Trương Cẩn cũng đã trình bày chi tiết toàn bộ quá trình khi báo cáo với Lục Tùng, và Lục Tùng không đưa ra ý kiến gì cụ thể.

Không ngờ Phùng Tử Anh lại dám làm một chuyện lớn như vậy; Lục Tùng buộc phải thừa nhận rằng mình đã đánh giá thấp sự táo bạo và quyết tâm của Phùng Tử Anh. Hắn dám đối đầu với toàn bộ thế giới chỉ để xử lý vụ án Thông Trường một cách triệt để, không để lại chút khoảng trống nào cho kẻ địch.

Ai mà không biết rằng vụ án Thông Trường này thực sự rất phức tạp? Đó giống như một vũng bùn lầy, không biết bao nhiêu người đã lao vào cuộc, và triều đình đã đổ bao nhiêu tiền của vào đó.

Nếu bạn muốn can thiệp vào vụ việc này, điều đó có nghĩa là bạn sẽ đụng độ với lợi ích của vô số người. Nếu không có kế hoạch hợp lý, bạn sẽ lập tức thu hút hàng loạt kẻ thù. Với tình hình và danh tiếng hiện tại của Phùng Tử Anh, liệu có thực sự cần thiết phải lao vào “vũng bùn” này không?

Nhưng Phùng Tử Anh đã làm như vậy, và làm một cách không hề do dự. Thậm chí, Long Tần Vệ còn thuyết phục được Hoàng đế điều động quân đội đến từ các khu vực khác trong thành phố, bắt giữ hàng chục người, ảnh hưởng đến vô số người trong và ngoài kinh thành.

Điều khiến Lục Tùng ngạc nhiên là, dù hành động này gây ra nhiều phản ứng tiêu cực, nhưng mức độ mạnh mẽ của những phản ứng đó lại không như Lục Tùng lo ngại ban đầu. Dù có rất nhiều lời chỉ trích và áp lực từ các nguồn khác nhau, nhưng Bộ Công vụ vẫn giữ im lặng, và thái độ của Hoàng đế cũng mơ hồ – ông vừa cho phép quân đội hỗ trợ, vừa ban hành lệnh chỉ trích việc cách xử lý vụ án của Sở Hình luật ở Thành phố Thủ đô quá bất cẩn, ảnh hưởng đến sự ổn định của kinh thành… Nhưng đó chỉ là một lệnh chỉ trích mà thôi, không có bất kỳ hành động tiếp theo nào. Điều này thực sự rất kỳ lạ.

Trước đây, mỗi khi Hoàng đế thể hiện xu hướng hay ý định nào đó, các quan thanh tra luôn sẵn lòng lên tiếng phản đối. Nhưng lần này, Viện Điều tra Hoàng gia lại giữ im lặng một cách kỳ lạ. Mặc dù có một vài quan thanh tra gửi đơn kiến nghị, nhưng những đơn đó chỉ mang tính hình thức mà thôi, thậm chí còn có vẻ như chỉ là để che đậy điều gì đó. Điều này khiến Lục Tùng thực sự không thể tin nổi.

Cho đến tối qua, sau mười sáu ngày xảy ra vụ án Thông Trường, Viện Điều tra Hoàng gia cùng với Bộ Hình luật bất ngờ tiến hành các biện pháp tương tự đối với các quan chức và thương nhân liên quan đến kho lương thực ở kinh thành. Lúc đó, Lục Tùng mới

Đều Chá Viện và Hình Bộ từ lâu đã bị Thành phố Thuận Thiên và Long Tần Vệ “ kéo xuống nước rồi”; tất nhiên họ sẽ không đi gây rắc rối, thậm chí còn sẵn lòng tranh đua để giành lấy sự chú ý. Sự việc liên quan đến kho lương ở kinh thành này phải được tiến hành một cách quy mô lớn hơn nữa mới xứng đáng với danh tiếng của Đều Chá Viện và Hình Bộ là hai cơ quan quyền lực hàng đầu trong hệ thống pháp luật. Nếu không, việc bị Thành phố Thuận Thiên áp đảo thì làm sao họ có thể chịu đựng được?

