Phùng Tử Anh Trong lòng anh ta cũng thấy nhẹ nhõm hơn; trước đó, anh ta vốn cũng đang theo dõi đối phương một cách cẩn thận.

Một sự việc lớn như vậy xảy ra, nếu nói rằng trong cung không có ai đứng sau việc này để âm mưu và chỉ đạo, thì anh ta không tin đâu.

Quân đội Thượng Tam Thân quân chính là lực lượng vệ binh do hoàng đế trực tiếp chỉ huy. Chỉ huy của Quân đội Kỳ binh Vệ sĩ là Miêu Tráng, chỉ huy của Quân đội Bốn Vệ là Đỗ Khả Lập và chỉ huy của Quân đội Anh hùng là Liao Junxiong – tất cả đều là những người được Yong Long Đế tin tưởng và sủng ái. Sự trung thành của họ chắc chắn cao hơn so với các tướng lĩnh của ba quân đội lớn ở kinh đô, bởi vì họ trực tiếp liên quan đến sự an toàn của chính Yong Long Đế.

Hơn nữa, Quân đội Thượng Tam Thân quân không giống như các quân đội khác ở kinh đô vốn mới trải qua những biến động lớn. Ngoại trừ Quân đội Thần Thúc, các quân đội Khác và Quân đội Thần Cơ vẫn mới được tái tổ chức, trong khi Quân đội Thượng Tam Thân quân luôn duy trì được sự ổn định; vì vậy, mức độ trung thành của họ chắc chắn là không cần phải lo ngại.

Nhưng dù vậy, Phùng Tử Anh vẫn không dám tin tưởng hết mình.

Họ trung thành với Yong Long Đế khi ông còn sống; nhưng bây giờ, Yong Long Đế đang hôn mê, không biết liệu ông có thể tỉnh lại hay không… Việc này thật khó để đánh giá.

Yong Long Đế bị ám sát và ngã từ ngựa, rồi vào hôn mê. Ai có thể là người đứng sau hành động phản bội này? Chắc chắn chỉ có những kẻ có lợi ích từ việc này mới có thể làm điều đó.

Và nếu muốn thực hiện hành động như vậy, thì chắc chắn phải có sự hỗ trợ mạnh mẽ từ phía sau. Những kẻ âm mưu và hỗ trợ này là ai?

Không nghi ngờ gì nữa, những người thân cận nhất của Yong Long Đế và những người nắm giữ quyền lực thực sự chính là những đối tượng đáng nghi ngờ nhất. Các chỉ huy của Quân đội Thượng Tam Thân quân cũng thuộc nhóm này; vì vậy, Phùng Tử Anh không dám tin tưởng bất kỳ ai, kể cả Đỗ Khả Lập này.

Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại của Đỗ Khả Lập, Phùng Tử Anh cảm thấy người này có lẽ không đáng tin cậy lắm.

Mặc dù việc áp đặt lệnh thiết quân luật có vẻ hơi đáng nghi ngờ, có thể bị cho là tạo điều kiện thuận lợi cho những kẻ âm mưu, nhưng nếu là một chỉ huy của Quân đội Bốn Vệ mà lại không hành động gì trước một sự việc lớn như vậy, thì điều đó càng không thể chấp nhận được. Vì vậy, hành động của Đỗ Khả Lập cũng có thể được coi là hợp lý.

Hơn nữa, dựa vào quan sát của Phùng Tử Anh, có vẻ như gã này đang hoảng loạn tột độ; nếu thực sự là người tham gia vào sự việc này, dù có thể giả vờ tỏ ra sợ hãi, nhưng không thể để lộ biểu hiện như vậy được. Hơn nữa, cũng không thể chỉ vì vài câu nói đơn giản mà bị dọa cho sợ đến mức buông tha mình ngay lập tức.

Sau khi loại trừ khả năng Đỗ Khả Lập, Phùng Tử Anh chắc chắn đã suy nghĩ về việc làm thế nào để tận dụng người này.

Lực lượng Thượng Tam Thân Quân rất quan trọng; hiện tại, ngoài doanh trại Thần Thủy, thì bên trong chỉ còn lại lực lượng Thượng Tam Thân Quân mà thôi. Mặc dù số lượng binh sĩ của họ không bằng doanh trại Thần Thủy, nhưng họ là quân đội riêng của Hoàng đế, với địa vị cao quý; trong tình huống mà doanh trại Thần Thủy đáng ngờ, thì lực lượng này càng trở nên quan trọng hơn.

