Điều này hoàn toàn nằm trong dự đoán của Phùng Tử Anh. Bạch Liên Giáo đã hoạt động sâu rộng tại khu vực Kinh Kỳ trong nhiều năm, có nhiều mối quan hệ phức tạp; hơn nữa, họ còn có thể phát triển mạnh mẽ trong môi trường Kinh Thành, và điều này không thể tránh khỏi việc họ có liên quan đến một số quan chức và giới quý tộc ở kinh thành. Nếu không, với việc an ninh ở kinh thành được kiểm soát chặt chẽ và hệ thống phân chia khu vực rõ ràng như hiện nay, họ sẽ không thể phát triển thuận lợi đến thế.

Bất kỳ tổ chức bí mật nào muốn trở nên lớn mạnh đều cần phải xây dựng mối quan hệ tốt với các nhân vật có thế lực địa phương; thậm chí còn tốt hơn nữa nếu có thể kéo họ vào phe mình, bởi đó là biện pháp hiệu quả nhất.

Bạch Liên Giáo chắc chắn cũng đang đi theo con đường này. Tuy nhiên, nhóm người này trong chùa Hoằng Khánh dù có địa vị không đơn giản, nhưng lại giống như những người ngoại lai hơn là người bản địa của Kinh Thành. Nếu thực sự là người bản địa, tại sao họ lại cần phải ở trong chùa Hoằng Khánh? Họ lẽ ra nên có nhà riêng để làm căn cứ cho mình mới đúng.

Hơn nữa, mặc dù nhóm người này có mối liên hệ với những người bản địa trong Kinh Thành, nhưng mối quan hệ giữa hai bên vẫn còn rất phức tạp, không phải là loại quan hệ thượng cấp – hạ cấp mà trong đó mệnh lệnh được thực thi một cách tuyệt đối. Ít nhất thì nhóm người này vẫn còn cảnh giác đối với những người bản địa, và đây cũng là một phát hiện đáng ngạc nhiên.

Còn về vai trò mà Pháp sư Nhân Khánh đóng trong toàn bộ sự việc này, hiện vẫn chưa thể nói rõ được. Nhưng không nghi ngờ gì nữa, cả hai nhóm người này đều không phải là những người dễ dàng để đối phó.

“Theo ý kiến của bạn, liệu chúng ta có cần sự hợp tác giữa Long Tần Vệ và Bộ Hình sự không?” Phùng Tử Anh hỏi một cách nghiêm túc.

“Thưa ngài, ý tôi là liệu chúng ta có thể giao những manh mối ở ngoại ô kinh thành cho Long Tần Vệ và Bộ Hình sự để họ điều tra không? Như vậy, chúng ta sẽ có thể tập trung vào việc xử lý tình hình ở khu vực Thành phủ Thuận Thiên,” Ngô Diệu Thanh giải thích tiếp. “Theo phân tích của tôi, nhóm Bạch Liên Giáo ở Kinh Thành và cả khu vực Thành phủ Thuận Thiên đều có sức ảnh hưởng không nhỏ, và nền tảng của họ cũng rất vững chắc. Nếu muốn loại bỏ họ một cách triệt để, sẽ rất khó khăn; thậm chí nếu không cẩn thận, điều này còn có thể gây ra những biến động hay bạo loạn trong dân chúng. Vì vậy, chúng ta cần phải tiến hành nhiều công tác điều tra và chuẩn bị trước. Theo

“Ngô Diệu Thanh thực sự rất khách quan; ông ấy không hề đánh giá thấp mức độ nguy hiểm phức tạp và tính khó kiểm soát của Bạch Liên Giáo.

Phùng Tử Anh cũng hiểu rõ rằng những tổ chức bí mật này đã gốc rễ sâu trong dân gian, và miễn là các vấn đề nền tảng xã hội chưa được giải quyết triệt để, chúng sẽ tiếp tục tồn tại, thậm chí có thể trở nên cực kỳ hoạt động trong những thời điểm nhất định, dẫn đến các cuộc nổi loạn và khởi nghĩa. Chẳng hạn, trong lịch sử Trung Quốc, các cuộc khởi nghĩa do Bạch Liên Giáo tổ chức thời nhà Thanh kéo dài hàng năm; cuộc khởi nghĩa của giáo phái Thiên Lý Giáo thì thậm chí còn xâm nhập vào cung điện hoàng gia – mức độ nguy hiểm của chúng có thể tưởng tượng được.

