Phùng Tử Anh nhận được chiếc khăn tắm do Bình Nhi tặng, vội vàng quấn quanh thân rồi gọi Bảo Xương đi nhanh.

Việc làm như vậy, dù có phần là do say rượu mà hành động bất chính, nhưng thực ra mình cũng đã có cảm tình với Tư Kỳ, và Tư Kỳ cũng có ý với mình. Dù sao thì mình cũng cần phải xác định rõ mối quan hệ chủ-tớ của hai người, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy không yên tâm lắm.

Dù sao đây cũng là trong Vinh Quốc Phủ; nhìn vào đống chăn ga lộn xộn trên giường, tất cả đều có thể coi là “bằng chứng tội lỗi”.

Phùng Tử Anh kiểm tra kỹ lưỡng một lần nữa; mặc dù không có vấn đề gì lớn, nhưng nếu ai để ý kỹ thì vẫn có thể nhận ra điều gì đó bất thường. May mắn thay, những người phụ nữ giúp việc giặt giũ ở phòng sau không hề nhận ra điều gì cả, nên cũng không có gì đáng lo ngại.

Sau khi rời khỏi phòng, hai người đi theo con đường hẻo vào hướng cổng phía đông. Những chiếc xe ngựa đều được đỗ trong sân chuồng ngựa ở cổng phía đông; con đường này gần như phải đi ngang qua toàn bộ khu vực Vinh Quốc Phủ. Phùng Tử Anh tự hỏi liệu đi qua đó có gặp ai không...

Đúng như dự đoán, vừa mới đi đến bên ngoài cửa phòng Lộ Đỉnh Nhĩ ở sân trong, họ đã gặp Yên Ngạn.

Phùng Tử Anh biết rằng mối quan hệ giữa Yên Ngạn và Tư Kỳ rất thân thiết; vì vậy, sau khi làm những việc đó với Tư Kỳ, lại gặp ngay bạn thân của cô ấy… Đặc biệt là ánh mắt của Yên Ngạn soi mói lên người mình; mặc dù tin chắc rằng Tư Kỳ không thể tiết lộ chuyện này cho người ngoài, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy lo lắng.

“Chào ông Phùng.” Yên Ngạn mặc chiếc áo len màu trắng bạch hà với viền xanh lam, cúi đầu chào một cách lịch sự, ánh mắt trong sáng, nụ cười nhẹ nhàng.

“Không cần phải đa lời, Yên Ngạn. Cô đang đi đâu vậy?” Phùng Tử Anh đành dừng lại; mỗi lần gặp Yên Ngạn, mình luôn muốn trò chuyện lâu hơn một chút. Hôm nay đã lâu không gặp, nếu chỉ nói vài câu rồi đi thì sẽ dễ gây nghi ngờ.

“Tôi vừa mới đến phía đông; Lão Tổ Tông nói rằng bà nội Tiểu Thung ở phía đông không khỏe lắm, nên tôi mang theo một ít thuốc đến thăm.”

“Yên Ngang đáp lại.”

“Ồ? Dâu của anh Rong bị ốm à?” Phùng Tử Anh ngạc nhiên; trong cuốn “Hồng Lâu Mộng”, nhân vật này mỗi khi bệnh thì không bao giờ khỏi được, có lẽ chính là lúc này rồi?

Nhưng cảm giác như lịch sử đã bắt đầu đi lệch hướng; tình hình ở phía Tần Khoá Khánh và Ninh Quốc Phủ cũng hoàn toàn khác với những gì được viết trong sách.

Chứ đừng nói đến những lời chế giễu vớ vẩn, cha con nhà Jia Rong cực kỳ e ngại Tần Khoá Khánh, sợ rằng việc tiếp xúc với cô ta sẽ mang lại họa diệt vong cho gia tộc. Tình hình của Gia Kính thì hoàn toàn ngoài dự đoán của Phùng Tử Anh; cô ta trước đây từng là cận thần đắc lực của Vương Y Chí Trung, và bây giờ thì đã trốn sang Giang Nam để tiếp tục phục vụ ông ta và thu thập của cải.

