Một nhóm người đi dọc theo đường phía Đại Hộ Quốc Tự; Đài Ngọc cũng giả vờ kéo Tàn Xuân vào thăm Phật Bồ Tát, sau đó họ liền đi thẳng đến vườn nho. Lúc này thời tiết rất tốt; mọi người trong thành, dù lớn hay nhỏ, già hay trẻ, đều thích ra ngoài dạo chơi vào khoảng thời gian này.

Tất nhiên, những người ra ngoài tham quan chùa vào lúc này chắc chắn là những kẻ không có công việc ổn định, hoặc là những người được nghỉ ngày.

“Ồ? Cái kia xảy ra chuyện gì vậy? Có một đám người tụ tập lại?” Tàn Xuân, người có đôi mắt tinh tường, nhìn thấy một đám người phía trước; nhìn qua thì hầu hết đều là những thanh niên.

“Các cô gái tốt nhất là đừng đi qua đó; bây giờ bên ngoài rất hỗn loạn, có thể là một số kẻ thích đánh nhau đang gây rối ở đó… Cẩn thận kẻo bị dính máu…” Bà Hạ nhìn thấy cảnh tượng đó mà hơi lo lắng; sợ rằng có thể là những kẻ hung hãn đang gây rối, hoặc lợi dụng cơ hội để lừa đảo người khác… Dù Giả Gia không sợ những chuyện đó, nhưng hai cô gái này là những người quý tộc, không thể chịu đựng được những căng thẳng như vậy.

“Bà Hạ, không đến nỗi đâu đâu… Nhìn kìa, mọi người đều đang nhìn vào đó với vẻ tò mò… Chắc chắn không phải là chuyện bà nói đâu… Ồ, có vẻ như là một số người học vấn thôi.” Tàn Xuân là người không thể bỏ lỡ những chuyện thú vị; cô đã không thể kiềm chế được nữa và kéo Lâm Đại Ngọc đi về phía đó. Dù Lâm Đại Ngọc là người yêu sự yên bình, nhưng hôm nay cô ra ngoài chính là để tìm cơ hội gặp anh Feng… Và nơi duy nhất có thể gặp anh ấy chính là vườn nho này… Vì vậy cô cũng không dám bỏ lỡ cơ hội đó… Biết đâu anh Feng lại ở đó?

Gia đình Thẩm Châu cũng từ từ tiến lại gần hơn.

Nơi này không quá đông người; chỉ cần đi theo con đường này là có thể đến bên cạnh bức tường của Đại Hộ Quốc Tự… Nếu không muốn đi cúng bái thì có thể đi theo con đường này để ngắm cảnh… Thực tế thì không có quá nhiều người… Chỉ khoảng mười hai ba người thôi… Và hầu hết đều là những thanh niên.

Dương Tự Xương}?!

Phùng Tử Anh bật cười… Quả nhiên là người này!

Anh ta đã nhận thấy có nhiều ánh mắt tò mò đang nhìn về phía họ… Mặc dù không có nhiều người, nhưng nhìn qua thì đều là những thanh niên, sinh viên… Phùng Tử Anh thậm chí còn nhìn thấy một người bạn học cùng thời gian ở Quốc Tử Giám… Chỉ là không quá quen biết lắm, chỉ là nhìn mặt thì thấy quen thôi.

Tuy nhiên, anh ta không quan tâm đến điều đó, thậm chí còn cảm thấy rất tốt.

Trước đây, khi nghe các anh em họ Hầu gọi người kia là “Anh Văn Nhược”, anh ta đã cảm thấy có gì đó quen thuộc.

Tên hiệu “Văn Nhược” khá hiếm gặp, nhưng anh ta có chút ấn tượng; có lẽ đó là tên hiệu của một người nổi tiếng nào đó, chỉ là lúc đó anh ta không nhớ ra được là ai. Nhưng khi Dương Tự Xương nhắc đến, anh ta lập tức nhớ ra ngay.

Không lạ gì cả… Một người xuất sắc đến thế, thực sự là một bậc anh hùng vào cuối triều Minh; chiến lược “bốn chính sáu góc, dàn trận từ mười phía” để đối phó với bọn cướp lang thang, Phùng Tử Anh… anh ta cũng biết rõ.

