Quan Ứng Chấn cuối cùng cũng đã hiểu ra mọi chuyện.

Kỳ Vĩnh Thái hoàn toàn không quan tâm đến những xung đột giữa Hoàng đế và ông Nghĩa Trung thân Vua của; theo ông ấy, đó chỉ là những chuyện riêng tư trong gia đình hoàng gia, những tranh cãi về danh dự cá nhân, và chúng không ảnh hưởng đến tổng thể tình hình.

Hiện nay, Kỳ Vĩnh Thái quan tâm hơn đến những xu hướng phát triển của giới học thuật và hệ thống kỳ thi khoa cử của triều đình; đây mới là những điều mà Kỳ Vĩnh Thái cần bảo vệ, và cũng chính là những điều mà quan Ứng Chấn cần phải bảo vệ.

Tất cả những điều này đều liên quan đến tương lai của các sinh viên Thanh Đàn Thư Viện, và theo một nghĩa nào đó, chúng cũng ảnh hưởng đến vị trí và kế hoạch lâu dài của Kỳ Vĩnh Thái và quan Ứng Chấn trong triều đình.

Nhưng quan Ứng Chấn vẫn cảm thấy rằng Kỳ Vĩnh Thái có phần đánh giá thấp sức ảnh hưởng của sự kiện lớn này của giới học thuật.

Không chỉ có Thanh Đàn Thư Viện; gần một trăm sinh viên khác cũng đã đến dự, cùng với rất nhiều quan lại từ sáu bộ khác nhau. Hầu hết những sinh viên này đều là con em của các quan lại, vì vậy thông tin được truyền đạt tại đây chắc chắn sẽ được họ mang về và kể cho cha mẹ, người thân và bạn bè của mình nghe; tầm ảnh hưởng của điều này không thể bị xem thường.

Các quan lại từ sáu bộ, dù có vẻ như không quá quan trọng, cũng sẽ làm tương tự; sau khi trở về, họ cũng sẽ chia sẻ những thông tin này với đồng nghiệp và cấp trên của mình, và điều này chắc chắn sẽ tạo ra những phản ứng tiếp theo.

Nếu không phải vậy, thì Vương Vĩnh Quang cũng không thể tỏ ra mất bình tĩnh đến mức suýt nữa đối đầu với Đường Bình Ngạn.

Nhưng cũng có những điều không thể giải thích rõ ràng; biết đâu Đường Bình Ngạn và Vương Vĩnh Quang chỉ đang cùng nhau dàn dựng một vở kịch trước mặt mọi người thôi?

Những gì đã xảy ra hôm nay đã làm thay đổi hoàn toàn một số quan niệm cũ của quan Ứng Chấn; việc tại sao Đường Bình Ngạn lại hành xử như vậy thực sự khiến ông ấy rất bối rối.

Nhưng mỗi quyết định mà con người đưa ra đều có lý do của nó; vì vậy, vị quan Ứng Chấn này cũng buộc phải suy đoán và nhận định về mọi người xung quanh bằng một thái độ đầy ác ý, kể cả những người vốn dĩ nên là bạn bè của mình.

“Đi vào đi.”

Phùng Tử Anh bước vào phòng.

“Zi Ying, em đã sẵn sàng chưa?” Kỳ Vĩnh Thái nhìn chằm chằm vào cô, ánh mắt tràn đầy tự tin, “Buổi sáng hôm nay, người ta đã dạy cho chúng ta Thanh Đàn Thư Viện một bài học rồi; buổi chiều nay, chúng ta có thể sẽ mất mặt nữa đấy.”

“Hehe, Hiệu trưởng ơi, Trưởng viện ơi, chuyện này có liên quan gì đến chúng ta đâu?” Phùng Tử Anh cười nói: “Chắc hẳn chỉ là Trưởng viện Wang đang rất lo lắng và tức giận thôi… Tôi thấy ông ấy gần như mất kiểm soát bản thân rồi… Nhưng có lẽ đó chỉ là biểu hiện bề ngoài thôi? Mọi người đều thấy rõ là ông ấy và ông Ho Linh đang cùng một phe mà.”

Kỳ Vĩnh Thái cùng với vị quan Ứng Chấn đều không nhịn được cười; đứa bé này thật sự rất giỏi trong việc chế giễu người khác mà không hề tiếc lời.

