Hoàng tử kế vị của Vương gia Nghĩa Trung đã đến rồi; bây giờ, các quan thuộc Bộ Lễ cũng đã có mặt, thậm chí cả hoàng tử trưởng thành của Hoàng đế cũng đã đến nữa… Cuộc tranh luận về kinh điển giữa các học giả này dường như đang bắt đầu có chút biến đổi rồi.

Phải nói rằng, gia tộc hoàng gia này thực sự có phong thái và khí chất đặc biệt.

Hoàng tử kế vị Vương gia Nghĩa Trung trước đó không đến chào hỏi mọi người, chỉ đứng từ xa quan sát; anh ta thật sự là một chàng trai thanh lịch, phong độ, rất thu hút ánh nhìn.

Người hiện đang đứng trước mắt này cũng không hề kém cạnh; so với người trước, dù ít mang phong cách học giả hơn một chút, nhưng lại toát lên vẻ oai phong, mạnh mẽ hơn nhiều.

Anh ta mặc một chiếc áo lụa màu tím đỏ với họa tiết hoa uốn lượn, phủ thêm một chiếc áo choàng màu vàng ngà viền kim tuyến; đầu đội một chiếc mũ bằng ngọc trắng được trang trí với những thanh gỗ điêu khắc, dây lụa buộc qua sau tai, khiến anh ta càng thêm phần oai nghiêm, phi thường.

So với hoàng tử kế vị Vương gia Nghĩa Trung trước đó – người luôn mỉm cười trước khi nói chuyện – thì hai người này quả thực là hai hình mẫu khác nhau, không ai thua kém ai cả.

“Chàng trai trẻ này chính là con trai của Tướng quân Thần Vũ Phùng công sao?” Ngay khi tiến lại gần, chàng trai oai phong này đã ngay lập tức nhìn về phía hoàng tử kế vị Vương gia Nghĩa Trung; có lẽ anh ta đã được nghe nói về người này trước đó.

“Tôi đã gặp Hoàng tử Thọ Vương rồi.” Hoàng tử kế vị Vương gia Nghĩa Trung trả lời một cách bình thản, không hề kiêu ngạo hay khiêm tốn.

Quả thực, đối với những người thuộc giới học giả, ngoại trừ Hoàng đế và Thái tử, dù là các vương gia hay công tước khác, họ cũng không cần phải quá cúi đầu, khuất phục trước họ; đó chính là phẩm chất của giới học giả. Nếu không, họ sẽ bị coi thường.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là họ không cần tuân thủ các quy tắc lễ nghi; gia tộc hoàng gia vẫn có địa vị cao quý riêng, và mọi thứ đều cần được thực hiện theo đúng quy định.

Hoàng tử Thọ Vương này, mặc dù là hoàng tử trưởng thành của Hoàng đế, nhưng vẫn chưa được phong làm Thái tử; bởi vì Hoàng đế mới lên ngôi không lâu, vẫn chưa quyết định chọn ai làm Thái tử.

Dưới thân ông còn ba người em trai, tuổi tác gần nhau, trong đó có hai người là con ruột của cùng một mẹ, chỉ có một người em trai là con riêng.

“Thật không hề phụ danh tiếng! Mấy ngày trước, khi tôi nói chuyện với chú Vương về cha của bạn, chú ấy đã để lại ấn tượng sâu sắc về ông và anh trai bạn. Trong trận chiến ở Hulun

Bao gồm cả các quan chức như Ứng Chấn, Hứa Hiệp… ai cũng không ngờ rằng vị hoàng tử Thọ Vương này đến lại kéo Phùng Tử Anh ra để nói về những chuyện xưa hơn mười năm trước; trong khi đó, ông Gu bên cạnh thì vuốt râu, nở nụ cười, dường như hoàn toàn không hề phiền lòng vì bị Thọ Vương “chiếm đi sự chú ý”.

Phùng Tử Anh cũng hơi bối rối, nhưng anh ta lập tức hiểu ra: Người mà Thọ Vương đang nhắc đến – Chú Vương kia – chắc chắn là vị Thân vương Trung thành, người có cùng một mẹ với Hoàng đế hiện tại. Cha mình cũng từng kể rằng, nếu không phải vì việc Vua Trung Hiếu và Vua Thân Trung lúc bấy giờ đang tuần tra biên giới và bị quân Tát Đặc bao vây, thì các binh sĩ biên giới cũng không cần phải liều mạng ra trận, và cuối cùng chính chú mình đã hy sinh trên chiến trường. Nhưng việc một người lính biên giới chết trên chiến trường cũng là bổn phận của họ; bây giờ nói về những chuyện khác cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Mặc dù vẫn chưa chắc chắn ý định của vị hoàng tử Thọ Vương này là gì, nhưng vì ngài đã đặc biệt nhắc đến công lao của chú mình trong trận chiến Hô Lôn Sài, Phùng Tử Anh tất nhiên phải cảm ơn ngài.

