Phùng Tử Anh Dù đã bỏ ra rất nhiều công sức và tâm huyết, nhưng nhiều lúc vẫn chỉ có thể làm mà không thể nói ra thành lời; thậm chí, nhiều công lao còn phải nhường lại cho người khác.

Chẳng hạn, việc xây dựng các kho lương thực tại Yuguān và Yuèpó Gǎng, nơi tích trữ một lượng lớn lương thực, thì công lao này phải được ghi nhận cho Ngụy Quảng Vĩ và Lian Guóshì.

Hoặc như việc cử người đến phía nam để đàm phán với các thương gia muối từ Dương Châu, Động Đình, Ninh Bô, v.v., hy vọng họ sẽ tiếp tục hỗ trợ kế hoạch bán hàng của triều đình; thậm chí có thể thực hiện điều này một cách ẩn danh. Đây cũng là lời khuyên của ông dành cho Hoàng Như Lương thuộc Bộ Hộ khẩu. Sau đó, Hoàng Như Lương quyết định để Phùng Tử Anh lo liệu việc này, và ông cũng không thể từ chối.

Ngoài ra, việc liên lạc với người Nội Khalkha – Bộ Quân sự yêu cầu ông phụ trách việc điều phối, nhưng cuối cùng cũng kéo Diệp Hạc Bộ vào cuộc, khiến mọi chuyện càng trở nên phức tạp hơn. Tuy nhiên, tất cả những việc này đều có lợi cho triều đình, nên ông không thể không làm.

Phùng Tử Anh cảm thấy mình dần trở thành một nhân vật không thể thiếu trong triều đình, mặc dù công việc chính của ông vẫn là quản lý khu vực Thông Thiên Phủ. Nhưng dù là Bộ Hộ khẩu, Bộ Quân sự hay thậm chí là Bộ Hình luật, đều thường xuyên liên quan đến công việc của ông.

Các thượng thư và phó thượng thư thường xuyên triệu tập ông đến các bộ để thảo luận, và cuộc thảo luận có thể kéo dài nửa ngày. Thậm chí, Ban Nội các đôi khi cũng gọi ông đến để hỏi ý kiến. Đối với người khác, đây quả là điều may mắn, nhưng đối với Phùng Tử Anh thì lại trở thành một “niềm vui phiền muộn”.

Ông không thể hoàn thành tốt công việc chính của mình, lại phải quản lý quá nhiều việc không liên quan; nếu sau này xảy ra rắc rối tại Thông Thiên Phủ, không biết ai mới phải chịu trách nhiệm?

May mắn thay, Phạm Cảnh Văn và Hạ Phùng Thánh cuối cùng cũng đã đến nhiệm sở.

Ngày nay, không còn tục lệ nào là các quan chức Bộ Hành chính đưa người mới đến nhiệm sở nữa. Họ chỉ cần nhận văn bản từ Bộ Hành chính, đến đó báo cáo và nói chuyện, sau đó trực tiếp đến văn phòng Thông Thiên Phủ, mang theo các trợ lý và tiến hành nhậm chức theo quy trình thông thường là được.

Tất nhiên, ty phủ Thành Đô cũng sẽ thông báo trước cho các ty phủ huyện này, để họ có thời gian chuẩn bị. Nhưng đối với những quan mới được bổ nhiệm mà chưa có kinh nghiệm gì, điều này thực sự là một thách thức lớn. Việc họ có thể giữ vững và quản lý tốt địa phương của mình hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào khả năng của họ.

“Được rồi, đừng lo lắng quá. Tình hình ở Thành Đô chắc chắn đã tốt hơn so với khi tôi đến Vĩnh Bình Phủ đấy chứ?” Phùng Tử Anh mời Phạm Cảnh Văn và Hạ Phùng Thánh ngồi xuống, và sau khi trà được mang lên, chỉ còn ba người họ, ông mới nói một cách thoải mái: “Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, làm sao chúng ta có cơ hội thể hiện khả năng của mình được? Người ta thường nói rằng trong cơn bão, cỏ mạnh mới sống sót; trong thời gian khó khăn, người trung thành mới được thử thách. Càng khi tình hình triều đình gặp nhiều khó khăn, càng là dịp để chứng minh năng lực của con người. Hiện tại, Thành Đô chính là ví dụ điển hình cho điều này. Nếu không phải vì chúng ta từng cùng học với nhau, tôi cũng sẽ không chủ động mời các bạn đến đây…”

