Đề xuất của Phùng Tử Anh khiến tất cả mọi người có mặt ở đây đều cảm thấy xúc động.

Các huyện thuộc quyền quản lý của tỉnh Thun Tian Fu được coi là các huyện nằm trong vùng trung tâm; không chỉ các quan chức ở đây có phẩm giá cao hơn, mà điều quan trọng hơn là chúng nằm gần Kinh Thành, do đó có nhiều cơ hội tiếp xúc với các quan lại triều đình và cũng có khả năng được thăng chức cao hơn. Rất nhiều quan chức, khi gặp khó khăn trong việc vào triều đình phục vụ, thà chọn những vị trí công tác tại các huyện này còn hơn.

Dong An và Đại Thành chắc chắn không thể so sánh được với những huyện như Uyên Bình, Đại Hưng – những huyện nằm ngay sát Kinh Thành – cũng như các huyện quan trọng ở phía bắc và phía đông như Thuận Nghĩa, Tam Hà, Hương Hà, Tôn Hoá, Hoài Dương, Mật Vân… Tuy nhiên, những huyện này nằm ở vùng đồng bằng, có nguồn tài nguyên đất đai tốt, điều kiện thủy lợi cho canh tác cũng khá thuận lợi, dân số vừa phải, rất thích hợp cho sự phát triển nông nghiệp.

Và một khi cuộc chiến giữa miền nam và miền bắc bùng nổ, những huyện này, vì nằm ở phía nam và giáp ranh với Hà Gián Phủ, đồng thời cũng không xa kênh đào, sẽ trở thành những địa điểm then chốt để hỗ trợ các cuộc tấn công vào Sơn Đông. Nói cách khác, hai huyện này có thể trở thành những điểm then chốt hỗ trợ các lực lượng quân sự trong chiến dịch tấn công Sơn Đông.

Đối với người dân bình thường, đây không phải là điều tốt; nhưng đối với những quan chức muốn gây dựng công trạng, đây chính là cơ hội.

Ngay cả Ngô Thăng và Trịnh Sùng Kiện cũng bắt đầu quan tâm đến đề xuất này.

“Sao vậy, Tử Anh, sao em lại vội vàng mời chúng ta giúp đỡ vậy?” Ngô Thăng hỏi.

“Nếu Lộc Dữu muốn tham gia, tôi tất nhiên rất hoan nghênh,” Phùng Tử Anh cười nói, “Ngoài hai huyện đã từ chức ra đi, còn có hai ba huyện nữa mà tôi không hài lòng lắm; các quan chức ở đó làm việc qua loa, chỉ biết kiếm tiền, nói một đàng làm một nẻo, tôi đã lâu muốn đệ trình đơn khiếu nại về họ rồi.”

Phương Dữ Độ nhíu mày: “Tử Anh, em mới chỉ giữ chức Phủ Thư không lâu, việc vội vàng như vậy có phù hợp không? Hơn nữa, trong tình hình hiện tại, chúng ta nên giữ thái độ bình tĩnh hơn, em nên hiểu điều này.”

“Ừm, dù Ngô Đạo Nam không quan tâm đến công việc, nhưng ông ấy vẫn là Phủ Yên và rất thân thiết với Thủ tướng Diệp Phương; nếu em làm như vậy, chắc chắn sẽ gây ra xung đột với ông ấy,” Ngô Thăng suy nghĩ sau một lúc.

Đâ

“Cứ yên tâm, tôi đã suy nghĩ kỹ về chuyện này rồi. Tôi chỉ muốn hỏi các bạn có hứng thú cùng nhau góp sức tại Thành phố Thuận Thiên không?” Phùng Tử Anh nhìn quanh mọi người và tiếp tục nói: “Tôi đánh giá rằng trong một hoặc hai năm tới, tình hình triều đình sẽ khá khó khăn. Lúc này, nếu chúng ta chủ động xuống cơ sở, làm việc tại địa phương để giảm bớt gánh nặng cho triều đình, thì những người ở trung ương chắc chắn sẽ để ý đến điều đó – điều này quan trọng hơn nhiều so với những thành tích thông thường. Cơ hội này không thể bỏ lỡ; hơn nữa, tại Thành phố Thuận Thiên, chúng ta thực sự có thể làm được nhiều việc thiết thực, và đây chính là điều tôi coi trọng nhất.”

