Phùng Tử Anh cảm thấy hơi ngạc nhiên; mình lại có sức mạnh lớn đến thế sao? Với tình hình hiện tại của Giả Gia, chẳng ai có thể giúp con chó đã gãy xương sống và đang chìm trong bùn lầy này thoát ra được chứ?

Nhưng những lời nói của Bà Jia dường như vẫn ẩn chứa ý định nào đó… Chẳng lẽ Giả Gia vẫn còn điểm mấu chốt nào đó chưa được tiết lộ sao?

Nếu có, tại sao không sử dụng nó sớm hơn một chút?

“Bà lão gia, tình hình hiện tại thực sự là như vậy. Tôi, Phương Cái, cũng đã nói rồi – vụ án này thực ra không quá phức tạp, nhưng yếu tố quyết định không nằm ở chính vụ án này, mà nằm ở tình hình chung, ở ý định của triều đình. Vì vậy, việc giải quyết có thể sẽ bị trì hoãn cho đến khi kết quả cuộc chiến tranh phía nam được công bố… Có thể mất một năm, hoặc thậm chí hai năm…” Phùng Tử Anh nói với vẻ áy náy: “Vì vậy…”

“Kheng ca, bà hiểu mà.” Bà Jia vẫn tỏ ra rất bình tĩnh, dường như đã dự đoán trước tất cả những điều này. “Giả Gia hy vọng anh có thể giúp đỡ, nhưng cũng biết rằng nếu không nỗ lực bản thân, chỉ dựa vào người khác thì sẽ rất khó để phục hồi. Giả Gia cũng cần phải thể hiện lòng dũng cảm và sự chân thành của mình… Vì vậy, Kheng ca, anh sẽ thấy được sự chân thành của Giả Gia…”

Phùng Tử Anh thực sự bất ngờ; có lẽ mình đã đoán đúng… Giả Gia vẫn còn điểm mấu chốt nào đó chưa được tiết lộ?

Thấy Phùng Tử Anh tỏ vẻ ngạc nhiên, Bà Jia cười và nói: “Kheng ca, dù sao Giả Gia cũng là một trong bốn gia tộc lớn ở Kim Lăng; họ đã sinh sống ở Nam Kinh hàng chục năm trời, mới chuyển đến kinh đô khoảng ba bốn mươi năm nay thôi. Cuộc chiến tranh phía nam của triều đình chắc chắn sẽ không diễn ra suôn sẻ… Vì vậy, có lẽ họ sẽ cần sự giúp đỡ từ bên ngoài…”

Phùng Tử Anh rất quan tâm đến điều này. Bà Jia không phải là người thiếu hiểu biết; nếu bà dám nói như vậy, và chỉ tiết lộ sau khi đã bị giam giữ hơn nửa tháng, chắc chắn bà phải có những căn cứ chắc chắn.

Anh gật đầu: “Nếu sự giúp đỡ đó có lợi cho triều đình, thì việc thực hiện nó sẽ dễ dàng hơn nhiều. Việc chuộc lỗi bằng công lao luôn được hoan nghênh… Nếu Giả Gia có thể làm được điều này, chắc chắn họ sẽ được tha thứ và nhận được phần thưởng.”

“Jià Mǔ nở một nụ cười đắng trên mặt, ‘Keng Ge à, trước mặt con, mẹ sẽ không giấu giếm điều gì đâu. Giả Gia Hóa ra ở phía nam đã có những sự chuẩn bị nhất định, nhưng chúng có tốt đẹp và hiệu quả như con tưởng tượng không thì mẹ cũng không biết. Nhưng vì Giả Gia đã đến giai đoạn này rồi, bất kỳ khả năng nào có thể thay đổi số phận của Giả Gia, mẹ đều sẽ thử một lần. Tuy nhiên, điều quan trọng hơn vẫn là con phải giúp đỡ và hỗ trợ trong việc này…’”

Cho đến cuối cùng, Jià Mǔ cũng không nói rõ cụ thể về Phùng Tử Anh, và Phùng Tử Anh cũng không hỏi thêm gì. Chỉ là để Yên Ngang ở lại bên cạnh bà lão thêm một lúc thôi.

