Ngô Diệu Thanh cũng bắt đầu cười, “Thưa ngài, nếu như pháp sư Nhân Khánh chỉ là người như vậy thôi, thì chúng ta cũng không cần phải mất công theo dõi ông ta đến thế.”

“Ồ? Có vẻ như chúng ta đã thu được thông tin quan trọng đấy, hãy kể cho tôi nghe xem.” Phùng Tử Anh tỏ ra rất hứng thú.

“Chúng tôi theo dõi ông ta cho đến khi ông ta rời khỏi cổng đông và đi thuyền đến Thông Châu. Vì ông ta đột nhiên thay đổi phương tiện giao thông, chúng tôi suýt nữa không kịp theo dõi. May mắn thay, chúng tôi phản ứng nhanh và đã đi theo bằng một chiếc thuyền nhỏ. Ông ta đến Thông Châu vào ban đêm và rất cảnh giác; ông ta đi vòng quanh khu vực Trương Gia Văn vài lần, khiến người của chúng tôi suýt bị phát hiện. Nhưng cuối cùng, chúng tôi vẫn tìm ra nơi ông ta ở…”

Phùng Tử Anh mới hiểu ra rằng có nhiều điều phức tạp như vậy. Việc ông ta cực kỳ cảnh giác chắc chắn là vì ông ta đang đến một nơi quan trọng nào đó. Không lạ gì mà Ngô Diệu Thanh lại tự hào như vậy.

“Hmm, có vẻ như nơi này chính là điểm yếu then chốt của Nhân Khánh.” Phùng Tử Anh cười.

“Đúng vậy. Sau khi xác định được địa điểm, chúng tôi không làm ầm ĩ gì cả. Chúng tôi chờ đợi đến hai ngày sau khi Nhân Khánh rời đi, mới bắt đầu tìm hiểu về gia đình này. Hóa ra đây là một cửa hàng bán lúa gạo; chủ nhân thường xuyên đi buôn bán ở nơi khác, còn lại trong cửa hàng chỉ có vợ và hai người tình, cùng bốn đứa con. Cửa hàng này chủ yếu kinh doanh bán buôn lúa gạo và hoạt động khá ổn định; so với hàng trăm cửa hàng bán lúa gạo khác ở khu vực Thông Châu, nó không hề nổi bật…”

Phùng Tử Anh ngạc nhiên: “Ý cậu là Nhân Khánh chính là chủ nhân của cửa hàng này?!”

“Đúng vậy.” Ngô Diệu Thanh gật đầu chắc chắn, “Chúng tôi đã mất khá nhiều thời gian để điều tra từ các nguồn thông tin bên ngoài, đồng thời cũng nhờ vào những người quen tin cậy trong ty cảnh sát Thông Châu để tìm hiểu rõ hơn. Chúng tôi xác định được rằng Nhân Khánh chính là chủ nhân của cửa hàng này. Người dân địa phương cũng đã từng gặp Nhân Khánh vài lần; tuy nhiên, ông ta luôn ăn mặc như người thường, cư xử lịch sự, và mái tóc của ông ta cũng đen, không hề bị hói đầu…”

“Tóc giả à?” Phùng Tử Anh gật đầu. Một vị sư sãi kết hôn, có vợ và con cái… Nếu như trước khi xuất gia thì cũng đành, nhưng rõ ràng điều này không xảy ra trước khi ông ta xuất gia. “Những người vợ, tình và con cái của ông ta đều còn rất trẻ phải không?”

“Vâng, tất cả họ đều dưới ba

“Đã đánh nhau với những kẻ cờ bạc từ nơi khác mà bị thương nặng, đến nay vẫn phải nằm liệt trên giường…”

“Chắc hẳn những kẻ cờ bạc đó cũng không tìm ra manh mối gì chứ?” Phùng Tử Anh cười lên.

