Gia Bảo Ngọc Mặt anh ta trắng bệch đi, nhìn Phùng Tử Anh với vẻ không thể tin nổi.

Đây là lần đầu tiên anh ta chứng kiến Phùng Tử Anh tỏ thái độ như vậy; chỉ vào khoảnh khắc này, anh ta mới thực sự nhận ra rằng “Anh Feng” mà mình luôn gọi không còn là người dễ mến, thân thiện nữa, mà đã trở thành vị Thứ trưởng Tỉnh Shuntian quyết đoán và không ai có thể tranh cãi được với ông ấy.

Gia Bảo Ngọc hiểu rõ nguyên nhân tại sao Phùng Tử Anh lại coi thường Tần Chung và Jiang Yuhan như vậy, nhưng anh ta cũng không dám lên tiếng phản đối hay tranh luận. Nếu buộc mình phải ngừng giao tiếp với họ, điều đó sẽ đau khổ hơn cả việc bị giết.

Trong đời này, có bao nhiêu người bạn thật sự? Anh Zhong và Jiang Yuhan chính là hai trong số đó; chỉ có họ mới hiểu được những nỗi buồn và khó khăn trong lòng anh ta, mới có thể an ủi và xoa dịu những cảm xúc bất an và tức giận của anh ta. Bây giờ, “Anh Feng” lại muốn cấm anh ta giao tiếp với họ… Làm sao có thể được?

Hơn nữa, đây là chuyện riêng tư của mình; tại sao “Anh Feng” lại có quyền can thiệp vào?

Tại sao những người con của các gia tộc quý tộc như Vương gia Bắc Tĩnh, Vương gia Trung Thuận, Công tước Chinh Quốc hay Công tước Kỳ Quốc lại có thể tự do như vậy, trong khi mình lại phải chịu sự áp đặt từ một người ngoài?

Nhưng dưới ánh mắt sắc bén của Phùng Tử Anh, Bảo Ngọc nhận ra mình không dám chống đối hay biện hộ. Sau một hồi lắp bắp, anh ta mới yếu ớt nói: “Anh Feng, không thể như vậy được… Bây giờ tôi đã không còn nhiều bạn bè nữa rồi; liệu anh có muốn tôi mãi mãi ở trong vườn và chết dần trong đó không?”

Phùng Tử Anh nhìn Bảo Ngọc, thấy trong ánh mắt yếu đuối của cậu ta có những giọt nước mắt, và trong lòng ông cũng cảm thấy thương xót.

Nói về Bảo Ngọc – nhân vật nam chính số một và xứng đáng nhận danh hiệu “Vua Sắc Đẹp” trong cuốn “Hồng Lâu Mộng” này – thì quả thực anh ta có một số phận vô cùng may mắn. Sinh ra đã được nuông chiều, được yêu thương hết mức, lại thông minh tài ba, viết văn hay như không tốn công sức… Biết bao người coi anh ta như báu vật, không dám để anh ta gặp chuyện gì xảy ra.

Ngay cả khi điểm yếu duy nhất của anh ta là không mấy thích đọc kinh sách hay các bài luận chính trị, nhưng đối với một gia tộc quý tộc như Võ Huân thì điều đó cũng không phải là vấn đề lớn.

Trong số những người con của bốn mươi hai vị Hầu tước, có bao nhiêu người thực sự thích đọc sách hoặc đã học thành tài chứ?

Gia Liên, Gia Chân và Jia Rong cũng vậy thôi, họ đều không học sách mà.

  Còn những người quen biết như Chen Yepin, Hàn Kỳ và Wei Ruolan, sau vài năm học ở Quốc Tử Giám, họ cũng chẳng học được gì cả.

  Không học sách cũng không sao cả; miễn là có thể tiếp quản gia nghiệp, vẫn có thể sống cuộc sống giàu sang. Nhìn xung quanh anh ta, Đài Châu, Tần Thúy, Vân Nhi… tất cả đều là những người xinh đẹp, xuất thân cao quý; chỉ cần không làm điều gì tự hủy hoại bản thân, thì trong các gia đình quý tộc của triều đại phong kiến này, họ chắc chắn sẽ có một cuộc sống giàu có và thoải mái suốt đời.

