Phùng Tử Anh bị giọng nói đầy do dự và bất an của Tiên Nương làm xúc động, thậm chí còn có chút hoang mang không yên.

Ừm, liệu cô gái này có thể nhìn thấu tâm trạng của mình không? À, và trong lời nói của cô ấy, dường như còn tỏ ra đồng ý và ủng hộ những suy nghĩ kín đáo mà mình đang giấu giếm trong lòng nữa sao? Mình có nghe nhầm không nhỉ?

Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt lúc thì rạng rỡ, lúc lại u ám và đầy mơ hồ của Tiên Nương, Phùng Tử Anh dường như đã hiểu được tâm trạng của cô ấy.

Sau khi trải qua những thời gian huy hoàng rực rỡ cùng với Giả Gia, Tiên Nương, người luôn ở bên cạnh Bà Jia, chắc hẳn vẫn luôn mong muốn được tái hiện lại những khoảnh khắc ấy. Mong ước đó có lẽ chính là điều mà Tiên Nương mong đợi nhất.

Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, không nghi ngờ gì nữa, Giả Gia đã sụp đổ, và không thể nào có lại được những thời hoàng kim như trước đây nữa. Ngay cả khi sau này Gia Hoàn và Giả Lan có thể học được cách đọc sách, thì đó cũng là chuyện xảy ra sau rất nhiều năm nữa; hơn nữa, cũng không thể nào tái hiện lại được cảnh tượng huy hoàng như thời kỳ đỉnh cao của Giả Gia. Vì vậy, hy vọng ấy chỉ có thể đặt lên vai Phùng Tử Anh mà thôi.

Mặc dù Phùng Tử Anh không phải là người của Giả Gia, nhưng mình đã cưới chị em nhà Hạ gia, sau này còn muốn cưới các cô gái nhà Lâm nữa, còn nhận cô Hai làm con dâu… Có thể sẽ còn nhận cô Ba và cô Hình nữa. Thêm vào đó, Tình Vân và các chị em nhà Kim Xuân Nhi cũng đã sớm vào sống trong Phùng Phủ… Nhìn vào tất cả những điều này, cấu trúc và bối cảnh của Vinh Quốc Phủ cũng như Khu vườn Đại Quan dường như đã bắt đầu hình thành rõ ràng.

Có lẽ chính những lý do này mà Tiên Nương – người luôn có xu hướng phân tích mọi việc một cách kỹ lưỡng – mới ấp ủ mong ước này, hy vọng rằng tất cả các cô gái từng sống trong Khu vườn Đại Quan ngày xưa sẽ có thể quay trở lại đây, thậm chí còn mong muốn mình có thể mua lại ngôi nhà cũ của Nhưỡng Ninh Nhị Phủ để tu sửa lại Khu vườn Đại Quan, và thực sự tái hiện lại những khoảnh khắc huy hoàng ấy.

Đúng lúc Phùng Tử Anh đang suy đoán về tâm trạng của Tiên Nương, thì Tiên Nương cũng bỗng nhiên nhận ra rằng Phùng Tử Anh có vẻ giống Giả Gia hơn bao giờ hết.

Trong Vườn Đại Quan ngoài các cô gái sống ở đó thì còn có bà chủ nhà Chu và bà chủ nhà Liên. Mặc dù hai người này không thường xuyên ở trong vườn, nhưng họ vẫn thường xuyên lui tới đó. Chính nhờ sự hiện diện của bà chủ nhà Liên mà Vườn Đại Quan trở nên sôi động và đầy sinh khí hơn.

Nhưng Yuanyang biết rõ rằng, có lẽ ông Phùng đã có quan hệ bí mật với bà chủ nhà Liên, và có thể là do bà ấy mang thai nên mới đột nhiên trốn đi, có lẽ là để sinh con ở nơi khác, và cả Bình Nhi cũng biến mất không dấu vết.

