Rời khỏi sân nhỏ của Yingchun, Phùng Tử Anh liền đến phòng của Baochai.

Theo lý lẽ và tình cảm mà nói, anh ta hoàn toàn nên đến đây.

Việc Yingchun mang thai chắc chắn đã gây ra rất nhiều áp lực cho Baochai. Mặc dù bà là vợ chính, nhưng trong xã hội này, khi việc có con trai được coi là quan trọng nhất, ngay cả Baochai – người vốn dĩ rất khoan dung và đại lượng – có lẽ cũng sẽ cảm thấy không thoải mái.

Ở thời đại này, không có người phụ nữ nào dám phớt lờ tầm ảnh hưởng của việc có con trai đối với địa vị của mình. Nếu có con trai, vị trí vợ chính sẽ vô cùng vững chắc; ngay cả chồng cũng khó có thể lung lay địa vị đó của bà. Nhưng nếu không có con trai, ngay cả những người phụ nữ xuất thân cao quý như Vương Tú Phong, vẫn có thể bị chồng tìm đủ lý do để ly hôn.

Chưa kịp bước vào phòng, Phùng Tử Anh đã thấy Xiangling lén lút bước ra ngoài. Thấy anh ta đến, cô bé vội vàng tiến lại gần và thì thầm: “Bà đang buồn lắm, ông nhanh đi an ủi bà đi.”

“Ừm, ông biết mà. Cách tốt nhất để an ủi bà chính là ở lại nhà bà tối nay.” Với cô gái ngốc nghếch nhưng dễ thương này, Phùng Tử Anh luôn không thể kiềm chế được bản thân mà muốn trêu chọc cô ấy. “Hay là tối nay cô đến phục vụ bà nhỉ?”

Xiangling có lẽ là người duy nhất trong gia đình này không quá quan tâm đến những chuyện khác. Ngay cả những việc mà các cô gái khác đều mong muốn, cô ấy cũng chỉ đối mặt một cách thong dong, điều này lại khiến Phùng Tử Anh càng thích tính cách của cô ấy hơn.

Hiện tại, tâm huyết duy nhất của Xiangling là học viết thơ. Không cần phải nói đến Baochai; sau khi biết về tài năng văn chương của Thẩm Nghi Thu, cô ấy thậm chí còn thường xuyên đến nhà Thẩm Nghi Thu để xin học hỏi. Baochai hiểu tính cách của cô ấy nên không ngăn cấm, còn Thẩm Nghi Thu cũng rất thích cô gái này – người không quá toan tính nhưng lại yêu thích việc viết thơ – và thường xuyên chỉ bảo, hướng dẫn cô ấy. Nghe nói, tài năng thơ của cô ấy đang phát triển rất nhanh.

Nhờ vậy, Xiangling trở thành người được cả hai phe trong gia đình đón tiếp nồng nhiệt, không giống như Qingwen, Ying'er hay Tư Kỳ – những người vẫn phải cẩn thận trong mối quan hệ với họ.

Mặt cô ấy hơi đỏ lên, Hương Lăng nhếch môi nói: “Chàng chỉ biết trêu chọc thiếp thôi… Tối nay là lượt thiếp trực đêm, nhưng chàng nên an ủi bà nội một chút mới phải.”

Phùng Tử Anh cười và nói: “Tốt lắm! Nếu bà nội có em chăm sóc, chắc chắn bà ấy sẽ vui lòng.”

Nói xong, Phùng Tử Anh bước vào phòng trong; Bảo Châu đã đứng đợi sẵn ở đó. Ông ta vui vẻ đưa tay giúp Bảo Châu đứng dậy và hỏi với nụ cười: “Sao vậy? Có gì buồn không?”

Bảo Châu nhìn Phùng Tử Anh một cái rồi nói: “Lòng người thiếp không đến nỗi hẹp hòi đến thế đâu… Dù có cảm thấy hơi buồn vì chị hai đang mang thai, nhưng thật lòng mà nói, thiếp vẫn mừng cho Tướng quân. Tất nhiên, nếu chính thiếp là người mang thai, thiếp sẽ vui hơn nữa.”