Có lẽ bà lão này vẫn cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa. Có lẽ Phùng Tử Anh chính là những “kẻ dự bị” mà các gia tộc quý tộc từng chuẩn bị từ trước đây. Điều này cũng không có gì lạ; những gia tộc lớn như vậy luôn phải chuẩn bị sẵn nhiều kế hoạch dự phòng. Nhưng điều quan trọng là xem những “kẻ dự bị” này có đủ sức ảnh hưởng hay không, liệu chúng có thể phát huy được tác dụng hay không.

Phùng Tử Anh và Ngọc Hoa lại đến thăm Gia Xá. Người này thật kiên định, cứ khăng khăng cho rằng tất cả đều là lỗi của Tôn Thiệu Tổ; anh ta hoàn toàn không biết gì về chuyện này, chỉ là kiếm được một ít tiền từ công việc kinh doanh và nhận được một phần lợi nhuận mà thôi. Những điều khác, anh ta đều phủ nhận. Tuy nhiên, có vẻ như Bộ Hình luật và Long Tần Vệ cũng không coi trọng lời khai của anh ta lắm, nên đã bỏ qua nó.

Lâm Hồng Ngọc tự nhiên là đến thăm cha mẹ mình, còn Phùng Tử Anh thì cùng Bảo Châu và Ngọc Hoa đến thăm Tân Xuân, Tương Vân, Lý Hoàn và Tích Xuân. Tất nhiên, ông cũng đã gặp Bảo Ngọc, Gia Hoàn và Giả Lan.

Khi các chị em gặp nhau, họ lại ôm nhau và khóc lóc. Phùng Tử Anh cũng thông báo với họ rằng Đại Ngọc không thể đến vì bị cảm lạnh và sức khỏe không tốt, sẽ đến thăm lại vào lần sau.

Những cuộc gặp gỡ như thế này thực sự khiến người ta cảm thấy buồn lòng. Dù là Bảo Châu hay Ngọc Hoa, ai cũng khóc đến nỗi mắt đỏ hoe, tâm trạng rất tồi tệ.

Về phần Bảo Ngọc và những người khác, tình hình của họ có vẻ tốt đẹp hơn một chút. Sau bao nhiêu ngày tháng, mọi người dần dần chấp nhận thực tế này; đồng thời, mọi người cũng hy vọng rằng những người đó ở bên ngoài sẽ tìm ra cách giúp họ sớm được thoát ra ngoài.

Mặc dù biết rằng việc này không hề đơn giản, nhưng miễn là những người đó vẫn còn ở bên ngoài, thì vẫn còn hy vọng. Và dĩ nhiên, Phùng Tử Anh cũng cần phải cố gắng an ủi họ, để họ luôn giữ vững niềm tin.

“Bảo Ngọc, Hoàn ca, Lan ca, Tông ca… Các bạn đã không còn nhỏ nữa. Khi Giả Gia gặp phải rắc rối, ai cũng không muốn chứng kiến điều đó xảy ra, nhưng đây chính là thực tế. Vì chúng ta không thể tránh khỏi nó, nên chúng ta phải đối mặt với nó. Đặc biệt là các bạn – những người đàn ông của Giả Gia– càng phải mạnh mẽ hơn.” Phùng Tử Anh đã nói những lời này không biết bao nhiêu lần rồi; những lời an ủi ấy vang lên một cách tự nhiên. “Bất kỳ gia tộc nào cũng không thể tránh khỏi những khó khăn; Giả Gia cũng không ngoại lệ. Nếu chúng ta có thể vượt qua giai đoạn này, Giả Gia hoàn toàn có thể tái sinh sau những thử thách. Vì vậy, không cần phải quá bi quan…”

Lúc này, những người xung quanh đã không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tin tưởng vào Phùng Tử Anh. Họ nghe những lời an ủi của anh ấy mà gật đầu đồng ý.