Theo tình hình hiện tại, Bạch Liên Giáo ở Đại Chu cũng đang bắt đầu gia tăng sức mạnh một cách nhanh chóng, và có thể sớm bước vào giai đoạn hoạt động mạnh mẽ. Với phong cách làm việc chậm trễ và thiếu hiệu quả của chính quyền Đại Chu triều, ngay cả khi Phùng Tử Anh là Phó Tổng đốc Sơn Đông, cũng khó có thể huy động được toàn bộ lực lượng để đối phó với chúng. Cả triều đình lẫn các cơ quan chính quyền dưới cấp đều chưa thực sự nhận thức được mức độ nguy hiểm của Bạch Liên Giáo; nếu chúng ta hành động quá mức, có thể sẽ bị coi là đang sử dụng công quyền cho mục đích cá nhân, bởi vì chính Bạch Liên Giáo đã từng âm mưu ám sát Phùng Tử Anh. Họ có thể phóng đại mức độ nguy hiểm của chúng để biện minh cho những hành động quá mức của mình.

“Ừm, Yáo Thanh, tôi đồng ý với nhận định của bạn. Không chỉ ở Bắc Trực Lệ, mà ngay cả ở Sơn Đông, Sơn Tây hay Nam Trực Lệ, sức mạnh của Bạch Liên Giáo cũng rất lớn. Ngay cả tôi, với tư cách là Phó Tổng đốc Sơn Đông, cũng cần phải có kế hoạch cẩn thận mới có thể thanh trừng hết những thành viên của Bạch Liên Giáo ở đó. Còn những nơi khác… Tôi sẽ tìm cơ hội thảo luận với Bộ Hình luật và các khu vực liên quan. Tôi lo lắng rằng chúng ta có thể sẽ phải đơn độc đối mặt với vấn đề này; Bộ Hình luật và các cơ quan khác có thể sẽ không tin lời chúng ta, bởi vì chính tôi mới là nạn nhân của họ…” Phùng Tử Anh cười một cách tự giễu.

“Thưa ngài, ít nhất thì phe Vĩnh Bình Phủ vẫn tin tưởng ngài. Sau khi ngài gửi thư cho họ, họ đã áp dụng biện pháp trấn áp mạnh mẽ; nhiều thành viên của Bạch Liên Giáo ở đó đã không thể tiếp tục hoạt động và đang bắt đầu bỏ trốn.”

“Ngô Diệu Thanh đã nói lời nịnh hót một cách khéo léo.”

“Anh trai Quân Dự thực sự biết phân biệt trọng nhẹ, nhưng hiện tại, có bao nhiêu quan chức ở các địa phương thực sự nhận ra điều này? Không chỉ là các quan lại địa phương, ngay cả các vị quan cao cấp của triều đình cũng vậy.”

Phùng Tử Anh nhớ đến khuôn mặt không biểu cảm của Bộ trưởng Hình luật Lưu Nhất Diện và cảm thấy đầu đau; vị đại diện cho Giang Nam Sĩ này rõ ràng không ưa mình lắm. Ngay từ khi còn ở Viện Cảnh sát Đô thành, ông ta đã có những ý kiến tiêu cực về mình, vì vậy giờ muốn xin sự giúp đỡ từ ông ta thật không dễ dàng chút nào.

“Thưa ngài, trong ty cảnh sát của Thành phố Thuận Thiên vẫn còn một số người có thể tin tưởng được; ngoài ra, dưới quyền của Nhi Ôn cũng có không ít nhân viên tài năng. Nếu biết cách sử dụng họ đúng cách, họ hoàn toàn có thể phát huy tối đa công suất,” Ngô Diệu Thanh gợi ý. “Điều ngài cần làm bây giờ là tổ chức lại bộ phận hình sự và đội ngũ lính canh. Nếu làm tốt việc này, hiệu quả sẽ được nâng cao đáng kể. Về lâu dài, nếu ngài muốn giữ chức vụ Phó thị trưởng lâu dài, thậm chí sau này đảm nhận chức vụ Thị trưởng, thì các bộ phận như Lục phòng, Sở Kinh nghiệm và Văn phòng Kiểm tra đều cần phải được kiểm soát chặt chẽ. Đội ngũ lính canh cũng không thể thiếu; nếu không, một vị Thị trưởng như Ngài Wu, người không thể ra khỏi phòng làm việc của mình, sẽ có ý nghĩa gì?”