“Đúng vậy, chính quyền cũng nghi ngờ liệu có phải là người này tên là Liang Chủ nhân – ở đây người ta gọi anh ta là Liang Qingren – nhưng không có bằng chứng cụ thể. Hơn nữa, kẻ hung hãn đó cũng là người không được mọi người ưa chuộng ở đây, nên chính quyền cũng không tiếp tục điều tra sâu rộng.” Ngô Diệu Thanh giải thích rõ ràng. “Người này quê ở Đại Đồng, Sơn Tây; 18 năm trước đã đến Thông Châu, ban đầu kinh doanh xưởng dầu, sau đó mới mở cửa hàng bán lúa gạo…”

“Vậy xung quanh cũng không ai nghi ngờ gì sao? Nếu anh ta không kiếm được nhiều tiền, làm sao có thể tiếp tục kinh doanh mà vẫn sống thoải mái như vậy…” Phùng Tử Anh vuốt ve cằm mình và hỏi.

“Chắc chắn mọi người cũng tò mò, nhưng vợ của ông chủ này nói rằng chồng cô ấy chủ yếu đi buôn lúa gạo đến Đại Đồng, Sơn Tây vì có mối quan hệ với quân đội; vì vậy ông ta không dựa vào cửa hàng này để kiếm tiền. Tình huống này cũng khá phổ biến ở Thông Châu. Bởi vì ngoài Kinh Thành, hầu hết lúa gạo ở đây đều được vận chuyển đến Liao Đông, Kỷ Trấn, Tuyên Phủ cùng các khu vực quân sự như Đại Đồng, Sơn Tây. Ngoài việc vận chuyển lúa gạo công cộng, còn có những con đường kinh doanh riêng được thiết lập sau khi áp dụng chính sách ‘Khai Trung Pháp’. Vì vậy, mỗi người đều sống yên ổn theo cách của mình…”

“Có vẻ như vị sư này không hề đơn giản đâu… Anh ta lại dám lập nghiệp ở Thông Châu, một nơi không quá xa cũng không quá gần. Nhưng Yao Qing ơi, chỉ riêng điều này thôi thì cũng chưa đủ để chứng minh điều gì cả. Ngay cả khi bị phát hiện ra bản chất thật của anh ta, thì cũng chỉ là hành vi không đúng mực, vi phạm quy tắc của Phật giáo mà thôi… Có gì đáng ngờ nữa không?” Phùng Tử Anh không tin rằng chỉ vì điều này mà Ngô Diệu Thanh lại phấn khích đến vậy. Thực ra, ngay cả khi một phó đề đốc của cơ quan kiểm soát tu sĩ bị bắt giam, điều đó cũng không mang lại nhiều ý nghĩa đối với Phùng Tử Anh… Ngô Diệu Thanh chắc chắn hiểu rõ điều này.

“Có.” Ngô Diệu Thanh gật đầu, “Bởi vì chúng tôi đã theo dõi và điều tra bí mật về vị sư này, đồng thời cũng tìm hiểu về nhóm người sống trong chùa Hoằng Khánh. Chúng tôi phát hiện ra rằng nhóm người này còn bí ẩn hơn cả hành tung của vị s

Ngô Diệu Thanh dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Chúng tôi phát hiện ra rằng trong nhóm người này có khá nhiều người là cao thủ võ thuật…”

“Là những thành viên của các băng đảng giang hồ à?” Phùng Tử Anh cảm thấy chuyện này có vẻ không đơn giản như vậy.

“Không, không phải là người giang hồ đâu; ít nhất thì không phải là những người thuộc các phái môn hay tổ chức giang hồ mà chúng ta biết đến. Nếu không thì những người của chúng ta chắc chắn đã từng gặp họ rồi.” Ngô Diệu Thanh lắc đầu và nói tiếp: “Chúng tôi nghi ngờ rằng họ có liên quan đến Bạch Liên Giáo, hoặc thậm chí chính họ là những kẻ trong phe của Bạch Liên Giáo!”

Phùng Tử Anh suýt nữa thì nhảy dựng lên; vừa rồi anh ta còn lo lắng không tìm thấy dấu vết của Bạch Liên Giáo, vậy mà bây giờ hóa ra họ lại ở trong chùa Hoàng Khánh, thậm chí còn có liên quan đến Phó Đốc Giám của Sở Tăng Cương trong triều đình… Làm sao mà Phùng Tử Anh không cảm thấy hoảng sợ được?