“Ừm, nói là cơ thể hơi không khỏe.” Thấy Phùng Tử Anh tỏ ra quan tâm, Yên Ngang liền nhìn anh ta một cái, rồi nhẹ nhàng nhắc nhở: “Bà nội nhỏ Rong thân thể yếu ớt, anh trai nhỏ Rong cũng chiều chuộng cô ấy rất nhiều, cho cô ấy ở riêng trong lầu Thiên Hương, chỉ là sợ cô ấy bị làm phiền mà thôi…”

Phùng Tử Anh không hiểu hết ý nghĩa trong lời nói của Yên Ngang; anh chỉ suy nghĩ rằng nếu theo như những gì được viết trong “Hồng Lâu Mộng”, sau khi bị bệnh, tình trạng sức khỏe của Tần Khoá Khánh sẽ ngày càng xấu đi và không lâu sau đó cô ta sẽ qua đời… Nhiều học giả nghiên cứu về “Hồng Lâu Mộng” cũng đưa ra rất nhiều giả thuyết, như tự tử, hay các bệnh phụ khoa do quan hệ loạn luân gây ra…

Nhưng theo tình hình hiện tại, dù xuất thân đặc biệt, Tần Khoá Khánh vẫn là một người sống theo đạo đức phụ nữ; ngay cả Ninh Quốc Phủ cũng coi cô ta như một “thần dịch bệnh” nhưng không thể đuổi cô ta đi, chỉ có thể tránh xa mà thôi.

“Đúng là cần phải cẩn thận; đừng để bệnh nhẹ biến thành bệnh nặng, như vậy sẽ rất phiền phức đấy.” Phùng Tử Anh cũng nhắc nhở một cách tốt bụng.

Yên Ngang cảm thấy như lời nói của Phùng Tử Anh ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc, nên cô ta cũng cảnh giác và nhắc nhở: “Anh trai nhỏ Rong chắc chắn sẽ chăm sóc cô ấy cẩn thận. Còn ông, sắp trở thành Phó Thị trưởng Thành phố Thuận Đông rồi, chắc hẳn sẽ tập trung vào công việc chính trị thôi… Việc quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như thế này, e rằng hơi phí công sức quá.”

“”

  Khi thấy vẻ mặt và giọng nói của Nguyên Âu Dương không hề tốt đẹp, Phùng Tử Anh mới nhận ra rằng mình có lẽ lại khiến người kia cảm thấy e dè. Anh ta cười khổ muốn giải thích, nhưng nghĩ lại thì mình vừa mới làm cho Tư Kỳ ngủ thiếp đi, bây giờ nếu nói điều gì khác thì quá giả tạo, nên anh ta cũng chẳng buồn giải thích nữa: “Ừm, đúng rồi, hôm nay sau khi uống xong rượu, tôi cũng nên đi làm việc thực sự rồi, vậy thì tôi đi trước nhé.”

  Nói xong, Phùng Tử Anh liền rời đi ngay, khiến Nguyên Âu Dương cảm thấy rất ngạc nhiên. Thông thường, mỗi khi gặp cô ấy, ông này luôn nói chuyện lâu, nhưng hôm nay lại khác hẳn. Phải chăng là lời nói của mình đã làm tổn thương đến ông ấy, hay thật sự là vì công việc quá bận rộn?

  Nguyên Âu Dương cảm thấy lo lắng, nhìn theo bóng dáng Phùng Tử Anh rời đi với bước chân vội vã, trong lòng cô ấy càng thêm bất an, nghĩ rằng lời nói trước đó của mình có lẽ đã khiến ông ấy không hài lòng.

  Trong khi đó, Phùng Tử Anh vội vàng rời khỏi Vinh Quốc Phủ mà không even chào hỏi ai, còn Tư Kỳ thì lảo đảo trở về phòng riêng trong Lầu Túc Kim và ngay lập tức ngủ thiếp đi. Những thay đổi và ảnh hưởng lớn lao về cả thể chất lẫn tinh thần khiến cô ấy khó có thể chấp nhận được. Làm sao mình lại bị mất đi danh dự một cách không rõ ràng như vậy? Sau này phải làm thế nào đây?

