Những suy nghĩ liên miên xuất hiện, cứ như thể mình đang sống trong một thế giới khác… Phùng Tử Anh lại một lần nữa chìm vào giấc ngủ sâu, ôm lấy người phụ nữ xinh đẹp trong vô số giấc mơ về kiếp trước.

Giấc ngủ này kéo dài cho đến khi bình minh ló rạng, mới bị tiếng gọi nhẹ nhàng của Bảo Cầm bên cạnh làm tỉnh dậy.

“Tướng quân đã thức rồi à?” Có vẻ như cô ấy hơi áy náy vì đã làm phiền chồng mình, nhưng thấy Bảo Cầm đã ngồd dậy, phần lớn vai trắng ngần được để lộ ra ngoài, chỉ có tấm chăn lụa che đi mái tóc đen óng mượt, rối bù nhưng vẫn đẹp đẽ, uốn lượn quanh khuôn mặt trắng muốt và vai ngực cô ấy. Trong khoảnh khắc đó, cô ấy toát lên vẻ đẹp quyến rũ đặc biệt.

Điều này không hề phù hợp với tính cách thanh lịch, giản dị của Bảo Cầm, nhưng sau lần đầu tiên trải qua niềm vui ân ái, vẻ e thẹn, tươi mới và quyến rũ của một người vợ mới cưới đã hoàn toàn bùng nổ, khiến Phùng Tử Anh – người đã từng trải qua rất nhiều phụ nữ – cũng không khỏi xao động, muốn ngay lập tức ôm lấy cô ấy vào lòng.

“Ừm, hôm nay mình ngủ lâu hơn mức bình thường rồi, đã vi phạm quy tắc rồi đấy.” Phùng Tử Anh nháy mắt một cách có ý nghĩa.

Bảo Cầm cảm thấy xấu hổ, nhưng trong lòng cũng có chút tự hào và vui mừng. Việc Tướng quân yêu mình là điều tốt; mặc dù việc sử dụng vẻ đẹp để thu hút người khác không phải là chiến lược lâu dài, nhưng nếu không biết tận dụng lợi thế đó thì thật là ngu ngốc. Người phụ nữ thành công là người biết kết hợp hoàn hảo vẻ đẹp và trí tuệ, và đó chính là điều mà Bảo Cầm mong muốn.

“Vậy thì Tướng quân cứ thư giãn một chút, cho bản thân mình một kỳ nghỉ nhé, đừng quá khắt khe với mình.” Bảo Cầm nằm xuống lại, tựa má vào vai Phùng Tử Anh.

“Người không tự giác thì khó có thể thành công được. Sự thành công đến từ sự chăm chỉ, còn sự lười biếng sẽ dẫn đến thất bại. Đây chính là lời dạy của các bậc hiền triết xưa.” Phùng Tử Anh cười nói, rồi đưa tay vào tấm chăn lụa, vuốt ve đôi chân thon gọn, săn chắc của Bảo Cầm. Bỗng nhiên, trong đầu anh ta xuất hiện câu thơ của Chu Bang Yan: “Dao như nước, muối Vũ thắng tuyết; Tay nhỏ xinh bóc quýt non…” Câu thơ này dường như mang ý nghĩa sâu sắc; liệu đó có phải là hình ảnh hoàn hảo cho đêm tình cuồng nhiệt của họ tối qua không?

Đôi má phủ đầy tuyết dần đỏ lên, đôi mắt đẹp đẽ tràn ngập tình cảm, đôi môi đỏ thắm được cắn nhẹ… Nhìn thấy cảnh tượng đó, Phùng Tử Anh cảm thấy căng thẳng đến nỗi muốn rút kiếm ra. Nhưng anh ta cũng biết rằng tối hôm qua mình đã quá đà; nếu tiếp tục như vậy, Bảo Cầm chắc chắn sẽ không chịu đựng nổi. Vì vậy, anh ta chỉ có thể cắn lưỡi để bình tĩnh lại và niệm thần chú thanh tâm, nhằm giữ vững tâm trí của mình.

“Linh Quan, Đậu Quan!”