“Hóa ra là Anh Văn Nhược!” Phùng Tử Anh cười ha hả và bước tới, “Tôi đã từng nghe nói đến danh tiếng lẫy lừng của Anh tại Quốc Tử Giám, nhưng mãi không có cơ hội gặp mặt. Hôm nay, cuối cùng tôi cũng được đáp ứng mong muốn.”

Dương Tự Xương cau mày… Người này đang muốn nói gì vậy? Đang tự cao tự đại quá mức à? Anh ta biết rằng hiện nay, trong kinh thành này, không ai có thể sánh kịp người này được; ngay cả Hoàng đế và Thái Thượng Hoàng cũng đã đánh giá cao anh ta. Nếu người này đến Thượng Chính Thư viện để học tập, chắc chắn sẽ gây ra nhiều xôn xao hơn nữa.

Dương Tự Xương không quan tâm liệu người này có đến Thượng Chính Thư viện hay không… Bài luận của mình mới là điều quan trọng; anh ta không sợ bất kỳ ai cả. Người này chỉ may mắn một chút mà thôi… Dù đến Thượng Chính Thư viện thì cũng chỉ là lúc tạm thời nổi tiếng mà thôi; rồi cuối cùng cũng sẽ bộc lộ bản chất thật của mình mà thôi.

Việc Kiều Ứng Giá giới thiệu anh ta đến Thanh Đàn Thư Viện cũng chỉ là muốn lợi dụng danh tiếng của người này mà thôi… Thật nghĩ mình là tài năng học thuật à? Ai mà không biết tính cách của những người ở Quốc Tử Giám chứ?

“Quá khen rồi… Anh Feng đã cứu vãn tình thế, uy danh của anh lan truyền khắp Sơn Đông; ngay cả trong Kinh Thành này, cũng không ai là không biết đến điều đó. Danh tiếng nhỏ bé của tôi, làm sao có thể so sánh được với anh?” Dương Tự Xương kiềm chế mình một lúc, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được nữa: “Chỉ là tôi luôn thắc mắc… Vì anh Feng xuất thân từ gia đình võ sĩ, lại có nền tảng học vấn gia đình, nếu sau này ở Quốc Tử Giám không tìm được chỗ phù hợp, thì những vùng biên giới chắc chắn sẽ là nơi phù hợp hơn cho anh để phát huy tài năng.”

Nghe Dương Tự Xương nói như vậy, Phùng Tử Anh lập tức hiểu rằng kẻ này rất không hài lòng, thậm chí còn coi thường việc mình dám đến đây học sách. Ý của hắn là: Những cuốn sách này có phải thực sự xứng đáng để các người Võ Huân này đọc sao? Các người chẳng hề xứng đáng được học đâu.

Trong lòng càng thêm khinh thường, Phùng Tử Anh vẫn giữ thái độ bình tĩnh, như thể không nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói đó, khuôn mặt vẫn hiền từ và ấm áp: “Cảm ơn anh Văn Nhược đã quan tâm đến em. Em từ nhỏ đã yêu thích việc đọc sách, may mắn được Quý công Jiao chú trọng và giới thiệu cho em đến Thanh Đàn Thư Viện học tập. Làm sao em có thể phụ lòng ân tình này được chứ? Em thật sự tin rằng việc đọc sách nhiều và đi xa nhiều cũng rất có ích. Nếu chỉ biết đọc sách mà không thực hành, thì giống như Zhao Kuo – chỉ biết nói suông trên giấy mà khi đối mặt với thực tế lại hoang mang không biết phải làm gì. Thực ra, hai điều này có thể bổ trợ cho nhau. Anh Văn Nhược nghĩ sao?”

Dương Tự Xương không ngờ đối phương lại có khả năng tranh luận mạnh mẽ đến thế; thay vì trả lời trực tiếp câu hỏi của mình, đối phương lại lồng ghép những lập luận sâu sắc, không hề vô căn cứ hay cưỡng ép.

Tuy nhiên, đối với Dương Tự Xương mà nói, những cuộc tranh luận kiểu này chỉ là chuyện nhỏ. Ngay cả các anh em họ Hou bên cạnh mình cũng đều không hề yếu thế.