Không ai biết liệu đứa bé mà bà chủ nhà Liên sinh ra là con trai hay con gái? Nếu là con trai, thì có nghĩa là người đã sinh cho Phùng gia một người con trai đầu lòng lại chính là bà chủ nhà Liên? Một đứa con ngoài giá thú? Điều này có nghĩa là gì?

Ngày xưa, trong vườn còn có những người khác nữa, à đúng rồi, còn có cô gái Sử và Hoàng phi, cùng với hai em gái của bà chủ nhà Chu là Lý Văn và Lý Kỳ. Tuy nhiên, trước khi Giả Gia bị khám xét, hai em gái của bà chủ nhà Chu đã trở về Nam Kinh, và không ai biết hiện tại họ đang ở đâu.

Vậy thì tất cả những gì mình mong đợi chỉ là những ảo tưởng mà thôi... Hay có lẽ, cái đẹp khi còn thiếu vắng mới là cái đẹp đích thực nhất?

Chiếc xe ngựa cuối cùng cũng đến nơi ở của gia đình Xing. Cả hai người đều không nói gì thêm, mỗi người đều đắm chìm trong suy nghĩ riêng của mình.

“Thưa ngài, chúng ta đã đến nơi rồi.”

“Ồ? Gia đình Xing ở đây sao?” Phùng Tử Anh bước xuống xe ngựa, nhìn quanh xem xét. Đây là một căn nhà ở khu Bảo Đại Phường phía đông thành phố, có lẽ là Yuanyang đã sắp xếp mọi thứ. Căn nhà không lớn lắm, nhưng cũng khá đơn sơ và yên tĩnh.

“Ừm, không biết Xiuyan có ở đây không… Cha cô ấy có lẽ không có nhà, còn mẹ cô ấy thì thường xuyên ở đây.” Yuanyang rất quen thuộc với nơi này; cô đã đến đây vài lần rồi. Cô định bước vào để gõ cửa thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng la mắng từ bên trong vang lên:

“Cả ngày chỉ ở trong này, xương cốt tôi gần như bị gỉ sét hết rồi… Miệng tôi cũng gần như không còn thể nói được nữa… Nhanh lên, đưa cho tôi một hai tờ bạc đi… Hôm nay tôi nhất định phải ra ngoài!”

“Lấy đâu ra bạc?” Một giọng nói đầy oán giận và bất mãn vang lên: “Tuần trước, cô Yuanyang mới đưa cho tôi mười lượng bạc… Nhưng bạn đã tiêu hết hết rồi… Tôi đang lo lắng không biết ba mẹ con mình sẽ sống qua tháng này như thế nào… Dù có giàu có đến đâu đi nữa, cũng không thể chịu đựng nổi cách bạn tiêu xài như vậy

“Đừng nói nhảm nữa, tôi không quan tâm đâu! Xiuyan bảo tôi đừng đến sòng bạc, tôi đã làm theo rồi… Nếu cả đời này tôi phải ở trong nhà, không được uống rượu, không được ăn thịt, không được đi xem kịch hay uống trà, thì thà chết đi còn hơn…”, giọng người đàn ông trở nên càng lúc càng gay gắt và chói tai. “Mọi người đều nói tôi có một cô con gái tốt, nhưng những ngày gần đây, có vài gia đình đến xin hỏi han về việc kết hôn cho Xiuyan, nhưng hai mẹ con các người cứ lần lữa, không chịu đồng ý. Theo tôi thấy, người đàn ông đến hôm trước cũng khá tốt; anh ta chưa đầy bốn mươi tuổi, sức khỏe cũng tốt… Một người phụ nữ qua đời thì sao chứ? Anh ta còn có một tiệm dầu, không lo thiếu thốn gì cả… Và anh ta cũng không coi Xiuyan là người từng bị giam giữ…”

