Ngay khi Hoàng Đức Công và Tả Lương Ngọc đang bàn bạc cách thiết lập ẩn náu để tấn công gọn gàng những kẻ Tạch Hà xâm nhập qua bức tường biên giới, thì Phùng Tử Anh cũng cuối cùng đã trở về Kinh Thành.

Có lẽ anh ta chưa đi được bao lâu; nếu tính cả thời gian trễ trệ trên đường đi và về, thì chỉ khoảng bảy tám ngày mà thôi. Nhưng cảm giác như thời gian đã trôi qua rất lâu vậy… Thế giới đã thay đổi hoàn toàn; tình hình ở Toàn bộ triều đình cũng đã thay đổi đáng kể, và bản thân anh ta dường như cũng trở nên xa lạ với cơ quan quản lý của tỉnh Thuận Thiên rồi… Cảm giác như thời gian đã trôi qua hàng thập kỷ vậy.

Nhóm người của Phùng Tử Anh đã vào kinh thành thông qua cổng Đức Thắng Môn.

Tình hình ở kinh thành vẫn rất căng thẳng; các đội quân phòng thủ đều đang sẵn sàng ở mọi cổng thành. Vài ngày trước, việc kiểm soát an ninh được thực hiện nghiêm ngặt; mỗi ngày chỉ có ba cổng thành ở phía đông, bắc và nam được mở trong bốn giờ, còn lại đều đóng cửa.

Tuy nhiên, sau khi xác định rằng Tuyên Phủ Quân đã bị đánh bại và đã rút lui về phía tây sông Dương Hà, nên khả năng họ tấn công lại Kinh Thành là rất thấp, thời gian mở cổng thành mỗi ngày đã được kéo dài lên sáu giờ, và số lượng cổng thành mở cũng tăng lên thành sáu cái. Tuy nhiên, cổng thành ở phía tây vẫn không được mở, vì vậy nhóm người của Phùng Tử Anh buộc phải đi vòng qua cổng Đức Thắng Môn ở phía bắc để vào thành.

Vừa vào thành, Phùng Tử Anh không về nhà mà đi thẳng đến cơ quan quản lý của tỉnh Thuận Thiên.

Khi anh ta đến nơi, đúng lúc Ngô Đạo Nam cũng vừa trở về cơ quan.

Điều này khiến anh ta rất ngạc nhiên, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, trong tình huống hiện tại, dù Ngô Đạo Nam có không thích những công việc phiền phức ở cơ quan này đến đâu, thì ông ấy vẫn là quan chức quản lý của tỉnh Thuận Thiên… Dù chỉ là một “bức tượng Phật bằng đất sét”, thì vào lúc này, ông ấy cũng phải ở lại đó để bảo vệ cơ quan, phải không? Việc trở về cơ quan vào lúc này quả thực là một quyết định khôn ngoan.

Ngô Đạo Nam cũng nhìn thấy Phùng Tử Anh vào cơ quan, sau một chút do dự, ông ấy liền tiếp cận Phùng Tử Anh.

“Tử Anh, hãy đến đây một chút, tôi có chuyện muốn nói với bạn.” Khi nhìn thấy Phùng Tử Anh, tâm trạng của Ngô Đạo Nam lúc này không hề bình tĩnh chút nào.

Nói thật ra, Ngô Đạo Nam không hề thích vị trí Thứ sử Sơn Tây này chút nào cả; hoàn toàn không thích. Nếu không phải vì Ye Xianggao và Fang Congzhe nhất quyết muốn ông giữ chức vụ đó, trong khi ông lại luôn mong muốn được đi làm tại Bộ Lễ – nơi mà ông rất muốn đến – thì ông đã từ lâu muốn từ chức rồi. Năm ngoái, ông đã không muốn tiếp tục làm việc nữa, nhưng mãi đến bây giờ vẫn chưa tìm được cách để rời khỏi vị trí này.

Lần này, ông sớm theo Hoàng đế đến núi Tiěwǎng, chỉ mong có cơ hội này để thể hiện bản thân trước mặt Hoàng đế và tìm cách rời khỏi chức vụ Thứ sử Sơn Tây.

Nếu không thể đến Bộ Lễ, thì vị trí Quan Đại thường Tự của Thái Công Tự cũng là lựa chọn mà ông có thể chấp nhận. Vì vậy, ông đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho việc này, bao gồm cả việc thông báo với Diệp Phương và thương lượng với Thượng thư Bộ Hành chính Cao Phàn Long. Ông chỉ đang chờ đợi thời cơ thích hợp.

Tuy nhiên, việc liên quan đến vị trí Quan Đại thường Tự cũng rất phức tạp. Ngô Đạo Nam biết rõ tính cách của mình – mình không thể chịu đựng được những công việc phiền phức hàng ngày – vì vậy, có lẽ việc đảm nhận chức vụ Quan Đại thường Tự tại Thái Công Tự mới là lựa chọn tốt nhất.

Ai ngờ rằng, khi ông nghĩ mình gần như thành công rồi – Hoàng đế đã bắt đầu xem xét việc thay đổi quyết định, và Ye Xianggao cùng Fang Congzhe cũng không phản đối – thì lại xảy ra sự cố lớn này: Hoàng đế bị ám sát và bất tỉnh.

Nếu Hoàng đế cứ tiếp tục bất tỉnh như vậy, liệu tất cả những nỗ lực và chuẩn bị trước đây của ông có trở nên vô ích không?

Bây giờ, Ngô Đạo Nam thực sự rất bối rối và không biết phải làm thế nào.

