Phùng Tử Anh im lặng suy nghĩ.

Việc kéo Chính Quý phi vào vụ án này là điều anh ta không hề ngờ tới.

Ban đầu, anh ta chỉ nghĩ đây chỉ là một vụ giết người bình thường, dù là do tình cảm, thù hận hay vì tiền bạc, miễn là có manh mối để theo dõi, vụ án này lẽ ra không nên quá khó để giải quyết. Nhưng không ngờ lại có thêm những yếu tố bên ngoài can thiệp vào, khiến vụ án trở nên phức tạp hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, vụ án này đã lan truyền khắp nơi trong tỉnh và thành phố, thậm chí còn được gửi về Bộ Hình sự để điều tra lại. Ngay cả nếu Chính Quý phi muốn che đậy sự việc, e rằng cũng khó mà làm được.

Nghĩ kỹ lại, có lẽ cũng nên như vậy mới đúng. Nếu không có những yếu tố này xen vào, liệu các quan chức từ Tổng đốc Thông Châu cho đến các công chức pháp luật và lính tuần tra có thể làm việc một cách dễ dàng không? Họ đã làm công việc này hàng năm, làm sao có thể bị lừa dối một cách dễ dàng được? Chắc chắn phải có những yếu tố khác can thiệp vào mới khiến vụ án trở nên phức tạp như vậy.

“Còn có gì nữa không?” Sau một lúc dài, Phùng Tử Anh cuối cùng cũng hỏi.

“Còn có.” Lý Văn Chính gật đầu.

“Còn có?” Phùng Tử Anh ngạc nhiên.

Ban đầu, anh ta chỉ hỏi một cách qua loa, không ngờ Lý Văn Chính lại trả lời một cách nghiêm túc. Còn có gì nữa? Có thể là những chi tiết nào?

Phùng Tử Anh nhìn người đối diện và thực sự cảm thấy ngạc nhiên. Liệu vụ án này có phải thực sự phức tạp đến thế không?

Vụ án này liên quan đến nghi ngờ của những kẻ ngoại tình, nghi ngờ về việc gia đình Sư đã thuê sát thủ… Một bên thì khó có thể điều tra sâu rộng, vì manh mối mơ hồ và khó xác định; mặt khác, có quá nhiều người liên quan, và kẻ giết người có thể đã trốn xa từ lâu, rất khó để tìm ra. Phùng Tử Anh đã cảm thấy vụ án này rất thách thức rồi, nhưng không ngờ Lý Văn Chính lại nói rằng vẫn còn những bí mật ẩn sau đó?

“Ừm, thưa ngài, lý do vì sao vụ án này lại liên quan đến nhiều người đến vậy, và lại gây ra nhiều tranh cãi như vậy, chính là bởi vì có nhiều bên liên quan đến vụ án này, và tất cả họ đều có nghi ngờ phạm tội… Và không ai có thể chứng minh mình vô tội…”

“Như Trình thị đã nói, đêm đó cô ấy ở nhà một mình, không có ai có thể chứng minh điều đó; con trai cô ấy đang học tại một trường học ở Kinh Thành, thường xuyên không về nhà; những người hàng xóm xung quanh cũng sống cách xa nhau, không thể cung cấp bằng chứng gì… Trong số các anh em nhà Sư, có hai người có thể chứng minh họ ở nhà vào đêm đó, nh

“Những gì tôi vừa nói còn bao gồm cả Giang Tử Kỳ – người đang hợp tác kinh doanh với Tô Đại Cường – cũng là nghi phạm rất lớn,” Li Văn Chính mới bắt đầu nói vào chủ đề chính, “Và anh ta có khả năng phạm tội cao nhất.”

“Ồ?” Phùng Tử Anh cảm thấy đầu đau; trước đây đã có hai bên có động cơ và nghi ngờ giết người, vậy mà bây giờ nghi phạm lớn nhất lại chính là đối tác kinh doanh của Tô Đại Cường? Tô Đại Cường này quả thật khiến nhiều người ghét bỏ đến mức ai cũng muốn anh ta chết sao?