“Zi Ying, những lời này khi đã ra khỏi cửa này thì không được nói lại nữa.” Vị quan Ứng Chấn cười xong rồi lập tức nghiêm túc lại: “Anh You Fu cũng là một người quân tử chính trực; chắc chắn anh ấy không chỉ dừng lại ở đó thôi… Chỉ là hành động của ông Tang Khách Quý thật sự không công bằng, khiến anh You Fu không thể lên tiếng được.”

“Chuyện này không ảnh hưởng đến tình hình chung đâu; Thượng Chính Thư viện có sự hỗ trợ của Phương Các Lão, chắc chắn mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thôi.” Kỳ Vĩnh Thái nói nhẹ nhàng: “Còn chúng ta, cần phải làm tốt công việc của mình, để cho Miao Đương Thời và Chu Văn Dụ cùng những người khác thấy rằng Thanh Đàn Thư Viện chúng ta không hề xứng đáng với danh tiếng đó!”

“Hiệu trưởng, Trưởng viện yên tâm đi; anh Jun Yu và tôi đã cùng các bạn chuẩn bị kỹ lưỡng rồi; mọi tình huống có thể xảy ra đều đã được xem xét kỹ lưỡng… Ngay cả nếu có sai sót gì xảy ra, cũng không sao đâu.” Phùng Tử Anh nói một cách bình tĩnh: “Chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì tương tự như buổi sáng hôm nay đâu.”

“Ừm, Hứa Hiệp đã đi chuẩn bị rồi… Các bạn Đông Viên đừng làm mọi người thất vọng nhé.” Vị quan Ứng Chấn cũng nói thêm: “Hứa Hiệp là một người có uy tín và giàu kinh nghiệm; tôi không lo lắng gì cả… Nhưng các bạn Đông Viên những người trẻ tuổi này, các bạn có chắc chắn không?”

“Ngài Hiệu trưởng đừng lo lắng, chúng tôi cũng đã tiến hành vài buổi tập luyện có mục đích rõ ràng. Tôi đã đảm nhận vai trò trọng tài và cũng chuyên biệt chỉ ra những sai sót của họ; thậm chí còn dành riêng những chiêu thức đặc biệt để rèn luyện khả năng ứng biến linh hoạt của họ. Các sư huynh ở khu vườn phía Tây cũng làm tương tự. Tôi tin rằng cuộc tranh luận này chắc chắn sẽ rất thú vị, khiến cho ông Hồ Xí, ông Bình Hàm cùng các học trò của Thượng Chính Thư viện được mở mang kiến thức.”

Sự tự tin của Phùng Tử Anh khiến Kỳ Vĩnh Thái và quan Ứng Chấn cảm thấy thực sự yên tâm. Quan Ứng Chấn liên tục gật đầu: “Việc này là sự việc quan trọng bậc nhất của Thanh Đàn Thư Viện chúng ta, liên quan trực tiếp đến tương lai của ngôi học viện. Sau khi sự việc này kết thúc, tôi không sợ các sinh viên trong học viện sẽ nói rằng tôi thiên vị ai đó; vì vậy, tôi đặc biệt cho phép bạn nghỉ phép năm ngày để về nhà nghỉ ngơi thoải mái.”

Phùng Tử Anh vô cùng vui mừng. Dù ở ngôi học viện này mọi thứ đều tốt, nhưng sau khi quen với cuộc sống thoải mái ở nhà, anh cảm thấy cuộc sống ở đây thực sự quá khắc nghiệt. Đặc biệt là bữa ăn ở đây – tất cả mọi người đều ăn giống nhau, khiến anh, người luôn thích thịt, cảm thấy như đang chịu đựng sự khổ sở. Lần này về nhà, coi như là một dịp để thỏa mãn khẩu vị của mình.

“Ngài Hiệu trưởng, xin hãy giữ lời nhé… Tôi đã mong đợi phần thưởng này từ lâu lắm rồi.” Nụ cười trên khuôn mặt Phùng Tử Anh hiện rõ, không hề che giấu chút nào.

Cảnh tượng này khiến Kỳ Vĩnh Thái và quan Ứng Chấn cũng không khỏi mỉm cười. Dù sao thì anh ấy vẫn còn là một đứa trẻ; khi nghe nói được về nhà nghỉ ngơi, anh ta đã reo hò vui mừng. Thật không hiểu nổi, tại sao anh ta lại có thể tỏ ra sâu sắc và chín chắn trong những lĩnh vực khác…

*******

Thanh Đàn Thư Viện đã chuẩn bị cho Trần Quốc Chân, Miệu Xương Kỳ cùng vài học trò của họ một số căn phòng hướng nam. Ban đầu, những căn phòng này được dùng để chứa đồ dùng lao động, nhưng sau khi sự kiện giao lưu này được tổ chức, chúng đã được dọn dẹp sạch sẽ và trang bị thêm một số đồ dùng cần thiết, trở thành những phòng tiếp đón khách mời tạm thời.