Nếu thực sự là Bạch Liên Giáo đang âm mưu cùng những kẻ này để chống lại mình, thì mình thực sự sẽ gặp rất nhiều rắc rối… Nhất là khi không hề chuẩn bị trước, khả năng họ thực hiện cuộc ám sát sẽ rất cao.

“Yao Qing, chúng ta không thể nói một cách vội vàng được. Việc những kẻ trong phe Bạch Liên Giáo ở trong chùa Hoàng Khánh và còn có mối quan hệ với Bạch Liên Giáo thì thật sự rất khó tin…” Bạch Liên Giáo bị giáo phái Phật giáo coi là những kẻ điên rồ và ghét bỏ; làm sao họ có thể cho phép những người như vậy ở trong chùa được? Phùng Tử Anh cảm thấy khó tin.

“Thưa ngài, việc chúng tôi đưa ra kết luận này cũng có lý do của nó. Những kẻ này có hành động bí ẩn, nhưng lại hoạt động rất tích cực; trong số họ có khá nhiều cao thủ võ thuật, và kỹ năng chiến đấu của họ cũng rất xuất sắc. Chúng tôi không dám theo dõi họ quá sát, thà rằng để họ trốn thoát còn hơn, để không bị phát hiện. Vì vậy, trong thời gian gần đây, chúng tôi chỉ biết được rằng họ thường xuyên lui tới một số con hẻm như Hẻm Cúc Hoa, Hẻm Bông Gạo, Hẻm Heo Hoa… Nhưng cụ thể họ ở đâu, chúng tôi không dám theo dõi kỹ lưỡng…”

Giọng nói chắc chắn của Ngô Diệu Thanh khiến Phùng Tử Anh càng trở nên thận trọng hơn. “Hẻm Cúc Hoa ư?”

Ngày đó, khi anh ta đến Hiệu thuốc Huì Minh để xem xét việc mua nhà, nơi đó cũng không xa Hẻm Cúc Hoa lắm; hơn nữa, nếu đi qua Quán Dịch Thuật, cũng sẽ phải đi qua Hẻm Cúc Hoa… Liệu những kẻ mà anh ta nghi ngờ có phải là người ở trong Hẻm Cúc Hoa không

“Đúng vậy. Hẻm Cuihua, hẻm Mianhuama và hẻm Huazhū, mỗi cái tên hẻm đều chứa chữ ‘hoa’, rất dễ nhớ.” Ngô Diệu Thanh nói.

“Hẻm Mianhuama nằm gần Binh mã sở phía bắc thành phố phải không? Còn hẻm Huazhū thì có lẽ ngay kế bên Tòa án huyện Đại Hưng phải không? Nếu quả thực là những kẻ thuộc phe Bạch Liên Giáo, bạn nghĩ họ có cố ý chọn những nơi kín đáo, khó được để ý đến không?” Ánh mắt của Phùng Tử Anh lướt qua một cách không yên.

“Phía bắc hẻm Mianhuama là Binh mã sở phía bắc thành phố, phía đông là Trường học Thành phố Thuận Thiên; quả thật là ít ai có thể nghĩ ra những địa điểm này. Còn hẻm Huazhū thì chỉ cách Tòa án huyện Đại Hưng một bức tường, lại cũng gần hẻm Mianhuama nữa… Những nơi này cách nhau không xa, rất thích hợp cho việc liên lạc giữa các thành viên trong nhóm.” Ngô Diệu Thanh nói một cách chắc chắn.

“Điều đó chứng tỏ thế lực của họ đã trở nên rất lớn mạnh, và họ đã bắt đầu ăn sâu rễ vào Kinh Thành rồi đấy.”

