Phùng Tử Anh Cảm thấy mình chỉ có thể rời đi thôi; nếu mình xuất hiện thì sẽ rất ngượng ngùng, và cũng dễ làm tổn thương đến lòng tự trọng của hai cô gái kia. Với Miao Yu thì còn đỡ, nhưng với Xiuyan, anh vẫn rất tôn trọng và quý mến cô ấy.

Tuy nhiên, khi muốn đi lại, anh lại cảm thấy lưu luyến; anh rất muốn nghe xem Xiuyan sẽ trả lời như thế nào.

Dù trước đây họ cũng đã từng bàn về chủ đề này, nhưng Xiuyan luôn có nhiều lo ngại, còn anh cũng vì nhiều yếu tố bên ngoài mà họ chưa bao giờ đặt ra câu hỏi đó một cách trực tiếp. Nhưng bây giờ, khi Miao Yu đề cập đến điều này, đây quả là một cơ hội tuyệt vời để xem Xiuyan sẽ ứng phó thế nào.

Mặc dù không thể nhìn thấy biểu cảm của Xiuyan, nhưng những lời nói thẳng thắn của Miao Yu khiến anh tự hỏi: Làm sao một cô gái trong sáng như Xiuyan có thể trả lời được?

Nếu phủ nhận thẳng thừng, sẽ có vẻ giả tạo và không thành thật, đặc biệt là trước mặt người bạn thân thiết như vậy – người bạn cũng chỉ có ý tốt mà thôi.

Còn nếu trả lời một cách e thẹn, liệu người bạn sẽ nghĩ gì?

Có lẽ họ sẽ cho rằng mình đã có kế hoạch từ trước, thậm chí có những suy nghĩ khác nữa…

Đây quả là một thử thách khó khăn đối với Xiuyan. Điều duy nhất cô có thể làm là cúi đầu im lặng và tránh né bằng cách uống trà.

May mắn thay, mặc dù Miao Yu có vẻ ngây thơ, nhưng cô ấy cũng hiểu biết một số điều về cuộc sống này; nhận thấy Xiuyan e thẹn, Miao Yu liền gật đầu và nói: “Dù sao nếu tôi thực sự muốn Gia nhập Phùng gia, tôi chắc chắn sẽ mong muốn Xiuyan cũng đi cùng… Không có em, tôi không biết mình sẽ sống như thế nào trong Phùng gia…”

“Chị đừng nói vậy, cô Lin ơi…” Xiuyan vội vàng nói.

“Đãi Ngọc là Đãi Ngọc… Chị cũng biết rằng mối quan hệ giữa tôi và cô ấy mãi mãi không thể giống như mối quan hệ giữa chị và em được… Có lẽ chính mối quan hệ huyết thống mới là rào cản giữa chúng tôi… Còn những điều khác… có lẽ trong mắt cô ấy, tôi còn không bằng những chị em khác như Tấn Xuân hay Hương Vân…”

Những lời nói sắc bén của Miao Yu khiến Xiuyan cảm thấy bàng hoàng. Dù mối quan hệ giữa Miao Yu và Đãi Ngọc chỉ là sự thân thiện bề ngoài, không hề có oán giận hay sự thân mật thực sự, nhưng nói ra như vậy thì thật sự rất đau lòng.

Tuy nhiên, Xiuyan cũng biết rằng Miao Yu thường nói ra những điều khiến mọi người ngạc nhiên hoặc tạo ra sự im lặng.

“Xiuyan

“Miao Ngọc nói một cách bình tĩnh: ‘Vì vậy, em muốn chị cũng đi lấy chồng là Phùng gia nhé?’”

Xiù Yên do dự một lát rồi mới thấp giọng đáp: “Chị ơi, việc này không phải chúng ta nói xong là được đâu. Cô Lin và ông Phùng đều có những rào cản nhất định; có lẽ cô Lin sẽ thích cô Ba hơn…”

Miao Ngọc biến sắc, ngập ngừng một lát rồi nói: “Vậy thì em sẽ tự mình đi nói với anh ấy, để anh ấy nhận em làm thiếp thân. Em không tin là với sự hiền thảo và tốt bụng của em, anh ấy lại từ chối được!”

Xiù Yên cảm thấy vô cùng xấu hổ, giọng nói run rẩy: “Không được đâu, không được! Nếu chị muốn như vậy, em dù có chết cũng không thể tuân theo!”

