Uông Văn Ngạn Nhìn vào danh sách mà anh ta cùng với Phù Thử, Ngô Diệu Thanh và Triệu Văn Triệu đã soạn thảo, anh ta cảm thấy hơi bối rối. Danh sách này đã được sửa đổi hai lần rồi, nhưng ông Phong chẳng hề phàn nàn gì, chỉ yêu cầu hoàn thiện nó để đảm bảo tính chính xác.

Sau khi rời khỏi phòng làm việc, Phù Thử, Hạc Hổ Thần, Triệu Văn Triệu và Ngô Diệu Thanh đều đang đợi bên ngoài. Nhìn vẻ mặt của Uông Văn Ngạn, họ biết rằng danh sách đó có lẽ lại bị trả về để sửa chữa thêm.

Vụ án lớn này đang diễn ra rất thuận lợi. Với sự giúp đỡ của những người giàu kinh nghiệm như Triệu Văn Triệu, cộng thêm việc Song Chuyang đã đầu thú hoàn toàn để hy vọng được sống sót, nhiều vấn đề phức tạp trước đây giờ đây đã được giải quyết ổn thỏa thông qua vai trò của Song Chuyang.

Việc tịch thu tài sản tại các nhà của những kẻ phạm tội quan trọng cũng đang đạt được nhiều tiến triển. Long Tần Vệ cùng với ba gia đình ở Thành phố Thùy Thiên và khu vực Kinh Đô đang phụ trách công việc này, cùng với sự giám sát của Ngô Diệu Thanh. Tuy nhiên, trong quá trình tịch thu, vẫn xuất hiện một số vấn đề.

Tất nhiên, nguyên nhân không nằm ở họ, mà là ở Phùng Tử Anh. Làm thế nào để đăng ký và nộp số tài sản trị giá hàng chục Vạn lượng bạc này vào kho bạc quốc gia là một vấn đề lớn, liên quan trực tiếp đến tiến trình của toàn bộ vụ án, đồng thời cũng ảnh hưởng đến lợi ích của nhóm người này. Đã đến lúc phải đưa ra quyết định rồi.

Triệu Văn Triệu không khỏi thở dài, nhìn sang Ngô Diệu Thanh và nói: “Anh Ngô ơi, có vẻ như anh Vương lại không thành công rồi.”

Ngô Diệu Thanh nhún vai và nói một cách bình thản: “Thưa ông Triệu, mặc dù ông quen biết với ngài từ lâu, nhưng sau này chúng ta ít có cơ hội tiếp xúc với nhau, nên chúng ta vẫn chưa hiểu rõ ngài lắm. Ngài không quá quan tâm đến tiền bạc hay của cải đâu. Nếu không, với vị trí của ngài làm phó tỉnh ở Vĩnh Bình Phủ và ngài Triệu là tổng đốc ở Sơn Hải Quan, ngài chắc chắn có thể kiếm được rất nhiều tiền chứ.”

Có lẽ tất cả mọi người đều biết rằng ở khu vực Vĩnh Bình Phủ, họ đang tích cực phát triển việc khai thác than từ quặng sắt địa phương. Sơn Thiểm Thương Nhân và các thương nhân ở Foshan đã đầu tư hàng trăm Vạn lượng bạc để khai thác mỏ và xây dựng xưởng sản xuất. Tất cả đều được ông Phùng chủ trì trực tiếp. Nếu ông ấy muốn nhận một phần lợi nhuận từ việc này, thì các thương nhân kia chắc chắn sẽ vui lòng đưa tiền cho ông ấy, phải không? Vậy tại sao ông ấy lại cần phải dính líu vào chuyện này?

Triệu Văn Triệu cũng đồng ý với quan điểm này, nhưng sự đồng ý của anh ấy không có nghĩa là anh ấy ủng hộ hay tán thành.

Bây giờ, có rất nhiều người đang nhìn chằm chằm vào “phần thưởng” này. Nếu ngài, với tư cách là người quản lý chính, không đồng ý, thì không ai dám tự ý điền số liệu vào các báo cáo kinh doanh cả. Mặc dù một số việc đã được che giấu đi, nhưng nếu không có sự chấp thuận của Phùng Tử Anh, ai dám phân chia những thứ đó?

