Nhìn thấy Qingwen và Eryou lần lượt từ biệt rời đi, trong nhà chỉ còn lại Phùng Tử Anh và Thẩm Nghi Thu. Lúc này, Thẩm Nghi Thu mới cười nói: “Tướng quân, tốt hơn hết là nên thu nhận Qingwen sớm một chút. Như vậy cô bé cũng sẽ yên tâm hơn. Sự việc cha mẹ cô ấy đến đây khiến cô ấy rất bối rối; một phần nguyên nhân cũng là vì cô ấy vẫn chưa được thu nhận vào gia đình, nên không có danh phận chính thức, sợ bị người khác bàn tán sau lưng. Cô ấy lại là người kiêu ngạo, làm sao có thể chịu đựng được những lời bàn tán đó?”

Phùng Tử Anh cảm thấy buồn cười: “Ai lại đi bàn tán sau lưng chứ? Chắc là Hai chị, Ba chị, hay là Kim Xuân Nhi Ngọc Xuyến chăng? Hay là phe Bảo Chai, Bảo Cầm?”

“Hai chị, Ba chị chắc chắn không đâu; họ đều là những người chân thật, làm sao lại đi nói xấu người khác sau lưng được? Còn về hai chị em Bảo Chai, Bảo Cầm… Nghe nói cô gái tên Ying’er kia luôn không hài hòa với Qingwen, nên chắc chắn họ sẽ có vài bất đồng với nhau. Còn Kim Xuân Nhi Ngọc Xuyến thì đã được Tướng quân dạy dỗ kỹ lưỡng rồi, nên cũng không đáng lo lắng. Ngoài ra, cũng cần phải coi xét đến những người xung quanh bà Quan tâm đến nữa.”

Thẩm Nghi Thu suy nghĩ kỹ lưỡng hơn Phùng Tử Anh; không chỉ xem xét đến nhà chính, mà còn phải tính đến tình hình của toàn bộ Phùng Phủ nữa.

“Uyển Quân, có lẽ em lo lắng quá mức rồi…” Phùng Tử Anh trầm ngâm một lát rồi nói: “Cô gái Ying’er đúng là có phần kiêu ngạo, nhưng dù có chuyện gì xảy ra, chúng ta cũng nên xem xét đến thái độ của Bảo Chai, Bảo Cầm trước đã. Bảo Chai, Bảo Cầm chắc chắn không đến mức phải so đo với Qingwen đâu. Mẹ của Hương Linh hiện đang sống rất thoải mái trong nhà chúng ta; nếu bà ấy đi bàn tán ở đâu đó, e rằng Hương Linh sẽ nghi ngờ lắm đấy.”

“Tướng quân, nói như vậy thì đúng là vậy… Về mặt lý thuyết thì cũng không nên như vậy, nhưng mẹ của Hương Linh luôn quan tâm đến con gái mình. Gia đình bà ấy khá giàu có, và Hương Linh cũng bị bọn buôn người bắt đi; suốt nhiều năm qua, bố mẹ cô bé vẫn không ngừng tìm kiếm con mình, chưa bao giờ từ bỏ. Còn phía Qingwen thì lại khác… Dù vì lý do gì đi nữa, người ta đã bán con gái ruột của mình đi và không hề quan tâm đến cô ấy suốt nhiều năm như vậy; chắc chắn trong lòng Qingwen phải có nỗi uất ức lớn lắm.”

Lời nói của Thẩm Nghi Thu thì hợp lý hơn nhiều; còn Phùng Tử Anh chỉ có thể thở dài mà thôi.

Tâm hồn của Qingwen không hề rộng lượng lắm. Mặc dù bản thân cô đã thuyết phục được đối phương, nhưng chắc hẳn trong lòng vẫn còn cảm thấy khó chịu. Những chuyện như thế này, nếu cứ tiếp tục bàn luận mãi mà trong lòng không thể giải quyết được, thì chỉ có thể dần dần để thời gian xoa dịu đi mà thôi.

Khi Zijuan bước vào cổng phía tây của Phùng Phủ, cô ngay lập tức nhìn thấy Kim Xuân Nhi đang đợi mình bên trong cửa, và trên khuôn mặt anh ta hiện rõ nụ cười.