“Zi Ying, chúng tôi biết ý tốt của anh. Nếu không, chúng tôi cũng sẽ không quyết định tham gia. Nhưng anh vừa nói với chúng tôi về những vấn đề phức tạp và nan giải này… Chúng tôi và Ke Yao trước đây chẳng có kinh nghiệm gì cả, thật sự không biết phải đối phó như thế nào.”

Phạm Cảnh Văn nhấp một ngụm trà, rồi đặt lại chiếc cốc xuống, khuôn mặt vẫn đầy lo lắng: “Hạn hán nặng nề, người dân phải di cư, Bạch Liên Giáo, bọn cướp nước, những kẻ xấu xa… Và chúng ta còn phải đối mặt với việc cung cấp lương thực và vật tư cho đội quân tiến về phía nam vào năm tới nữa… Nghe những điều này mà tôi cảm thấy da đầu tê dại… Còn Ke Yao thì sao?”

“Meng Zhang, anh là người Hà Giang, nên rất am hiểu tình hình ở đây. Còn tôi ư? Tôi chẳng biết gì cả… Bọn cướp nước chỉ có ở huyện Đông An thôi mà… Huyện Đại Thành thì khu vực Thắng Điền giờ đã trở thành đầm lầy rồi… Nếu được khai phát đúng cách, nó có thể trở thành những cánh đồng màu mỡ… Nhưng còn khu vực Tam Góc Điền thì sao? Nó nằm ngay gần Tiên Tân Vệ… Làm sao Tiên Tân Vệ Quân có thể để bọn cướp nước hoành hành như vậy mà không hề quan tâm gì cả?”

Hạ Phùng Thánh cũng vừa xoa mặt vừa thở dài liên tục.

Nghe hai người nói như vậy, Phùng Tử Anh không khỏi bật cười, và nói rằng hai người này thật là không chú ý đến những gì mình đang nói… Chỉ cần ông nói vài câu thôi, h

“Kỳ Dương, cậu đang cố tình giả vờ trước mặt tôi đấy nhỉ.” Phùng Tử Anh nói với vẻ mỉm cười, “Tình hình ở Tam Giác Điền, cậu chắc chắn biết rõ mà. Bọn cướp sông là loại người gì, mọi người đều hiểu rõ. Chỉ cần có cái ăn no bụng, ai lại muốn đi làm bọn cướp sông chứ? Hơn nữa, phía Tân Thiên Vệ, vào mùa đông này, con sông Vệ sẽ tiếp tục được khơi thông; còn Đại Cốc cũng đang trong quá trình mở rộng và cần rất nhiều lao động. Mặc dù tình trạng hạn hán rất nghiêm trọng, nhưng đây chính là cơ hội để những người có thể trở thành nạn nhân của thiên tai này tìm được việc làm và có cái ăn. Họ có thể lên các đê sông hoặc đến Đại Cốc để tham gia công việc khơi thông kênh đào hoặc xây dựng bến cảng… Như vậy, họ sẽ có cái ăn, thế nào?”

“Thật sao?” Hạ Phùng Thánh mắt sáng lên, “Chi phí cho việc xây dựng bến cảng và khơi thông kênh đào không phải do huyện chúng ta chi trả chứ?”

“Hehe, tôi đã có thỏa thuận với Bộ Hộ và Bộ Quân. Chi phí khơi thông kênh đào sẽ do Bộ Hộ đài thọ một phần, còn huyện chúng ta cũng sẽ gánh vác một phần nữa. Trong tương lai, cảng Đại Cốc có thể sẽ trở thành nơi đóng quân thường trực của Hải quân Đăng Lai, vì vậy Bộ Quân cũng sẽ đóng góp một phần. Ngoài ra, Sơn Thiểm Thương Nhân cũng rất quan tâm đến cảng Đại Cốc và dự định xây dựng các bến cảng ở Đại Cốc cũng như ở Bắc Đường phía bắc Đại Cốc, để thuận tiện cho việc vận chuyển hàng hóa bằng đường thủy vào các sông ngòi bên trong…”

Phùng Tử Anh muốn kéo Hạ Phùng Thánh và Phạm Cảnh Văn về phe mình, thì tất nhiên phải cung cấp cho họ những sự hỗ trợ cần thiết.