Lời mời chân thành của Phùng Tử Anh cùng những lời hấp dẫn trong lời nói khiến nhiều người trong số họ bắt đầu cân nhắc.

Ở triều đình, cuộc sống quả thật ổn định và thường xuyên có cơ hội gặp gỡ các quan lại cao cấp, nhưng tại các bộ phận khác nhau, có quá nhiều người giàu kinh nghiệm áp đặt áp lực lên họ. Bạn có tin rằng dù mình có năng lực, những người khác cũng sẽ công nhận điều đó không?

“Thà làm việc ở vị trí nhỏ nhưng được trân trọng còn hơn là làm việc trong môi trường đầy cạnh tranh.” Dù bạn có cố gắng bao nhiêu, cũng không chắc rằng người quản lý sẽ để ý đến bạn. Ngược lại, nếu họ xuống cơ sở, với địa vị hiện tại của mình, việc trở thành một quan chức địa phương và làm ra những việc thiết thực sẽ giúp họ dễ dàng thu hút sự chú ý từ trên, và cơ hội cũng sẽ lớn hơn nhiều.

“Zi Ying, thật sự có cơ hội như vậy sao?” Phạm Cảnh Văn là người đầu tiên bày tỏ sự quan tâm, anh ta nói: “Tôi thực sự tin vào điều này.”

Anh ta vốn là người của Hà Gián Phủ, quê nhà của anh ta cũng không quá xa Đông An hay Đại Thành, và anh ta cũng rất am hiểu tình hình ở đây.

“Hehe, làm sao tôi có thể lừa các bạn được chứ?” Phùng Tử Anh cười nói, “Các bạn có thể suy nghĩ kỹ xem… Nhưng tôi không khuyên Các Quý Ông và Hứa Hiệp xuống cơ sở; bộ Quân sự cũng có rất nhiều cơ hội. Khi chiến tranh bắt đầu, các bạn cũng có nhiều cơ hội tham gia chiến đấu ở tiền tuyến.”

Trịnh Sùng Kiện và Vương Ứng Hùng hiện đang thường xuyên đi công tác ở bộ Quân sự; mặc dù họ còn ít kinh nghiệm, nhưng theo tình hình hiện tại, tương lai họ chắc chắn sẽ có thêm nhiều cơ hội nữa, vì vậy không cần thiết phải đến Thành phố Thuận Thiên. Còn Phương Dữ Độ thì rất phù hợp với công việc tại Viện Kiểm sát; hơn nữa

Nhưng Ngô Thăng và Hạ Phùng Thánh thì đều khá phù hợp.

Cả Hạ Phùng Thánh lẫn Ngô Thăng đều do dự một chút trước khi quyết định sẽ cần suy nghĩ thêm; tuy nhiên, Phạm Cảnh Văn đã rõ ràng bày tỏ ý muốn nhận việc này, và anh ta cũng không keo kiệt nếu được điều đến huyện Đông An hoặc huyện Đại Thành. Anh ta cũng sẽ liên hệ với các người quen cũ của mình trong triều để thảo luận và sớm đưa ra quyết định cuối cùng.

Bữa tiệc diễn ra rất vui vẻ; ngay cả người luôn điềm tĩnh như Lian Guoshi cũng say mèm.

Phùng Tử Anh cũng hơi say, nhưng với tư cách là chủ nhà, anh vẫn kiên trì đến cuối buổi tiệc và mới tiễn các bạn mình về sau đó mới trở về nhà.

Tâm trạng của anh rất tốt; việc thu xếp được Phạm Cảnh Văn là điều may mắn. Mặc dù kinh nghiệm của Phạm Cảnh Văn vẫn còn hạn chế, nhưng anh ta cũng xuất thân từ miền Bắc và đã có hai năm kinh nghiệm làm việc trong các cơ quan triều đình. Bây giờ, khi được giao trọng trách làm quan chức của một huyện, chắc chắn anh ta sẽ cần tuyển mộ thêm một số trợ lý; gia đình và các bậc trưởng lão của anh ta chắc chắn sẽ lo liệu những vấn đề này cho anh.