“Là một quan võ của triều đình, tôi luôn phải phục vụ đất nước đến cùng, sẵn sàng hy sinh mạng sống mình cho lý tưởng.” Những lời này hoàn toàn trái ngược với tính cách khiêm tốn, ôn hòa thường ngày của Phùng Tử Anh, khiến các quan chức như Ứng Chấn… đều cảm thấy ngạc nhiên; ngay cả ông Gu cũng liên tục nhìn về phía anh ta.

“Tốt lắm.” Vị hoàng tử Thọ Vương cũng nở nụ cười hài lòng, dường như hoàn toàn không nhận ra ý nghĩa ẩn sau những lời nói của Phùng Tử Anh: “Nếu Ziying được Quan Công đánh giá cao đến thế, chắc chắn cô ấy sẽ học hành thành tựu, sau này vừa giỏi văn vừa giỏi võ, chắc chắn sẽ phục vụ triều đình, góp phần giảm bớt gánh nặng cho bệ hạ…”

“Cảm ơn hoàng tử vì sự kỳ vọng của ngài. Ziying cùng với các bạn học viên trong học viện đều mang trong mình tấm lòng yêu nước chân thành, chắc chắn sẽ không làm ngài thất vọng.”

Sau khi nói xong những lời trang trọng đó, Phùng Tử Anh lùi lại một bước và ra hiệu cho Hứa Hiệp cùng những người khác tiến lên gặp mình; đồng thời, theo ánh mắt của quan Ứng Chấn, anh ta cũng giới thiệu họ với mọi người.

“Có lẽ ngài chưa quen biết, vị này chính là Giang Nam thiên tài nổi tiếng của đại Đường với phong cách thơ ca và kiếm đạo uyển chuyển – Hứa Hiệp Hứa Tử Xùn; chắc hẳn ngài đã từng nghe đến tên ông ấy rồi… Vị này là Phạm Cảnh Văn Phạm Mộng Chương, thiên tài số một của khu vực Bắc Trực Lệ… Còn vị này thuộc vùng Nam Trực Lệ, tự xưng là Phương Thúc; thơ văn của ông ta nổi tiếng khắp khu vực Hoài Châu…”

Dù sao đi nữa, vì ngài Thọ Vương cũng không hiểu rõ những thông tin này, nên Phùng Tử Anh mới phải nói quá mức như vậy. Dù các nhà văn học ở giới sĩ phu không cần phải cúi đầu kính trọng các thành viên hoàng gia, nhưng nếu có thể giành được sự đánh giá tích cực từ họ, thì họ chắc chắn cũng rất mong muốn điều đó. Đặc biệt là khi điều này có nghĩa là ngài Thọ Vương chính là con trai cả ruột của hoàng đế, và có thể sẽ trở thành thái tử trong tương lai; việc ngồi lên ngai vàng sau mười hai, mười ba năm cũng không phải là điều bất khả thi. Vì vậy, việc có được những mối quan hệ này thật sự là điều tuyệt vời.

Ngài Thọ Vương vừa nói về trận chiến Hô Luôn Sài cách đây hơn mười năm; hoàng đế và Công tước Trung Thuận vẫn còn nhớ đến chú và cha của Phùng Tử Anh… Với mối quan hệ này, mọi chuyện sẽ khác hẳn.

Trước những lời giới thiệu nghiêm túc của Phùng Tử Anh, ngài Thọ Vương rõ ràng cũng rất vui mừng, và đã lần lượt giao tiếp với Hứa Hiệp, Phạm Cảnh Văn và Phương Dữ Độ. Hứa Hiệp dường như cảm thấy thoải mái hơn một chút, bởi vì tuổi tác và kinh nghiệm của ông ấy đã giúp ông ấy tự tin hơn trong cuộc gặp gỡ này; còn đối với Phạm Cảnh Văn và Phương Dữ Độ, cả hai đều cảm thấy hào hứng và vui mừng. Một cơ hội như thế này, có thể nói là Phùng Tử Anh đã tạo ra cho họ; nếu không phải vì Phùng Tử Anh đã giới thiệu họ vào nhóm tiếp đón này, và nỗ lực ca ngợi họ để tạo ấn tượng trong mắt ngài Thọ Vương, thì có lẽ sau mười năm nữa họ cũng khó có thể có được cơ hội như vậy.