Trực giác mách bảo Lục Tùng rằng đây chắc chắn không phải là hành động ngẫu hứng, mà là kế hoạch đã được Phùng Tử Anh chuẩn bị từ trước. Họ đã cho Thông Trường hành động trước, tạo ra một sự ầm ĩ lớn, giành được nhiều lợi ích, sau đó mới giao việc liên quan đến kho lương cho Đều Chá Viện và Hình Bộ. Hai cơ quan này vốn dĩ đã không thể kiềm chế được bản thân, thì làm sao có thể từ chối cơ hội như vậy? Họ lập tức lao vào để giành lại quyền kiểm soát tình hình.

“Làm tốt lắm, Triệu Văn Triệu… Cứ để anh ta tiếp tục làm như vậy; cơ hội như thế này hiếm khi có, ngay cả Hoàng đế cũng đang hỏi tôi về chuyện này… Chúng ta Long Tần Vệ tất nhiên không thể vắng mặt,” Lục Tùng suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói một cách điềm tĩnh: “Theo yêu cầu của Thành phố Thuận Thiên, hãy chỉ tập trung vào công việc của mình; không cần phải quá tích cực trong những việc khác…”

Trương Cẩn cũng hiểu rõ rằng, khi Thành phố Thuận Thiên đã bắt đầu lùi bước, thì Long Tần Vệ tự nhiên không cần phải thu hút quá nhiều sự chú ý. Làm việc một cách kín đáo, kiếm tiền âm thầm là đủ rồi; những danh tiếng hão huyền không phải là điều Long Tần Vệ cần. Sau khi Trương Cẩn rời đi, Lục Tùng mới không nhịn được mà thở dài một hơi.

Về sự phi truyền thống của Phùng Tử Anh, bây giờ ông ấy đã thực sự trải nghiệm được điều đó. Việc hợp tác với Long Tần Vệ là điều mà nhiều quan viên văn phòng không muốn làm; ngay cả việc chỉ giả vờ hợp tác, họ cũng coi đó là điều làm mất uy tín cá nhân, nhưng Phùng Tử Anh thì không quan tâm đến điều đó. Chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ để mọi người đánh giá cao ông ấy.

Bây giờ, Phùng Tử Anh còn chủ động lùi bước để nhường quyền kiểm soát cho Đều Chá Viện và Hình Bộ; chiến thuật này thực sự rất tinh vi. Làm sao mà các quan viên bình thường có thể chịu đựng được việc từ bỏ những thành tựu như vậy cho người khác chứ?

Vụ án Thông Trường này mang lại nhiều lợi ích lớn như vậy, trong khi manh mối liên quan đến kho lương ở kinh thành lại nằm trong tay chúng ta; có thể nói rằng chỉ cần tiếp tục công việc này thì mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ. Nhưng Phùng Tử Anh lại quyết định từ bỏ mọi thứ một cách hoàn toàn, giao toàn bộ trách nhiệm cho Cơ quan Điều tra và Bộ Hình sự, để mình thoát khỏi mọi rắc rối và chỉ cần giải quyết tốt vụ án Thông Trường là được.

Sự sẵn lòng từ bỏ những lợi ích cá nhân như vậy không phải ai cũng làm được; ngay cả bản thân Lục Tùng cũng tự nhận rằng nếu ở vị trí của Phùng Tử Anh, vào thời điểm này, có lẽ mình cũng khó có thể buông bỏ mọi thứ một cách dễ dàng như vậy.

Dù biết rằng nếu tiếp tục giữ lấy mọi thứ thì sẽ phải đối mặt với nhiều áp lực và hiểm nguy, nhưng lợi ích và thành tích chính trị quá lớn, khiến con người khó có thể từ bỏ. Tuy nhiên, Phùng Tử Anh đã có thể quyết đoán một cách khéo léo và dứt khoát, để Cơ quan Điều tra và Bộ Hình sự đảm nhận trách nhiệm, trong khi mình thì tránh xa mọi rắc rối, chỉ cần tập trung vào việc thu lợi từ vụ án Thông Trường này.

Việc lập kế hoạch thông minh và chiến thắng từ xa; xử lý mọi việc một cách nhẹ nhàng và dễ dàng – __TERM012__ chỉ có thể dùng những từ ngữ này để mô tả cách __TERM002__ xử lý vụ án này.

