Phùng Tử Anh quả thực đã xin nghỉ nửa ngày để trở về nhà.

Thông thường, các học giả bình thường khi xin nghỉ thì gần như không được chấp thuận, còn Ứng Chấn – người luôn nghiêm khắc với bản thân và người khác – thì việc xin nghỉ cũng là điều không thể xảy ra. Vì vậy, sau một thời gian, mọi người đều quen với việc này và không ai còn xin nghỉ nữa.

Từ Lục Lang Trang, nơi Thanh Đàn Thư Viện sống, đi vào thành phố, Phùng Tử Anh đã lên đường từ sáng sớm và chưa đầy hai giờ đã đến khu phố Phong Thành Hẻm của mình.

Đã xa nhà hơn một tháng, thói quen sinh hoạt của Phùng Tử Anh không hề thay đổi nhiều; chỉ là anh ta dậy sớm hơn nửa giờ mỗi buổi sáng mà thôi.

Anh vẫn tiếp tục tập luyện bộ quyền “Thái Tổ Trường Quyền” để khởi động cơ thể, rồi sau đó sử dụng kiếm và gậy để luyện tập. Điều này từng thu hút sự chú ý của nhiều học giả xung quanh, nhưng dần dần mọi người cũng quen với điều này.

Phùng Tử Anh hiểu rằng đây có lẽ là cách duy nhất để giữ cho cơ thể mình khỏe mạnh trong thời gian này; bởi vì một căn bệnh nhẹ cũng có thể khiến con người gặp rất nhiều rắc rối.

Dù có tốt đẹp đến đâu thì cũng không bằng một cơ thể khỏe mạnh; đó chính là nguồn tài sản quý giá cho cuộc cách mạng… hay nói cách khác, đó là nền tảng cho một cuộc sống tốt đẹp trong tương lai của mình.

Theo quy định của triều đại Chu Xí Minh, cả hệ thống phân chia khu vực trong thành phố cũng hầu như không thay đổi. Khu phố Phong Thành Hẻm nơi Phùng Tử Anh sống thuộc về phường Hàm Nghĩa.

Khu Phong Thành Hẻm không hẳn là nơi tốt đẹp lắm; phía trước là khu Phấn Tử Hẻm – cái tên đã nói lên tất cả; phía bên kia là khu Binh Mã Sở Hẻm, nơi đặt trụ sở của cơ quan quản lý quân sự phía tây thành phố; còn phía bắc thì là khu Tây Viện Câu Lan Hẻm – cái tên không mấy hay ho.

Vì vậy, Phùng Tử Anh cũng đã than phiền với cha mình rằng: Làm sao một dinh thự của một vị tướng lại nằm giữa hai khu như vậy? Cha anh chỉ trả lời một câu: “Cơ quan quan trọng như Binh Mã Sở Hẻm cũng có thể tự do sinh hoạt giữa hai khu đó mà; vậy thì một dinh thự của một vị tướng cấp thấp như bạn thì có gì đáng phàn nàn chứ?”

“Nếu Hoàng đế ban tặng dinh thự này cho bạn thì đã là may mắn lắm rồi; thời Minh trước đây, nơi đây còn là dinh thự của một vị hầu tước nữa đấy.”

Hơn nữa, dù là khu Phấn Tử hay khu Câu Lan thì cũng đều là chuyện của thời Minh trước đây rồi; bây giờ tên gọ

Con phố Ninh Vinh cũng chẳng phải là nơi tốt đâu; nó liền kề với hẻm Chuông Mão và con phố Bạch Hổ Miếu, cùng với một loạt các hẻm khác nữa… Chúng ta sắp đi chơi mahjong à?

  Nghĩ lại thì cũng thấy thoải mái thật.

  Về nhà trước tiên phải gặp bố mẹ, sau đó mới đến gặp dì.

  Bố không có ở nhà; điều này khiến Phùng Tử Anh lại có cảm giác không tốt lắm… Sao mình đã rảnh rỗi như vậy mà gần đây bố lại bận rộn hơn trước đây vậy?

  Mẹ thì có ở nhà; bà ôm lấy mình và khóc nức nở. Dì cũng ở đó, sự quan tâm của họ khiến Phùng Tử Anh cảm thấy như mình đã xa nhà một năm trời mà vẫn chưa cảm thấy buồn bã đến thế.

  Hơn một tháng trôi qua, đối với cả Đoạn thị lớn lẫn nhỏ, quả thực cảm giác như thời gian đã trôi qua rất lâu.

  Có vẻ như trong suốt thời gian đó, con trai mình đã trưởng thành hơn rất nhiều; sự điềm tĩnh của cậu ấy giờ đây đã sâu sắc hơn nhiều so với trước đây. Cho đến khi Phùng Tử Anh chuẩn bị ra về, Đoạn thị mới hỏi em gái mình: “Uyển Thanh, em nghĩ Ziyin có thay đổi nhiều không?”