“Tôi đã nói chuyện với bà lão trong thời gian dài… Thành thật mà nói, tôi rất ngưỡng mộ sự bình tĩnh và kiên định của bà ấy. Việc Giả Gia có được một người như bà ấy làm chỗ dựa thực sự rất quý giá.” Phùng Tử Anh nhéo môi, “Nhưng bà lão không quan tâm liệu Giả Gia có bị tịch thu tài sản hay không, cũng không quan tâm đến việc triều đình sẽ xử lý Giả Gia như thế nào… Bà ấy chỉ quan tâm đến tương lai của các bạn. Bà ấy nhiều lần yêu cầu tôi, dù Giả Gia gặp phải những khó khăn gì đi nữa, tôi cũng phải tìm cách giúp các bạn tìm ra con đường sống. Bà ấy nói rằng, chỉ khi các bạn thoát khỏi những hoạn nạn này, Giả Gia mới có thể có tương lai.”

Gia Bảo Ngọc , Gia Hoàn và một số người khác lại bắt đầu có ánh mắt đỏ hoe.

  “Tôi đã hứa với bà lão rằng sẽ cố gắng hết sức để giúp các bạn, để các bạn có cơ hội được ra ngoài, nhưng điều này cần thời gian. Vì vậy, tôi hy vọng các bạn đừng từ bỏ bản thân trong tù, đừng bi quan tiêu cực, và càng không nên nghĩ đến những điều không cần thiết. Hãy bình tĩnh suy nghĩ về tương lai của mình. Lần sau tôi vào đây, tôi sẽ mang theo một số sách cho các bạn. Bảo Ngọc có thể dùng thời gian đó để đọc sách hoặc viết những gì mình muốn; còn Hoàn ca, Lan ca và Tông ca thì phải tiếp tục thực hiện những nhiệm vụ mà Giáo úy Chu đã giao, kiên trì học tập. Dù có thể là năm sau, tại kỳ Thi cử mùa thu, các bạn sẽ không có cơ hội tham gia, nhưng lần sau thì sao?”

Lời nói của Phùng Tử Anh đã mang lại niềm hy vọng cho mọi người. Gia Bảo Ngọc là người sốt ruột nhất: “Anh Phong, ý anh là chúng ta có cơ hội được ra ngoài à?”

“Mọi chuyện đều có thể xảy ra, nhưng bây giờ thì chắc chắn là không.” Phùng Tử Anh lắc đầu, “Nhưng tôi hy vọng các bạn luôn giữ thái độ tích cực, việc học tập không được lơ là…”

“Anh Phong, liệu sau này chúng ta có cơ hội tham gia kỳ Thi cử mùa thu nữa không ạ?” Gia Hoàn là người rất quan tâm đến điều này. Trước đây, anh ta ghét bỏ xuất thân của mình và đã không biết bao nhiêu lần nguyền rủa Giả Gia. Theo anh ta, nếu không vì sự gây rối của Giả Gia, năm sau anh ta đã có thể tham gia kỳ Thi cử mùa thu và có thể thi đỗ thành tú tài. Thậm chí, nếu không dựa vào Giả Gia, anh ta cũng có thể tự mình tạo dựng con đường sự nghiệp cho mình. Ai ngờ rằng, dù không hưởng được bao nhiêu lợi ích từ Giả Gia, nhưng lại phải gánh chịu những hậu quả tiêu cực vào những lúc quan trọng nhất.

Anh ta không muốn lời nói của Phùng Tử Anh chỉ là những lời an ủi vu vơ, bởi điều đó sẽ khiến anh ta tuyệt vọng.

