Tình hình trong thành phố cuối cùng cũng dần ổn định trở lại, và Phùng Tử Anh cũng yên tâm được phần lớn.

Làn sóng người tị nạn đến rất mạnh mẽ, nhưng nếu sắp xếp đúng cách – đặc biệt là khi có đủ lương thực – họ sẽ dần bị chia rẽ và phân hóa; sau đó, khi được sắp xếp vào các đội công nhân xây dựng, họ sẽ nhanh chóng quen với công việc và sống theo trật tự. Chỉ cần làm việc đầy đủ, họ sẽ được no bụng, gia đình mình cũng có gạo ăn; những người này suy nghĩ khá đơn giản và không có những đòi hỏi cao, vì vậy họ cũng bắt đầu sống chăm chỉ và làm “công nhân xây dựng” một cách ngoan ngoãn.

Khi đã kiểm soát được khoảng mười vạn người tị nạn này, Kinh Thành sẽ không còn lo ngại về tình hình hỗn loạn nữa. Theo thông tin từ các khu vực hiện nay, Bạch Liên Giáo dường như vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng cho những hành động đột biến quy mô lớn; và nhờ vào các biện pháp sắp xếp cụ thể, những người tị nạn này cũng không dễ bị Bạch Liên Giáo lôi kéo đi, điều này khiến Phùng Tử Anh cảm thấy yên tâm hơn.

Tuy nhiên, Bạch Liên Giáo vẫn là một mối nguy lớn. Quan điểm của Bộ Hình luật cũng giống như Phùng Tử Anh; hoặc nói cách khác, Lưu Nhất Diện thuộc Bộ Hình luật rất muốn tận dụng một vụ án lớn để thể hiện năng lực của mình, vì vậy họ chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này. Việc đi sâu vào điều tra, xâm nhập vào nội bộ và tiêu diệt triệt để kẻ thù chính là lựa chọn tốt nhất đối với họ.

Phùng Tử Anh cũng rất mong muốn hợp tác với Bộ Hình luật để loại bỏ hoàn toàn mối nguy này; chỉ riêng sức mạnh của Thành phố Thuận Thiên thì không đủ để thực hiện điều đó, vì vậy việc dựa vào nguồn lực của Bộ Hình luật để giải quyết vụ án này là lựa chọn tối ưu.

Tuy nhiên, hiện tại, quá trình điều tra vẫn đang diễn ra thuận lợi, nhưng để giải quyết triệt để mối nguy này theo cách “đánh cá lớn bằng câu dài”, vẫn cần thêm thời gian.

Tình hình ở kinh thành đã ổn định, nhưng tình hình chiến sự ở Sơn Đông lại đang trở nên căng thẳng. Khi quân đội Sơn Tây và quân đội Kỷ Trấn lần lượt đến khu vực Hà Gián Phủ, cùng với lực lượng chính của quân đội Tây Bắc tiến vào khu vực Quý Đức, tình hình quanh khu vực kênh đào ở phía tây và phía bắc Sơn Đông bỗng nhiên trở nên căng thẳng. Với hơn mười lăm vạn binh sĩ tập trung quanh khu vực này, vấn đề hậu cần cho toàn bộ đội quân cũng trở thành một thách thức lớn.

Các tỉnh như Hà Giang, Đại Minh, Quý Đức trở thành những khu vực cung cấp chính nguồn lương thực và vật tư, điều này cũng khiến cho các cơ quan chính quyền tại những nơi này phải đối mặt với áp lực lớn. Áp lực này còn lan rộng ra các khu vực xung quanh, và triều đình cũng đã cử các nhân viên từ Viện Công Thẩm và Bộ Quân sự đến những khu vực này để giám sát việc cung cấp vật tư được thực hiện đúng hướng.