  “Chị cũng cảm thấy như vậy sao?” Em gái nhỏ Đoạn thị cũng có cảm giác tương tự; cô bé đặt tay lên gối tựa trên giường, nói: “Em cứ cảm thấy Ziyin đã thay đổi rất nhiều kể từ khi trở về từ Sơn Đông… Phùng Dụ nói rằng Ziyin đã bị ốm ở Lâm Thanh, sốt hai ngày liền, trạng thái lúc đó rất nguy kịch… May mắn thay, cuối cùng mọi chuyện cũng ổn thôi… Ziyin đã vượt qua được khó khăn và sắp gặp may mắn rồi…”

  “…Những ngày gần đây, em đã đến chùa Tích Thiện để thắp hương và quyên góp tiền cho việc cầu nguyện cho Ziyin… Chúng ta không mong cậu ấy thi đỗ tiến sĩ hay gì đó, chỉ mong cậu ấy luôn khỏe mạnh và sớm tiếp nối dòng họ…”

  Em gái nhỏ Đoạn thị lớn lên cùng với Phùng Tử Anh; cô bé cũng biết rằng con trai mình thậm chí còn thân thiết hơn với em gái ruột của mình… Nhất là khi còn nhỏ, cậu bé thường xuyên ở nhà em gái và luôn chạy đến đó mỗi khi gặp rắc rối.

  “Nhưng có vẻ như đứa bé này đã quyết tâm học hành rồi…” Đoạn thị thở dài, “Ziyin ngày càng có ý kiến riêng; có lẽ chúng ta sẽ không còn được nghe theo ý muốn của cậu ấy nữa… Ngay cả ông cũng nói rằng một số việc cần phải lắng nghe ý kiến của Ziyin… Nhưng theo lời ông ấy, chúng ta phải đợi đến khi cậu ấy thi đỗ ti

“Dù mới hai mươi tuổi thì cũng chưa chắc đã đủ điều kiện; việc này không thể để anh ta tự quyết định được.”

“Chị đang nói về chuyện nhà công tước Rong phải không?” Cô em gái nhỏ của Đoạn thị rõ ràng rất hứng thú, “Tôi tình cờ gặp con gái của ông gia Đại Lão gia công tước Rong tại chùa Tích Thiện An; cô ấy cùng mẹ mình đến cúng bái. Nhìn dáng vẻ thì khá xinh đẹp, và có vẻ như cơ thể cũng rất phù hợp để sinh con… Người bạn kia cũng đã nói với tôi vài câu; có lẽ họ thực sự có ý định đó.”

“Thật sự là người phụ nữ phù hợp để sinh con sao?” Đoạn thị suy nghĩ một hồi. Việc lấy một người con gái riêng tộc thì quả thực khiến cô không hài lòng lắm; nhưng nếu là con gái chính thức của Giả Gia, với khoảng cách hiện tại giữa hai người, e rằng việc lấy thêm một người vợ mới về nhà cũng không chắc đã yên ổn được. Còn nếu là con gái riêng tộc, thì chắc chắn sẽ ít phiền toái hơn nhiều.

Hơn nữa, đối với Phùng gia mà nói, điều quan trọng nhất vẫn là phải sớm duy trì dòng dõi gia tộc; đây cũng chính là lý do tại sao trong mắt cô, Vân Thường không được phép trở nên quá quyến rũ. Nếu con trai mình từ khi còn trẻ đã bị ảnh hưởng xấu, thì về sau vấn đề sinh sản sẽ trở nên rất phiền phức.

Nếu không phải vì sự phản đối mạnh mẽ của Phùng Tử Anh và sự can thiệp của cha mình, thì cô đã sớm đuổi Vân Thường ra khỏi nhà từ lâu rồi.

“Ừm, tôi đã hỏi bà Hiệu Mẫu ở chùa; bà ấy nói rằng cơ thể cô ấy đầy đặn, phù hợp để sinh con.” Cô em gái nhỏ của Đoạn thị biết rõ điều gì là quan trọng nhất đối với chị mình.

“Nếu thật như vậy, thì việc kết hôn giữa hai gia đình Phùng và Gia cũng không phải là điều không thể.” Đoạn thị do dự một chút, “Văn Quân, em nghĩ sao?”

“Chị nên hỏi cha trước đã; tôi thấy cha cũng từng có ý định này trước đây, nhưng gần đây có vẻ như ý định đó đã phai nhạt đi.” Cô em gái suy nghĩ thêm: “Nếu thực sự phù hợp, thì việc sớm định hôn cũng không tồi; đầu tiên là đính hôn, sau vài năm nữa mới cân nhắc việc kết hôn chính thức.”

Phùng Tử Anh vẫn chưa hề hay biết rằng “bàn tay ma quỷ” của mẹ và dì mình đã bắt đầu ảnh hưởng đến chuyện hôn nhân của mình rồi.

Nếu biết rằng mẹ và dì mình lại thích vòng eo nhỏ và đôi mông tròn đầy của Gia Anh Xuân chỉ vì họ nghĩ cô ấy có khả năng sinh con, thì chắc hẳn anh ta sẽ phát điên mất.