“Sao vậy, các bạn không tin lời tôi nữa à?” Phùng Tử Anh nhận thấy nỗi lo lắng trong lòng Gia Hoàn cũng như Giả Lan và Gia Tùng, liền nói một cách bình tĩnh: “Tôi đã nói rồi, dù năm nay không thành công, thì năm sau tôi cũng sẽ tìm cách để các bạn có cơ hội tham gia. Đó là lời hứa của tôi, và lời hứa đó mãi mãi có giá trị!”

“Lời hứa chắc chắn và quyết đoán của Phùng Tử Anh cuối cùng đã xua tan nỗi lo lắng của Gia Hoàn và những người khác. Phùng Tử Anh hiếm khi đưa ra những lời hứa nghiêm túc như vậy; một khi đã hứa, thì sẽ không bao giờ thay đổi.”

“Tôi đã nói rồi, việc của Giả Gia không liên quan trực tiếp đến vụ án này, mà phụ thuộc vào thái độ của triều đình, và thái độ của triều đình lại phụ thuộc vào kết quả của cuộc chiến tranh ở miền nam. Vì vậy, điều này cần một quá trình, cần thời gian. Có thể các bạn sẽ bỏ lỡ kỳ thi __TERM015__ vào năm tới, nhưng theo những gì tôi biết, ngay cả anh Huan, bạn cũng không chắc có nhiều cơ hội trong kỳ thi __TERM015__ này. Nếu kiên nhẫn thêm ba năm nữa, có lẽ bạn sẽ có cơ hội thành công.” Phùng Tử Anh nhìn vào ánh mắt đầy quyết tâm của Gia Hoàn và nói với giọng đầy khích lệ: “Hãy nhớ lời tôi: dù thắng hay thua, đừng kiêu ngạo hay nản lòng. Các bạn vẫn còn trẻ; có nhiều người phải đợi đến sau tuổi ba mươi mới đỗ đạt, còn các bạn thì mới chỉ có mười sáu tuổi thôi… Cần gì phải vội vàng?”

Sau khi an ủi Gia Hoàn và những người khác, chuyến thăm nhà tù này cũng coi như đã kết thúc. Vì có quá nhiều người đi cùng, __TERM001__ không thể trò chuyện riêng tư nhiều với các cô gái như Đan Xuân, Tương Vân, Tích Xuân, Hiểm Yên và __TERM011__. Anh chỉ có thể an ủi họ một cách tổng quát mà thôi.

Dù vậy, từ ánh mắt mong đợi và tin tưởng của các cô gái, __TERM001__ vẫn cảm nhận được rất nhiều điều. Những lúc như thế này chính là lúc anh có thể thu hút được tình cảm của họ. Sự thiếu an toàn, tính bấp bênh của hoàn cảnh, và những điều không chắc chắn khiến họ muốn gửi gắm tất cả hy vọng của mình vào người đàn ông có thể mang lại cho họ sự an toàn lớn nhất. Chưa kể đến việc __TERM001__ từ lâu đã được họ xem là hình mẫu người yêu lý tưởng trong lòng.

Ngay sau khi rời khỏi nhà tù, __TERM001__ lập tức quên đi những tình cảm ấy. Tại Thành phố Thuận Thiên, vẫn còn rất nhiều công việc chờ đợi anh, và triều đình cũng sẽ không để anh yên thân. Các nhiệm vụ bổ sung do Thị trưởng Thuận Thiên giao phó sẽ liên tục đến với anh, khiến anh không thể tránh khỏi.

Anh rất rõ rằng, chỉ khi anh càng thể hiện rõ khả năng và vai trò của mình đối với triều đình, thì __TERM013__ mới càng nhận thức được giá trị của anh. Chỉ như vậy, anh mới có cơ hội giải cứu những người như Thiên Hồng Vạn Diệu ra ngoài. Nếu không, với thực tế hiện tại của __TERM013__, có lẽ anh chỉ có thể giải cứu