“Đại nhân Đỗ, hiện tại doanh trại Tứ Vệ của ngài có bao nhiêu binh sĩ đóng quân ở đây?” Phùng Tử Anh hỏi trong lúc đi, cũng nhằm xua tan sự căng thẳng và lo lắng của đối phương.

“Hơn một nghìn hai trăm người. Chúng tôi, lực lượng Thượng Tam Thân Quân, mỗi người đều chỉ huy hơn một nghìn hai trăm người để bảo vệ Hoàng đế; còn doanh trại Thần Thủy thì có năm nghìn người đóng quân ở ngoài kia.” Đỗ Khả Lập vội vàng trả lời. “Cho đến bây giờ, tôi vẫn không hiểu làm thế nào mà những kẻ sát thủ có thể lẻn vào khu săn bắn được. Doanh trại Thần Thủy đã đến nơi đó từ vài ngày trước và tiến hành hai cuộc kiểm tra; sau khi chúng tôi đến, chúng tôi cũng tiến hành thêm hai cuộc kiểm tra nữa… Trước khi bắt đầu cuộc săn hôm nay, chúng tôi lại tiến hành một cuộc kiểm tra nữa…”

“Cuộc kiểm tra hôm nay e là chỉ mang tính hình thức thôi phải không?” Phùng Tử Anh nhẹ nhàng hỏi.

Đỗ Khả Lập ngẩn ngơ một chút, rồi do dự trả lời: “Thưa đại nhân, tất nhiên không thể kiểm tra cẩn thận như lúc mới đến, nhưng nghe nói có đến hơn mười kẻ sát thủ; dù có lơ là đến đâu, cũng không thể bỏ sót nhiều người như vậy được. Làm thế nào mà chúng có thể xâm nhập vào đây và ẩn náu ở đâu? Nếu không có người trong phe đồng lõa, thì điều đó thật sự là không thể tin được. Đó cũng chính là lý do tại sao chúng tôi phải áp đặt lệnh kiểm soát nghiêm ngặt và cắt đứt mọi liên lạc.”

Lời nói của Đỗ Khả Lập cũng có lý; việc có hơn mười kẻ sát thủ tiến hành âm mưu ám sát, và trong vòng vây chặt chẽ như vậy, mà chúng vẫn có thể lẻn vào một cách dễ dàng, nếu không có người trong phe đồng lõa, thì thật sự là điều không thể t

Ngay cả Phùng Tử Anh cũng thấy rằng, nếu có hơn mười tên sát thủ lẻn vào khu vực săn bắn mà không bị phát hiện, và quân đội gồm hơn năm ngàn người của trại Thần Thúc lại đóng quân ở ngoại vi mà cũng không nhận ra điều này, thì chắc chắn phải có người chịu trách nhiệm.

Còn về việc liệu tướng chỉ huy trại Thần Thúc – Cẩu Sĩ Bản – có vấn đề gì hay không, thì lại là chuyện khác.

Nhưng con gái của Cẩu Sĩ Bản đã kết hôn với con trai của phó tổng tướng Sơn Tây Trấn là Tô Thành Độ, trong khi Tô Thành Độ lại là anh họ của phi tần Lục Phu Tô Lăng Dao. Mối quan hệ hôn nhân này thật sự khiến người ta không khỏi nghi ngờ.

Có lẽ việc Vua Vĩnh Long Đế bổ nhiệm Tiền Quốc Trung làm tướng chỉ huy trại Thần Cơ, và để Vương Chính Huệ đảm nhận chức vụ Tổng chỉ huy quân đội kinh thành kiêm Đại tướng các quân đoàn, cũng đều xuất phát từ những yếu tố này.

“Đại nhân Đỗ, bây giờ ông Chóu đang ở đâu?” Phùng Tử Anh hỏi một cách tình cờ.

“Nghe nói là ông ấy đã phát hiện dấu vết của những tên sát thủ đang trốn thoát từ phía tây, và ông ấy đã trực tiếp chỉ huy người điều tra cùng với đội ngũ của Long Tần Vệ,” Đỗ Khả Lập lắc đầu một cách khinh thường: “Có lẽ đó chỉ là trò giả vờ, để mọi người tin rằng họ đang nỗ lực truy bắt kẻ thù mà thôi.”