Điều quan trọng là Phạm Cảnh Văn là một người đáng tin cậy; việc giao những công việc cho anh ta không cần phải lo lắng về việc anh ta có thể hiểu lòng người hay không, có thể trì hoãn công việc hay không, hay có thể gửi đến những kết quả chưa hoàn chỉnh hay không. Nếu có vấn đề gì, hai bên có thể trao đổi trực tiếp với nhau; Phùng Tử Anh cũng sẵn lòng chia sẻ một số kỹ năng làm quan với anh ta. Khi mọi người đồng lòng, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Về Ngô Thăng và Hạ Phùng Thánh, Phùng Tử Anh cảm thấy hai người này cũng có ý định nhận việc này; có lẽ họ sẽ cần tham khảo ý kiến của gia đình và các người quen cũ trong triều. Nhưng Phùng Tử Anh tin rằng mình có thể thuyết phục được họ. Và trong tình hình hiện tại, nếu các người quen cũ của họ còn tỉnh táo, họ chắc chắn sẽ ủng hộ họ.

Chỉ tiếc là Hứa Kỳ Huân, Tống Sư Hiển, Trần Kỳ Dụ và Phù Tông Long vẫn chưa đến lúc tham gia vào công việc này; chúng ta vẫn cần phải chờ đợi thêm một thời gian. Tuy nhiên, khi nhóm bạn này dần trưởng thành hơn, số người có thể tin cậy mà Phùng Tử Anh có thể sử dụng cũng sẽ ngày càng tăng lên.

Còn có Hứa Hiệp nữa; giờ đây dường như cũng đang dần xa cách mình, thật là đáng tiếc.

Tuy nhiên, hiện tại Hứa Hiệp đang theo sát rất gần bên Hoàng Như Lương và cũng được trọng dụng trong Bộ Hộ. Dù mối quan hệ giữa họ rất tốt, nhưng Hứa Hiệp cũng không chịu xuống Thành phủ Tân Thiên, vì vậy cũng đừng mong đợi điều gì từ người đó.

Thức dậy, trong phòng chỉ còn một mình mình. Mùi thơm của chiếc chăn lụa vẫn còn đó, ánh sáng đã bắt đầu le lói. Phùng Tử Anh ngồd dậy và duỗi người ra.

Dù tối qua không say, nhưng cũng uống khá nhiều rượu. Có lẽ vì tâm trạng tốt, sau khi trở về nhà, anh còn âu yếm với Thẩm Nghi Thu mãi cho đến khi cô ấy van xin mới tha cho cô ấy vào ngày mai.

“Vạn Quân?” Phùng Tử Anh gọi lên một cách thản nhiên.

“Chủ nhân ngủ rất ngon đấy. Bà nội đã cùng các bà khác đi đến Chùa Đại Hộ Quốc rồi.” Giọng nói trong trẻo vang lên từ cửa, đó là Tiêu Vân.

“Ồ, vậy sao em không đi cùng bà nội?” Phùng Tử Anh ngồi dậy. Lúc này, Tiêu Vân đã bước vào phòng; có lẽ cô vừa ra ngoài lấy khăn tắm và để con gái mình lại trên giường.

“Vân Thường đi cùng bà nội rồi. Hôm nay thời tiết rất tốt, bà nội cũng đưa chị gái lớn đi theo.” Dáng vẻ của Tiêu Vân thanh tú, eo thon như con rắn; đôi vai săn chắc, khuôn ngực nổi bật hơn nhờ bộ áo màu đỏ ô liu ôm sát cơ thể. Khuôn mặt cô hồng như hoa đào, đôi mắt long lanh nhưng lại ẩn chứa nét buồn bã.

Lúc này, Phùng Tử Anh mới chợt nhận ra rằng mình có lẽ đã lãng quên người phụ nữ bên cạnh mình quá lâu rồi.

Trong ký ức, Tiêu Vân đã đến sống cùng Phùng Tử Anh được vài năm rồi phải không? Ban đầu, tâm trạng khao khát và muốn chiếm hữu cô ấy của anh đã dần bị kiềm chế lại, và có vẻ như đã phai nhạt đi. Nhưng hôm nay, khi nhìn thấy Tiêu Vân, những cảm xúc ấy bỗng nhiên bùng nổ mạnh mẽ, khiến anh muốn chiếm lấy người con gái xinh đẹp này.