Lời nói của Ngô Diệu Thanh khiến Phùng Tử Anh không khỏi nhìn anh ta thêm lần nữa. Đúng là anh ta đã nói đến điều then chốt: Ty cảnh sát của Thành phố Thuận Thiên không thể chỉ dựa vào vài người như Phù Thử để vận hành được. Mặc dù ban đầu cũng đã có những nỗ lực nhất định, nhưng vẫn chưa đủ. Hiện tại, khi vụ án lớn liên quan đến hai kho lương thực ở kinh thành đã được giải quyết thuận lợi, cần phải tận dụng cơ hội này để bắt đầu tuyển chọn và tăng cường số lượng nhân viên thuộc về mình trong các bộ phận Lục phòng, Sở Kinh nghiệm và đội ngũ lính canh.

Ngô Đạo Nam cũng là một người kỳ lạ; có lẽ cũng bởi vì ông ta không có ý định ở lại vị trí Thị trưởng Thành phố Thuận Thiên quá lâu. Về cơ bản, ông ta chỉ tiếp tục sử dụng đội ngũ của người tiền nhiệm mà không thực hiện bất kỳ thay đổi lớn nào. Ban đầu, mọi người vẫn còn kính trọng danh tính Thị trưởng của ông ta, nhưng sau đó họ nhận ra rằng ông ta không quản lý công việc cũng không quản lý con người, vì vậy mọi người đều tự do hành động theo ý muốn của mình. C

Phùng Tử Anh chắc chắn không thể chấp nhận tình hình này được. Sau khi Phù Thử đứng về phía mình, ông cũng bắt đầu bố trí người của mình vào những vị trí then chốt trong các cơ quan quan trọng. Tất nhiên, việc này cần có một cơ hội thích hợp; vụ án lớn tại kho hàng thứ hai ở kinh thành chính là cơ hội đó. Việc thay thế các quan chức trong bộ phận xét xử bằng những người đáng tin cậy đã được thực hiện, nhưng đối với nhóm lính canh ba ca thì vẫn cần phải có những biện pháp đặc biệt, nếu không sẽ rất khó để kiểm soát và điều hành họ một cách hiệu quả.

   Ngô Diệu Thanh cũng nhận ra điều này, vì vậy mới đưa ra đề xuất như vậy.

  “Ừm, Yáo Thanh, em rất quan tâm đến vấn đề này đấy.” Phùng Tử Anh gật đầu nhẹ, “Tôi cũng đang suy nghĩ về chuyện này. Cơ quan quản lý thành phố Thùy Thiên thực sự cần được sắp xếp lại một cách nghiêm túc. Bây giờ vụ án tại kho hàng thứ hai ở kinh thành đã bước vào giai đoạn cuối, vì vậy tôi cũng có nhiều thời gian hơn để xử lý chúng. Hiện tại em đang rất bận rộn, và Văn Ngôn cũng có những việc khác cần lo liệu, vì vậy em vẫn cần tiếp tục dành thời gian cho công việc này. Em hãy tiếp xúc và quan sát kỹ lưỡng những người trong cơ quan quản lý này; họ đã biết danh tính của em rồi, vì vậy em không cần phải tránh né họ. Những ai sẵn lòng đứng về phía chúng ta, hãy cẩn thận lựa chọn họ. Chỉ cần họ không có những sai lầm lớn, dù có vài khuyết điểm nhỏ, chúng ta vẫn có thể tận dụng họ một cách hiệu quả.”