Đối với những xung đột và lời chỉ trích lẫn nhau giữa các đội quân cấm vệ và quân đội kinh thành, Phùng Tử Anh đã quen với chuyện này từ lâu rồi. Bên trong quân đội kinh thành, các đội quân như Thần Thúc, Thần Cơ… luôn đầy rẫy những chuyện rắc rối; ngay cả ba đội quân cao cấp cũng chỉ giả vờ hòa thuận bề ngoài mà thôi. Có lẽ đây chính là những âm mưu mà Vua Vĩnh Long Đế cố tình tạo ra, nhằm ngăn chặn một phe nào đó trở nên quá mạnh và ngăn không cho họ liên kết với nhau thành một khối đoàn kết.

Mọi người vừa nói vừa đi, cho đến khi họ đến cửa lớn của cung điện nội địa.

Tại cửa lớn cung điện, lực lượng vệ binh cờ được phái đứng gác, và chỉ huy của họ – Miêu Tráng – cũng đã đợi sẵn ở đó.

Khi thấy Đỗ Khả Lập còn đích thân đi cùng Phùng Tử Anh đến gặp Vương Chính Huệ, biểu cảm trên khuôn mặt của Miêu Tráng cũng trở nên phức tạp hơn.

Anh ta tưởng mình là người thông minh, nhưng không ngờ rằng Đỗ Khả Lập cũng không hề ngu dốt, và thậm chí còn kéo Phùng Tử Anh vào cuộc nữa.

“Ngài Miao cũng có mặt ở đây à?” Phùng Tử Anh và Miêu Tráng dường như quen biết nhau hơn một chút; bởi vì vài lần ông ta vào cung, đều là lính canh của đội ngũ này trực gác, nên đã gặp Miêu Tráng hai lần. Mặc dù không có sự tiếp xúc nào sâu rộng, nhưng họ vẫn đã chào hỏi nhau. Còn với Đỗ Khả Lập, thì chỉ là gật đầu chào hỏi qua loa mà thôi.

“Ngài Phùng ơi, trong tình huống như này, làm sao chúng ta có thể ngồi yên được? Xin mời ngài vào đi, Hoàng tử đang rất sốt ruột.” Miêu Tráng thở dài, “Lão Liao cũng sắp đến ngay thôi.”

Đỗ Khả Lập bỗng cảm thấy mồ hôi lạnh túa trên lưng mình; có vẻ như mình là người cuối cùng mới biết tin, thậm chí còn là kẻ ngốc nhất. Miêu Tráng và Liao Junxiong đã biết rằng để thoát khỏi trách nhiệm này, họ phải dựa vào sức mạnh của Vua Trung Huệ, nhưng không ai thông báo cho mình cả. Miêu Tráng thì còn đáng hiểu, bởi vì từ trước đến nay họ đã không hợp phe với nhau; nhưng Liao Junxiong lại lạnh lùng đến thế…

Bỗng nhiên, vị Hoàng tử trước đây gần như không có vai trò gì cả, giờ đây lại trở thành người được săn đón mạnh mẽ; điều này khiến Vua Trung Huệ cảm thấy vừa buồn bã vừa áp lực, vừa lo lắng.

Mãi cho đến khi thấy Phùng Tử Anh bước vào, khuôn mặt Vua Trung Huệ mới hiện ra vẻ vui mừng. Ngài vội vàng tiến lên chào đón: “Tử Anh, cuối cùng em cũng đến rồi! Nếu không phải vì em mang con dấu đến đây, cha còn không biết em vẫn còn ở trong cung nữa… Cha nhớ ba ngày trước, anh trai cha đã gặp em rồi chứ?”

“Hoàng thượng đã gặp em, nhưng ngài bảo em phải ở lại và có một cuộc trò chuyện trực tiếp. Em cũng mệt mỏi với việc đi lại nên quyết định ở lại đây vài ngày… Ai ngờ…” Phùng Tử Anh lắc đầu, “Hoàng tử ơi, tình hình thực sự ra sao vậy? Dù sao em cũng là Tham tri Chính quyền Thành phố Thuận Thiên; nơi đây cũng thuộc về quyền quản lý của Thành phố Thuận Thiên… Trong tình huống như này, em cũng không thể không chịu trách nhiệm.”