Hơn nữa, dù ông Phùng không quan tâm đến những vật chất vô hình này, nhưng những người cộng sự của ông ấy chẳng lẽ không có gia đình cần nuôi sao? Họ thực sự chỉ dựa vào khoản lương hàng tháng mà chủ nhân đưa ra sao?

Ngoài ra, ở phía Sở Thẩm quyền Thành phố Shuntian, có rất nhiều người làm việc không ngừng nghỉ suốt ngày đêm. Mặc dù điều này có phần khiến người ta lo lắng, nhưng thành thật mà nói, trong thời gian này, những người giàu kinh nghiệm trong sở thẩm quyền này vẫn đã đóng vai trò quan trọng, và hiện tại, Phùng Tử Anh đã xây dựng được uy tín trong mắt họ.

Việc xây dựng uy tín có thể được coi là phức tạp, nhưng cũng có thể được xem là đơn giản: cần phải thể hiện sức mạnh, ban ân huệ, đi đầu trong công việc, và áp dụng nguyên tắc rõ ràng về phần thưởng và trừng phạt. Khi mọi người đều tuân theo lệnh của người lãnh đạo, đó chính là quy tắc trong quân đội, và quy tắc này cũng hoàn toàn có thể áp dụng ở cơ quan chính quyền địa phương.

Đặc biệt là sau khi người phó tỉnh không làm tròn trách nhiệm của mình và vị phó tỉnh trước đó cũng chỉ làm việc một cách qua loa, thì những người viên chức trong sở thẩm quyền này cuối cùng cũng đã có cơ hội để thể hiện bản thân. Bây giờ, nếu ông Phùng tin tưởng vào bạn và cho rằng bạn xứng đáng được sử dụng, bạn sẽ nhận được phần thưởng; còn nếu ông ấy không tin tưởng bạn, bạn sẽ chỉ có thể đứng một bên và chịu thiệt thòi. Đơn giản thôi… Ai theo lệnh của tôi thì sẽ thịnh vượng, ai chống đối tôi thì sẽ thất bại. Đây chính là phiên bản giản hóa của nguyên tắc này. Tất cả những người viên chức này đ

Phù Thử và Hạc Hổ Thần đều không lên tiếng gì cả.

   Phù Thử vẫn đang suy nghĩ về ý định của Phùng Tử Anh. Anh ta không giống như các trợ lý cá nhân như Uông Văn Ngạn và Ngô Diệu Thanh; anh ta là một quan chức. Có thể nói, trong văn phòng của Thành phủ Thuận Thiên, ngoài Phùng Tử Anh, thì anh ta mới là người được tôn trọng nhất. Những ý kiến của anh ta cũng có thể được coi là lời khuyên từ những người hỗ trợ, vì vậy anh ta không thể dễ dàng bày tỏ quan điểm của mình.

   Phùng Tử Anh không phải là người thiếu kinh nghiệm hay không hiểu rõ những mối quan hệ xã hội. Một vụ án lớn như thế này, mọi người đã bỏ ra rất nhiều công sức để điều tra trong thời gian dài; chắc chắn họ không thể không thu được gì cả. Nếu sau này Phùng Tử Anh thực sự trở thành kẻ bị mọi người xa lánh, thì Phù Thử tin rằng Phùng Tử Anh không đến nỗi ngu ngốc đến thế. Chắc chắn vẫn còn điều gì đó chưa được giải quyết rõ; anh ta cần phải suy nghĩ kỹ hơn nữa.

   Hạc Hổ Thần chỉ cảm thấy biết ơn Phùng Tử Anh. Lần này anh ta đến đây cũng với mong muốn được đền đáp ân tình và phục vụ người đứng đầu. Vì vậy, anh ta không suy nghĩ quá nhiều. Những binh sĩ dưới quyền anh ta đều là những người trung thành; anh ta tin rằng mình có thể kiểm soát họ được. Ngay cả nếu không thể cho một ai đó trở về nhà, cũng không gặp vấn đề gì lớn.

