**Tin tức rằng Phùng gia sẽ đón Lâm Đại Ngọc về nhà sớm đã lập tức lan truyền khắp nơi trong phủ, khiến cho Đài Ngọc – người biết được tin này – vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, nhưng cũng không khỏi lo lắng.**

**Việc kết hôn sớm chắc chắn là điều mà bất kỳ ai cũng mong muốn, nhưng trong tình hình hiện tại đầy biến động này, dù Đài Ngọc rất tin tưởng vào Phùng Tử Anh, cô vẫn lo sợ rằng những sự cố bất ngờ có thể ảnh hưởng đến cuộc hôn nhân của mình.**

**Chẳng hạn như việc Giả Gia đột ngột suy yếu đã khiến Đài Ngọc rất bất an.**

**Mặc dù từ lâu cô đã biết rằng quá trình suy tàn của Giả Gia là điều không thể đảo ngược; hành động của hai người con trai chính thức là Bảo Ngọc và Gia Liên đã chứng minh điều đó, nhưng thành tích của Gia Hoàn tại trường học vẫn khiến một số người hy vọng vào sự hồi sinh của Giả Gia. Tuy nhiên, chính sự chia cắt giữa miền Bắc và miền Nam đã khiến Giả Gia sụp đổ một cách nhanh chóng đến thế.**

**Đài Ngọc, người đang sống trong nhà của Giả Gia, chắc chắn là người cảm nhận sâu sắc nhất những tác động này. Đối với cô, sự suy yếu của gia đình cha mình ngày càng trở nên rõ ràng; sự mất đi ảnh hưởng đó khiến cô, một cô gái cô đơn, phải dựa vào gia đình nhà chú để sinh sống. Nhưng sự sụp đổ của Giả Gia đã khiến cô thực sự cảm thấy mình trở thành người hoàn toàn cô độc, và nỗi lo lắng, sợ hãi trong lòng cô không thể nào xua tan được.**

**Dù Phùng Tử Anh có yêu thương cô đến mức nào, dù đã hứa hẹn điều gì đi nữa, thì trong thời đại này, hôn nhân không thể dựa vào tình cảm để duy trì. Giống như việc anh Phùng kết hôn với Thẩm Nghi Thu – trước đây họ cũng chẳng quen biết gì với nhau, nhưng Thẩm Nghi Thu vẫn trở thành vợ chính của gia đình anh Phùng; hay như trường hợp của Tạ Bảo Kim và gia đình Mai – mặc dù cha mẹ họ có mối quan hệ thân thiết và đã đính hôn suốt mười năm, nhưng cuối cùng hôn nhân vẫn bị hủy bỏ một cách đột ngột.**

**Chính vì vậy, Đài Ngọc cảm thấy rất lo lắng. Vì vậy, khi tin tức về việc Phùng gia sẽ đón cô về nhà sớm, thậm chí có thể chỉ trong vòng một tháng, Đài Ngọc không chỉ cảm thấy nhẹ nhõm mà còn vô cùng vui mừng; ngay cả những người xung quanh như Tử Quán cũng đều vô cùng vui sướng.**

Tuy nhiên, cô ấy cũng rất lo lắng vì có thể Phùng Tử Anh sẽ phải rời kinh thành đi đến những nơi xa xôi ngay sau khi kết hôn, và nhiệm vụ mà anh ấy phải đảm nhận sẽ rất nguy hiểm; điều này khiến Đài Ngọc càng thêm bận tâm.

Những tin tức về tình hình tồi tệ ở Sơn Tây và Thiểm Tây thường xuyên được đăng trên các báo chí ở kinh thành. Mặc dù chúng chưa trở thành tin tức nóng hổi, nhưng tình hình ở Sơn Đông vẫn là tâm điểm chú ý của mọi người, và mức độ quan tâm đến những tin tức này đang dần tăng lên. Nếu tình hình ở Sơn Tây và Thiểm Tây trở nên tồi tệ hơn nữa, và tin tức về dịch bệnh lan rộng, có lẽ mọi thứ sẽ không thể kiểm soát được nữa.

“Cô gái ơi, cô gái ơi, chàng trai đã đến rồi! Anh ấy đến cùng với Yuanyang.” Zijuan vui mừng chạy vào.

“À?” Đài Ngọc vừa ngại ngùng vừa vui mừng. Theo lý thuyết, trước khi kết hôn, hai người không nên gặp nhau; trước đây thì còn được, nhưng bây giờ chỉ còn khoảng mười hai mươi ngày nữa là cô ấy sẽ phải lấy chồng, vậy thì cô ấy nên cẩn thận hơn mới đúng. Nhưng dường như anh Feng không hề coi trọng điều này chút nào; anh ấy đến ngay lập tức, và cô ấy cũng không biết nên gặp hay không gặp.

Đây cũng là điều không thể tránh khỏi. Ở phía này, không có người lớn tuổi nào; ngay cả những người ở phía Giả Gia cũng đang bị giam giữ. Việc tìm một người lớn tuổi từ cả hai bên để thảo luận cũng là điều không thể thực hiện được. Vì vậy, họ đành tự mình quyết định; mọi người đều hiểu rõ về việc này.