Hạ Phùng Thánh được bổ nhiệm làm tri huyện của Đông An.

Đông An nằm ngay sát Tam Giác Điền và Tân Thiên Vệ. Nhờ vào diện tích mặt nước ở khu vực Tam Giác Điền, dòng sông Sàng Canh tại Lư Cầu Kiều chia thành hai nhánh: một nhánh chảy về phía đông bắc, một nhánh chảy về phía tây nam, và cả hai đều đổ vào Tam Giác Điền. Vì vậy, nói chung tình hình hạn hán ở đây không quá nghiêm trọng. Ngay cả khi có những người nạn nhân, họ vẫn có thể giải quyết vấn đề bằng cách tham gia các công việc lao động được trả lương trong mùa đông và xuân này.

Khu vực từ Tân Thiên Vệ trung tâm cho đến Liang Thành Tso, tức là khu vực phía đông kênh đào, rộng khoảng một trăm dặm vuông, ban đầu đều thuộc quyền quản lý của các đồn binh, nhưng đã bị bỏ hoang nhiều năm. Vệ Quân cùng gia đình ông ấy không thể canh tác được ở những khu đất này, vì vậy

Việc này cũng rất phức tạp; việc di dời người dân đã không hề đơn giản chút nào, những mảnh đất hoang vu nhiều năm liền cũng cần phải được canh tác trở lại, và điều đó gặp phải rất nhiều khó khăn. Nhưng chỉ cần vượt qua mùa đông này, chỉ cần chịu đựng thêm một năm nữa, mọi thứ sẽ trở nên tốt đẹp hơn.

Điều này đòi hỏi phải có một người rất có năng lực và có khả năng thực hiện công việc một cách hiệu quả. Hạ Phùng Thánh liệu có thể làm được không? Phùng Tử Anh cũng không chắc lắm, nhưng đối với Hạ Phùng Thánh mà nói, đây chắc chắn là một cơ hội tuyệt vời để rèn luyện bản thân; nếu thành công trong việc này, thì còn hơn cả việc tiếp tục ở lại nơi đó suốt nhiều năm.

“Nói như vậy thì cũng có hy vọng rồi… Tôi cứ nghĩ rằng Ziying sẽ bỏ mặc chúng ta một mình ở dưới kia mà không quan tâm đến chúng ta nữa…” Hạ Phùng Thánh vuốt ve cằm mình, suy nghĩ mãi.

“Hehe, đừng mong tôi có thể giúp các bạn nhiều lắm. Trong phủ có quá nhiều rắc rối rồi; nếu việc đó dễ dàng, tại sao tôi lại cần gọi các bạn đến làm? Thà rằng để Bộ Hành chính sắp xếp mọi thứ cho các bạn còn hợp lý hơn.” Phùng Tử Anh nói một cách thẳng thắn: “Dù là xây dựng bến cảng hay thông thoát các con sông, tất cả chỉ là tạm thời mà thôi. Điều quan trọng là việc khai phá đất phía tây kênh đào phải cho thấy kết quả vào năm tới; tôi đã viết bản cam kết cho Bộ Hành chính rồi. Nếu không, các bạn nghĩ Bộ Quân sự sẽ dễ dàng nhượng bộ để nhường ra một khu đất lớn như vậy sao? Huyện Đông An và Vũ Thanh… Vũ Thanh có một viên quan giỏi làm việc; tôi không muốn Đông An của các bạn sau này bị kéo vào tình huống khó khăn đâu.”

“Ziying, đây quả là bắt những con vịt lên giá vậy… Bây giờ tôi còn lựa chọn nào khác nữa không?” Hạ Phùng Thánh cười buồn, “Bây giờ tôi chỉ mình mình, không quen biết gì cả… Làm sao bắt đầu được?”

