đã hoàn toàn nằm trong tay triều đình, và hoạt động giao thông đã được khôi phục chỉ trong một đêm.