Sự thành thật của Bảo Châu khiến Phùng Tử Anh rất hài lòng. Cô ấy đã trung thực bày tỏ niềm vui của mình, đồng thời cũng một cách kín đáo thể hiện mong muốn của mình… Đó chính là Bảo Châu.

“Ừm, thiếp hiểu rồi… Em đang trách chàng chưa làm tròn bổn phận của một người chồng phải không? Làm sao có chuyện con thiếp của người hầu gái lại mang thai, trong khi vợ chính thì vẫn chưa có tin gì cả?” Phùng Tử Anh tự trêu mình. “Chàng cũng cần phải suy ngẫm lại… Tại sao với em thì mọi việc lại diễn ra thuận lợi đến thế, còn với vợ chính thì lại không?”

Phùng Tử Anh cố tình nhấn mạnh hai từ “thuận lợi” và “diễn ra thuận lợi”, đồng thời liếc mắt nhìn Bảo Châu. Đó là những lời nói ẩn dụ trong cuộc sống riêng tư của vợ chồng… Hương Lăng đang đứng phía sau, có lẽ không hiểu hết ý nghĩa của những lời đó, nhưng mặt Bảo Châu vẫn đỏ bừng lên.

Thấy Bảo Châu bối rối như vậy, Phùng Tử Anh cũng cảm thấy hơi xao xuyến trong lòng. Dù Bảo Châu bên ngoài luôn tỏ ra điềm đạm, oai nghiêm, nhưng trong phòng riêng thì lại cực kỳ e thẹn; cuộc sống tình dục của họ cũng khá kiêng khem… Điều này khiến Phùng Tử Anh cảm thấy không thể thoải mái được.

Ông ta cũng đã nói với Bảo Châu vài lần rằng, trong quan hệ vợ chồng, không cần phải quá kiêng khem hay e thẹn như vậy… Nhưng dù Bảo Châu miệng thì đồng ý, thực tế thì vẫn giữ nguyên thói quen cũ… Điều này khiến Phùng Tử Anh cũng bất lực.

Nhìn thấy Xiangling đang đứng bên cạnh với vẻ mặt mơ hồ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Baochai mới bình tĩnh lại được, rồi cùng Phùng Tử Anh bước vào trong. “Tướng quân cũng nói như vậy với chị Shen à?”

“Ồ, em muốn nói là anh đã luôn tuân theo lệnh của Vạn Quân phải không?” Phùng Tử Anh không ngờ Baochai lại đưa chủ đề này sang chỗ Thẩm Nghi Thu, liền bật cười và nói: “Nếu có dịp, em cứ đi hỏi Vạn Quân xem liệu anh có đối xử công bằng với mọi người hay không… Chị Shen của em ở đây cũng phải nghe lời anh, để anh làm bất cứ điều gì anh muốn…”

Nghe Phùng Tử Anh nói càng lúc càng trắng trợn, Baochai vội vàng đẩy anh ta một cái và nói nhẹ: “Chị Shen ơi, em làm sao dám đi hỏi nhiều thế? Chẳng phải sẽ bị xấu hổ chết sao? Tướng quân là người sẽ làm những việc lớn lao, làm sao có thể mãi mê những chuyện như thế này được… Nếu em làm như vậy, e rằng sau này sẽ bị mắng chết và mang tiếng xấu…”

Phùng Tử Anh cười ha hả: “Quan hệ vợ chồng là chuyện thiêng liêng, ai có thể nói là sai được chứ? Nhà Phùng gia của chúng ta có ba gia đình, đến giờ vẫn chưa có con trai nào… Nếu không thể duy trì dòng dõi của Phùng gia, chúng ta mới thực sự là kẻ có tội, mới làm tổn thương đến tổ tiên và cha mẹ… Baochai, em không hiểu điều này sao? Em là vợ chính, việc sinh cho anh một đứa con trai chính là điều đương nhiên, không thể từ chối được chút nào.”