“Thì quả là em lo lắng quá mức rồi. Việc được Quý công Jiao cá nhân giới thiệu là một ân huệ lớn, hy vọng anh Feng sẽ trân trọng cơ hội này và không phụ lòng tốt bụng của Quý công.” Giọng nói của Dương Tự Xương rất bình tĩnh, thậm chí còn nở nụ cười, “Thanh Đàn Thư Viện cũng có chút danh tiếng ở Thành phố Shuntian, và điều đó cũng không hề dễ dàng đâu. Hy vọng anh Feng sẽ trân trọng điều đó.”

Những lời nói “chân thành và đầy tình cảm” này khiến Phùng Tử Anh thực sự cảm thấy khó chịu. Nếu cứ tiếp tục đối đầu bằng những lời lẽ tốt đẹp như vậy, e rằng kẻ này sẽ thực sự nghĩ rằng mình là người không có gì, yếu đuối và dễ bị bắt nạt.

“Danh tiếng của Thanh Đàn Thư Viện cũng là kết quả của sự nỗ lực chung của giáo viên và học sinh trong trường học. Thành tích của nhiều sinh viên trong các kỳ thi Thi cử mùa thu mùa xuân cũng đã được mọi người thấy rõ. Vì vậy, không cần phải quá lo lắng đâu.”

Phùng Tử Anh cúi đầu rồi lại ngẩng lên; ánh mắt trong trẻo của anh ta mang theo vẻ áp đảo. “Anh Văn Nhược chắc hẳn cũng rất quyết tâm giành chiến thắng trong kỳ thi xuân này. Anh có ý kiến gì về cuộc cạnh tranh cho ba vị trí cao nhất không?”

Dương Tự Xương thực sự không muốn trả lời câu hỏi này, nhưng anh biết mình là người đứng đầu nhóm Thượng Chính Thư viện. Nếu mình tỏ ra yếu đuối, có thể sẽ bị kẻ này lấy đi để phổ biến rộng rãi; còn nếu nói quá mức, thỏa thuận hai năm này sẽ sớm kết thúc, và nếu bị người khác chế giễu, tình hình sẽ càng tồi tệ hơn.

“Có vẻ như anh Feng rất coi trọng Văn Nhược đấy.” Dương Tự Xương đặt tay sau lưng, nói: “Kỳ thi xuân này là sự kiện trọng đại của quốc gia; tất cả các sinh viên ở Đại Chu đều sẽ tham gia. Ai dám nói rằng mình chắc chắn sẽ giành chiến thắng? Chẳng lẽ anh Feng nghĩ rằng nhóm Thanh Đàn Thư Viện của chúng ta có thể dễ dàng giành chiến thắng sao?”

“Tất nhiên, không ai dám tự tin như vậy. Tôi cũng không thể đại diện cho nhóm Thanh Đàn Thư Viện được; chỉ có anh Jian Yu, anh Jun Yu và anh Xing Zhou mới có thể làm điều đó.”

Phùng Tử Anh cười rất vui. Dương Tự Xương là người có tính cách cứng đầu và kiêu ngạo; mặc dù còn trẻ, nhưng bản chất con người thì khó thay đổi, và điều đó có thể được tận dụng.

“Anh Jian Yu, anh Jun Yu và anh Xing Zhou đều muốn đại diện cho các sinh viên của Thành phố Thông Thiên để cạnh tranh với sinh viên từ Kim Lăng trong kỳ thi xuân này. Anh Văn Nhược nghĩ sao?”

Đây là một lời khiêu khích công khai, xem như coi nhóm Thượng Chính Thư viện không đáng kể chút nào. Trước khi Dương Tự Xương kịp phản ứng, hai anh em họ Hòu bên cạnh đã tỏ ra rất tức giận.

“Anh Feng nói sai rồi. Về mặt số lượng luận văn và danh tiếng, nhóm Thanh Đàn Thư Viện có đủ tài năng gì để đại diện cho các học viện của Thành phố Thông Thiên chúng ta?” Hòu Tín không nhịn được mà phản pháo: “Dù liệu anh Văn Nhược có thể giành được ba vị trí cao nhất hay không, chúng ta không cần bàn đến; nhưng về cuộc cạnh tranh với Kim Lăng, tôi nghĩ rằng chúng ta – nhóm Thượng Chính Thư viện – mới là người nên gánh vác trách nhiệm đó. Chỉ có chúng ta Thượng Chính Thư viện mới có thể đánh bại phe Kim Lăng!”