“Hãy kể tiếp đi, bây giờ tôi càng ngày càng quan tâm đến vụ án này rồi. Nếu không tìm ra sự thật, e rằng tôi sẽ không thể ăn uống ngon được nữa đâu.” Phùng Tử Anh quyết định đặt câu hỏi thẳng thắn. “Vì vụ án này rất có thể sẽ được gán cho tôi, nên tôi cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng từ sớm.”

“Giang Tử Kỳ là một gia đình giàu có ở huyện Giáo. Gia đình Giang và gia đình Tư luôn có mối quan hệ thân thiện với nhau. Huyện Giáo cách Thông Châu không xa, nhiều thương nhân ở đó thường chọn mua đất xây nhà gần bến cảng Thông Châu để thuận tiện cho việc kinh doanh. Tô Đại Cường và Giang Tử Kỳ cũng là đối tác kinh doanh lâu năm. Nhưng trong những năm gần đây, Giang Tử Kỳ bắt đầu nghiện cờ bạc và gia đình ông ta nhanh chóng sa sút. Nghe nói từ năm ngoái trở đi, có hai lần số liệu kinh doanh của Giang Tử Kỳ không trùng khớp với sổ sách, điều này khiến Tô Đại Cường nghi ngờ. Hai người đã có những cuộc tranh cãi gay gắt vì chuyện này. Lần này, họ đã hẹn nhau cùng đến Tô Châu để kiểm tra sổ sách và thảo luận về các công việc kinh doanh…”

Lời giải thích của Li Văn Chính khiến khả năng Giang Tử Kỳ phạm tội càng trở nên rõ ràng hơn.

“À, ý anh Văn Chính là Tô Đại Cường nghi ngờ Giang Tử Kỳ đã chiếm đoạt một số khoản tiền hàng hoặc báo cáo sai số liệu để trục lợi riêng, vì vậy họ mới đến Tô Châu để kiểm tra sự thật. Còn Giang Tử Kỳ lo sợ bị phát hiện, nên đã quyết định hành động trước, giết chết Tô Đại Cường?”

Phùng Tử Anh nhíu mày hỏi: “Vậy phía Sư Tử đã điều tra chưa? Có lẽ Giang Tử Kỳ đang giấu điều gì đó không?”

“Thưa ngài, bây giờ Tô Đại Cường đã qua đời, chỉ có Giang Tử Kỳ – người đồng sự kia – mới có thể giải thích rõ ràng về các khoản công việc này. Ban đầu, phía Sư Tử luôn do Giang Tử Kỳ phụ trách việc liên lạc và giao dịch; còn Tô Đại Cường chủ yếu lo việc kinh doanh với phía Hàng Châu. Bây giờ muốn điều tra lại, e là khó có ý nghĩa gì nữa. Gia tộc Sư Tử không ai biết rõ về hoạt động kinh doanh của họ ở miền Nam trong những năm qua. Ngay cả những người được Tô Đại Cường thuê để quản lý cũng chỉ biết nguồn hàng đến từ Sư-Tử-Hàng-Châu mà thôi; những người hầu của Tô Đại Cường thì chỉ biết tên của chủ hàng ở nơi đó, chứ họ chưa bao giờ tiếp xúc trực tiếp. Tô Đại Cường cũng không tin tưởng người ngoài lắm, nên những chuyện kinh doanh này, ông ấy hầu như không bao giờ nói với gia đình.”

Phùng Tử Anh càng nghe càng thấy lo lắng.

Li Văn Chính không nói rằng chắc chắn như vậy, nhưng nếu theo những gì anh ta nói, thì sau khi Tô Đại Cường qua đời, mọi việc kinh doanh ở phía Sư Tử gần như đều do Giang Tử Kỳ quyết định. Nếu Giang Tử Kỳ có ý đồ xấu, họ chắc chắn đã dọn dẹp hết mọi dấu vết rồi; người bình thường sẽ không thể phát hiện ra vấn đề gì cả. Chỉ có Tô Đại Cường – người đồng sự kia – mới biết rõ những điều bất thường đó… Có lẽ chính vì lý do này mà Giang Tử Kỳ đã quyết định hành động như vậy.