  Phùng Tử Anh cũng không biết liệu có phải vì giấc mơ đó khi anh ta ngủ trên chiếc giường lớn trong phòng của Tần Khoá Khánh hay không; trong giấc mơ đó, anh ta đã làm mọi việc theo ý muốn của mình, và dường như tất cả may mắn đều đổ về phía anh ta.

  Anh ta đã cưới Bảo Châu và Bảo Cầm, cũng đính hôn với Đài Ngọc; thậm chí Yingchun và Xiuyan cũng có thể sẽ trở thành vợ của anh ta… Chưa kể đến việc anh ta đã có được Kim Xuân Nhi và Hương Lăng – những người được coi là “Mười Hai Mỹ Nhân” trong “Hồng Lâu Mộng”; thậm chí Vương Tú Phong cũng đã trở thành tài sản riêng của anh ta.

  Cuộc sống như vậy, có lẽ ngay cả Gia Bảo Ngọc trong “Hồng Lâu Mộng” cũng không thể tưởng tượng nổi phải không?

  Nhìn lại Gia Bảo Ngọc hiện tại, ánh hào quang của anh ta đã phai nhạt, và anh ta dần trở nên bình thường như mọi người khác.

  Sự trỗi dậy của Gia Hoàn, cùng với thành tích xuất sắc của Giả Lan và Gia Tùng, đã trực tiếp ảnh hưởng đến vị trí và uy tín của anh ta trong gia đình. Dù Jia Mu vẫn yêu thích anh ta, nhưng khi nhìn thấy Gia Hoàn, Giả Lan và Gia Tùng đều có thể học sách, đặc biệt là Gia Hoàn – người em con nuôi – đã được vào học tại Thanh Đàn Thư Viện và có khả năng thi đỗ trong kỳ thi Thi cử mùa thu sắp tới…

  Còn anh ta thì chỉ có thể dựa vào việc tham gia các buổi họp văn học tầm thường để xây dựng danh tiếng, hoặc viết những cuốn tiểu thuyết huyền thoại để kiếm thêm thu nhập. Mặc dù danh tiếng của anh ta cũng không tồi, và anh ta cũng được coi là một người trong giới học giả, nhưng ai cũng biết rằng khoảng cách giữa anh ta và những người thực sự thuộc giới học giả đang ngày càng trở nên rõ ràng hơn.

Ngay cả Gia Liên – một kẻ thất bại khác trong cuốn “Hồng Lâu Mộng” ban đầu – bây giờ cũng đã nhờ sự giúp đỡ của mình mà thành công, trở thành chủ nhân của tàu Hải Thông Ngân Trang Yangzhou; nhưng Gia Bảo Ngọc lại vì ghét bỏ những việc tục tĩu mà sa vào thế giới riêng của mình.

Nhưng liệu Gia Bảo Ngọc có thực sự làm ra những điều ác độc, không thể tha thứ được không? Có lẽ, sự bất tài hoặc lười biếng chính là tội lỗi nguyên thủy của họ?

Nghĩ đến đây, Phùng Tử Anh cũng không khỏi thở dài: “Bảo Ngọc, tôi nói những điều này là vì tốt cho bạn, cũng vì tốt cho anh Trung và Chương Ngọc Hàn… Bạn có định sống như vậy suốt đời không? Họ hai cũng muốn tiếp tục sống một cách mơ hồ như vậy sao? Trong đời người, luôn phải có một mục tiêu đúng đắn để theo đuổi, chứ không thể sống một cách mù quáng, qua ngày…”

Gia Bảo Ngọc không ngờ rằng giọng nói của Phùng Tử Anh lại trở nên ôn hòa đến thế; những lời nói đó thật sự rất có lý. Anh cũng thừa nhận rằng những lời đó không sai, nhưng yêu cầu anh phải cắt đứt mối quan hệ với Tần Chung và Chương Ngọc Hàn ngay lập tức thì anh thực sự không thể làm được.

