Hàn Lão bỗng nhiên cười lên và nói: “Ừm, nếu như Ziying thực sự được bổ nhiệm làm Thứ trưởng tỉnh Shuntian, thì cũng hoàn toàn hợp lý mà. Đó là một chức vụ cấp bốn đấy… Hơn nữa, bối cảnh hiện tại của Vĩnh Bình Phủ cũng chính là do anh ta gây dựng nên; vì vậy, anh ta cũng xứng đáng có quyền lời trong việc này…”

Anh ta không quá quen biết với Phùng Tử Anh, nhưng biết rằng người thanh niên này được coi là một trong những người xuất sắc nhất thế hệ trẻ. Những người mà anh ta đánh giá cao nhất như Tôn Thừa Tông, Trịnh Sùng Kiện… không chỉ có mối quan hệ thân thiết với Phùng Tử Anh mà còn rất ngưỡng mộ anh ta. Dù Trần Kỳ Dụ có vài bất đồng với Phùng Tử Anh, nhưng anh ta vẫn cảm nhận được rằng Trần Kỳ Dụ vẫn khá ngưỡng mộ đối phương; chỉ là sự ngưỡng mộ đó lẫn lộn với chút ghen tị mà thôi.

Một người mà cả ba nhân vật xuất sắc từ Sơn Tây trong kỳ thi năm Yonglong đều tôn trọng và ngưỡng mộ, chắc chắn khiến Hàn Lão phải đánh giá cao anh ta hơn nữa.

Kỳ Vĩnh Thái kiềm chế nổi cơn giận trên khuôn mặt, liếc nhìn các đồng nghiệp xung quanh. Nếu như việc đề cử này được thực hiện một cách riêng tư thì còn tạm chấp nhận được; nhưng việc công khai như thế này lại cho thấy rằng người đệ tử này quá được nuông chiều, không biết giữ gìn lễ nghi.

“Ngươi mới ra làm chức được vài ngày thôi, mà đã nghĩ đến chuyện đề cử người khác để tạo ân tình rồi à?” Kỳ Vĩnh Thái thở dài một tiếng, không nói thêm gì nữa. Còn Thôi Kinh Vinh thì mỉm cười đồng ý với Hàn Lão: “Ừm, cũng có thể hiểu được. Chỉ có Ziying mới hiểu rõ tình hình ở Vĩnh Bình Phủ nhất; việc nghe anh ấy nói cũng không hề có hại gì đâu.”

“Vậy thì cứ nói đi. Ngươi muốn đề cử ai?” Kỳ Vĩnh Thái hỏi một cách nghiêm túc.

“Nếu như Đại Chương (Trịnh Sùng Kiện) đủ điều kiện, thì có thể để anh ấy đảm nhận chức vụ Thông phán tại Vĩnh Bình Phủ, giúp đỡ trong việc quản lý các công việc hàng ngày…” Phùng Tử Anh suy nghĩ một lát rồi mới nói.

Việc để Trịnh Sùng Kiện đảm nhận chức vụ Đồng trich thì chắc chắn không thể được, sự chênh lệch quá lớn; còn việc bổ nhiệm ông ta làm Thông phán thì lại phù hợp hơn, vì chức vụ này chủ yếu liên quan đến công tác thu thuế và các vấn đề dân sự thông thường.

  “Đại Chương ư?” Kiều Ứng Giá lắc đầu: “Đại Chương mới chỉ làm việc tại Bộ Quân vụ được vài ngày mà thôi? Tử Anh, em thực sự nghĩ rằng những trường hợp thăng chức ngoại lệ như thế này có thể áp dụng cho bất kỳ ai sao? Ông ấy chỉ là Phó chủ sự mà thôi… Cấp bậc chính thức của ông ấy là bảy phẩm, trong khi chức vụ Thông phán thuộc cấp sáu phẩm; việc thăng hai cấp như vậy quả là nhanh chóng, nhưng thành tích và công lao của Đại Chương vẫn chưa đủ để biện minh cho điều đó. Nếu thực sự làm như vậy, e rằng Bộ Hành chính sẽ không chấp thuận đâu… Cao Phàn Long không phải là người dễ dàng giao tiếp đâu…”

  Trịnh Sùng Kiện được đề cập ở đây là người đã thi đỗ cử nhân hạng ba, hiện đang giữ chức vụ Phó chủ sự tại Sở Chính sách Quân vụ, thuộc cấp bảy phẩm. Vị trí này quả thực hơi thấp, nhưng xét đến việc ông ấy từng làm việc ở địa phương, việc thăng hai cấp cũng không phải là điều không thể. Không ngờ Kiều Ứng Giá cũng không đồng ý với ý kiến này.