“Thưa gia chủ, bà chủ, các thiếp đây rồi.” Tiếng bước chân lấp lánh vang lên từ phòng bên ngoài; khi rèm lụa được kéo lên, hai cô hầu gái không dám ngẩng đầu bước vào và đứng đó: “Sao các thiếp không đi chuẩn bị nước nóng để giúp bà chủ vệ sinh sạch sẽ?”

“Báo cáo với gia chủ, nước nóng đã sẵn sàng rồi; các thiếp sẽ mang vào ngay bây giờ.” Giọng nói của họ run rẩy, đầy e thẹn và hoảng sợ, không còn vang lên những âm thanh trong trẻo như trước nữa.

Phải nói rằng khả năng hồi phục của Bảo Cầm mạnh mẽ hơn nhiều so với Bảo Chai. Buổi chiều hôm đó, Phùng Tử Anh đã thấy Bảo Cầm đã có thể kiềm chế cảm giác khó chịu và ngồi viết thư, bắt đầu sắp xếp công việc liên quan đến các cửa hàng ở Kim Lăng và Tô Châu, để mua gạo và lúa từ Hồ Quảng và Liễu Quảng nhằm tích trữ lương thực.

Còn phía nhà thứ hai của Hạ gia, họ không có nhiều điều kiện thuận lợi như nhà thứ nhất, vì vậy vẫn phải hợp tác với nhà thứ nhất và cũng bắt đầu có ý thức tích trữ lương thực.

Thực ra, tình hình này cũng đã được Phùng Tử Anh nhắc nhở cho Trương Cảnh Thu và Sài Khuất biết. Mặc dù hiện tại các kho lương thực dọc theo tuyến vận chuyển gạo vẫn còn khá đầy đủ, nhưng nhu cầu về lương thực của Đại Chu rất nhạy cảm, đặc biệt là ở Kinh Thành. Chỉ cần có một chút biến động nhỏ thôi cũng có thể gây ra tình trạng loạn luân trong dân chúng. Tuy nhiên, việc tích trữ quá nhiều lương thực sẽ dẫn đến tổn thất lớn hàng năm, vì vậy việc tìm ra đúng mức độ cần thiết để tích trữ là một vấn đề khó khăn. Mỗi năm, việc quản lý các kho lương thực ở các địa phương cũng đòi hỏi nhiều công sức.

Nhưng Phùng Tử Anh cho rằng nếu tình hình chiến tranh ở khu vực Tây Nam kéo dài, thì nguy cơ thiếu hụt lương thực sẽ tăng lên đáng kể. Thậm chí, nguy cơ đó có thể không quá lớn, nhưng tâm lý lo lắng của mọi người sẽ khiến họ vô thức mua sắm và tích trữ lương thực, điều này sẽ làm tăng thêm mức độ thi

Về thăm nhà hay đến con hẻm của Lý Các Lão ở giờ Hồi Dương Phường? Những người trong gia đình cả nhà lớn lẫn nhà nhỏ đều đang chờ đợi ở đó, vì vậy khi đoàn xe ngựa đến nơi, bên ngoài nhà họ Tạc đã náo nhiệt như trong dịp Tết vậy.

Tên tuổi của Tiểu Phùng Tu Thư tại kinh thành quả thực không phải là do người ta nói suông; trong giới học giả thì còn được coi là khá tốt, nhưng đối với người dân bình thường thì lại có vẻ như là điều gì đó kỳ diệu.

Dù không am hiểu về thơ văn, ông vẫn đỗ tiến sĩ hạng nhì và được chọn vào danh sách các sinh viên xuất sắc, những sự kiện liên quan đến ông tại buổi yến ân cũng đã lan truyền trong giới học giả, phá vỡ những lời đồn đại rằng ông không giỏi thơ văn. Tuy nhiên, bản thân ông luôn giấu giếm việc những bài thơ đó thực ra là do người khác viết mà ông chỉ tình cờ tìm thấy, điều này càng làm cho tính cách độc lập và phóng khoáng của ông trở nên nổi bật hơn. Cuối cùng, nhờ vào công lao chiến đấu và những lời khuyên quý báu, ông đã đạt được nhiều thành tựu lớn.