Miao Ngọc hoàn toàn không hiểu tại sao: “Sao lại như vậy nhỉ?”

Xiù Yên lúc này cũng không biết phải trả lời thế nào. Nhưng nếu để Miao Ngọc đi nói với Phùng Tử Anh, theo suy nghĩ của Xiù Yên, nếu Lâm Đại Ngọc biết chuyện này, mối quan hệ giữa hai người chắc chắn sẽ trở nên xấu đi, và họ cũng sẽ nhìn nhận cô theo cách khác. Đồng thời, trong lòng cô cũng cảm thấy tiếc nuối: Nếu Phùng Tử Anh thực sự yêu mình, tại sao anh ấy không tự mình đề nghị nhận mình làm thiếp thân chứ?

“Chị ơi, mọi chuyện quá phức tạp, em cũng không thể giải thích rõ được. Nếu chị thực sự muốn tốt cho em, thì đừng đi nói với ông Phùng nhé.”

Xiù Yên không dám giải thích quá sâu; nếu nói một cách đơn giản, Miao Ngọc có lẽ sẽ không hiểu; còn nếu nói quá chi tiết, lại sợ Miao Ngọc hiểu lầm. Vì vậy, cách tốt nhất là đợi thêm một thời gian.

Nhưng liệu chỉ đợi như vậy mà mọi chuyện sẽ có kết quả không?

Nếu như ông Phùng thực sự không để ý đến tình cảm của cô, thì những cuộc trò chuyện trước đây có vẻ hơi mơ hồ… Liệu ông ấy có nghĩ rằng cô không muốn không?

Nếu có ai đó có thể truyền đạt thông điệp giúp cô, thì thật tốt… Nhưng người đó không thể là Miao Ngọc được.

Miao Ngọc cảm thấy bối rối; cô có thể cảm nhận được rằng người bạn thân của mình thực sự rất mong muốn có được cơ hội này… Nhưng tại sao lại không muốn cô giúp đỡ mình chứ? Làm sao có khả năng Phùng Tử Anh lại từ chối được chứ?

Thấy Xiù Yên lo lắng đến mức đôi mắt đã đỏ hoe, Miao Ngọc cũng biết rằng người bạn mình không đùa đâu, mà thực sự rất sốt ruột. Vì vậy, cô đành phải đồng ý trước mặt, sau đó tìm cơ hội khác để tìm hiểu rõ ràng hơn.

Nghe thấy những lời này, Phùng Tử Anh làm sao có thể không hiểu được… Vì vậy, anh ta vội vàng rời đi một cách lặ

Về phía Miao Ngọc thì cũng đành thôi, nhưng ông hiểu rõ tâm ý của Túy Yên rồi. Nếu bắt Miao Ngọc đi yêu cầu một người vợ lẻ cho Túy Yên, thì quả thực đó sẽ là một sự xúc phạm đối với cô ấy. Thà rằng ông tự mình đến nói chuyện trực tiếp với vợ chồng Hình Trung một cách công khai và minh bạch; liệu họ có thể không vui mừng hay sao?

Khi trở lại phòng Tự Kỳ Phủ, Đài Ngọc vẫn chưa rời đi. Không tránh khỏi được những khoảnh khắc đầy thi vị và lãng mạn. Mùa xuân đang trong trẻo và tươi đẹp, chỉ tiếc là biệt thự ở Phùng Phủ này quá nhỏ, không có nhiều cảnh đẹp để hai người tham quan, nên họ chỉ có thể trò chuyện bên trong nhà mà thôi. Điều này càng làm tăng thêm mong muốn của Phùng Tử Anh muốn sớm tu sửa lại Nhưỡng Ninh Nhị Phủ và Khu vườn Đại Quan.

Nếu mở cả bức tường sau phía đông của Vinh Quốc Phủ và bức tường sau phía tây của Ninh Quốc Phủ, thì ngôi mộ nơi Đài Ngọc chôn hoa sẽ nằm ngay kế bên gian Ninh Tí Xuân của Ninh Quốc Phủ. Con đường đá phía trước am Lộc Thúy có thể dẫn thẳng ra sân sau của Ninh Quốc Phủ; các công trình như Thiên Hương Lâu, Đậu Phong Hiên, Đăng Tiên Các sẽ được sắp xếp liền kề nhau, phía trước là Khu vườn Hoa Hội và Đống Lục Đường – có thể nói, toàn bộ phần sân sau của Ninh Quốc Phủ đều nằm ngay sát phía đông của Khu vườn Đại Quan.