  “Tử Anh, chúng tôi biết em và Đại Chương có mối quan hệ tốt, và Đại Chương cũng thực sự làm việc khá tốt tại Bộ Quân vụ. Nhưng anh Ngạn cũng đã nói rằng, những trường hợp thăng chức ngoại lệ như thế này cần phải dựa trên những thành tích và công lao thực sự; không phải bất kỳ ai cũng có thể được thăng chức như vậy.”

  Tôn Cư Tương lắc đầu; ông cũng rất ngưỡng mộ Trịnh Sùng Kiện, nhưng ông biết rằng những trường hợp thăng chức ngoại lệ như thế này không hề đơn giản chút nào.

  “Trong năm em ở Yongping, việc đánh bại người Mông Cổ trong trận chiến Diên An được coi là một công lao; việc giúp đỡ tiếp nhận những người dân di cư từ Thành phố Shuntian cũng được coi là một công lao; việc thanh tra và sắp xếp lại các hộ gia đình quân nhân và những hộ gia đình ẩn danh được coi là nửa công lao; việc mở mỏ, xây dựng nhà máy và đường xá, đồng thời thu nhập từ thuế mỏ và thuế thương mại tăng lên cũng được coi là nửa công lao nữa… Tổng cộng là ba công lao. Ngoài ra, việc em đã đại diện cho triều đình và Bộ Quân vụ đàm phán để chuộc lại những người bị bắt giữ bởi người Nội Khalkha… Mặc dù hoàng đế và triều đình có thể không ghi nhận điều này là một công lao chính thức, nhưng mọi người đều hiểu rằng, hoặc triều đình sẽ

Phùng Tử Anh cảm thấy việc được thăng chức dường như rất dễ dàng; không ngờ rằng chỉ trong chốc lát, mình đã từ một binh sĩ cấp một tiến lên tới vị trí tương đương với hạng bốn. Vậy thì, những người bạn đồng nghiệp của mình chắc hẳn cũng sẽ dễ dàng đạt được hạng sáu. Nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, anh ta nhận ra rằng mình thậm chí còn không thể đạt tới hạng sáu nữa. Không biết từ khi nào, khoảng cách giữa mình và các bạn đồng nghiệp đã trở nên lớn đến thế.

   Thực ra, khoảng cách này đã bắt đầu xuất hiện từ khi anh ta vào Hàn Lâm viện để đảm nhận công việc biên soạn. Chứ đừng nói đến những người như Trịnh Sùng Kiện, ngay cả Dương Tự Xương hay Hoàng Tôn Tố – những người từng đứng thứ hai và thứ ba trong kỳ thi – cũng chỉ được phong làm biên tập viên trong Hàn Lâm viện, tức là thấp hơn anh ta, người chỉ là một tiến sĩ cấp hai. Nếu Nếu như vậy, Dương Tự Xương và Hoàng Tôn Tố muốn đi làm việc ở địa phương, theo quy định thông thường, họ hoàn toàn có cơ hội thăng chức một cấp để ngang hàng với anh ta. Nhưng rõ ràng, cả hai người đều không muốn làm vậy.

   Tuy nhiên, ban đầu, lựa chọn ưa thích của anh ta cũng không phải là Trịnh Sùng Kiện, mà là một người khác.

   “Con xin được đề nghị rằng Jun Yu (Lian Guoshi) đến Yongping để thay thế con.” Phùng Tử Anh nói ra mục đích thực sự của mình.

   “Jun Yu?!” Mọi người đều ngạc nhiên: “Điều đó là không thể! Không được!”