“Phù!” Người mẹ của anh ta tức giận mà nhổ vào mặt chồng mình. “Anh cũng dám đồng ý à? Nhìn cái bộ dạng của anh ta kia, rõ ràng là người sống không lâu đâu… Chỉ vì ba trăm lượng bạc sính lễ mà anh lại thích anh ta à? Còn hai người con trai của anh ta nữa… Người con trai cả cũng bằng tuổi Xiuyan… Tôi đã tìm hiểu rồi, cả gia đình đó đều không tốt đâu… Người con trai cả ấy ngoài kia chỉ biết la hét, là một kẻ lang thang, gia đình họ chắc chắn sẽ sớm tan vỡ vì anh ta mà thôi…”

Người đàn ông càng lúc càng tức giận: “Cái này không được, cái kia cũng không được… Hai mẹ con các người muốn tìm một gia đình nào đó cho Xiuyan chứ? Nếu lúc đầu theo ý tôi, Xiuyan đã nên được gửi đến Phùng gia từ lâu rồi… Nhưng cái kẻ ngốc nghếch kia đã tranh trước mất rồi… Bây giờ lại nói rằng cái kẻ đó đã có con rồi, và Phùng gia càng coi Xiuyan như báu vật… Liệu Xiuyan của chúng ta có thể không sinh được con trai sao? Bây giờ Xiuyan đã ra khỏi nhà tù, liệu Phùng gia có chấp nhận để Xiuyan vào nhà họ không? Xiuyan suốt ngày đi chơi với cái nữ tu giả mạo kia… Nghe nói cái nữ tu đó muốn cùng cô Lin kết hôn vào Phùng Phủ… Nhưng theo tôi thấy, cái nữ tu đó tính cách kỳ quặc lắm, lại không có tầm nhìn… Biết đâu ông Phong sẽ không chấp nhận cô ta vào nhà họ đâu… Xiuyan theo cô ta thì sẽ có tương lai gì đây?”

Yuan Yang đứng trước cửa, tay đã giơ lên nhưng không biết phải gõ cửa thế nào… Tiếng nói của họ lớn quá, Phùng Tử Anh cũng đều nghe thấy hết… Cô ấy cũng cảm thấy rất ngại ngùng.

“Bây giờ nói những điều này có ích gì chứ?” Giọng người mẹ của Xiuyan cũng trở nên chán nản. “Xiuyan đã lớn r

Người đàn ông càng thêm tức giận: “Giả Gia này thật sự là gây họa, chúng ta đến kinh thành mà không hề được hưởng lợi gì, lại còn phải gặp phải chuyện rắc rối như thế này, bị nhét vào ngục một cách vô cớ… Nếu không có Phùng gia đứng ra lo tiền bảo lãnh cho chúng ta, chúng ta đã không thể thoát ra nổi…”

“Thật là không biết nói sao đây… Chúng ta vẫn chưa kịp cảm ơn Phùng gia đâu, mà bây giờ anh lại muốn đi chơi đùa suốt ngày, chẳng quan tâm đến việc gia đình có thể sống tiếp được hay không…”, nói đến đây, dường như mẹ của anh ta – Hình Tiểu Yên – bắt đầu khóc nức nở.

Nghe thấy người phụ nữ khóc, người đàn ông cũng trở nên mất tinh thần, thở dài và nói: “Ban đầu tôi nghĩ rằng Giả Gia sẽ sống rất sung sướng ở Kinh Thành, có thể cùng em gái tôi hưởng cuộc sống thoải mái… Ai ngờ khi đến đây, nơi này lại là một thế giới đầy rủi ro và chi phí sinh hoạt cao; mọi người đều đòi tiền… Bây giờ cả gia đình em gái tôi vẫn đang trong tù, chúng ta phải làm sao đây?”

Yuan Yang đành phải ho khan một tiếng để làm rõ giọng nói, sau đó hai người bên trong nghe thấy tiếng động bên ngoài liền nhanh chóng im lặng lại. Người đàn ông mới hỏi lớn: “Ai vậy?”

Yuan Yang giả vờ đập chân một cái để báo hiệu mình đến, rồi gõ cửa và nói: “Tôi đây, Yuan Yang, cháu gái nhà Hằng.”