   Ngô Diệu Thanh cũng cảm thấy rất hào hứng. Nhóm thư ký sáu phòng và nhóm lính canh ba ca là nhóm lớn nhất trong cơ quan quản lý này; số lượng nhân viên chính thức cùng nhân viên tạm thời ít nhất cũng lên đến hàng nghìn người. Lấy nhóm lính canh ba ca làm ví dụ, đặc biệt là những người thuộc đội tuần tra, mỗi người trong đội này thường có từ ba đến năm người hỗ trợ, tổng cộng có hàng trăm người. Những người này đến từ khắp các vùng lân cận kinh thành; mặc dù họ thuộc tầng lớp thấp kém, nhưng trong số họ vẫn có rất nhiều người tài năng. Nếu có thể sắp xếp và tận dụng tốt những người này, chúng ta sẽ có thêm nguồn lực mạnh mẽ hơn nhiều so với việc tự mình tuyển mộ người ngoài.

  Tất nhiên, về mặt năng lực và phẩm chất, những người này chắc chắn không thể sánh kịp với những người mà chúng ta tự mình tuyển mộ. Nhưng họ quen thuộc với môi trường sống và biết rõ mọi thứ trong xã hội; nhiều việc mà chúng ta thấy khó khăn, họ lại có thể thực hiện một cách

“Nếu được nhiều người tin tưởng hơn, thuộc hạ chắc chắn sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng.” Ngô Diệu Thanh dừng lại một chút, “Nếu trong số những người thuộc Sáu phòng, đặc biệt là Nhóm ba của các quan viên, có ai bị sa thải, thuộc hạ nghĩ rằng có thể bổ sung thêm một số người từ phía Nhi Ôn vào, như vậy sẽ tạo ra một chu trình tích cực, tránh việc những người này nghĩ rằng mất đi sự bảo trợ của ông chủ thì họ sẽ không còn cơ hội nào khác.”

Phùng Tử Anh cười và nói: “Những việc này cứ để ngươi tự quyết định, ta chỉ cần kết quả thôi. Nửa cuối năm nay, tình hình ở kinh thành chắc chắn sẽ không mấy thuận lợi; sau trận hạn hán lớn ở miền Bắc, vào cuối năm và đầu năm mới sẽ có một làn sóng người di cư đổ về kinh thành, tình hình an ninh xã hội sẽ không ổn định. Đây cũng là vấn đề mà chúng ta không thể không đối mặt. Trong Nhóm ba của các quan viên, ngươi cần chọn lọc kỹ lưỡng những người có năng lực xuất sắc và trung thành đáng tin cậy để đảm nhận trách nhiệm chính; còn những người khác, dù có một số khuyết điểm, cũng có thể chấp nhận được. Hãy nhớ rằng, chỉ cần họ trung thành, đáng tin cậy và có năng lực, thế là đủ…”

Với Nhóm ba của các quan viên, Phùng Tử Anh hiểu rõ rằng không thể kỳ vọng họ có tiêu chuẩn đạo đức cao; họ đều là những người phải đối mặt với những khía cạnh u ám của cuộc sống, vì vậy sự trong sạch, liêm khiết là điều không thể thực hiện được trong nhóm này. Phùng Tử Anh đã sẵn sàng tâm lý cho điều này từ trước, và tin rằng Ngô Diệu Thanh cũng đã xem xét đến khía cạnh này.

Ngô Diệu Thanh gật đầu im lặng; đây chính là những yêu cầu mà ông chủ đặt ra. Sự trung thành, đáng tin cậy và khả năng làm việc là điều quan trọng nhất; những yếu tố khác đều chỉ là thứ yếu, thậm chí không cần quan tâm đến. Vì vậy, trong quá trình tuyển chọn, cần phải chú ý đặc biệt hơn nữa.

Phùng Tử Anh rất rõ rằng đây là biện pháp cần thiết để củng cố và tăng cường vị thế của mình tại Tòa án Thành phố Thuận Thiên. Nếu không làm được điều này, vị trí Thị trưởng Thành phố Thuận Thiên của mình sẽ chỉ là danh nghĩa mà thôi, hoàn toàn không thể thực hiện trách nhiệm được. Điều này là điều mà Phùng Tử Anh tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Vì vậy, ông ta buộc phải thực hiện bước này, dù có phải sử dụng những biện pháp không mấy minh bạch đi nữa.