“Anh Phùng, tôi biết anh làm vậy là vì tốt cho tôi… Nhưng cuộc sống của mỗi người đều khác nhau. Tôi biết anh đã đạt được nhiều thành tựu trong sự nghiệp; anh Huynh, anh Lan và anh Thông đều coi anh là tấm gương để noi theo… Nhưng tôi không thích con đường sự nghiệp đầy rủi ro và phiền phức đó. Tôi thích một cuộc sống tự do hơn… Yêu cầu tôi phải sống như các anh thì tôi không thể làm được… Tôi thích ở bên bạn bè của mình…”

Lời nói của Gia Bảo Ngọc nghe rất khó khăn; ánh mắt anh không dám nhìn thẳng vào mắt Phùng Tử Anh, người cũng run rẩy… Khuôn mặt tròn trịa ngày xưa dường như đã gầy đi một chút, trở nên mềm mại và quyến rũ hơn.

Phùng Tử Anh nhìn chằm chằm vào Bảo Ngọc, sau một lúc mới nói: “Bảo Ngọc, tôi hy vọng bạn sẽ suy nghĩ kỹ về những lời tôi nói… Đừng để bà lão và mẹ bạn buồn lòng, cũng đừng để chú Chính Thế bị mất mặt ngoài kia… Ngoài ra, tôi sẽ gợi ý với bà lão và mẹ bạn để sớm tìm một người vợ phù hợp cho bạn… Hy vọng bạn có thể kết hôn trước cuối năm nay, để sớm duy trì dòng họ cho Giả Gia… Bạn hiểu ý tôi chứ?”

Gia Bảo Ngọc thở phào nhẹ nhõm, có vẻ hơi áy náy mà gật đầu: “Đệ hiểu rồi.”

“Tốt, chỉ cần ngươi hiểu là được.” Phùng Tử Anh cũng chỉ có thể chấp nhận điều đó, “Ngươi và Tần Chung – Jiang Yuhan không được quen biết quá thân thiết; ngươi cũng phải giữ gìn phẩm giá của mình. Tôi sẽ phải xử lý hai người họ một cách nghiêm khắc, để tránh xảy ra những chuyện vớ vẩn khiến mọi người cảm thấy xấu hổ.”

Bảo Ngọc chỉ biết gật đầu, không dám nói thêm gì nữa.

Phùng Tử Anh cũng hiểu rằng, với sự nuông chiều mà Bà Jia và Vương Phu Nhân dành cho Bảo Ngọc, việc họ hoàn toàn không biết gì về mối quan hệ giữa Bảo Ngọc với Tần Chung và Jiang Yuhan là điều không thể tin được. Có lẽ Bà Jia và Vương Phu Nhân chỉ coi đây là những “sở thích tao nhã” của con cháu gia đình giàu có, không cần phải quá lo lắng. Trong Giả Gia, đã từ lâu tồn tại truyền thống này; Gia Xá, Gia Liên… thậm chí cả Gia Chân và Gia Liên cũng đều từng có những “sở thích tương tự”; chỉ cần không sa vào đó quá mức là được.

Phùng Tử Anh không muốn can thiệp vào chuyện của Gia Bảo Ngọc; một mặt vì Gia Chính thực sự đã giao phó việc này, mặt khác vì Ying Chun muốn trở thành thiếp của mình, cùng với Bảo Chai và Bảo Cầm đã kết hôn với mình, trong tương lai còn có Đài Ngọc nữa… Thậm chí tương lai của Tấn Xuân cũng khó có thể dự đoán được. Có lẽ bản thân mình đã không còn liên quan gì đến những chuyện rắc rối trong Giả Gia nữa.