Điều quan trọng là người này mới chỉ hai mươi tuổi; nghĩ đến tương lai của anh ta, __TERM012__ cũng không khỏi muốn kết bạn thật chặt chẽ với anh ta, dù là vì công việc hay vì cá nhân, người này thực sự xứng đáng để kết bạn.

__TERM012__ rất rõ rằng sức khỏe của Hoàng đế không tốt; mặc dù bây giờ vẫn có vẻ ổn định, nhưng cuộc sống luôn đầy rủi ro và không có gì tồn tại mãi mãi. Bản thân mình, với vai trò là một quan chỉ huy cấp cao, cũng có lẽ không thể tiếp tục giữ chức vụ này lâu nữa. Mỗi khi Hoàng đế thay đổi, người nắm quyền lực cũng sẽ thay đổi; vua mới chắc chắn sẽ sử dụng những người thân cận của mình để kiểm soát mọi thứ, đó là quy tắc bất biến từ xưa đến nay.

Bản thân mình cũng có vài người con không đủ năng lực, và cũng đã có vài cháu trai; mặc dù họ vẫn còn nhỏ, nhưng việc kết bạn với __TERM002__ – người có khả năng tiếp tục giữ chức vụ trong ba mươi đến bốn mươi năm nữa – vào lúc này thực sự rất quan trọng. Nếu sau này anh ta thực sự trở nên thành đạt, thì mối quan hệ này có thể sẽ trở nên rất có giá trị.

Nghĩ đến đây, Lục Tùng không khỏi lại bắt đầu suy nghĩ về mấy vị hoàng tử kia.

Thọ Vương, Vương Phúc, Vương Lễ, Lệ Vương và cả Vương Cung… Hiện tại có vẻ như Lệ Vương được sủng ái nhất, nhưng xét về tuổi tác thì họ vẫn còn trẻ hơn một chút.

Những chàng trai mới khoảng mười bốn, mười lăm tuổi này, nếu Hoàng đế vẫn có thể sống thêm ba, năm năm nữa, thì họ vẫn còn cơ hội; nhưng nếu trong vòng một, hai năm tới xảy ra điều gì đó bất ngờ, thì khả năng của Lệ Vương sẽ giảm xuống đáng kể. Bởi vì từ quan điểm của các quan lại văn phòng, việc một vị hoàng tử đã trưởng thành lên ngôi sẽ là lựa chọn an toàn hơn.

Tất nhiên, nếu nhìn từ một góc độ khác, các thành viên trong Nội các Các Quý Ông có lẽ cũng không nhất thiết thích một vị hoàng tử đã trưởng thành; việc họ còn trẻ hơn có thể sẽ thuận lợi hơn cho họ trong việc kiểm soát triều chính. Như vậy, liệu Lệ Vương hay thậm chí là Vương Cung có cơ hội cao hơn không?

Lục Tùng vô thức lắc đầu; việc cùng nhau quản lý đất nước với các nhà nho thực sự không phải là chuyện đơn giản; ngay cả Hoàng đế cũng phải tôn trọng thái độ của họ.

Lệ Vương rất năng động, nhưng bị Lý Đình Cơ chỉ trích là có cách cư xử phù phiếm, không xứng đáng làm vua; người ta nói rằng điều này đã khiến Mễ Quý Phi tức giận đến mức khóc nhiều lần trong cung. Sau đó, Lý Đình Cơ đã phủ nhận cáo buộc đó, và Mễ Quý Phi lại từ giận thành vui, thậm chí còn sai người mang quà tặng đến nhà Lý Đình Cơ; Lý Đình Cơ cũng đã nhận lấy những món quà đó, được cho là để xoa dịu tâm trạng của Mễ Quý Phi.

Chỉ riêng sự việc này đã cho thấy sức ảnh hưởng của những nhà lãnh đạo nhà nho cùng các quan chức cấp cao trong Nội các; ngay cả các hoàng tử khi gặp họ cũng phải e ngại, cẩn thận.