Nếu hai khu vực này được kết nối với nhau, thì ao nước ở đây cũng có thể được tích hợp vào, giúp mở rộng diện tích mặt nước trong Khu vườn Đại Quan, khiến cho toàn bộ khu vực sân sau của hai biệt thự trở nên rộng lớn và hùng vĩ hơn.

Khi nghĩ đến điều này, Phùng Tử Anh đã lấy ra bản vẽ chi tiết của hai biệt thự Vinh Ninh và so sánh kỹ lưỡng; ông thấy rằng việc này thực sự rất có triển vọng. Tuy nhiên, việc cải tạo và xây dựng chắc chắn sẽ tốn kém không ít. Mặc dù không thể tốn kém như việc xây dựng Khu vườn Đại Quan – đã tiêu tốn ba bốn mươi vạn Vạn lượng bạc – nhưng nếu muốn làm cho nó trở nên hoàn hảo hơn, có lẽ cần đến tám vạn Vạn lượng bạc mới đủ. Tuy nhiên, nếu nghĩ đến việc Đài Ngọc sẽ chuyển đến sống cùng gia đình này, và sau này nếu có thêm người mới, thì không gian sống có lẽ sẽ trở nên chật hẹp. Vì vậy, tốt hơn hết là nên hoàn thành những công việc này sớm, để sau này có thể chuyển vào sinh sống.

Tất nhiên, bây giờ chắc chắn không thể hành động được; cuộc chiến giữa miền Bắc và miền Nam đang thu hút sự chú ý của toàn triều đình, còn mình lại đi làm những việc này, chắc chắn sẽ bị người khác chỉ trích. Nhưng việc lập kế hoạch trước thì vẫn có thể tiến hành được.

Kỳ Vĩnh Thái đứng dậy, vận động cơ thể một chút, rồi nhìn sang Kiều Ứng Giá và Hàn Lão, nói: “Rụ Jùn, Ngô Thần, tại sao bỗng nhiên lại nhắc đến Tử Anh nữa?”

“Diệp Tướng và Phương Tướng trong những ngày gần đây đã liên tục triệu tập Lý Bang Hoa; tôi nghe nói họ có ý định đề cử anh ta làm Thái thú Sơn Đông phủ?” Kiều Ứng Giá có vẻ mặt u ám, còn Hàn Lão bên cạnh cũng không mấy vui vẻ.

Kỳ Vĩnh Thái dừng lại một chút, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt vẫn không thay đổi: “Lý Bang Hoa đã giữ chức vụ thanh tra ở Sơn Tây suốt ba năm, thành tích công tác cũng rất tốt, văn chương và năng lực đều xuất sắc; việc anh ta được thuyên chuyển làm Thái thú Sơn Đông phủ cũng là điều hợp lý, không có gì sai trái cả…”

Kiều Ứng Giá cười lạnh: “Thật sao? Anh Xíng Phong ơi, tôi lại nghe nói rằng Lý Bang Hoa khi giữ chức vụ ở Sơn Tây thì thành tích không mấy nổi bật; lý do anh ta có được những thành tích tốt đó chỉ là vì Cao Phàn Long đặc biệt quan tâm đến anh ta mà thôi. Hiện nay tình hình trộm cắp ở Sơn Tây rất nghiêm trọng; có lẽ anh ta cảm thấy ngồi ở vị trí đó như ngồi trên lửa, muốn bỏ trốn thôi!”

Kỳ Vĩnh Thái không khỏi cau mày: “Rụ Jùn, nói chuyện cẩn thận một chút đi; cái gì gọi là ‘bỏ trốn’ chứ? Việc triều đình bổ nhiệm hay miễn nhiệm ai đó đều có lý do riêng. Sơn Đông phủ không thể để trống quá lâu được. Tôi hiểu ý bạn, Tử Anh dù bây giờ đang quản lý công việc tạm thời một cách tốt, nhưng anh ta vẫn còn quá trẻ, và mới chỉ giữ chức vụ phó Thái thú được một năm thôi; liệu có thể nhanh chóng được thăng chức thành Thái thú được không? Không chỉ các vị như Kim Trung Hán không thể chấp nhận điều đó, mà bản thân tôi cũng thấy điều này hơi quá đáng.”