Thẩm Nghi Thu cũng đã nói với anh vài lần rằng Tiêu Vân đã ở bên anh được hai năm rồi, vậy tại sao cô ấy vẫn còn là trinh nữ? Nếu thực sự không thích Tiêu Vân, thì không nên giữ cô ấy ở bên mình làm người hầu gái riêng. Những chuyện về tình cảm vợ chồng, Tiêu Vân đã trải qua hết rồi; không thể để cô ấy ra ngoài được. Vì vậy, tốt hơn hết là nên thu nhận cô ấy sớm hơn, để mọi người yên tâm hơn.

Trước đây vì bận rộn với nhiều việc khác nhau, Phùng Tử Anh không mấy quan tâm đến chuyện này; đặc biệt là từ khi có chuyện với Lâm Hồng Ngọc cho đến Tư Kỳ, sau đó lại vô tình có quan hệ riêng tư với Lý Hoàn, và ngay sau đó lại tiếp tục đón Nạa Ngọc Xuân vào nhà, vì vậy xung quanh ông ta có khá nhiều phụ nữ, có lẽ ông ta cũng trở nên lơ là hơn trong việc giữ gìn mình.

Bây giờ nghĩ lại, cái “bông hoa yếu đuối” này đã ở bên cạnh ông ta trong thời gian dài như vậy; mọi người trong nhà đều rất thông minh, liệu họ có thể nhận ra ngay được rằng cô ấy vẫn còn trinh tiết hay không?

Như trường hợp của Thanh Vân chẳng hạn, rõ ràng cô ấy được nuôi dưỡng ngay bên cạnh Thẩm Nghi Thu và được coi là một trong những cô hầu gái hàng đầu, nhưng sau nhiều năm vẫn chưa được chọn làm phi tần; điều này rõ ràng là có gì đó kỳ lạ, thậm chí có người còn nghi ngờ rằng cô ấy có thể là loại phụ nữ “đá không thể mang thai” hay “hổ trắng”, vì vậy mới như vậy.

Phùng Tử Anh ngồi trên giường, mải mê suy nghĩ; trong khi đó, Thanh Vân không hề nhận ra điều gì, cô ấy vẫn tiếp tục giúp Phùng Tử Anh mặc quần áo.

Nhìn thấy bóng dáng thon thả, xinh đẹp của cô ấy, hương thơm ngát ngào từ mái tóc đen óng của cô ấy, cùng với đôi má trắng muốt nổi bật dưới ánh nắng mặt trời, Phùng Tử Anh cảm thấy lòng mình tràn ngập tình cảm dịu nhẹ, và không kìm được mà đưa tay ôm lấy vòng eo thon của cô ấy.

Thanh Vân bất ngờ, ngẩng đầu lên và thấy ánh mắt đầy khao khát của Phùng Tử Anh, cô ấy liền hoảng sợ và hỏi: “Thưa ngài, ngài định làm gì vậy?”

“Cô nghĩ sao?” Phùng Tử Anh bình tĩnh trở lại, ông ta cũng đã nói với mình nhiều lần rằng mình nên giải quyết chuyện này cho cô gái này; việc chọn ngày không bằng chọn lúc này, hôm nay ông ta cảm thấy minh mẫn và khoái cảm, tối qua vẫn chưa thỏa mãn, và đúng lúc này thì gặp phải cô gái này…

Bị ánh mắt đầy khao khát của Phùng Tử Anh làm cho hoảng sợ, Thanh Vân vội vàng cố gắng thoát ra khỏi tay ông ta, nhưng cô ấy không biết phải đi đâu; Phùng Tử Anh nhanh chóng ôm chặt lấy cô ấy, khiến cô ấy ngã xuống giường, và bàn tay kia của ông ta đã luồn vào dưới áo cô ấy, tìm kiếm chiếc khăn lau mồ hôi trên eo cô ấy.

Nhận ra rằng hôm nay mình có lẽ không thể tránh khỏi số phận, Thanh Vân cũng không hề sợ hãi; cô ấy đã chuẩn bị tâm lý từ trước, cô ấy cắn môi một cái rồi nhẹ nhàng nói: “Thưa ngài, không thể ở đâ