Đặc biệt là Phương Dữ Độ – người vốn xuất thân từ một gia đình nghèo khó ở Huy Châu. Trước khi đến Thanh Đàn Thư Viện để học tập, anh ta thậm chí chưa bao giờ rời khỏi quê hương mình. Khi đến trường học, anh ta mới nhận ra sự chênh lệch và quyết tâm phải nỗ lực hết sức để thay đổi số phận của mình.

Phương Dữ Độ vốn dĩ không phải là người có tầm nhìn rộng lớn; trước đây, anh ta cũng từng ghen tị với Phùng Tử Anh, nhưng thành tích của Phùng Tử Anh thực sự khiến người ta không thể phàn nàn được, và anh ta cũng rất quan tâm đến những người bạn cùng lớp.

Ngay cả Phù Tông Long – kẻ luôn ghen tị với Phùng Tử Anh – cũng phải thừa nhận rằng mình không bằng đối thủ này. Hành động của Phùng Tử Anh hôm nay đã khiến Phương Dữ Độ cảm thấy vô cùng biết ơn.

Đối với Phùng Tử Anh mà nói, điều này thật sự không phải là gì to tát cả.

Chuyến đi đến Sơn Đông đã mang lại cho anh ta rất nhiều danh tiếng tốt đẹp cũng như các nguồn lực quý báu; tất nhiên, cũng đi kèm với nhiều rủi ro. Tuy nhiên, với độ tuổi hiện tại của mình, những rủi ro đó vẫn chưa thể trở thành hiện thực ngay lập tức; chúng chỉ là những khả năng tiềm ẩn mà thôi. Vì vậy, anh ta vẫn còn thời gian để giải quyết chúng, và điều anh ta cần làm là biến những nguồn lực này thành những tài sản thực sự thuộc về mình.

Việc đến Thanh Đàn Thư Viện để học tập chính là một cách để biến những nguồn lực đó thành hiện thực.

Khi Ứng Chấn cùng với Cố Bính Kiền và Thọ Vương (tức Zhang Yan) xuất hiện dưới sân khấu, cả hội trường đều xôn xao một trận. May mắn thay, đây chỉ là một buổi giảng dạy trong giới học giả, chứ không phải là công việc liên quan đến triều đình; vì vậy, những người như Miệu Xương Kỳ, Trần Quốc Chân, Vương Vĩnh Quang và Đường Bình Ngạn chỉ đơn giản là đứng dậy chào hỏi một cách lịch sự rồi tiếp tục cuộc họp.

Phùng Tử Anh chú ý đến cách chào hỏi giữa hoàng tử kế vị của Vương gia Nghĩa Trung và Thọ Vương; sự thân thiện giữa họ thật sự khiến người ta cảm thấy họ thân thiết hơn cả anh em ruột thịt, gần như đã đạt đến mức “đầu hàng nhau”. Càng như vậy, thì lại càng khiến người ta muốn che giấu điều gì đó…

“Anh Phương Cái đã dành nhiều tâm huyết để giải thích cuốn ‘Luận Ngữ’, và em cũng cảm thấy rất sâu sắc. Hiện nay, nhiều người đọc sách, kể cả những quan lại trong triều đình, đều không màng đến công việc chính trị hay việc học tập, thay vào đó lại luôn oán trách người khác; họ hoặc là cáo buộc cấp trên không nhìn thấy tiềm năng của mình, hoặc là cho rằng triều đình đã phụ lòng họ. Thái độ như vậy thật là đáng lo ngại. Vì vậy, bài giải thích của anh Phương Cái lúc nãy đã khiến em rất xúc động. Trước đó, cũng có một số sinh viên như Thượng Chính Thư viện và Thanh Đàn Thư Viện đã chia sẻ những quan điểm của mình, và tất cả đều rất mới mẻ…”

Đường Bình Ngạn mỉm cười đứng dậy và bước đến giữa bục giảng. Ông mặc áo bằng vải gai, tay sau lưng, bước đi uyển chuyển; một học giả lớn như vậy thực sự rất đầy phong cách, và thái độ của ông khiến các sinh viên dưới lầu cảm thấy ngưỡng mộ.