Trước khi Đài Ngọc kịp phản ứng, Phùng Tử Anh đã bước vào. Cô ấy chỉ có thể e thẹn đứng dậy và chào hỏi. Khi biết rằng mình chỉ còn khoảng mười hai mươi ngày nữa là sẽ phải lấy chồng, Đài Ngọc đã trở nên e thẹn và kiêng kín hơn, không muốn nói nhiều. Cuộc gặp này có lẽ đã là giới hạn tối đa rồi.

Thấy Đài Ngọc như vậy, Phùng Tử Anh biết rằng việc nói thêm gì nữa cũng có lẽ sẽ không có tác dụng. Thà rằng anh ấy nên bàn bạc kỹ lưỡng hơn với Zijuan – cô gái thông minh này có lẽ sẽ giúp ích hơn. Những lời này cũng có thể được truyền đạt đến Đài Ngọc qua Zijuan.

Vì vậy, sau khi trao đổi vài câu với Đài Ngọc, Phùng Tử Anh cũng tìm cách từ chối tiếp tục cuộc trò chuyện vì cảm thấy mình không khỏe.

“Zijuan, cô gái nhà em không thích nói nhiều, vì vậy em sẽ phải lo lắng nhiều hơn về những việc ở đây. Trong thời gian này, tôi cũng khá bận rộn; Yuanyang

Zi Juan lấy lại bình tĩnh và hỏi một cách tò mò: “Thưa ngài, ngài thực sự định cưới cô gái nhà tôi rồi sau đó rời khỏi kinh thành sao ạ?”

“Có khả năng như vậy, nhưng hiện vẫn chưa quyết định. Tuy nhiên, để phòng trường hợp không may xảy ra, tốt hơn là cưới em gái tôi trước đã; sớm hay muộn cũng không quan trọng lắm, mẹ tôi còn đang mong chờ điều này đấy.” Phùng Tử Anh cười nói, “Em gái tôi là người không thích lo lắng về những chuyện vụn vặt như thế này. Còn bạn, Yuanyang, bạn sẽ phải lo liệu việc này cùng tôi.”

Yuanyang và Zi Juan là hai người bạn thân thiết nhất, vì vậy họ dễ dàng trao đổi ý kiến với nhau và bắt đầu thảo luận chi tiết về các công việc chuẩn bị cần thực hiện. Những quy định liên quan đến lễ cưới đã có sẵn, không cần phải bàn thêm nữa; chỉ có một vấn đề nhỏ là các người thân của Đại Ngọc hiện đang ở trong tù, nhưng Lý Hoàn vẫn có thể được coi là người thay thế hợp lý… dù cô ấy chỉ là dì ruột của Đại Ngọc mà thôi.

Tuy nhiên, khi nghe Yuanyang và Zi Juan đề xuất Lý Hoàn sẽ thay thế các người thân của Đại Ngọc trong lễ cưới, Phùng Tử Anh vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Một người phụ nữ từng có quan hệ riêng tư với mình lại đóng vai trò người thân trong lễ cưới… điều này thật kỳ lạ. Nhưng Phùng Tử Anh cũng không thể phản đối, bởi vì ngoài Lý Hoàn, thì thực sự không tìm được ai khác phù hợp hơn.

Sau khi trò chuyện với Yuanyang một hồi lâu, Zi Juan mới liếc nhìn Phùng Tử Anh – người đang ngồi bên cạnh và có vẻ mơ màng – rồi do dự hỏi: “Thưa ngài, vấn đề liên quan đến cô gái nhà tôi thực ra không quá phức tạp; chúng tôi đã chuẩn bị sẵn từ lâu rồi, sớm hơn vài tháng hay muộn hơn vài tháng cũng không sao cả. Nhưng giờ đây, có một vấn đề là cô Miao Yu…”

Phùng Tử Anh tỉnh táo lại và nhận ra rằng đúng là có một vấn đề. Thái độ của Miao Yu luôn mập mờ, dường như có những thay đổi gần đây… Khi Phùng Tử Anh nghe lén cuộc trò chuyện giữa Miao Yu và Xiuyan bên ngoài phòng, ông đã hiểu phần nào về tâm tư của hai người. Nhưng Miao Yu vẫn chưa bao giờ nói thẳng ra điều đó trước mặt ông. Người phụ nữ này vốn dĩ tính cách khá kỳ lạ; biết đâu đến ngày cưới, cô ấy lại thay đổi ý định… Vì vậy, Phùng Tử Anh vẫn đang suy nghĩ cách giải quyết vấn đề này.

Ban đầu, Đại Ngọc là người phù hợp nhất để giải quyết vấn đề này… Nhưng tính cách cao ngạo và kiêu hãnh của Đại Ngọc thực sự không phù hợp để đóng vai trò “người điều phối”

Trong lòng Phùng Tử Anh có chút xao động; ý định của mình là muốn nói chuyện thật kỹ lưỡng với vợ chồng ông Xing Zhong đã bị trì hoãn do quá bận rộn trong thời gian qua, và giờ đây dường như đã đến lúc cần phải thực hiện điều đó.