Mặc dù thực sự không muốn can thiệp vào những chuyện rắc rối đó, và cũng không thể kiểm soát được những chuyện của Gia Xá… nhưng ít nhất mình cũng phải làm tròn bổn phận của mình, trong phạm vi khả năng của mình.

Gia Bảo Ngọc không phải là người xấu; chỉ là từ nhỏ đã hình thành thói tính lười biếng và phóng đãng. Nếu mình có thể giúp đỡ thì sẽ giúp đỡ; còn nếu không thể, thì ít nhất cũng đã cố gắng hết sức rồi.

Điều khiến Phùng Tử Anh ngạc nhiên là không chỉ Vương Phu Nhân có mặt trong phòng của Bà Jia, mà cả bà Xing – người thường ít khi đến đó – cũng có mặt ở đó.

So với lần trước khi đến nhà này, cả Bà Jia, bà Xing và Vương Phu Nhân đều nhận thấy rằng Phùng Tử Anh đã thay đổi rất nhiều. Lần trước, dù Phùng Tử Anh vẫn giữ được vẻ thanh lịch và điềm đạm, nhưng lần này, cảm giác đó đã phai nhạt đi nhiều; thay vào đó là sự uy nghiêm và oai vệ của một người có địa vị cao. Mọi hành động của anh ta đều toát lên vẻ đặc biệt, và dù người khác nghĩ gì, ít ra Bà Jia thì cảm thấy như vậy: cậu bé này ngày càng có tầm vóc của một quan chức cấp bốn.

“Keng Ca, công việc ở Thành phố Thun Tian Phủ chắc chắn phải bận rộn hơn nhiều so với nơi Vĩnh Bình Phủ đang làm, con cũng cần phải ưu tiên công việc công vụ. Nếu con rảnh rỗi, hãy ghé thăm chúng tôi nhé. Baoyu, Huan Ca, Lan Ca và Cong Ca đều rất mong con đến dạy dỗ họ…” Bà Jia vẫn giữ vẻ hiền từ quen thuộc, ngồi co ro trên giường. Dù Phùng Tử Anh là một quan chức cấp bốn, nhưng vì là cháu trai của bạn bè gia đình, nên bà cũng không cần phải quá kiêng kỵ.

“Khi Chính Thế Thúc rời đi, ông ấy cũng đã nhắc đến Tử Anh; Tử Anh tự nhiên không dám lơ là. Những ngày gần đây, do mới bắt đầu đảm nhận công việc, nên có hơi bận rộn, nhưng giờ thì đã dần quen với công việc rồi, nên mới có thể dành thời gian đến đây…” Phùng Tử Anh nói một cách thoải mái: “Tôi cũng đã nói chuyện với Baoyu một hồi. Vì Chính Thế Thúc cũng đã nhắc đến việc Baoyu đã lớn tuổi rồi, nên cần phải suy nghĩ đến chuyện kết hôn… Không biết bà và dì có ý kiến gì về vấn đề này?”

Việc Phùng Tử Anh trực tiếp đưa ra vấn đề này khiến Bà Jia, Vương Phu Nhân và bà Xing đều ngạc nhiên, nhưng sau khi suy nghĩ lại, họ nhận ra rằng Baoyu đã mười tám tuổi rồi, việc này lẽ ra đã nên được xem xét từ lâu. Chỉ là trước đây, vì chưa tìm được gia đình phù hợp, nên việc kết hôn mới bị trì hoãn. Giờ đây, khi Phùng Tử Anh đề cập đến vấn đề này, liệu có phải đã tìm được người phù hợp chưa?

Nghe Phùng Tử Anh thật sự đề cập đến chuyện này, khuôn mặt của Gia Bảo Ngọc cũng trở nên tái nhợt; cô ấy muốn phản bác, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của Phùng Tử Anh, cô liền run sợ và im lặng không dám nói gì nữa.

“Tử Anh, có phải con đã tìm được gia đình phù hợp rồi không?” Vương Phu Nhân hỏi một cách nóng vội. “Baoyu thực sự đã lớn tuổi rồi; mi