Chính trong bối cảnh như vậy, Phùng Tử Anh quyết định đi về phía nam, với mục đích là đến các huyện Đông An, Đại Thành, Văn An, Vũ Thanh. Một mặt, những huyện này phải gánh vác trách nhiệm vận chuyển vật tư đến khu vực Hà Giang, phải tốn nhiều công sức lao động và nguồn lương thực; mặt khác, chúng cũng cần phải chuẩn bị tốt cho các công việc tiếp theo.

Tất nhiên, một mục đích khác của chuyến đi về phía nam chính là đến Thanh Thiên Vệ. Vì Vương Tú Phong đã sinh con được hơn một tháng rồi, nếu không đi ngay bây giờ, Phùng Tử Anh thực sự lo lắng rằng Vương Tú Phong có thể sẽ nổi giận.

Đi thuyền về phía nam, mặc dù hoạt động vận chuyển lương thực đã bị gián đoạn, nhưng điều này không có nghĩa là toàn bộ tuyến đường canal không thể thông qua được nữa. Các con thuyền vẫn tiếp tục di chuyển từ nam lên bắc, chỉ là ở khu vực phía bắc Đức Châu, Sơn Đông và ranh giới với Hà Gián Phủ thì hoạt động vận chuyển bị gián đoạn, đặc biệt là các loại vật tư quan trọng như lương thực, vải vóc, sắt thép… đều bị cấm vận.

Phùng Tử Anh dừng chân đầu tiên tại Vũ Thanh.

Vũ Thanh và Đông An liền kề nhau; con sông Phượng Hà chảy giữa hai huyện này thực chất là một nhánh của sông Tương Cạn sau khi chia nhánh tại cầu Lỗ Gou, rồi đổ vào vùng Đầm Tam Giác. Khu vực này chủ yếu là đồng bằng phẳng, đất đai rất tốt; chỉ có ở gần vùng Đầm Tam Giác mới có nhiều đầm lầy, đồi núi và cát.

Phùng Tử Anh không ở lại Vũ Thanh lâu, sau đó tiếp tục đi đến Đông An.

Hạ Phùng Thánh đã làm rất tốt công việc tại Đông An. Mặc dù thời gian ở đây không dài, nhưng ông ấy đã tôn trọng người tài giỏi, khuyến khích nông dân cày cấy, và trong thời gian hạn hán nghiêm trọng, ông đã tổ chức việc cứu trợ rộng rãi. Ngoài ra, ông còn tập hợp một số người dân khỏe mạnh để cùng nhau đào kênh, xây đường dẫn nước dọc theo khu vực Đầm Tam Giác, và điều này đã nhận được sự đánh giá cao từ người dân. Ngay cả những quý tộc khắt khe ở Đông An cũng phải thừa nhận rằng người đàn ông đến từ Hồ Quảng này thực sự có tài năng.

Tất nhiên, điều này cũng không th

“Ziying, nhìn vào tình hình trồng khoai tây mà xét, Đông An thực ra không phải là nơi thích hợp nhất; chỉ có một số vùng đồi núi mới phù hợp hơn. Nếu bạn sử dụng chúng ở vài tỉnh huyện phía bắc, kết quả có lẽ sẽ tốt hơn.” Sau khi đi cùng Phùng Tử Anh một vòng dài, Hạ Phùng Thánh – người đã gầy đi khá nhiều – trông rất mệt mỏi nhưng lại rạng rỡ vì sự bận rộn và ý nghĩa của công việc vừa qua.

“Tôi biết rõ điều đó mà. Ban đầu tôi muốn Lộc Dữ đến Mật Vân, nhưng việc đó đã bị hoãn lại phải không? Tôi đành để anh ấy đến Hương Hà thôi; anh ấy mới đi không lâu, vì vậy tôi không muốn làm phiền anh ấy, để anh ấy có thời gian thích nghi trong vài tháng. Một người như Giang Nam muốn thành công ở vùng phía bắc này, thì phải cố gắng nhiều hơn và suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.” Phùng Tử Anh thở dài, “Nhưng theo thông tin phản hồi, Lộc Dữ hoạt động hiệu quả hơn tôi dự đoán; anh ta đã tìm cách buộc một quý tộc trong huyện phải ngồi tù mười ngày, và ngay lập tức tình hình đã được giải quyết. Thậm chí quý tộc đó còn phải quỳ gối xin tha, cảm ơn vì được tha mạng… Điều này khiến tôi phải ngưỡng mộ anh ta.”