  Mọi người trong gia đình này đều biết rằng Phùng Tử Anh có ấn tượng tốt về Hình Tiểu Yên; Bảo Chai, Bảo Cầm cũng đã từng thử thăm dò ý kiến của mình, nhưng Phùng Tử Anh không trả lời một cách rõ ràng, cũng không phủ nhận điều đó. Có lẽ Bảo Chai và Bảo Cầm cũng hiểu điều đó rồi… Ngay cả Tinh Vân cũng đã hỏi về chuyện này, không biết là thay mặt cho Thẩm Nghi Thu hay chỉ vì tò mò, nhưng Phùng Tử Anh cũng không trả lời.

  “Tử Tiên, sao vậy? Gần đây Mạo Ngọc có gì không ổn chứ?” Phùng Tử Anh hỏi một cách nhẹ nhàng.

  “Không có gì đặc biệt cả, chỉ là cô ấy luôn đi cùng cô Xing; gần như mỗi hai ba ngày lại đến đây một lần. Đôi khi Mạo Ngọc cũng đi ra ngoài cùng cô Xing, đến nỗi cả các cô khác trong nhà cũng ghen tị với mối quan hệ của họ… Giống như mối quan hệ giữa cô chủ nhà và hai cô em gái kia vậy.” Tử Tiên cười nói.

  “Em gái thứ ba thường xuyên đến đây à? Là cùng dì Chu và em gái thứ tư đến, hay là tự mình đến thôi?” Phùng Tử Anh hỏi một cách tò mò.

  “Đôi khi là cùng dì Chu và em gái thứ tư đến, đôi khi thì lại tự mình đến.” Tử Tiên nháy mắt và nói tiếp: “Nghe nói đôi khi em gái thứ tư còn đến nhà bà Shen nữa…”

  “Gì cơ?” Phùng Tử Anh không khỏi ngạc nhiên: “Em gái thứ tư đến nhà bà Shen?! Sao lại như vậy được? Tại sao em ấy lại quen biết với bà Shen nhỉ?”

  Lúc này Tử Tiên mới biết rằng tên thật của bà Shen là Vạn Quân, và cô nở một nụ cười bí ẩn: “Em gái thứ tư rất thích vẽ tranh; mọi người trong nhà đều gọi cô ấy là ‘kẻ mê họa’. Còn bà Shen thì là một bậc thầy về hội họa và thư pháp ở Gia Súc… Ngay cả cô chủ nhà và em gái thứ ba chúng ta cũng biết rằng bà Shen rất giỏi vẽ tranh. Việc em gái thứ tư muốn học hỏi từ bà Shen cũng là điều dễ hiểu mà.”

  Phùng Tử Anh cảm thấy nụ cười của Tử Tiên ẩn chứa điều gì đó khó hiểu, nhưng trước mặt Yên Âm thì không thể hỏi sâu vào được. Anh ta ho khan một tiếng rồi nói: “Vạn Quân thích vẽ tranh là đúng… Trình độ của cô ấy cũng khá tốt. Em gái thứ tư cũng không kém, việc họ cùng nhau trao đổi kinh nghiệm cũng là điều bình thường…

Yuan Yang cũng có vẻ ngạc nhiên; cô biết Xí Chūn đã đến nhà phòng ba vài lần, nhưng không quá để tâm đến chuyện đó. Khi ở bên Tình Vân, Tình Vân cũng chưa từng đề cập đến điều này. Nhưng khi nghe Zijuan nói như vậy, cô bắt đầu nghi ngờ: Tại sao Tình Vân lại phải giấu điều này với mình? Việc học hỏi về nghệ thuật hội họa đâu phải là chuyện gì đáng xấu hổ… Chẳng lẽ…?

Yuan Yang vô thức muốn lắc đầu; cô quá hiểu tính cách của Xí Chūn rồi, làm sao nó có thể làm những việc như vậy được? Hay thực sự chỉ đơn giản là để học hỏi về hội họa mà thôi?

Nhưng Zijuan lại biết những thông tin này từ đâu ra?

“Thưa ngài, cô Ba, cô Bốn và dâu Chu đều sống ở khuôn viên nhà tướng Thần Vũ, rất gần đây thôi. Họ thường xuyên đến thăm bà Cả và bà Hai. Bà Cả Shen tính tình thanh tao, lại giỏi cả thơ lẫn hội họa; ngay cả bà Bảo Hai và những người khác đôi khi cũng đến tụ tập uống trà, nghe đàn cùng nhau. Cô Hai trước đây cũng đã từng đến chơi cờ với bà Cả Shen… Nô tì không thấy có gì sai trái cả. Dù là ba phòng khác nhau, nhưng ngài là người coi sóc tất cả, vì vậy các phòng này lẽ ra nên coi nhau như anh chị em ruột thịt… Như vậy ngài mới không phải lo lắng về những vấn đề phía sau, phải không ạ?”

Trong lúc nói, Yuan Yang liếc nhìn Zijuan; có vẻ như sau này cô sẽ phải bắt Zijuan lại và hỏi cho rõ xem còn những điều gì nữa mà mình chưa biết.