“Nhưng dù sao thì Giang Tử Kỳ cũng là nghi phạm chính. Theo như những gì Văn Chính đã nói trước đây, vào đêm xảy ra sự việc, Giang Tử Kỳ không ở nhà mà đã đến kho bãi ở bến cảng. Vậy ai có thể chứng minh rằng ông ấy đã ở lại kho bãi suốt đêm đó?” Phùng Tử Anh lập tức hỏi.

“Không ai có thể chứng minh được. Những người trực ban đêm ở kho bãi xác nhận rằng Giang Tử Kỳ quả thực đã đến đó, nhưng ông ấy đến trước nửa đêm, và lúc đó mọi người đã đi ngủ. Phòng ngủ của Giang Tử Kỳ nằm riêng biệt, không liền kề với chỗ làm việc của họ; họ cũng không thể biết được liệu Giang Tử Kỳ có ra ngoài vào đêm đó hay không…”

Li Văn Chính đã tiến hành công tác điều tra một cách rất tỉ mỉ trong giai đoạn đầu; gần như tất cả những thông tin cần thiết đều đã được thu thập.

“Giang Tử Kỳ biện hộ như vậy mà phủ này lại tin ngay sao?” Phùng Tử Anh nghĩ rằng Tòa án Thành phố Thuận Thiên không thể nào ngây thơ đến mức đó chứ?

“Thưa ngài, Giang Tử Kỳ có một người chú là Giám sát viên Sở Hà Nam của Cục Điều tra, và một người anh họ khác là Jiang Ziliang – hiện đang giữ chức Quan đại thẩm phán bên phải. Gia tộc Jiang ở huyện Chuẩn quả thực là một trong những gia tộc quý tộc lớn ở Bắc Trực Lệ…”

Phùng Tử Anh thực sự muốn thốt lên “Trời ạ!”

Tất cả các nghi phạm này đều có những mối quan hệ quan trọng; ai dám đụng vào họ chứ? Vậy thì điều tra cái gì nữa chứ?

Chẳng phải người ta thường nói rằng “Lòng người cứng như sắt, luật pháp nghiêm minh như lò lửa”; bất kỳ ai bước vào cơ quan chức năng, dưới sự thống trị của pháp luật, đều có thể đạt được mọi thứ mình mong muốn chứ?

Vậy tại sao ở Tòa án Thành phố Thuận Thiên lại chỉ có thể nhìn ngó mà không làm gì được?

Nếu không được sử dụng hình thức tra tấn để buộc tội, làm sao có thể giải quyết được những vụ án chứ?

“Văn Chính, theo cách bạn nói, thì chúng ta không thể làm gì được với tất cả những người này cả; chỉ có thể cố gắng thuyết phục họ thành thật ăn năn và nhận tội thôi à?” Phùng Tử Anh cười nhẹ, “Trong số những quan lại cao cấp này, có rất nhiều người; nếu cứ tiếp tục như vậy, thì Tòa án Thành phố Thuận Thiên cùng với hai huyện Đại Hưng và Uyển Bình sẽ chẳng cần phải điều tra gì nữa cả… Thà rằng họ học theo Bộ Lễ để tiến hành công tác giáo dục còn hơn.”