“Thực ra, khả năng của Lộc Dữ trong số chúng ta cũng được coi là xuất sắc. Chỉ là anh ấy luôn giữ thái độ kín đáo mà thôi. Khi Hương Hà nằm dưới sự quản lý của anh ấy, Ziying, bạn không cần lo lắng đâu… Chỉ trong hai năm nữa thôi, mọi việc sẽ được giải quyết ổn thỏa…” Hạ Phùng Thánh nói một cách chân thành.

“Nếu Lộc Dữ có thể làm được, vậy còn bạn thì sao, Kế Dương? Đừng nói rằng bạn cũng cần hai năm đâu…” Phùng Tử Anh nói một cách mỉa mai, “Đừng nghĩ rằng tôi không biết kế hoạch của bạn… Về khu vực xung quanh Điểm Nước Tam Giác, bạn đã có kế hoạch gì chưa?”

“Tôi đã liên lạc được với bọn cướp nước ở Điểm Nước Tam Giác…” Hạ Phùng Thánh cũng không che giấu, “Họ vốn là những người nghèo khó không có chỗ sống, và cũng có một số kẻ trốn tránh từ khu vực Thiên Tân Vệ… Số lượng nhóm này còn khá đông nữa… Tất nhiên, nguồn gốc của họ cũng đều từ các tỉnh huyện xung quanh…”

“Bạn dự định sẽ làm gì với họ?” Phùng Tử Anh bắt đầu quan tâm; bọn cướp nước này không phải là những người có thể dễ dàng được thu phục đâu… Không chỉ một vị tri huyện, ngay cả ông ta – một phó thống đốc của Thành Phủ Thuận Thiên – cũng không dám tự tin rằng mình có thể thu phục được hai ba nghìn tên cướp nước; đó là quyền lực đặc biệt của triều đình.

“Tôi đã tìm đến Sài đại nhân… May

“Rõ ràng là Hạ Phùng Thánh đã suy nghĩ đến mọi khả năng từ trước và lập kế hoạch rất tỉ mỉ.”

“Phùng Tử Anh thấy mình quá xem thường những người bạn cùng học này.”

Ban đầu, anh ta luôn nghĩ rằng mình có những ưu thế lớn do việc được “du hành qua thời gian”, và quả thực, trong giai đoạn đầu, anh ta cũng không thể sánh kịp với những người như Hạ Phùng Thánh, Phạm Cảnh Văn hay Luyện Quốc Sự – những người luôn có những ý tưởng mới mẻ và hiệu quả. Vì vậy, anh ta vô thức coi những người bạn thân thiết này giống như những người bản địa trong thời đại này.

Nhưng rõ ràng, sau khi sống và làm việc cùng nhau trong thời gian dài, nhiều quan điểm của họ cũng bị ảnh hưởng bởi tính cách độc lập và sáng tạo của anh ta. Khi được trao cơ hội tự quyết định, họ lập tức phát huy ra những ý tưởng mới mẻ và dám học hỏi từ anh ta, thậm chí sử dụng những biện pháp mà các quan chức khác không dám nghĩ đến.

“Kè Dương, anh thật là táo bạo – bỏ qua Bộ Quân sự mà trực tiếp chiêu mộ nhiều người như vậy, lại còn đặt mục tiêu vào thành Lương Thành…”, Phùng Tử Anh nói một cách nửa đùa nửa thật.