Khuôn mặt của Phùng Tử Anh trở nên nghiêm nghị. Anh ta đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với điều này từ trước. Trong một Kinh Thành rộng lớn như thế này, nếu không có sự hiện diện của những kẻ thuộc phe Bạch Liên Giáo, anh ta không tin là có thể xảy ra chuyện gì; nhưng khi nghe nói rằng họ đã thiết lập nhiều điểm liên lạc hoặc khu vực sinh sống riêng biệt, anh ta lại cảm thấy lo lắng và sợ hãi. Nếu những hoạt động này lan rộng ra, thì vào những thời điểm quan trọng, cuộc đời ông – với tư cách là Thị trưởng Thành phố Thuận Thiên – chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.

“Trước đây, chúng ta cũng nghĩ rằng Renqing thuộc phe Bạch Liên Giáo, nhưng sau khi quan sát kỹ lưỡng, chúng ta nhận ra rằng không phải vậy. Những kẻ thuộc phe Bạch Liên Giáo và nhóm của Renqing hoàn toàn không hòa hợp với nhau. Renqing có phần e ngại họ, nhưng cũng không đến mức phải tuân theo mọi mệnh lệnh của họ; còn nhóm Bạch Liên Giáo thì cũng rất coi chừng Renqing… Có vẻ như Renqing đang bị họ nắm giữ một thứ gì đó, nên hai bên mới tồn tại tình trạng đối đầu nhưng lại phụ thuộc vào nhau. Chúng tôi cũng rất tò mò về mối quan hệ thực sự giữa họ.” Lời nói của Ngô Diệu Thanh khiến Phùng Tử Anh càng thêm tò mò và bối rối. Anh ta không hiểu tại sao Renqing lại bị những kẻ thuộc phe Bạch Liên Giáo kiểm soát như vậy… Và như Ngô Diệu Thanh đã nói, Renqing rất cảnh giác, võ năng cũng không tồi; tuy nhiên, anh ta vẫn rất e ngại nhóm người này, dường như không thể thoát khỏi s

Sau một lúc suy nghĩ, Phùng Tử Anh nói với giọng trầm ngâm: “Về việc này, Yao Qing, em cần dành thêm nhiều công sức hơn nữa. Với Vĩnh Bình Phủ thì còn đỡ, nhưng nếu họ gây rối trong Kinh Thành, thì cái chức vụ của tôi chắc chắn sẽ bị tước đi. Hơn nữa, theo anh, với tình hình hiện tại, có thể làm gì được với Ren Qing không?”

“E là khó có thể.” Ngô Diệu Thanh lắc đầu, “Việc động vào ông ta thì vẫn có thể, nhưng tôi e rằng sẽ không có hiệu quả gì, và cũng có thể khiến nhóm Bạch Liên Giáo đó hoảng loạn. Vì vậy, tôi cũng đang suy nghĩ xem nên xử lý như thế nào cho phù hợp.”

“Vậy thì hãy tiếp tục theo dõi thêm một thời gian nữa. Nhưng Yao Qing, nếu họ có bất kỳ hành động nào, thì đừng do dự nữa, hãy hành động ngay lập tức.” Phùng Tử Anh quyết đoán nói. “Ren Qing không quan trọng lắm; điều quan trọng là nhóm Bạch Liên Giáo. Nếu Nếu như vậy có thể thông qua việc kiểm soát Ren Qing để làm sáng tỏ mối quan hệ giữa họ, và cuối cùng giải quyết được vấn đề liên quan đến nhóm Bạch Liên Giáo, thì thật tuyệt vời.”

Ngô Diệu Thanh im lặng gật đầu, cẩn thận suy nghĩ về cách để đạt được hiệu quả tốt nhất.

Trong lòng, Phùng Tử Anh cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Bây giờ, ít ra họ cũng đã tìm ra được một số manh mối liên quan đến nhóm Bạch Liên Giáo. Việc nên tiếp tục theo dõi từ từ hay nên hành động ngay, anh ta vẫn đang cân nhắc. Việc nắm bắt đúng thời điểm và biết cách điều chỉnh hành động thực sự là một kỹ năng quan trọng. Đặc biệt là trong tình hình này tại Kinh Thành, Phùng Tử Anh cũng không dám để nhóm đối phương trở nên quá mạnh, vì điều đó có thể gây hại cho bản thân mình.