   Quân đội kinh thành cũng không thể so sánh được với văn phòng của Thành phủ Thuận Thiên hay những người như Long Tần Vệ. Họ sống nhờ vào ngân sách công, và sau khi sống trong môi trường đó lâu dài, họ không tránh khỏi việc tính toán từng đồng xu một. Nếu những binh sĩ dưới quyền họ cũng mắc phải thói quen đó, thì họ sẽ không thể ra trận chiến được đâu. Những ví dụ trước đây đã chứng minh điều này; Hạc Hổ Thần không muốn lặp lại sai lầm đó.

   “Văn Ngôn ơi, sao rồi?” Vẫn là Ngô Diệu Thanh người đầu tiên hỏi.

   Uông Văn Ngạn vẫy tay, bảo mọi người ra ngoài nói chuyện. Khi họ đã vào phòng bên cạnh, Uông Văn Ngạn mới nói: “Thượng quan vẫn chưa đồng ý. Tôi cũng đã bàn bạc với ngài về những suy nghĩ của chúng ta. Bước tiếp theo vẫn cần mọi người tiếp tục điều tra kỹ lưỡng hơn nữa. Hiện tại, Viện Điều tra và Bộ Hình sự sắp tiếp quản vụ án kho lương ở kinh thành, và họ cũng sẽ sớm bắt đầu các hoạt động điều tra chính thức. Chúng ta cần phải tiến hành các bước điều tra ở giai đoạn cuối, và cần mất vài tháng để giải quyết vụ án này m

“Đúng vậy, chính là lý do này mà thôi… Thưa ngài, còn điều gì ngài phải lo lắng nữa chứ?” Triệu Văn Triệu tỏ ra rất bối rối, vẫy tay nói: “Đây đều là những quy định thông thường mà ai cũng biết; Hoàng đế cũng không thể để binh sĩ đói khát được… Điều này hoàn toàn hợp lý, cả Viện Đô Sát cũng hiểu rõ điều đó… Ngài Phù, ngài cũng đồng ý với lý lẽ này, phải không…”

Phù Thử lắc đầu: “Đó chỉ là suy nghĩ của chúng tôi ở cấp dưới thôi… Chắc hẳn ngài đã xem xét kỹ lưỡng hơn nhiều… Văn Ngôn, Ngài có ý kiến gì không?”

“Ngài không hoàn toàn bác bỏ ý kiến của chúng tôi, chỉ yêu cầu chúng tôi cần cân nhắc kỹ hơn nữa… Đặc biệt là ngài Phù, hiện nay ngài đang đại diện cho Tòa án Thành phố Thuận Thiên, nên hãy xem xét toàn diện và đưa ra một giải pháp tốt hơn…”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Phù Thử. Anh ta hít một hơi thật sâu, gật đầu và nhận lấy tài liệu từ tay Uông Văn Ngạn: “Văn Ngôn~, Được rồi, tôi sẽ trao đổi thêm với ngài và đưa ra ý kiến của mình…”

Phù Thử bước vào phòng của Phùng Tử Anh với vẻ nghiêm túc. Một lúc sau, anh ta xuất hiện trở lại, gật đầu với mọi người và nói: “Ngài cơ bản đồng ý với ý kiến của tôi… Chúng ta hãy cùng cân nhắc và thực hiện theo đó.”

Uông Văn Ngạn gật đầu hiểu ý: “Như vậy cũng tốt… Chúng ta hãy thảo luận thêm với nhau… Chào ngài Triệu, ngài Hạ, ngài Diệu Thanh… Chúng ta cứ cùng nhau bàn bạc và quyết định thôi… Hãy gọi Lão Đinh từ phòng hình sự đến… Anh ta cũng là người hiểu chuyện, biết quy tắc…”

Ngô Diệu Thanh cười: “Tất cả mọi người đều là những người hiểu chuyện… Chỉ có Hạc Hổ Thần là vẫn chưa hiểu rõ lắm… Cứ nghe mà xem thôi…”