Những điều này còn chưa đủ; năm nay, quân Mông Cổ xâm lược phía nam và đã bị đánh bại thảm hại dưới sự chỉ huy của ông, tin tức này không chỉ được loan truyền qua các thông cáo chính thức mà còn được báo “Tin Tức Ngày Nay” đăng tải. Những binh lính Mông Cổ bị đánh bại này sau đó lại đánh bại hoàn toàn đội quân 80.000 người của kinh thành, bắt giữ 60.000 tù binh. Và cuối cùng, chính Tiểu Phùng Tu Thư, người không biết thơ văn, đã một mình xông vào trại địch để đàm phán và giành lại 60.000 tù binh đó. Đây thực sự là một hành động anh hùng phi thường!

Người dân trong khu phố đều tin rằng nếu không phải vì danh tiếng lẫy lừng của Tiểu Phùng Tu Thư đã khiến cho các tù trưởng Mông Cổ e ngại, thì 60.000 binh sĩ kinh thành này có lẽ đã bị quân Mông Cổ giết sạch, giống như trong trận Chiến Trường Bình trước đây. Biết đâu, gia đình và người thân của 60.000 binh sĩ này còn nhiều hơn nữa, và hầu hết họ đều là người dân trong khu vực này. Chính vì vậy, danh tiếng của Tiểu Phùng Tu Thư thực sự đã trở thành niềm hy vọng cho hàng vạn gia đình.

Còn có những người kể chuyện trong các quán trà, quán rượu đã sáng tác ra hai câu chuyện về việc Tiểu Phùng Tu Thư độc lập xông vào trại địch để đàm phán giành lại binh sĩ và về những trận chiến ác liệt của ông chống lại quân Mông Cổ, và bắt đầu kể chúng cho mọi người nghe.

Chính vì vậy, sau khi quân Mông Cổ rút lui, danh tiếng của Tiểu Phùng Tu Thư trong cả khu vực này thực sự đã đạt đến đỉnh cao, khiến người ta cảm thấy như thể ông không có mặt ở kinh thành, nh

“Hãy cùng xem thử Tiểu Phong, người đã biên soạn tài liệu đó, vài ngày trước chúng ta không gặp ông ấy…”

“Ha, hai cô gái này thật sự rất may mắn; hai nữ anh hùng cùng phục vụ một người đàn ông, chắc chắn sẽ trở thành câu chuyện hay được lưu truyền mãi…”

“Thế thì thật là đặc biệt! Nghe nói Tiểu Phong kết hôn với hai cô gái này, ngay cả Hoàng đế cũng đã ban tặng quà để chúc mừng, và đó là hai món quà riêng biệt cho từng cô gái… Tsk tsk, đây thực sự là lần đầu tiên trong lịch sử như vậy!”

Phùng Tử Anh cũng không ngờ rằng khi trở về, số lượng người dân tụ tập bên ngoài cửa nhà mình lại nhiều gấp hàng chục lần so với lúc tổ chức lễ cưới. Lúc đó vì không có chiến dịch quảng bá cụ thể, chỉ có hàng xóm láng giềng mới biết tin; nhưng sau ba ngày, với việc Hoàng đế ban tặng quà và thông tin về việc hai cô gái cùng phục vụ một người đàn ông, những câu chuyện này đã lan truyền nhanh chóng khắp nơi.

Kinh Thành năm này vốn dĩ đã là khu vực sầm uất nhất, với rất nhiều người đi lại buôn bán; tốc độ truyền tin ở đây cũng rất nhanh. Thêm vào đó, Phùng gia còn đặt ra những hạn chế đối với khách hàng, nên nhiều người dù mang theo đồ quý cũng không thể vào được cổng đền… Vì vậy, những tin tức này đã nhanh chóng lan truyền một cách tự nhiên.

Ngồi trong kiệu, Bảo Chai và Bảo Cầm nhìn ra ngoài qua rèm cửa kiệu, thấy đám đông người dân tụ tập bên ngoài đường phố, tiếng nói ồn ào cùng với những tiếng thở dài ngưỡng mộ vang vào tai họ… Trong lòng, họ cảm thấy vừa lo lắng vừa tự hào, thậm chí cảm giác khó chịu trên người cũng giảm bớt đi rất nhiều.