Sau khi lên ngôi, Hoàng đế cũng cần phải tôn trọng và đối xử chu đáo với những nhân vật hàng đầu này; ví dụ như Miệu Xương Kỳ – người đã lâu nay liên tục chỉ trích triều chính – thì Hoàng đế cũng phải đồng ý bổ nhiệm ông ta vào vị trí Thứ trưởng Bộ Thương mại; tuy nhiên, ông ta lại không coi trọng vị trí đó và từ chối, lý do là không quen với thời tiết ở miền Bắc. Chỉ khi yêu cầu được vị trí Đề đốc Trung Ngự, Hoàng đế mới buộc phải chấp nhận.

Còn như Phùng Tử Anh – một trong những thanh niên xuất sắc từ miền Bắc, sau mười năm rèn luyện trong triều đình, việc ông ta trở thành Thủ tướng là điều hiển nhiên và được mong đợi, phải không?

Đến lúc đó, e rằng nơi đây thực sự sẽ trở nên nhộn nhịp, người qua kẻ lại đều là những bậc hiền triết, và không còn ai mặc áo xanh nữa.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lục Tùng đứng dậy, đi đến cửa ra vào, ánh mắt anh ta tràn đầy vẻ suy tư; có lẽ thật sự nên điều chỉnh lại cách tiếp cận vấn đề này một chút.

******

Khi Phùng Tử Anh trở về nhà, trời đã tối hoàn toàn.

Anh ta cố ý chọn thời điểm này để về nhà; nếu không, không biết sẽ có bao nhiêu người đang đợi chờ hai bên cổng hẻm Phong Thành. Trong thời gian gần đây, việc này thực sự khiến anh ta rất phiền lòng. Mặc dù vài ngày trước, Bộ Hình đã bắt giữ hơn bốn mươi người trong vụ án Kho Lương Đại, con số này cao hơn cả kỷ lục ba mươi người mà Tòa Án Thành phố Thuận Thiên đã đạt được trước đó, nhưng vẫn có vô số người tụ tập bên ngoài nhà của Tự Kỳ Phủ, chỉ mong được gặp anh ta một lần.

Sau vài ngày như vậy, mọi người đều nhận ra rằng Phùng Tử Anh dường như không có ý định trở về nhà trong thời gian gần đây, vì vậy số lượng người đến đợi cũng dần giảm xuống.

Ngay cả vậy, vào ban ngày vẫn có rất nhiều người hy vọng may mắn được gặp anh ta. Nghe nói rằng các danh sách người muốn gặp đã được niêm yết đầy đủ ở cổng nhà, hàng ngày, Rui Hòa Xiang và Bảo Hòa Xiang đều phải quay lại đó để ghi chép lại tên những người này, để Phùng Tử Anh có thể biết được thông tin cơ bản.

Nếu có người thực sự có khả năng, họ hoàn toàn có thể trực tiếp vào Tòa Án Thành phố Thuận Thiên mà không cần phải đăng ký. Về sau này, Phùng Tử Anh cũng nhận được rất nhiều lá thư như vậy, nhưng anh ta đều từ chối tiếp kiến họ.

Việc tiếp kiến khách vào lúc này chỉ khiến cho mọi chuyện trở nên phức tạp hơn mà thôi, không cần thiết. Chỉ khi vụ án tiến triển đến một mức nhất định, mới có thể xem xét cách xử lý những người liên quan.

Những kẻ phạm tội quan trọng tự nhiên sẽ phải được đưa ra xét xử chung bởi ba cơ quan tư pháp, nhưng đến lúc đó chủ yếu là do Đại Lý Sở quyết định.

Hiện nay, trong các nhà tù của Tòa Án Thành phố Thuận Thiên và huyện Đại Hưng Uyên Bình, số lượng tù nhân đã quá đông, đến mức buộc phải thả những người phạm tội không quan trọng ra ngoài để giải phóng chỗ trống cho những người liên quan đến vụ án này.

Phù Thử và Triệu Văn Triệu đều đề nghị với Phùng Tử Anh rằng cần phải nhanh chóng xử lý những người liên quan đến vụ án này; những người không quan trọng hoặc những người có thái độ thành thật có thể được thả ra ngoài với điều kiện có người bảo lãnh, để Phùng Tử Anh có thể tập