“A?!” Bên trong phòng xảy ra một sự hỗn loạn; tiếng nói thì thầm và tiếng bước chân vội vã vang lên, cánh cửa được mở ra, một người phụ nữ trung niên bước ra với nụ cười rạng rỡ: “Là cô Yuan Yang à, mời vào đi…”

Ánh mắt cô ta bất ngờ dừng lại ở người đàn ông đang đứng dưới bậc thang – Phùng Tử Anh – Sau một khoảnh lặng, cô ta không tin nổi mà lau mắt và hỏi: “Ông Phùng ạ?!”

Phùng Tử Anh mỉm cười và đáp: “Chị Hằng ơi.”

Khi thấy Phùng Tử Anh trả lời, người phụ nữ mới hiểu ra và vội vàng kêu lên: “Cha của Xiuyan đến rồi! Các bạn mau ra đây đi…”

Một giọng nói hoang mang vang lên từ bên trong: “Ông Phùng ư? Ông Phùng nào vậy?”

Người đàn ông có vẻ mệt mỏi bước ra, ánh mắt của anh ta lướt qua Yuan Yang rồi dừng lại ở Phùng Tử Anh; anh ta bất ngờ run rẩy và vội vàng bước tới, cúi chào sâu: “Tôi, Hằng Trung, xin chào ông Phùng…”

Một bên gọi người đó là “dân thường”, một bên lại gọi là “ông Phùng lớn tuổi”; Phùng Tử Anh cũng thấy khá buồn cười trước sự hoảng loạn và lúng túng của người này. Nhưng xét đến tình cảm với Hình Tiểu Yên, Phùng Tử Anh tự nhiên không quan tâm đến những điều đó, chỉ cười mỉm và vẫy tay bảo người kia không cần phải quá lễ phép như vậy: “Chú Xing, không cần phải khách sáo đâu.”

Khi nghe Phùng Tử Anh gọi mình là “chú Xing”, toàn thân Xing Trung gần như run rẩy. Đây là một vị quan cấp cao, một người có quyền lực tuyệt đối trong khu vực Thành Đô.

Trước đây, dù Xing Trung cũng đã gặp Phùng Tử Anh vài lần, nhưng hầu như chỉ đứng từ xa nhìn; Phùng Tử Anh chưa bao giờ nói chuyện với anh ta. Chỉ có vài lần, thông qua Nhi Ôn mà Phùng Tử Anh mới giúp đỡ anh ta. Với tình hình hiện tại của mình, ngay cả Nhi Ôn cũng chẳng buồn để ý đến anh ta nữa.

Vợ chồng Xing Trung vội vàng ra đón và mời Phùng Tử Anh cùng với Nguyên Âm vào nhà. Dù không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng được Phùng Tử Anh ghé thăm nhà mình đã là một niềm vinh dự lớn rồi. Nếu kể chuyện này ra ngoài, ít nhất họ cũng có thể nhận được sự quan tâm từ Nhi Ôn và có thể nhờ đó nhận được một số lợi ích.

Vợ chồng Xing Trung từng nghĩ đến việc để con gái nhà Gia nhập Phùng gia trở thành thiếp thân cho gia đình mình. Trước đây, Nhi Ôn cũng đã từng ám chỉ rằng nếu Xiù Yên được nhận vào nhà Phùng gia, cô ấy sẽ trở nên quý giá như phượng hoàng, và nếu sinh được một người con trai, thì cuộc sống của họ sẽ thoải mái suốt đời. Nhưng vì bị Giả Gia kéo theo và cả gia đình bị bắt vào ngục, gia đình Xing Trung đã mất hết uy tín.

Trong các gia đình quan lại, ai lại muốn nhận một người phụ nữ từng bị giam giữ vào nhà mình làm thiếp thân chứ? Điều đó không phải là làm tổn hại đến danh tiếng của gia đình họ sao? Đó là suy nghĩ của vợ chồng Xing Trung, nhưng họ không hề biết rằng Phùng Tử Anh chẳng quan tâm đến điều đó chút nào; điều Phùng Tử Anh quan tâm hơn là chính bản thân Xiù Yên.