   Mọi người đều cùng lúc phản đối; những người không lên tiếng cũng đều tỏ ra không hài lòng trên khuôn mặt.

   Lian Guoshi chính là người đỗ đầu kỳ thi năm thứ năm triều đại Yonglong, hiện đang giữ chức vụ Văn lang tại Bộ Hành chính. Đây cũng là lý do tại sao các bậc cao cấp sau khi Phùng Tử Anh đi làm việc ở địa phương, đã đặc biệt chú trọng đến việc đào tạo và rèn luyện Lian Guoshi tại vị trí quan trọng này. Vậy mà bây giờ, Phùng Tử Anh lại đề nghị cho Lian Guoshi thay thế mình.

   “Qishi, con biết rằng việc Các Quý Ông đặt Jun Yu vào Bộ Hành chính có ý định sâu sắc. Thực ra, trước khi con rời kinh thành đi đến Yongping, con cũng đã trao đổi với Jun Yu và đồng ý với quyết định đó. Dù sao thì Bộ Hành chính cũng liên quan đến việc sắp xếp nhân sự và cần phải có sự phát triển theo từng bậc. Nhưng con vẫn nghĩ rằng, nếu nhìn từ góc độ lâu dài, một quan chức xuất thân từ Bộ Hành chính mà chưa từng làm việc ở các địa phương, thì kinh nghiệm của họ sẽ không đầy đủ. Họ sẽ không thể hiểu được những vấn đề và khó khăn mà các cấ

Chỉ cần xem xét đến thuế khóa, an ninh và giáo dục thôi sao? Được rồi, ngay cả khi chỉ xem xét ba điều này, nhưng ông ấy có thể nhìn thấu được bao nhiêu thủ đoạn của các quan chức và viên chức cấp dưới không? “Mỗi lần vấp phải trở ngại là một bài học quý báu.” Nếu không có kinh nghiệm làm việc ở cấp dưới, tôi e rằng dù phải trải qua nhiều lần vấp ngã, cũng chưa chắc đã học được gì. Đối với Quân Dự mà nói, điều này chưa chắc đã là điều may mắn.”

Lời nói của Phùng Tử Anh dù không thể nói là sâu sắc đến mức làm cho mọi người tỉnh ngộ, nhưng cũng đủ để thấm sâu vào lòng mọi người. Điều này cũng là kết quả từ việc ông ấy suy nghĩ và đối đầu trí tuệ với các quý tộc địa phương trong suốt một năm qua.

Tất cả những người có mặt ở đây đều là những quan lại giàu kinh nghiệm, họ hiểu rõ những lý lẽ mà Phùng Tử Anh nói ra. Nhưng dù hiểu rõ, họ vẫn cảm thấy tiếc nuối khi một người như Phùng Tử Anh – người đang hoạt động thành công ở trung tâm Bộ Hành chính – phải rời đi để đến Vĩnh Bình tiếp quản công việc. Mặc dù họ biết rằng Vĩnh Bình thực sự cần một người như vậy để ổn định tình hình, nhưng họ vẫn không nỡ buông tay.

Kỳ Vĩnh Thái hỏi một cách suy tư: “Tử Anh, em đã thảo luận với Quân Dự chưa?”

“Đã rồi.” Phùng Tử Anh không giấu giếm, “Và không chỉ một lần đâu. Em đã chia sẻ những gì mình học được ở Vĩnh Bình Phủ, và Quân Dự rất ngưỡng mộ việc em có cơ hội thực hiện những ý tưởng của mình. Ông ấy cũng đồng ý với nhiều quan điểm của em. Vì vậy, hôm nay em mới đề xuất điều này. Còn về phía Bộ Hành chính, nếu thiếu đi sự hỗ trợ của Quân Dự, có lẽ không sẽ xảy ra vấn đề gì lớn. Nhưng nếu Vĩnh Bình Phủ có thêm sự giúp đỡ của Quân Dự, em tin rằng tình hình sẽ tốt hơn nhiều.”

Kỳ Vĩnh Thái im lặng suy nghĩ.