“Nếu để Ngô Đạo Nam giữ chức Thái thú vài năm, chắc chắn mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn; tôi thấy thậm chí còn tệ hơn so với những tháng mà không có Thái thú nữa. Nếu bổ nhiệm Lý Bang Hoa vào vị trí đó, có lẽ anh ta sẽ trở thành người thứ hai như Ngô Đạo Nam mà thôi…”

Kiều Ứng Giá vẫn không chịu từ bỏ; anh ta cảm thấy rằng sau khi Kỳ Vĩnh Thái trở thành Quan đại thần, ông ta

Kỳ Vĩnh Thái thở dài nhẹ nhàng.

  Ông cũng không mấy đồng ý với sự sắp xếp này của Ye Xianggao và Fang Congzhe; điều quan trọng không phải là ông muốn giữ chức vụ Thị trưởng thành phố Shuntian cho Phùng Tử Anh, mà là bởi vì Lý Bang Hoa có thành tích tương đối kém ở Shaanxi. Hiện nay, tình hình trộm cướp nổ ra dữ dội ở đó, nhưng thay vì tìm cách hỗ trợ quân đội phía Tây Bắc để dập tắt loạn lạc, Lý Bang Hoa lại muốn trở về triều đình… Điều này khiến ông cảm thấy khá phiền lòng.

  Tuy nhiên, ông cũng biết rằng Lý Bang Hoa là một nhân tài văn học quan trọng trong số các nhà văn từ khu vực Jiangyou, được Ye Xianggao đánh giá cao, và còn có mối quan hệ tốt với Bộ trưởng Lục bộ Cao Phàn Long. Vì vậy, việc Lý Bang Hoa trở về triều đình đã gần như được quyết định, chỉ còn việc liệu ông có được bổ nhiệm làm Thị trưởng thành phố Shuntian hay không thôi.

  Lý Bang Hoa vốn là người giỏi văn chương nhưng thiếu kinh nghiệm thực tiễn. Việc ông đảm nhận chức vụ Thị trưởng thành phố Shuntian có thể sẽ không tồi tệ như trường hợp của Ngô Đạo Nam, nhưng Kỳ Vĩnh Thái cũng không mấy tin tưởng vào khả năng của ông. Tuy nhiên, khác với Ngô Đạo Nam – người sẵn sàng từ bỏ quyền lực khi không đủ năng lực – Lý Bang Hoa lại cố chấp giữ lấy quyền lực. Nếu ông tiếp tục làm vậy, chắc chắn sẽ xảy ra xung đột với Phùng Tử Anh, và lúc đó cả hai bên đều sẽ không thu được lợi ích gì cả.

  Kỳ Vĩnh Thái đã bắt đầu suy nghĩ về việc nếu Lý Bang Hoa được bổ nhiệm làm Thị trưởng thành phố Shuntian, thì Phùng Tử Anh sẽ được sắp xếp ở đâu.

  Phùng Tử Anh đã hoàn thành rất tốt công việc hỗ trợ Tôn Thừa Tông trong việc chuẩn bị quân sự; Tôn Thừa Tông đã đặc biệt khen ngợi ông ở cả trước mặt Kỳ Vĩnh Thái và Trương Hoài Xương. Tôn Thừa Tông cho rằng Phùng Tử Anh có tài năng giống cha mình và hoàn toàn có thể được sử dụng một cách hiệu quả.

  “Rugun, bạn hãy suy nghĩ kỹ xem. Trong hơn một năm qua, Ziying đã hoàn thành rất tốt công việc của mình ở vị trí Phó Thị trưởng thành phố Shuntian, nhưng ông ấy vẫn cần thêm thời gian rèn luyện. Việc ông ấy đảm nhận chức vụ Thị trưởng thành phố Shuntian ngay bây giờ là điều không thực tế chút nào. Hơn nữa, ông ấy đang tuyển dụng quá nhiều người riêng tư, và các thanh tra của Cơ quan Kiểm sát Hoàng gia đã nhiều lần chỉ trích điều này. Dù bạn có thể kiểm soát tình hình, nhưng bạn có thể duy trì được tình trạng đó trong bao l