  Nằm trên giường, những nỗi sợ hãi, lo lắng và hoang mang liên tục ám ảnh Tư Kỳ. Cô chỉ biết kéo chăn che kín đầu mình, nước mắt từ từ rơi xuống. Cho đến khi muốn dùng khăn lau mặt, cô mới nhớ ra rằng chiếc khăn lau của mình đã bị ông Phùng lấy đi, nhưng ông ấy lại để lại cho mình chiếc khăn lau cá nhân của mình, cùng với một chuỗi ngọc.

  Nắm chặt chuỗi ngọc trong tay, Tư Kỳ mới cảm thấy yên tâm hơn một chút. Ít nhất thì ông này cũng không phủ nhận chuyện đã xảy ra, và còn hứa sẽ giải quyết vấn đề danh tính của mình và cô gái kia.

  Tư Kỳ cũng biết rằng bây giờ mình đã mất đi danh dự, chỉ có thể đi theo Ying Chun mà thôi. Nếu ở lại, sau này cô sẽ không dám lấy chồng khác; những người hầu trong Vinh Quốc Phủ này, cô cũng chẳng thèm nhìn đến.

  Đang mải suy nghĩ thì bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng của Ying Chun bên ngoài cửa: “Chị Tư Kỳ đâu rồi?”

“Tư Kỳ Chị gái tôi nói là cô ấy không khỏe lắm, về đến nhà liền vào phòng ngủ luôn.” Người trả lời là Lianhua Nhi.

“Ồ? Tư Kỳ Cô ấy bị đau ở chỗ nào vậy, sao không gọi thầy thuốc?” Yingchun vẫn rất quan tâm đến cô hầu gái thân cận của mình, vội vàng bước vào trong hỏi.

Tư Kỳ Không dám đứng dậy; một là vì cơ thể đã đau nhức không chịu nổi, hai là vì vừa rồi đã khóc, nếu đứng dậy thì chắc chắn Yingchun và mọi người sẽ nhận ra điều gì đó bất thường. Cô cố gắng ngồd dậy và nói giọng trầm trầm: “Cô chủ, con không sao đâu, nằm nghỉ một lát là khỏi thôi…”

“Thật sự không sao à? Hay con để ta gọi thầy thuốc đến xem sao?” Yingchun ngồi bên cạnh giường; trong phòng tối om, không thấy rõ khuôn mặt của Tư Kỳ, cô nói: “Lianhua Nhi, đi thắp đèn lên một chút…”

“Không cần đâu cô chủ, con nằm nghỉ một lát là khỏi thôi.” Tư Kỳ vội vàng ngăn lại: “Buổi chiều nãy, con đã đến tìm ông Phùng Đại gia. Ông ấy vừa uống rượu xong và đang ngủ. Con đã hỏi ông ấy, và ông ấy bảo con truyền đạt cho cô chủ rằng cô chủ yên tâm đi, dù chuyện gì xảy ra với ông chủ lớn, ông ấy cũng có cách giải quyết. Ngay cả khi ông chủ muốn gả cô chủ cho nhà họ Tôn, cuối cùng ông ấy cũng sẽ khiến ông chủ hoặc nhà họ Tôn hủy bỏ cuộc hôn nhân này… Dù sao thì cô chủ chắc chắn vẫn sẽ thuộc về ông ấy…”

“À?” Yingchun vừa ngạc nhiên vừa lo lắng, vừa mừng rỡ: “Tư Kỳ Con thực sự đã đến tìm anh Phùng à?”