Dù cũng cảm thấy hơi sốc với những gì đã xảy ra vào buổi sáng, nhưng Trần Quốc Chân không hề nóng vội như Miệu Xương Kỳ.

Đối với những người già như họ – những người đã trải qua bao năm thăng trầm trong chính trường rồi lại quay trở về các viện học để đảm nhận trách nhiệm lãnh đạo – những sự việc như thế này dù có phần bất ngờ, nhưng cũng không thể nói là hoàn toàn không có dấu hiệu trước đó.

Dù Vương gia Nghĩa Trung có ý định gì đi nữa, việc ông ta tạo điều kiện cho đứa con trai của mình – người được Thái Thượng Hoàng kỳ vọng rất nhiều – thì cũng hoàn toàn có thể hiểu được. Thực ra, vị thiếu gia này vốn dĩ đã có tài năng văn chương xuất sắc, lại còn được hưởng đặc quyền của một vương gia, nên việc anh ta chiếm được sự tin tưởng của giới học giả cũng là điều bình thường.

Tuy nhiên, việc thể hiện quá mức trong những sự kiện như thế này, đặc biệt là khi con trai ruột của Hoàng đế – Thọ Vương – cũng có mặt, thì có phần hơi quá đà một chút.

Nhưng điều đó không liên quan đến bản thân mình; Trần Quốc Chân chỉ quan tâm đến cuộc thi tranh luận sẽ diễn ra vào buổi chiều nay. Anh ta nhận thấy rằng Kỳ Vĩnh Thái và quan Ứng Chấn đều rất coi trọng sự kiện này, nhưng khi được hỏi chi tiết, cả hai đều từ chối trả lời, tỏ ra bí mật, nên anh ta cũng không muốn hỏi thêm nữa.

Trong khi đó, Miệu Xương Kỳ lại không mấy quan tâm đến việc này, anh ta cho rằng đó chỉ là những cuộc tranh luận về quan điểm triết học thông thường mà thôi, có lẽ còn có thêm một số yếu tố liên quan đến chính sách và định hướng phát triển quốc gia được đưa vào, chỉ là để tạo ra vẻ bí ẩn mà thôi.

Trần Quốc Chân thì không nghĩ như vậy; nếu chỉ đơn giản như vậy, thì Vương Vĩnh Quang cũng sẽ không phải giữ kín thông tin đến thế.

Lần này lên miền Bắc, Trần Quốc Chân rất rõ ràng về trọng trách mà mình đang gánh vác. Việc giảng dạy về kinh điển là một khía cạnh, còn việc chứng minh uy tín của Giang Nam Sĩ Lin trong lĩnh vực văn học và phong thủy cũng là điều cần thiết. Giới học giả miền Bắc luôn không hài lòng với Giang Nam Sĩ Lin, vì vậy, ông ấy cần phải đưa ra những bằng chứng thuyết phục được mọi người.

Theo những gì diễn ra vào buổi sáng, mọi thứ ban đầu diễn ra khá tốt, nhưng sau đó những sự việc do Đường Bình Ngạn gây ra đã lấn át hết sự chú ý, khiến cho cả Trần Quốc Chân và Miệu Xương Kỳ đều cảm thấy như thể bữa tiệc thịnh soạn đang diễn ra thuận lợi bỗng nhiên bị một “con ruồi” làm hỏng hết không khí vui vẻ.

Nhưng họ vẫn chưa thể đối đầu nhau; Đường Bình Ngạn cũng là đại diện của giới học thuật miền Nam, và còn là tiến sĩ từ trường học ở Nanjing Hàn Lâm viện. Chỉ là người này có phần không hòa nhập được với xu hướng chính thống của Giang Nam Sĩ Lin; ông ta quan tâm nhiều hơn đến sự nghiệp và danh vọng… Nhưng hành động của ông ta hôm nay lại mang ý định gì đây?

Ông ta có biết rằng việc làm này sẽ khiến mình phạm phải tội lớn, gần như chấm dứt khả năng trở lại kinh thành sau này không?