Phùng Tử Anh thực sự không muốn dính líu đến những chuyện này… Những kho báu vàng bạc đã bị tịch thu đều rất đáng kể… Thực ra, khi báo cáo với hai vị lãnh đạo của Viện Đô Sát, ông ta đã tự giảm bớt số tiền đó một chút… Dù đã cố gắng tính toán một cách kỹ lưỡng, nhưng ông ta vẫn đánh giá thấp mức độ tham lam của nhóm người này… Đặc biệt là kẻ đã giữ chức đại sứ trong mười một năm – Chu Thiên Bảo – mức độ tham lam điên cuồng của hắn thực sự khiến ngay cả Phùng Tử Anh– người đã từng chứng kiến rất nhiều kẻ tham nhũng qua hai đời– cũng phải thán phục.

Chỉ riêng vàng bạc thu được từ những ngôi nhà của hắn đã lên tới mười hai vạn lượng; còn những loại tài sản khác thì chẳng cần phải nói đến nữa. Có tận mười hai tấm da hổ, da gấu loại cao cấp, ba cây san hô đỏ đến từ Nam Dương – về kích thước và hình dáng, chúng đều thực sự rất đáng kinh ngạc. Triệu Văn Triệu đã mô tả chúng cho một chuyên gia trong ngành trang sức, và người này ước tính giá trị của mỗi cây san hô là hơn mười vạn lượng.

Còn những loại lụa quý, nhân sâm già, sừng nai, ngọc trai… thì không thể đếm xuể. Chỉ riêng số biệt thự và cửa hàng mà hắn sở hữu đã có tới mười bảy nơi, và hầu hết đều nằm ở những địa điểm thuận lợi để buôn bán. Nếu ước lượng sơ bộ, chỉ riêng những ngôi nhà này đã có giá trị lên tới hai mươi vạn lượng.

Nghĩa là, chỉ riêng những của cải mà kẻ này chiếm đoạt được đã lên tới hơn năm mươi vạn lượng. Như vậy, tổng giá trị của số vàng bạc, tài sản và bất động sản bị tịch thu trong vụ án này chắc chắn sẽ vượt qua một triệu lượng một cách dễ dàng, gấp ít nhất ba lần so với ước tính ban đầu. Điều này khiến Phùng Tử Anh hiện giờ cũng không biết phải viết báo cáo như thế nào cho phù hợp.

Tất nhiên, đây chỉ là ước tính sơ bộ thôi. Nếu thực sự muốn bán những thứ này, sẽ phải giảm giá đáng kể, nhưng Phùng Tử Anh ước tính rằng giá trị tổng thể vẫn sẽ vượt qua một triệu lượng một cách dễ dàng.

Tình trạng tham nhũng của các quan lại nhỏ lẻ đã được thể hiện một cách rõ ràng qua những người như Chu Thiên Bảo, An Kim Vinh, Tống Sở Dương… So với họ, số tiền tham nhũng của kẻ có chức vụ cao như Mai Hương – chưa đầy mười vạn lượng – thật sự có thể được coi là “quan lại có lương tâm”.

Bản thân mình không muốn dính líu vào những chuyện này, nhưng lại không thể không làm vậy. Uông Văn Ngạn và Ngô Diệu Thanh thì còn đỡ, nhưng Phù Thử, Triệu Văn Triệu và Hạc Hổ Thần thì lại khác. Nếu mình hoàn toàn không tham gia vào những chuyện này, chắc chắn sẽ tạo ra tiền lệ xấu cho những người khác; họ sẽ nghĩ sao đây?

Vì vậy, mình cũng cần phải có một lý do hợp lý để tham gia, tất nhiên, cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng, để mọi người cảm thấy rằng việc đó là điều hiển nhiên và tự nhiên.

Phù Thử đến đây chính là để trình bày quan điểm này: “Nước quá trong sẽ không có cá; sống hòa nhập với môi trường xung quanh cũng là điều cần thiết để sinh tồn.”

Phùng Tử Anh đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, kéo rèm lên và nhìn ra ngoài. Thôi thì, coi như mình đang dành thời gian vất vả này để tìm những thứ đẹp mắt và