“Ồ, cảm phiền anh đến đón tôi, tôi thật sự không dám nhận.” Zijuan cười và tiến lại, nắm lấy tay Kim Xuân Nhi. “Lâu lắm rồi không gặp anh, anh vẫn khỏe mạnh và trông đầy sức sống nhỉ.”

Trên khuôn mặt lạnh lùng vốn có của Kim Xuân Nhi cũng xuất hiện nụ cười hiếm thấy. Anh ta nắm lấy bàn tay mảnh mai của Zijuan và dẫn cô vào bên trong, trong khi nói: “Zijuan, mọi người đều nói rằng lời nói của em là thứ có thể làm ấm lòng người khác… Nhưng sao tôi lại cảm thấy rằng, bề ngoài em đang an ủi tôi, thực ra lại đang ám chỉ rằng tôi đã tăng cân… Ừm, thậm chí còn cho rằng tôi ăn uống quá nhiều ở Phùng gia… Em còn chưa lấy chồng mà đã bắt đầu lo lắng cho việc ăn uống của tôi rồi à? Đừng lo, bà chúng ta đã sắp xếp rõ ràng rồi; tài sản của ba phòng đều do bà cô quản lý… Không chỉ phòng ba hay phòng hai, ngay cả ông chủ nhà cũng không thể tiếp cận được đâu.”

“Phù, đồ nhỏ nhen! Người ta tốt bụng khen ngợi em rằng sức khỏe của em đã tốt lên nhiều, em lại không biết ơn… Khi em ở Vinh Quốc Phủ đó, khuôn mặt em chẳng hề đỏ hồng và rạng rỡ như bây giờ đâu… Lúc đó, mỗi khi đến kỳ kinh nguyệt, khuôn mặt em lại trắng bệch, luôn phải nắm lấy bụng… Vậy mà bây giờ, khi mọi thứ đã tốt lên rồi, em lại không hài lòng à?” Zijuan nói một cách quả quyết.

Thực ra, mối quan hệ giữa Kim Xuân Nhi và Zijuan khi còn ở Vinh Quốc Phủ không mấy tốt đẹp. Zijuan lớn lên cùng với Yuanyang, Tư Kỳ, Xiren và Baoqin – những người cùng được đưa vào cung – và họ có mối quan hệ rất thân thiết. Sau này, khi Bình Nhi theo Vương Tú Phong vào cung, vì tính cách tốt bụng, cô ấy cũng trở nên thân thiết hơn với họ.

Kim Xuân Nhi Còn hai chị em Nhĩ Chuân Nhi thì luôn đi theo Vương Phu Nhân, bởi vì họ là những cô hầu gái thân cận của phu nhân. Ngoài mối quan hệ khá thân thiết với Nguyên Âm Dương, họ cũng khá quen thuộc với Lâm Hồng Ngọc; còn những người như Tư Kỳ – dù cùng là con nhà giàu – nhưng do tính cách khác nhau nên không thể thân thiết lắm được.

  Tuy nhiên, vì tuổi tác và tính cách, Nhĩ Chuân Nhi có mối quan hệ tốt hơn nhiều so với chị gái mình. Như Bàn Xuân có Đạp Thư, Thúy Mặc; Tích Xuân có Nhập Họa; Tương Vân có Thúy Lụa; Đại Ngọc có Tuyết Yến; trong phòng Bảo Ngọc có Tứ Nhi… tất cả đều rất thân thiết với cô ấy.

  Còn Tử Quán thì tính tình hiền lành, khoan dung; mặc dù không quá thân thiết với Kim Xuân Nhi, nhưng họ vẫn sống hòa thuận với nhau. Đặc biệt sau khi Kim Xuân Nhi đến ở cùng Phùng gia và Đại Ngọc cũng rõ ràng muốn gần gũi với cô ấy, mối quan hệ giữa hai người cũng trở nên thân thiện hơn nhanh chóng – điều này xuất phát từ ý muốn chung của cả hai bên.