“Vậy sao? Thượng Chính Thư viện Có vẻ như anh đã có kế hoạch rõ ràng để đối đầu với Học viện Bạch Mã và Học viện Thông Văn rồi phải không?”

Phùng Tử Anh cười khẽ; chưa kịp cho Dương Tự Xương biết gì, hai người này đã tự ý hành động trước rồi, thật là tiết kiệm công sức… Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ vui mừng.

“Cũng được thôi. Hôm qua tôi nghe nói rằng quản giáo đã mời ông Tây Khê của Học viện Bạch Mã và ông Bình Hàm của Học viện Thông Văn đến Thanh Đàn Thư Viện, chắc họ sẽ đến trong vài ngày tới. Như vậy thì ngày mai khi tôi trở về, tôi sẽ báo cáo với hiệu trưởng và quản giáo, đồng thời thông báo cho hai vị ấy biết rằng Thượng Chính Thư viện đã gửi thư thách đến Học viện Bạch Mã và Học viện Thông Văn. Nhiệm vụ quan trọng trong kỳ thi xuân này – đối đầu với Học viện Đại Thiên Phủ tại Thanh Thiên Phủ – sẽ do Thượng Chính Thư viện đảm nhận.”

“À?!” Hầu Tần và Hou Ke đều sững sờ.

Làm sao mà chỉ vì muốn thể hiện sự mạnh mẽ một chút thôi mà lại gặp phải rắc rối lớn như vậy?

Khuôn mặt Dương Tự Xương cũng trở nên u ám ngay lập tức. Anh ta hoàn toàn hiểu rằng mình đang bị Phùng Tử Anh dùng làm con dê thế mạng; một khi tin này lan ra, chắc chắn sẽ gây ra xôn xao lớn.

Đặc biệt là Miệu Xương Kỳ và Trần Quốc Chân – hai người đều là những danh sĩ nổi tiếng khắp miền Bắc. Miệu Xương Kỳ là quản giáo của Học viện Bạch Mã, còn Trần Quốc Chân thì là hiệu trưởng của Học viện Thông Văn. Làm sao mà Thượng Chính Thư viện lại không hề biết về chuyện này?

Trong các kỳ thi xuân trước đây, Học viện Bạch Mã và Học viện Thông Văn luôn giữ ưu thế áp đảo; đặc biệt là trong số những người đỗ tiến sĩ hạng nhất, hầu hết đều là sinh viên của hai học viện này. Chỉ có kỳ thi sau này mới có sự thay đổi nhỏ: từ vài năm trước, Thanh Đàn Thư Viện đã bắt đầu thu hút nhiều sinh viên từ miền Nam hơn; Hàn Kính và Hứa Hiệp chính là những ví dụ điển hình. Vì vậy, họ mới có khả năng thách đấu với các học viện khác, nhưng cũng chỉ có thể nói là họ có khả năng tham gia cuộc cạnh tranh mà thôi.

Về mặt sức mạnh tổng thể, Học viện Bạch Mã và Học viện Thượng Văn vẫn đứng trong top hai các học viện trên cả nước, còn dù là Thanh Đàn Thư Viện hay Thượng Chính Thư viện, cũng đều phải xếp sau hai học viện này.

Nếu bây giờ thông tin này bị lộ ra, và khi kỳ thi xuân khai diễn ra, Thượng Chính Thư viện không thể như đã hứa mà áp đảo được phe Kim Lăng, thì đó sẽ là một trò cười lớn. Không chỉ bị phe Kim Lăng chế giễu, mà các học viện ở khu vực Thành Đô cũng sẽ coi đây là điều đáng cười; điều này sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng của bản thân anh ta cũng như anh em họ Hầu.

Khuôn mặt của Dương Tự Xương liên tục thay đổi, nhưng thấy anh em họ Hầu đang rơi vào tình thế khó xử, không biết phải làm thế nào, họ liền nhìn anh ta với ánh mắt mong đợi.

Nếu muốn thu hồi lời nói đó, thì anh ta không thể chấp nhận việc mất mặt; nhưng nếu không thu hồi, để người này truyền bá thông tin đi khắp nơi sau khi trở về, thì thật sự sẽ gây ra rắc rối lớn.

Khi mười giờ đêm đã qua, không nói thêm gì nữa, chỉ mong mọi người hỗ trợ mình để có được vé hàng tháng! Lão Rui nhất định phải lọt vào danh sách!