“Tử Anh, tôi làm vậy chỉ vì muốn tốt cho em thôi. Bọn cướp trên hồ Tam Giác Điền đã gây rất nhiều phiền toái cho các huyện Văn An, Đại Thành, Bảo Định, Đông An, Vĩnh Thanh, Vũ Thanh… Bây giờ tôi liều lĩnh giải quyết vấn đề này, giúp cả khu vực này yên bình trở lại; em, với tư cách là Phó Tham tri Chính sự của Thành phủ Thuận Thiên, lẽ ra phải cảm ơn tôi mới đúng.” Hạ Phùng Thánh cười nói. “Đến lúc đó, ngay cả Mộng Chương cũng chắc chắn sẽ cảm ơn tôi đấy… Đây thực sự là một việc làm có lợi cho cả hai bên; đối với quân đội Kỳ Trấn, điều này cũng giúp giảm bớt áp lực trong việc tuyển mộ quan lại địa phương, có thể nói là ‘hai trong một’.”

Phùng Tử Anh suy nghĩ một lúc rồi mới nói: “Kè Dương, chuyện này vẫn cần phải thận trọng hơn nữa. Như anh nói, việc này có lợi cho nhiều huyện, nhưng anh cũng biết rằng, trong thời buổi này, không ít người chỉ muốn nhìn thấy người khác thành công mà không hề muốn tự mình cố gắng. Anh có thể chắc chắn rằng các quan chức ở các huyện Vĩnh Thanh, Vũ Thanh, Văn An đều biết ơn anh vì đã giải quyết những vấn đề khó khăn cho họ không? E rằng không chắc đâu…”

Phùng Tử Anh đang nhìn nhận vấn đề từ góc độ xấu xa của bản chất con người.

Hạ Phùng Thánh, Phạm Cảnh Văn và Ngô Thăng đều được anh ta sắp xếp để đảm nhận chức vụ quan lại tại các

Ban đầu, họ thao túng mọi việc ở những nơi này, kết nối với nhiều quý tộc địa phương; những lệnh của triều đình có lợi cho họ thì họ thực hiện ngay, còn những lệnh không có lợi thì họ chỉ thực hiện một cách chọn lọc, hoặc giả vờ tuân theo nhưng thực tế là bất chấp, thậm chí còn cố tình chống đối. Tình trạng này đặc biệt rõ ràng vào thời đại Ngô Đạo Nam.

Sau khi ông đến giữ chức vụ tại Thành phủ Thuận Thiên, do nhiều lý do khác nhau, trong giai đoạn đầu, nhiều việc vẫn chỉ được thực hiện ở cấp độ thành phủ mà chưa ảnh hưởng đến các huyện và quận. Chỉ khi nạn hạn hán nghiêm trọng ở miền Bắc trở nên không thể tránh khỏi, và cuộc đối đầu giữa triều đình và Nam Kinh Ngụy Triều có thể dẫn đến chiến tranh và gây ra khủng hoảng, thì Phùng Tử Anh mới buộc phải xem xét việc can thiệp sớm vào các huyện và quận. Một mặt, đây là một cơ hội; mặt khác, nếu không hành động ngay bây giờ, sau này sẽ rất khó để kiểm soát các đơn vị cấp dưới. Với tư cách là phó quan quản lý thành phủ thay mặt cho quan chức chính thức, ông sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Chính vì lý do này mà ông không ngần ngại sử dụng mọi mối quan hệ và con đường liên kết với các tầng lớp cao cấp, thậm chí còn cố gắng đưa người của mình vào cơ quan Đô sát viện, nhằm mở rộng quyền lực của mình và cũng như để cảnh báo các quan chức cấp dưới, qua đó nhanh chóng kiểm soát tình hình tại Thành phủ Thuận Thiên.

Hiện tại, Hạ Phùng Thánh và Phạm Cảnh Văn đều đã không làm ông thất vọng; họ đã thực hiện công việc một cách rất hiệu quả. Còn với Ngô Thăng, vì thời gian còn quá ngắn, vẫn chưa thể đánh giá được hiệu quả của họ, nhưng những tác động và ảnh hưởng từ những hành động của họ cũng đang dần xuất hiện.

Đã đến canh thứ tư rồi… Lão Rui đã rất cố gắng; các anh em hãy bình chọn thêm cho anh ta một số phiếu nữa nhé!