  Mặt Kim Xuân Nhi bỗng đỏ bừng lên. Chứng đau bụng kinh của cô ấy đã không còn là bí mật đối với các cô hầu gái trong nhà; vì cơn đau quá dữ dội, cô đã đi gặp thầy lang và uống rất nhiều thuốc, nhưng tình trạng vẫn không thuyên giảm. Tuy nhiên, sau khi cô ấy đến ở cùng Phùng gia – chính xác hơn là sau khi được gia chủ chấp nhận – căn bệnh đó dần dần thuyên giảm. Chỉ có một người duy nhất biết bí mật này, đó là chính em gái cô ấy.

  “Ai nói với em rằng em đã khỏe lại?” Kim Xuân Nhi vô thức hỏi. Nhưng nghĩ kỹ lại, còn ai có thể biết chuyện này chứ?

  “Là Nhĩ Chuân Nhi nói đấy.” Tử Quán nhìn Kim Xuân Nhi với ánh mắt long lanh, “Sao em đã khỏe lại mà còn phải giữ bí mật chứ? Có cái gì đó không thể nói ra sao? Ừm, em hiểu rồi…”

  Kim Xuân Nhi cảm thấy tức giận đến mức suýt nữa túm lấy miệng Tử Quán để mắng cô ta. “Đồ nhỏ bé, dám trêu chọc em à! Em xem sau khi cô gái nhà ngươi về làm dâu, ngươi còn thoát khỏi tình huống đó được không… Lúc đó, xem ngươi sẽ giải thích thế nào?”

  “Ôi, đó là chuyện của nhiều năm sau rồi… Chúng ta đừng nói về chuyện đó nữa. Hãy nói về chuyện của em đi… Em sợ không dám công khai à? Chẳng lẽ bà lớn Thẩm và cô Bảo, cô Câm họ không biết sao?”

Cô gái nhà tôi cũng biết rồi; chưa nói đến người khác, bạn vốn dĩ là cung nữ thân cận của ông Phùng mà. Lúc bà chủ giao bạn cho ông Phùng, chẳng phải cũng vì lý do đó sao?“

Zi Juan vừa đẩy lùi vừa phản công, nhưng lại thở dài: “Không biết đây là may hay rủi… Bà chủ lớn không nói gì cả, nhưng…”

“Cô gái nhà tôi thì không thấy có vấn đề gì cả; cô Bảo Chai là người khoan dung lắm…” Zi Juan dừng lại một chút. Cô Bảo Chai thì khoan dung, nhưng còn cô Bảo Cầm thì chưa chắc đã vậy.

Chẳng ai muốn có một cung nữ xinh đẹp và thông minh bên cạnh chồng mình, nhất là khi người đó không phải người trong nhà mình, lại còn tự lập, không thuộc về phe nào cụ thể… Điều đó thật sự rất khó chịu.

Zi Juan cũng hiểu rõ điều này; ngay cả cô gái nhà mình có lẽ cũng không mấy ưa chuộng Zi Juan. Bà chủ lớn rất khôn ngoan, không dễ dàng để lộ cảm xúc ra ngoài; cô Bảo Chai cũng vậy… Nhưng cô Bảo Cầm thì có lẽ sẽ không đối xử tốt với Zi Juan đâu.

“Haha, Zi Juan cũng biết à…” Zi Juan nhìn Zi Juan với ánh mắt kỳ lạ. Trong gia đình này, mâu thuẫn giữa các phe vốn dĩ đã tồn tại từ lâu; mặc dù chúng được che giấu kín đáo, nhưng những người hầu thân cận vẫn có thể nhận ra được. Việc Tạ Bảo Kim chọn Ling Guan – một nữ diễn viên trẻ có nhiều điểm tương đồng với Lâm Đại Ngọc – làm cung nữ thân cận cũng là minh chứng cho điều đó.

“Tôi biết cái gì? Tôi chỉ biết rằng bạn vốn dĩ là cung nữ thân cận của ông Phùng, và ông Phùng rất tin tưởng bạn… Nghe nói bà chủ ở phía Phùng Phủ cũng rất thích bạn… Bạn lo lắng cái gì chứ?“ Zi Juan nói một cách bình thường: “Hơn nữa, mỗi phe đều có chuyện riêng của mình; bạn cũng không ở đó mà, ông Phùng cũng chẳng nói gì cả… Tại sao bạn phải quan tâm đến những lời đồn đại đó chứ?“

“Lời đồn đại ư… Thực ra tôi cũng không muốn phải suy nghĩ về chúng… Chỉ là không muốn phải sống trong sự e dè, né tránh người khác mà thôi.“ Zi Juan lắc đầu: “Nếu biết trước, tôi đã theo Qingwen đến phe nhà chính từ lâu rồi.”