Baochai bị lý lẽ mạnh mẽ của Phùng Tử Anh làm cho không biết phải nói gì, chỉ biết tỏ vẻ buồn bã và nói nhẹ: “Tướng quân luôn có lý lẽ chính đáng; em thực sự không thể tranh luận được với Tướng quân…”

“Vì em không thể tranh luận được với anh, vậy thì em phải nghe lời anh, tối nay em phải để anh làm bất cứ điều gì anh muốn, được chứ?” Phùng Tử Anh cười hỏi.

Bị Phùng Tử Anh đánh bại hoàn toàn, Baochai chỉ biết đẩy anh ta một cái, rồi che mặt bằng tay áo và bước vào trong nhà.

Thật hiếm khi thấy Bảo Châu tỏ ra e thẹn như vậy, Phùng Tử Anh cũng rất vui mừng, liền theo vào trong nhà. Dù vậy, vì giờ vẫn còn sớm nên Phùng Tử Anh cũng không vội vàng gì; việc trò chuyện thân tình với Bảo Châu lại là khoảnh khắc thoải mái nhất.

Hương Lăng đã mang theo khăn nước nóng vào từ trước, còn Oanh Nhi cũng vào giúp Phùng Tử Anh và Bảo Châu thay đồ ở phòng bên trong. Sau đó, họ ngâm chân trong nước nóng và được xoa bóp một cách chu đáo.

“Thật không ngờ rằng trong toàn bộ gia đình này, ngoài chị Thẩm ra, chính em gái thứ hai mới là người đầu tiên có thai. Bây giờ không chỉ bản thân ta mà cả chị Thẩm và Bảo Cầm cũng đều lo lắng. Chỉ vài tháng nữa là Lâm Muội Nương sẽ đến đây để kết hôn… Không biết Tướng quân sẽ suy nghĩ thế nào về Mỹ Ngọc và Tiểu Yên đây?” Bảo Châu ngồi bên cạnh chồng, để hai cô hầu gái đặt chậu nước xuống và ngâm chân cho họ.

Phùng Tử Anh nắm lấy tay Bảo Châu, vuốt ve nhẹ nhàng và nói: “Về chuyện của Mỹ Ngọc, vẫn phải xem cô ấy muốn thế nào. Mặc dù tôi đã đồng ý với Lâm Công, nhưng đó cũng là vì tình cảm với Đại Ngọc mà thôi. Tính cách của Mỹ Ngọc rất kỳ lạ, khó mà hiểu được cô ấy đang nghĩ gì. Còn về Tiểu Yên… Sao em lại bỗng nhiên nghĩ đến cô ấy vậy?”

“À, chẳng lẽ Tướng quân không quan tâm đến Tiểu Yên sao?” Bảo Châu mỉm cười, “Tiểu Yên và Mỹ Ngọc như chị em ruột, cùng lớn lên với nhau từ nhỏ. Bây giờ lại có cơ hội sống cùng nhau ở nơi xa xôi như thế này… Em nghĩ rằng cả hai đều không muốn rời xa nhau đâu. Theo em thấy, mối quan hệ giữa Mỹ Ngọc và Lâm Muội Nương cũng không thể so sánh được với mối quan hệ giữa cô ấy và Tiểu Yên. Hơn nữa, sau khi Tiểu Yên bị giam giữ, dù thời gian không dài lắm, nhưng đối với một người con gái đàng hoàng thì chắc chắn sẽ luôn cảm thấy buồn bã trong lòng. Việc tìm một người chồng tốt sẽ không hề dễ dàng đâu. Nếu cô ấy vội vàng kết hôn với bất kỳ ai, với tính cách của Tiểu Yên, chắc chắn cô ấy sẽ không hài lòng đâu. Nói chung, việc Tiểu Yên đến sống cùng chúng ta sẽ phù hợp hơn nhiều… Chẳng lẽ Tướng quân lại không muốn như vậy sao?”