“Các bạn tự mình tìm kiếm cán bộ hỗ trợ, tự mình tuyển dụng những người đi theo mình… Trong số Kinh Thành này, chẳng thiếu người đâu phải không? Có thể nhờ những người dân trong làng, những người giàu kinh nghiệm giới thiệu cho các bạn… Nếu thiếu tiền, tôi có thể cho các bạn mượn một ít…” Nhìn về phía Phạm Cảnh Văn, Phùng Tử Anh nói tiếp: “Mengzhang cũng vậy; lúc này càng nhanh làm quen với tình hình thì càng tốt. Nhà bạn cũng gần thành phố lớn mà… Nếu không được, bạn cứ tự mình quay về tìm kiếm một số người đi; bạn đâu thể mong tôi phải giúp đỡ bạn chứ?”

Phạm Cảnh Văn g

“Được rồi, chuyện này đã được thống nhất rồi. Bây giờ tôi sẽ nói chi tiết với các bạn về những việc cần phải làm ngay lập tức sau này, cũng như những điểm cần lưu ý.” Phùng Tử Anh gật đầu: “Điều này liên quan trực tiếp đến việc các bạn có thể nhanh chóng triển khai công việc hay không. Đừng lo lắng, ai cũng từng trải qua giai đoạn này; khi tôi mới đến Vĩnh Bình Phủ, tôi cũng chỉ là một người mới bắt đầu thôi, và cuối cùng cũng dần trở nên thành thạo thông qua quá trình rèn luyện. Nếu có điều gì không chắc chắn, các bạn cứ thoải mái hỏi tôi bất cứ lúc nào…”

Họ thảo luận với nhau trong khoảng thời gian khá dài, thậm chí còn ăn trưa ngay tại văn phòng. Vào buổi chiều, Phạm Cảnh Văn và Hạ Phùng Thánh quay trở về để chuẩn bị cho việc nhậm chức vào ngày mai.

Sau khi tiễn hai người Fan He đi, Phùng Tử Anh cũng không thể yên tâm được nữa, anh ta lại đến Tòa thanh tra để hỏi Kiều Ứng Giá về vấn đề của Ngô Thăng.

Ngô Thăng được Phùng Tử Anh đề xuất đến giữ chức chánh huyện tại Mật Vân, nhưng hiện tại người giữ chức này vẫn còn có những mối quan hệ quan trọng, và cuộc điều tra của Tòa thanh tra vẫn chưa có kết quả, điều này khiến Phùng Tử Anh cảm thấy rất lo lắng.

“Tình hình ở Mật Vân e là vẫn chưa thể thực hiện được trong thời gian này,” Kiều Ứng Giá nói một cách nhẹ nhàng. “Zi Ying, nếu bạn cảm thấy cần người giúp đỡ trong công việc tại Thành phố Thuận Thiên, thì không nhất thiết phải là Mật Vân đâu; các huyện khác cũng có thể là lựa chọn tốt. Tôi biết rằng mối quan hệ của bạn với Lộc Dữ khá tốt…”

Phùng Tử Anh rất ngạc nhiên; chuyện đã được thống nhất rồi, sao lại thay đổi như vậy? Và việc Kiều Ứng Giá nói như vậy chắc chắn có điều gì đó không ổn. Anh ta tin chắc rằng vấn đề của chánh huyện Mật Vân, Yao Yingquan, đã được xác minh rõ ràng bằng bằng chứng cụ thể, vậy mà lại xảy ra sự cố như vậy…

“Thầy Qiao, ai đang cản trở việc này vậy?” Phùng Tử Anh bình tĩnh lại và hỏi từ từ.

“Bạn không cần phải hỏi thêm nữa đâu. Sao này, để Lộc Dữ đến Hương Hà thử xem sao? Chỗ đó cũng không kém Mật Vân đâu nhỉ?” Nhìn thấy vẻ mặt kiên quyết của Phùng Tử Anh, Kiều Ứng Giá cũng cười và lắc đầu: “Nếu bạn nhất quyết muốn đến Mật Vân, thì phải đợi đến sau giữa năm tới mới được, không thể là bây giờ được…”