Ban đầu, ông muốn gặp Fang Congzhe để xin lời khuyên, nhưng bây giờ Fang Congzhe hoàn toàn không có thời gian để quan tâm đến vấn đề đi đâu của ông. Ông ấy đang phải đối mặt với những vấn đề nghiêm trọng của triều đình, nên chỉ hỏi qua loa về tình hình rồi liền đuổi ông đi.

Khi thấy Phùng Tử Anh bước vào phủ, Ngô Đạo Nam bỗng cảm thấy có điều gì đó thúc đẩy mình.

Có lẽ mình nên tin tưởng hơn một chút, để người đó đảm nhận toàn bộ công việc trong phủ… Chỉ là không biết liệu người đó, ở tuổi trẻ như vậy, có thể gánh vác được trách nhiệm đó hay không.

Vì vậy, trước hết, ông nên thử nghiệm và đánh giá xem người đó thực sự có khả năng gì, mới là cách làm an toàn nhất.

Ngô Đạo Nam Nhận ra rằng mình sẽ không còn tiếp tục giữ chức vụ Thị trưởng thành phố Shuntian nữa trong thời gian dài; dù Hoàng đế có tỉnh lại hay không, dù có hoàng tử nào đó đảm nhận quyền nhiếp chính hay kế vị ngai vàng, kết quả này cũng sẽ không thay đổi. Vì vậy, tốt hơn hết là nên thể hiện thiện chí của mình theo cách này, coi như là bù đắp cho mối quan hệ lạnh nhạt giữa hai người suốt một năm qua.

   Phùng Tử Anh Cũng khá ngạc nhiên khi Ngô Đạo Nam gọi mình như vậy.

   Việc Ngô Đạo Nam hiếm khi quay trở về phủ ngay từ đầu đã khiến Phùng Tử Anh ngạc nhiên rồi; không ngờ ông ta còn chủ động gọi mình để nói chuyện, điều này càng làm Phùng Tử Anh tò mò hơn.

   Tại sao Ngô Đạo Nam lại thay đổi tính cách như vậy, đột nhiên trở nên thân thiện với mình? Điều này thật không hợp lý chút nào.

   Trước đây, mặc dù Phùng Tử Anh âm thầm can thiệp vào các công việc trong phủ, thậm chí sử dụng đủ mọi biện pháp để thu hút, đe dọa và mua chuộc các quan chức ở đó, nhưng nói thật ra, kết quả không mấy khả quan. Một phần cũng bởi vì ảnh hưởng của chính Ngô Đạo Nam – vị Thị trưởng này.

   Đối với các nhân viên trong phủ, với tư cách là Phó Thị trưởng, Phùng Tử Anh có rất nhiều ảnh hưởng; việc phá hỏng tương lai và sinh kế của họ đối với Phùng Tử Anh chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng đối với các quan chức chính thức, đặc biệt là những người có phẩm chất cao như Chánh thanh tra hay Thẩm phán, thì lại khác. Dù Ngô Đạo Nam có yếu kém đến đâu, ông ta vẫn là Thị trưởng; còn Phùng Tử Anh chỉ là một Phó Thị trưởng, vì vậy ảnh hưởng của Phùng Tử Anh đối với những quan chức này không lớn lắm. Tuy nhiên, đối với chính Thị trưởng, mọi việc liên quan đến đánh giá công việc hàng năm của các quan chức đều phải được ông ta phê duyệt; việc thăng chức hay kiểm tra cũng đều phải xin ý kiến của ông ta trước. Dù không thể nói là ông ta có quyền sống chết trên tay họ, nhưng ảnh hưởng của ông ta thực sự rất lớn.

   Chính vì lý do này mà trong thời gian qua, mối quan hệ giữa Ngô Đạo Nam và Phùng Tử Anh luôn lạnh nhạt, giống như hai dòng nước không hề giao thoa với nhau.

   Tất nhiên, Phùng Tử Anh cũng không hề cố tình tránh né bất cứ điều gì; việc mình can thiệp vào các bộ phận như Bộ Hành chính, Bộ Kinh tế hay Bộ Tư pháp, bắt đầu điều chỉnh các quan chức một cách có chọn lọc, chắc chắn Ngô Đạo Nam cũng biết điều đó. Nhưng ông ta không hề ủng hộ cũng không ng

Theo Ngô Đạo Nam vào sân sau, nơi này được dùng để Ngô Đạo Nam nghỉ ngơi và tiếp khách trong thời gian ngắn. Phùng Tử Anh đã đến đây hai lần trước đây, nhưng lần này, với tình hình nghiêm túc như thế này, Phùng Tử Anh cảm thấy có lẽ mình lại phải đối mặt với những việc không thể tránh khỏi.

Ngô Đạo Nam ra hiệu cho Phùng Tử Anh ngồi xuống. Phùng Tử Anh cầm lên chiếc chén trà nhưng không nói một lời nào; thật khó để tưởng tượng rằng Ngô Đạo Nam lại có thái độ như vậy… Không biết khi có nhiều người xung quanh, Ngô Đạo Nam sẽ hành xử như thế nào nữa.

“Zi Ying, những chuyện đã xảy ra trước đây, tôi nghĩ bây giờ nói lại cũng chẳng có ý nghĩa gì. Chúng ta cần phải tập trung vào thực tế…” Ngô Đạo Nam dừng lại một chút, “Tôi muốn nghe xem bạn có kế hoạch gì cho công việc tiếp theo của chúng ta tại Thành phố Thuận Thiên, và làm thế nào để giúp triều đình ổn định tình hình.”

Hai ngày qua, có quá nhiều chuyện phức tạp xảy ra, nên tôi mới vừa hoàn thành công việc và ít cập nhật nội dung hơn một chút… Ngày mai sẽ cố gắng hơn!