“Ồ? Tôi không tin đâu.“ Zi Juan cười nói: “Bạn đâu phải là người chịu khuất phục người khác đâu… Qingwen cũng vậy… Trong gia đình này, chỉ có Yuanyang mới có thể khiến hai bạn yên ổn một chút… À, Bình Nhi cũng có thể coi là như vậy… Nhưng cô ấy thuộc về bà chủ lớn… Còn những người khác thì tôi thực sự không thấy có ai phù hợp cả.“

“Nhìn người bạn thật chuẩn xác đấy.” Kim Xuân Nhi nhìn Zijuan kỹ lưỡng rồi nói: “Nếu con gái nhà bạn lấy chồng vào đây, tôi có thể đến ở cùng bạn không?”

“Đó là lời nói thật à?” Zijuan không hề quan tâm, liếc nhìn cô ấy một cái rồi mới đáp: “Nếu bạn muốn đến, tôi tự nhiên sẽ tôn trọng bạn, chỉ là e rằng bạn sẽ không chịu nổi tính cách của con gái tôi thôi.”

Đương nhiên, lời nói này của Kim Xuân Nhi chỉ là đùa thôi. Tính cách nhỏ nhặt của Lâm Đại Ngọc đã được cả nhà biết đến; có lẽ chỉ có Zijuan, người đã phục vụ cô ấy từ nhỏ, mới có thể chịu đựng được. Chứ đừng nói đến Kim Xuân Nhi với tính cách lạnh lùng của mình, ngay cả người như Yuchuan với tính cách dịu dàng cũng có thể không thích hợp, huống chi Lâm Đại Ngọc lại bao giờ chấp nhận việc ai đó áp đảo Zijuan chứ?

Hai người cứ thế nói đùa vui vẻ trong khi bước vào sân.

“Bạn vẫn ở cùng Yuchuan ở đây phải không?” Zijuan nhìn quanh sân cổ này.

Đây là nơi mà Phùng Tử Anh thường xuyên quay về nhà để đọc sách, viết lách và xử lý các công việc thông thường cũng như tiếp khách. Bây giờ nơi này được Kim Xuân Nhi và Yuchuan cùng nhau quản lý; thông thường, không ai được phép vào đây cả.

Đặc biệt là phòng đọc sách – ngoại trừ Kim Xuân Nhi và Yuchuan, không ai được phép vào dọn dẹp hay sử dụng nó. Cả sân trong lẫn ngoài đều có người canh gác suốt ngày đêm. Vì vậy, trừ khi Phùng Tử Anh gọi, Kim Xuân Nhi và Yuchuan cũng chỉ có thể vào đó vào đúng giờ đã định mà thôi.

“Không ở đây thì ở đâu nữa?” Kim Xuân Nhi dẫn Zijuan vào phòng mình. Vì đặc điểm đặc biệt của sân này, chỉ có hai người họ mới được ở đây; ngay cả các cô hầu gái trong nhà cũng không được phép vào. “Nơi này thực sự rất yên tĩnh.”

Zijuan lập tức nhìn thấy một đôi giày nam ở dưới giường. Cô liếc nhìn Kim Xuân Nhi; Kim Xuân Nhi cũng không ngờ mình đã quên thu dọn chúng, đỏ mặt và định đi cất đi, nhưng Zijuan ngăn cô lại: “Thôi đi, cần che giấu gì trước mặt tôi chứ? Đó chắc là giày của ông Phong phải không?”

Kim Xuân Nhi nhìn Zijuan và hỏi: “Bạn nghĩ sao?”

“Giày của ông Phong thì cũng bình thường thôi… Sau khi đọc sách hoặc xử lý công việc, ông ấy đến đây nghỉ ngơi cũng là chuyện bình thường mà.” Zijuan không hề coi đó là chuyện gì to tát. “Bạn đã là người ở trong này rồi, còn có gì phải e ngại hay che giấu nữa chứ? Sân này thông thường không ai được phép vào đâu?”

Mục tiêu 1000 có khó đến thế không nhỉ?