Phùng Tử Anh ho khan một tiếng, có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng thấy Bảo Châu không có ý chế giễu mà thực sự đang lo lắng cho mình và Tiểu Yên, anh ta cũng bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc hơn: “Tiểu Yên là một cô gái tốt… Trong gia đình này, ba phòng đều đã

“Nói như vậy không đúng đâu… Chẳng lẽ em gái thứ hai kém cô ấy làm sao? Cô ấy cũng vui vẻ chấp nhận trở thành thiếp của người đó mà; người ta còn đồn rằng người đó là hóa thân của vị tinh tú xuất hiện một lần trong trăm năm, được sinh ra để giúp đỡ Đại Chu… Hiện tại, khi đất nước Đại Chu đang gặp khó khăn, chính người đó mới là người có thể bảo vệ triều đình…”

Bảo Chai nói điều này một cách vô tình, nhưng Ngọc Hoàn lại nghe vào lòng và không khỏi cảm thấy lo lắng. Những lời này không phải nói về bản thân mình, mà là về Ngọc Hoàn… Nếu cha mình, một vị tướng quân, cũng bị gán cho danh hiệu như vậy, thì thật sự không dễ dàng để giải thích được.

Thấy vẻ mặt chồng mình có vẻ khác thường, Bảo Chai vẫn không nhận ra điều đó và tiếp tục nói: “Với địa vị hiện tại của người đó, những người phụ nữ trong gia đình muốn trở thành thiếp của ông ấy thì nhiều như cá qua sông vậy… Xiù Yên quả thực rất tốt, nhưng theo em, người phù hợp hơn là người có tính cách phù hợp với ý muốn của ông ấy, và cũng hiểu rõ về bản thân mình…”

Quên đi nỗi lo lắng ban đầu, Ngọc Hoàn biết rằng lúc này Bảo Chai khó có thể hiểu hết ý nghĩa của những lời đó; có lẽ chỉ có Ngọc Hoàn mới có thể hiểu được một phần, vì vậy cô không cần phải làm phiền anh ta vào lúc này.

“Đủ rồi, Bảo Chai… Những gì cần nói đã được nói hết rồi; anh còn có thể nói gì thêm nữa chứ?” Ngọc Hoàn âu yếm vuốt đầu Bảo Chai và nói: “Xiù Yên quả thực rất tốt, nhưng em mới chính là người mà anh yêu nhất… Nếu không, làm sao anh có thể mong đợi em suốt ngày đêm, và cuối cùng cũng cưới em về nhà một cách chính thức được chứ?”

Nghe những lời này, cả Ying Er và Xiang Ling, những người đang giúp Ngọc Hoàn và Bảo Chai tắm chân, cũng không khỏi mỉm cười… Ying Er thậm chí còn thầm nói: “Lời nói của chàng hay thật… Nhưng chàng cũng nên thể hiện ra điều đó… Khi dì thứ hai đã mang thai rồi, bà nội nhà chúng ta cũng sẽ sớm có con thôi… Còn tùy vào cách chàng hành xử mà thôi…”

Những lời nói đó thật sự rất ngây thơ… khiến Ngọc Hoàn bật cười ha hả… Anh hứa với mình rằng tối nay sẽ cố gắng hết sức… Những lời nói “gợi cảm” đó khiến Bảo Chai cảm thấy xấu hổ đến mức không dám ngẩng đầu lên…

Đêm đó, Ngọc Hoàn thực sự đã cố gắng hết sức… Và Bảo Chai cũng đặc biệt dịu dàng… Những khoảnh khắc êm ái trong phòng ngủ khiến Ngọc Hoàn say đắm không thể tỉnh táo… Có vẻ như việc Xiù Yên mang thai đã khiến cho cuộc sống trong phòng the của họ trở nên