Phùng Tử Anh nhanh chóng tiếp tục: “Kỳ Sư, Các Quý Ông… Thực ra em còn một ý tưởng nữa, đó là hy vọng các sinh viên và quý tộc của chúng ta không chỉ muốn ở lại các bộ và Viện Cảnh sát. Theo em, việc trải nghiệm công việc ở các tỉnh, huyện khi còn trẻ sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn so với việc ở lại triều đình. Sau khi có ba, năm năm kinh nghiệm làm việc ở cấp dưới, chúng ta sẽ hiểu rõ hơn những vấn đề cấp bách, những công việc khó khăn và những rắc rối phức tạp mà các tỉnh, huyện đang gặp phải. Khi đã học được cách giải quyết những vấn đề đó, khi trở lại các bộ và Viện Cảnh sát, chúng ta s

“Thực ra, đề xuất này đã được Phùng Tử Anh nói rõ ràng hoặc ngụ ý hai ba lần trước mặt Kỳ Vĩnh Thái, nhưng vẫn không nhận được sự chú ý từ ông ấy. Đề xuất này cũng đã được đưa ra trước mặt Kiều Ứng Giá và các quan lại khác; tình hình vẫn giống nhau. Vào thời đại này, bất kỳ quan lại nào có cơ hội đều thích được làm việc tại trung ương triều đình hơn. Chỉ cần là người có học vấn cao, việc được điều đến cấp tỉnh đã là điều khiến họ tiếc nuối, huống chi là các cấp phủ, châu, huyện.

Không phải là những người có quyền lực này không hiểu lý do đằng sau điều này, nhưng khi điều này liên quan đến lợi ích cá nhân, dù có cơ hội ở lại trung ương, nhưng bạn lại yêu cầu người khác xuống cấp dưới, nói rằng bạn cần trải nghiệm thì không ai coi đó là ý tốt đâu. Những người như Phùng Tử Anh – những người tự nguyện xin xuống cấp dưới – gần như không có, vì vậy khi ông ấy làm vậy, nó mới khiến nhiều người cảm thấy xúc động và ngạc nhiên đến vậy.”

“Lần này, đệ tử đi đến Vĩnh Bình Phủ chỉ trong vòng một năm thôi, nhưng cũng đã đạt được một số thành tựu. Đệ tử không nghĩ rằng nếu người khác hoặc các quan lại khác đến thay thế, họ sẽ không thể làm được những điều đó. Họ cũng hoàn toàn có thể đạt được những thành tựu tương tự. Ngoài ra, nếu những thành tích mà đệ tử đã đạt được tại Yongping trước đây có thể được coi là cơ sở và lý do để được thăng chức, thì điều này cũng cho thấy rằng việc làm quan ở cấp cơ sở cũng có rất nhiều tiềm năng, và cơ hội thăng chức có thể còn nhiều hơn nữa. Như vậy, có lẽ sẽ có nhiều quan lại hơn sẵn lòng tự nguyện xuống cấp dưới để làm việc.”

Những lời này khiến mọi người đều cảm thấy xúc động, đặc biệt là Kỳ Vĩnh Thái và Kiều Ứng Giá. Một người là Bộ trưởng Bộ Hành chính, người kia là người đã lâu năm làm việc tại Viện Cảnh sát Đô thành; cả hai đều trực tiếp quản lý công tác kiểm tra và các kế hoạch lớn liên quan đến quan lại, nên họ rất hiểu tâm lý của các quan viên ở mọi cấp độ.

Nếu áp dụng theo mô hình này, chắc chắn sẽ thúc đẩy mạnh mẽ việc các quan lại xuống cấp dưới để làm việc. Bây giờ, với việc Phùng Tử Anh đã bắt đầu trước, nếu Lian Guoshi cũng noi theo, chắc chắn đó cũng sẽ là một tín hiệu tích cực và có thể đóng vai trò gương mẫu rất tốt.

Hai người nhìn nhau và gật đầu chầm chậm: “Chúng ta hãy dừng cuộc thảo luận ở đây đã, cần phải suy nghĩ kỹ hơn nữa. Tuy nhiên, Ziying, việc em trở về Thành phố Shun Tianfu thì không thể thương l