“Tôi từng nghe nói rằng Hoàng tử Nghĩa Trung rất yêu thích thơ ca, và ngài cũng đã theo học cùng Thái Thượng Hoàng từ khi còn nhỏ. Tôi thắc mắc liệu ngài có suy ngẫm gì về những gì anh Phương Cái vừa giải thích về ‘Luận Ngữ’ không?”

Không ai trong căn phòng này nói gì cả.

Trước sự hiện diện của các vị quý tộc như Tả Thị Lang, Cố Bính Kiền và Thọ Vương thuộc Bộ Lễ, việc ông Hoàng Linh đề cập trực tiếp đến Hoàng tử Nghĩa Trung như vậy, đồng thời cũng nhắc đến việc ngài đã theo học cùng Thái Thượng Hoàng từ khi còn nhỏ, thì chắc chắn có ý nghĩa đặc biệt.

Đường Bình Ngạn là một học giả cấp năm tại Nam Kinh, nhưng thực ra chỉ là một quan chức không có trách nhiệm cụ thể; nếu không, ông ấy sẽ không thể tự do đi lại giữa các trường học và hai kinh đô được như vậy.

Các sinh viên như Thượng Chính Thư viện và Thanh Đàn Thư Viện chắc chắn không hiểu hết ý nghĩa đằng sau những lời này, nhưng đối với những người như Miệu Xương Kỳ, Trần Quốc Chân, Kỳ Vĩnh Thái và quan Ứng Chấn… cũng như các quan chức thuộc các bộ phận khác nhau, ý nghĩa của những lời này thực sự rất lớn.

Dù một số người lúc này chưa hiểu hết, nhưng sau khi suy ngẫm kỹ lưỡng, họ chắc chắn sẽ nhận ra nhiều điều quan trọng.

Vương Vĩnh Quang Trước mắt tối sầm lại, suýt nữa thì ngã gục xuống ghế; đầu óc anh ta như muốn nổ tung vì tiếng ù ù trong tai.

   Anh ta biết rằng mình đã bị Đường Bình Ngạn lợi dụng, nhưng đây là sân nhà của Thanh Đàn Thư Viện – làm sao anh ta và quan Ứng Chấn có thể thoát khỏi trách nhiệm được?

   Liệu Đường Bình Ngạn có ý định kéo cả Thanh Đàn Thư Viện vào chuyện này không, hay họ thực sự tin rằng mọi thứ sắp thay đổi?

   “Báo cáo với ông Ho Linh, học trò thực sự đã có những hiểu biết mới từ những phân tích sâu sắc trước đây của thầy Thích Đấu… Và những lời ông Ho Linh Phương Cái nói cũng đã gây ấn tượng sâu sắc cho học trò…”

   Vương Vĩnh Quang, tự xưng là Y Cửu, hiệu là Thích Đấu – chắc chắn đó chính là anh ta.

   Người con trai của Công tước Nghĩa Trung đứng dậy và cúi chào mọi người xung quanh; phong thái của anh ta vô cùng thanh lịch, khuôn mặt tuấn tú, phong thái điềm đạm và uyên bác khiến mọi người xung quanh đều cảm thán. Thậm chí đã có người bắt đầu kể lại câu chuyện về việc ngài khi còn ở cung đã theo học cùng Thái thượng hoàng.

   Phùng Tử Anh liếc nhìn người đang kể chuyện đó với vẻ lạnh lùng; dường như tất cả những gì anh ta nói đều là sự thật mà chính mình đã chứng kiến. Là một giáo sư Kinh điển tại Quốc tử giám, Phùng Tử Anh biết rằng người đó sống khá khó khăn, nhưng lại thích đến rạp hát nghe kịch và được cho là đã có một nữ diễn viên trẻ làm thiếp thân.

   “À, nếu ngài đã có những hiểu biết mới, thì thật tuyệt vời! Trước đây, các học trò Thanh Đàn Thư Viện và Thượng Chính Thư viện cũng đã lần lượt lên đây để xin học hỏi… Sao ngài không dùng một đoạn nào đó trong bản giải thích “Luận Ngữ” của anh Y Cửu Phương Cái để viết một bài luận, để mọi người ở đây cùng nhận xét nhỉ? Ngài có đủ tự tin không?”

   Đường Bình Ngạn nhìn quanh, mỉm cười nhẹ nhàng, dường như hoàn toàn không để ý đến ánh mắt u ám đáng sợ của Vương Vĩnh Quang.

   Phần thông tin thứ tư sẽ được công bố trước 12 giờ đêm; Lão Rui đang nỗ lực hết sức… Hãy cùng ủng hộ anh ấy nhé!