Trần Quốc Chân chắc chắn không tin rằng Đường Bình Ngạn lại không nhận ra điều này; người đó chắc chắn không làm những việc ngu ngốc như vậy, chắc chắn phải có mục đích gì đó… chỉ là hiện tại vẫn chưa thể hiểu rõ được.

“Anh Văn Dụ!” Giọng của Miệu Xương Kỳ vang lên bên ngoài cửa.

“Lúc đó, xảy ra chuyện gì vậy?” Trần Quốc Chân bước đến cửa.

“Các sinh viên đang nói rằng Thanh Đàn Thư Viện đã sắp xếp bàn ghế trên sân khấu, có vẻ như chia thành ba phía, chỉ có một phía dành cho khán giả bên dưới… Họ định làm gì vậy?”

Miệu Xương Kỳ tỏ vẻ coi thường hành động của Thanh Đàn Thư Viện, nhưng thực tế thì lại rất quan tâm đến điều này. Ông ta đã cử các đệ tử của mình đi tìm hiểu thông tin, nhưng chẳng thu được nhiều điều hữu ích cả; chỉ thấy rằng vào buổi sáng, sân khấu đã được bày trí lại, và trông hoàn toàn khác với những gì ông ta đoán trước đó.

“Có lẽ họ định tổ chức cuộc tranh luận trên sân khấu… Cũng bình thường mà…” Trần Quốc Chân thậm chí còn cảm thấy Miệu Xương Kỳ quá hoang mang… Có gì đáng lo lắng chứ?

Đây là sân nhà của họ; việc bày trí để tạo dựng hình ảnh cũng là điều bình thường mà.

“Các sinh viên nói rằng ba phía bàn ghế đó đủ chỗ cho nhiều người ngồi… Hmm, họ định cho mỗi người lên sân khấu riêng lẻ, hay là tổ chức tranh luận theo nhóm? Làm sao đây?” Miệu Xương Kỳ cũng rất bối rối.

Thông thường, tranh luận mà, không phải là một đối một sao? Có vẻ như Thanh Đàn Thư Viện muốn thử một cách tiếp cận mới…

Trần Quốc Chân cũng không hiểu lắm… Nhưng nghĩ đến thái độ của Kỳ Vĩnh Thái và quan Ứng Chấn, ông ta cũng không muốn hỏi thêm nữa.

“Lúc đó, chúng ta chỉ cần giữ thái độ bình tĩnh, đối mặt với mọi biến đổi bằng sự kiên định, xem họ có thể nghĩ ra những trò gì. Chẳng lẽ chúng ta lại sợ hãi trước những biểu hiện của họ về mặt kinh điển hay chiến lược sao? Hơn nữa, chúng ta không phải là những người cùng tham gia cuộc chiến với Đông Tiên đâu; những thiếu niên non nớt ấy có thể có những hiểu biết sâu rộng đến mức nào chứ? Cuối cùng, chẳng phải vẫn là chúng ta sẽ đưa ra đánh giá sao? Chúng ta hãy lắng nghe thật kỹ và từ đó rút ra bài học cho mình. Nếu bạn cảm thấy không hài lòng, thì cũng đừng để ý đến mặt mũi của Đông Tiên và Ứng Chấn là được.”

Miệu Xương Kỳ thở dài một hơi thật mạnh, tức giận nói: “Hừ, thật muốn xem những đứa trẻ này có thể nghĩ ra những trò gì để ‘giữ mặt’ cho họ… Nhưng ai mới là người đã giữ mặt cho tôi đây? Quan Đông Tiên bây giờ chỉ tập trung vào việc này mà thôi, đã quên mất rằng ông ấy cũng là một người quý tộc từ miền Nam chúng ta.”

Trần Quốc Chân ánh mắt trở nên lạnh lùng hơn: “Lúc đó, những lời này không cần phải nói nữa. Sau này, có lẽ chúng ta cũng sẽ phải đối mặt với Đông Tiên và Ứng Chấn. Có lẽ Ứng Chấn sẽ không ở lại ngôi trường này lâu nữa… Không biết ông ấy sẽ đến Bộ Hành chính hay Viện Điều tra… Có lẽ sau vài năm nữa, Đông Tiên cũng sẽ theo bước chân của Ứng Chấn… Phải nói rằng, dưới triều đại này, quả thực có nhiều điểm hấp dẫn hơn so với thành phố Nanjing của chúng ta.”

Không chần chừ nữa, tiếp tục kêu gọi mọi người ủng hộ bằng cách đăng phiếu!