Bị Phùng Tử Anh chất vấn như vậy, Li Văn Chính cũng không tức giận: “Thưa ngài, đó chính là điểm khác biệt giữa Tòa án Thành phố Thuận Thiên và các nơi khác. Nếu không có đủ bằng chứng hoặc không chắc chắn về việc xử lý những trường hợp như thế này, thì thực sự không nên hành động mạo hiểm; nếu không, Cục Điều tra có thể bất kỳ lúc nào cũng buộc tội chúng ta, còn Đại Lý Sở và Bộ Hình luật cũng có thể can thiệp trực tiếp, đặt cho chúng ta cái mác ‘sử dụng hình thức tra tấn để buộc tội’. Biết đâu một vụ án mà chúng ta đã vất vả giải quyết suốt thời gian dài lại bỗng nhiên bị đảo ngược, biến thành một vụ oan ức được minh oan…”

Đó chính là kinh nghiệm từ những quan chức giàu kinh nghiệm. Ở Tòa án Thành phố Thuận Thiên, không giống như những nơi khác nơi “trời cao hoàng đế xa xôi”; bạn không thể tự ý làm bất cứ điều g

“Văn Chính, vậy thì chúng ta cũng không cần quanh co nữa. Theo anh, nếu bây giờ chúng ta muốn tiến hành điều tra lại theo yêu cầu của Bộ Hình luật, thì nên bắt đầu từ đâu?” Phùng Tử Anh đứng dậy, khoác tay sau lưng và đi đi lại lại. “Theo tôi, vụ án mạng này về cơ bản là loại vụ án dễ giải quyết nhất. Dù có biến đổi gì đi nữa, cũng chỉ có thể là do thù hận, tình cảm hoặc vì tiền bạc mà thôi. Anh nghĩ khả năng nào có vẻ cao hơn?”

“Tô Đại Cường vào đêm hôm đó đã mang theo gần một trăm năm mươi lượng vàng. Theo lời Trình thị, đó là bảy viên vàng nguyên khối, mỗi viên nặng hai mươi lượng; ngoài ra còn có một số tờ vàng nhỏ lẻ nữa. Còn những đồng bạc lẻ thì không được tính vào. Nhưng khi phát hiện thi thể của Tô Đại Cường, túi da mà anh ta mang theo đã biến mất.”

Li Văn Chính rất đồng ý với quan điểm cho rằng các vụ án mạng thường xuất phát từ ba nguyên nhân chính: thù hận, tình cảm hay tiền bạc của Phùng Tử Anh. Anh không ngờ rằng vị quan viết sử trẻ tuổi này lại am hiểu sâu sắc đến thế trong việc giải quyết các vụ án; những chi tiết mà anh ta đưa ra đều rất quan trọng, và chỉ những người am hiểu mới có thể nắm bắt được. Không lạ gì mà người ta lại khen ngợi anh ta khắp kinh thành – đó quả thực là một người có tài năng thực sự. Có lẽ vụ án này, vốn đã khiến mọi người tức giận, cuối cùng cũng sẽ được giải quyết dưới sự giúp đỡ của anh ta.

Nghĩ đến đây, Li Văn Chính cảm thấy rất hào hứng. Việc có một người sếp sẵn lòng lắng nghe ý kiến người khác và lại am hiểu sâu sắc về công tác điều tra án, lại còn có tính cách mạnh mẽ, thực sự rất thuận lợi để giải quyết vụ án này. Khi Li Văn Chính trình bày rõ ràng toàn bộ tình hình vụ án, trời đã tối om.

Hồ sơ vụ án được lưu giữ trong phòng hình sự. Những vụ án chưa được giải quyết thì không được lưu trữ trực tiếp; việc xem xét chúng cũng không hề đơn giản, cần phải thực hiện nhiều thủ tục và ký tên xác nhận.

Phùng Tử Anh quyết định không về nhà mà bắt đầu đọc toàn bộ hồ sơ vụ án ngay trong đêm. Những tập hồ sơ dày cộm đó khiến Phùng Tử Anh cảm thấy choáng váng; anh mới chỉ đọc được khoảng một phần năm thôi, và nếu muốn đọc hết tất cả, có lẽ sẽ mất đến một tháng trời.

Cho đến lúc hai giờ sáng, Phùng Tử Anh mới mệt mỏi trở về nhà. Các chị em họ Tạc đều cảm nhận được sự mệt mỏi của anh và cũng nhận ra rằng bản thân mình còn thiếu sót trong những lĩnh vực này.