“Nói rằng không thể không chịu trách nhiệm chỉ là một câu nói thôi… Dù có trách nhiệm, muốn đặt trách nhiệm lên đầu Thành phố Thuận Thiên, e rằng trước đó còn có rất nhiều người khác phải chịu trách nhiệm nữa… Ít nhất là ba người ngồi ngay trước mặt chúng ta cũng quan trọng hơn nhiều so với Thành phố Thuận Thiên… Hơn nữa, Thành phố Thuận Thiên cũng còn có Tổng đốc mà…”

Miêu Tráng và Đỗ Khả Lập đều là những người đã trải qua những sự kiện này; vì vậy, Vua Trung Huệ tự nhiên không cần phải giấ

Lần này, hai người này chủ động tiếp cận mình; Vua Trung Huệ rõ ràng biết rằng trong tình hình hiện tại, mình không có ai khác để dựa vào nữa, vì vậy vẫn phải tin tưởng vào họ. Còn về phía Phùng Tử Anh, thì càng không cần nói gì nữa; bản thân mình vốn đã cần sự giúp đỡ của anh ta để phân tích tình hình.

Vua Trung Huệ giới thiệu sơ lược tình hình, và sau đó Phùng Tử Anh mới hiểu được tổng thể tình hình.

“Hoàng thượng vẫn chưa tỉnh lại; các thái y hầu cận nói sao đi nữa, chắc chắn phải có lý do gì đó chứ? Rốt cuộc là do bị chấn thương đầu, hay vì lý do khác?” Phùng Tử Anh trực tiếp đặt ra câu hỏi then chốt: “Nếu hoàng thượng tạm thời không nguy hiểm đến tính mạng, thì khi nào ông ấy mới có thể tỉnh lại?”

“Hiện tại, ý kiến của hai vị thái y không giống nhau: một người cho rằng hoàng thượng bị va đập khi ngã từ ngựa, máu đông gây tắc nghẽn, dẫn đến hôn mê; người kia thì cho rằng hoàng thượng uống quá nhiều thuốc, đồng thời sử dụng những loại thuốc có tác dụng thanh nhiệt, gây ra tình trạng khí huyết suy yếu, âm dương mất cân bằng, dẫn đến hôn mê…”

Vua Trung Huệ cũng rất lo lắng: “Nhưng cả hai đều nói rằng mặc dù hoàng thượng không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng không thể xác định được khi nào ông ấy sẽ tỉnh lại…”

“Ý nghĩa của ‘không thể xác định’ là gì…” Phùng Tử Anh tiếp tục hỏi.

“Chính là không thể nói trước được; có thể là tối nay hoàng thượng đã tỉnh lại, cũng có thể là ba năm ngày, thậm chí mười ngày nửa tháng mới tỉnh… Họ đều không dám đưa ra kết luận chắc chắn.” Vua Trung Huệ thở dài.

Sau khi thảo luận một hồi, cho đến khi chỉ huy trại chiến binh Liao Junxiong đến tham gia cuộc thảo luận, vẫn không tìm ra manh mối nào cả. Bây giờ mọi người đều cảm thấy như thể trời đang sắp sụp đổ; trước khi Các Quý Ông của Nội các đến, mọi người đều không biết phải làm thế nào.

Mãi cho đến khi Đỗ Khả Lập, Liao Junxiong và Miêu Tráng rời đi, chỉ còn lại Phùng Tử Anh và Vua Trung Huệ, Vua Trung Huệ mới vội vàng nắm lấy tay Phùng Tử Anh và nói: “Tử Anh, bây giờ ta phải làm thế nào đây? Chín ca ca và những người khác đều bị giam giữ tạm thời, nhưng ta nghĩ khả năng chín ca ca liên quan đến chuyện này rất nhỏ. Bên cạnh ta không có ai đáng tin cậy, cũng không có ai có thể đưa ra lời khuyên cho ta… Tất cả đều phụ thuộc vào em.”

Vua Trung Huệ thực sự rất bối rối; nếu biết trước rằng mình sẽ bất ngờ bị cuốn vào cuộc khủng hoảng này, thì thà rằng mình chỉ là một người giàu có, sống an nhàn còn hơn. M