Sau khi Hạ gia mua được căn nhà ở con hẻm Li Gia Lão, họ cũng đã mời bạn bè và hàng xóm đến thăm… Nhưng đối với một người có danh tiếng nhất định ở Kim Lăng như Hạ gia, thì ở Kinh Thành này, họ gần như bị coi thường và lờ đi.

Chẳng hạn, ngôi nhà bên trái của gia đình Tạ Xue chính là nhà của gia đình Hồ – người đã từng giữ chức vụ Phó Thượng thư Bộ Lễ vào năm Nguyên Hưng; hiện tại vẫn có một người cháu của họ đang giữ chức vụ Ủy viên Bộ Lễ. Còn nhà của gia đình Lâm bên phải thì còn nổi tiếng hơn nữa; ông chủ nhà đã từng giữ chức vụ Quản lý tỉnh Chiết Giang trong nhiều năm vào thời kỳ Lâm Gia, sau đó trở về kinh đô và cũng từng giữ chức vụ Phó Thượng thư Bộ Lễ kiêm trách nhiệm về các công việc liên quan đến Hàn Lâm viện; hiện tại, con trai cả của ông vẫn đang giữ chức vụ Quan Đại sứ triều đình.

So với những gia đình khác trong con hẻm Li

Dù vậy, khi Hạ gia mua lại ngôi nhà này, ông vẫn phải đối mặt với sự thù địch của các hàng xóm xung quanh; thậm chí có người còn cho rằng một thương nhân giàu có như ông không xứng đáng sống trong con hẻm này và yêu cầu ông chỉ được bán ngôi nhà đó cho một người khác.

Nhưng khi tin tức về việc hai cô con gái của Hạ gia sắp kết hôn với Tiểu Phùng Tu Thận truyền ra, thái độ của các hàng xóm lập tức thay đổi hoàn toàn. Không chỉ gia đình Hồ tự nguyện đến chào hỏi, mà cả cháu trai ruột của Lâm Gia cũng đặc biệt đến thăm; cha của cậu ta còn là một trong Chín Quan Cao cấp của triều đình.

Tạp Phiền và Tạp Khả đã sớm đợi sẵn ở cửa. Khi Phùng Tử Anh xuống ngựa, người ta lập tức dẫn con ngựa đi vào qua cổng bên; hai chiếc kiệu nhỏ cũng được mang vào từ cổng đó. Khác với lúc đi ra để về nhà, các cô con gái giờ đây phải đi qua cổng bên.

Những người xem đang đứng bên ngoài cửa đã cực kỳ hào hứng khi Phùng Tử Anh xuống ngựa và vẫy tay chào hỏi; mọi người đều reo hò chúc mừng, còn Phùng Tử Anh cũng liên tục cúi đầu cảm ơn họ. Cho đến khi hai chiếc kiệu khuất dần sau cổng bên, mọi người vẫn không muốn rời đi. Chỉ là Tạp Khả thông minh, đã lấy ra vài chuỗi tiền đồng để phát cho mọi người như một lời cảm ơn, và sau đó họ mới từ từ tan đi.

Khi Bảo Xai và Bảo Cầm bước xuống kiệu tại sân trong, bà Dì Tạ và bà Xue Cui đã sớm đứng đợi dưới bậc thang. Nhìn thấy các con gái mình lê bước xuống kiệu, họ không kìm được nước mắt và ôm chúng khóc nức nở. Bảo Xai và Bảo Cầm cũng không kìm được cảm xúc, ôm lấy mẹ mình và nức nở không ngừng.

Ngược lại, Tạp Phiền và Tạp Khả không hề buồn bã; họ thậm chí còn cảm thấy rằng sự kiện này đã giúp danh tiếng của Hạ gia tăng lên đáng kể. Chẳng mấy chốc, câu chuyện về việc Tiểu Phùng Tu Thận đến thăm nhà Hạ gia sẽ lan truyền khắp nơi và được mọi người bàn tán rất nhiều.