“Không đi thì làm sao được? Suốt hai tháng qua, cô chủ gầy đi rất nhiều. Con cũng đã nói với ông Phùng Đại gia, và ông ấy còn bảo con nhắc nhở cô chủ yên tâm, ông ấy vẫn thích cô chủ mập mạp một chút hơn… Đừng cứ cau mày suốt ngày, trông sẽ già đi; ông ấy thích hơn khi cô chủ luôn mỉm cười…”

Tư Kỳ truyền đạt đúng những lời nói của Phùng Tử Anh cho Yingchun, nhưng cô đã che giấu đi những lời ngọt ngào mà ông Phùng Đại gia đã nói với mình… Và những lời đó không chỉ dành riêng cho Yingchun, mà còn bao gồm cả bản thân cô nữa…

Nghĩ đến đây, Tư Kỳ cũng cảm thấy mặt mình đỏ bừng… Làm sao mình lại trở nên không biết xấu hổ đến thế này, lại còn nhớ lại những khoảnh khắc đó…

Đặc biệt là khi nghĩ đến những thủ đoạn mà ông Phùng Đại gia đã sử dụng… Những thứ đó còn tồi tệ hơn cả những gì từng xuất hiện trên chiếc

Nghe những lời này của người yêu, Nguyệt Xuân không nhịn được mà phải che khuất đôi má đang bừng cháy của mình.

Trong hai tháng vừa qua, cha cô dường như thực sự có những thay đổi; trước đây ông luôn nhắc đến chuyện hôn nhân của cô, nhưng giờ đây lại có vẻ do dự, có lẽ là vì thấy anh Phùng trở về kinh thành để làm quan nên tâm trạng ông đã thay đổi.

Nguyệt Xuân liền ngồi xuống bên chiếc giường Tư Kỳ, và hai người họ tiếp tục thì thầm với nhau cho đến khi trời tối dần, đến giờ ăn tối, Tư Kỳ vẫn không dám dậy; chỉ có Lianhua mang cơm vào để cô ăn ngay trên giường.

Bên kia, khi Tình Vân phục vụ Phùng Tử Anh và giúp ông cởi quần áo đi ngủ, cô tình cờ nhận ra rằng chiếc khăn lau mồ hôi trên eo quần của Phùng Tử Anh đã được thay thế bằng một chiếc khác. Bản thân Phùng Tử Anh không hề để ý đến điều này, chỉ là cất chiếc khăn cũ đi, nhưng không ngờ điều này lại tạo ra một manh mối.

Tình Vân trong lòng bỗng lo lắng: Chàng mới trở về kinh thành thôi mà, liệu có phải đã bị một người phụ nữ quyến rũ nào đó để mắt đến không?

Chiếc khăn này không phải là loại thông thường; ai nhìn cũng biết đó là sản phẩm của tay nghề con gái. Hơn nữa, Tình Vân còn cảm thấy kiểu hoa văn trên khăn này có vẻ quen thuộc… Nhưng cô đã rời xa Vinh Quốc Phủ từ lâu rồi, nên không thể nhớ ra ai có thể thực hiện được những công việc thủ công tinh xảo như vậy… Chắc chắn không phải là tay nghề của Kim Xuân Nhi, Ngọc Xuyên, Hương Linh hay Vân Thường.

Tuy nhiên, trong tình huống này, Tình Vân cũng biết phải xử lý thế nào… Cô lặng lẽ suy nghĩ một hồi, và cuối cùng Phùng Tử Anh cũng nhận ra điều này, khiến ông bỗng toát mồ hôi lạnh.

Nếu Thẩm Nghi Thu hay Bảo Chai, Bảo Cầm nhìn thấy chuyện này, chắc chắn sẽ xảy ra rất nhiều rắc rối… Dù rằng cô có thể tận dụng sự chênh lệch thông tin giữa hai phe để giăng bẫy, nhưng với sự khôn ngoan của Thẩm Nghi Thu và các chị em Bảo Chai, Bảo Cầm, họ chắc chắn sẽ dùng Tình Vân, Hương Linh và những người khác để tìm hiểu rõ chuyện này.

May mắn thay, Tình Vân vẫn là người biết suy nghĩ đến lợi ích chung, biết phân biệt trọng nhẹ… Việc cô nhắc nhở mình đã giúp tránh được những rắc rối sau này.

Nhìn Tình Vân với ánh mắt biết ơn, cô bé ta liền kiêu hãnh nhún mũi và quay đi… Sau đó, cô thu dọn chiếc khăn đó đi và thay bằng một chiếc do chính mình may… Sau này, cô chắc chắn sẽ tìm hiểu rõ xem chiếc khăn này thuộc về ai.