Ngay cả Lâm Muội Nương của thần thực vật tím cũng không làm anh ta hứng thú, vậy mà mẹ và dì lại thích cái “đồ ngốc nghếch” Gia Anh Xuân này sao?

Ừm, nói thêm nữa, lúc này Gia Anh Xuân mới chỉ mười một, mười hai tuổi thôi mà… Làm sao có thể nói rằng cô ấy đã có khả năng sinh con vào lúc này được?

Nhìn thấy đôi má đỏ bừng và vai cô ấy run rẩy, Phùng Tử Anh bỗng cảm thấy lòng mình se lại. Cảm giác này dường như chưa từng xuất hiện trong kiếp trước của anh ta; tại sao đến thời đại này, anh ta lại trở nên dễ xúc động đến thế?

“Được rồi, cô bé ngốc ạ, tôi chỉ đi xa hơn một tháng thôi mà…” Phùng Tử Anh không kìm được mà vuốt ve chiếc mũi nhỏ của cô gái; tay anh ta hơi ẩm ướt… Rõ ràng, cô bé cuối cùng cũng không chịu nổi nữa và những giọt nước mắt bắt đầu rơi xuống.

Cảm thấy hơi ngượng ngùng, Vân Thường vội vàng lau nước mắt bằng khăn tay và quay mặt đi một bên, nói: “Ôi, có cát vào mắt rồi…”

Phùng Tử Anh thấy thật buồn cười — lý do che giấu của cô ấy thật sự quá tồi tệ! Nhưng trong lòng mình, cũng có một luồng cảm xúc nóng bỏng dâng trào… Cảm giác này thực sự đã lâu lắm rồi mới xuất hiện trở lại.

“Nào, để tôi thổi cho bạn…” Anh ta thẳng thắn kéo vai gầy guộc của cô gái ra, và dùng ngón tay nhấc nhẹ chiếc cằm nhọn của cô ấy lên… Đôi mắt trong trẻo của cô ấy trong sáng như một dòng suối thu; đôi môi hồng nhạt nở rộ một màu đỏ thắm… Khuôn mặt cô ấy đỏ bừng vì e thẹn, khiến Phùng Tử Anh có cảm giác muốn “nếm thử” nó…

Anh ta bỗng giật mình—anh ta cũng mới chỉ mười ba tuổi mà thôi… Làm sao lại có những ý nghĩ như vậy được? Nếu mẹ mình biết chuyện này, chắc chắn sẽ không ai có thể ngăn cản bà ấy đuổi Vân Thường ra khỏi nhà được…

Chỉ trong khoảnh khắc do dự ấy, bỗng nhiên có một bóng người xuất hiện ngay ở cửa: “Thưa thiếu gia, ngài trở về rồi à? Chúng tôi nhớ ngài lắm đấy! Ồ!”

Khi nhìn thấy thiếu gia đang nắm vai và cằm của Vân Thường, họ nhìn thẳng vào mắt nhau… Rui Xiang không kìm được mà hét lên: “Khổ quá… Sao lại gặp phải chuyện như thế này với thiếu gia chứ?”

Nghĩ đến đây, Ruì Xiang gần như muốn tự mình móc ra đôi mắt của mình. Bà chủ đã cụ thể yêu cầu cậu phải theo dõi sát sao Vân Thường, coi đó là cách “gánh vác trách nhiệm và chuộc lỗi”. Nhưng Ruì Xiang rất hiểu tính cách của thiếu gia; xem tình hình này, chắc chắn Vân Thường sẽ sớm trở thành người tình của thiếu gia. Sau này, khi cô ấy trở thành phi tần, vừa phải đối mặt với bà chủ, vừa phải đối mặt với người được thiếu gia sủng ái… Cậu không dám làm tổn thương bất kỳ ai trong số họ, nếu không sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Không kịp suy nghĩ thêm, Ruì Xiang chỉ kêu lên một tiếng rồi lướt qua cửa và nhanh chóng bỏ đi, không để lại lời nào. Vân Thường vô cùng lo lắng; nếu Ruì Xiang hiểu lầm thì có lẽ… Thấy má Vân Thường đỏ bừng lên và nước mắt sắp trào ra, Phùng Tử Anh vội vàng buông tay cô ấy, giả vờ tức giận: “Ruì Xiang ngày càng không biết giữ gìn phép tắc rồi… Có lẽ tôi thực sự nên báo với bà chủ để cô ấy đuổi cậu ta xuống trang trại, đừng để cậu ta lang thang khắp nơi mà không làm gì có ích!”

Mặc dù không tin Phùng Tử Anh sẽ làm như vậy, nhưng nghe giọng nói nghiêm khắc của cô ấy, Vân Thường vẫn hoảng sợ và vội vàng bênh vực Ruì Xiang: “Thiếu gia, Ruì Xiang rất ngoan đấy… Hơn một tháng nay, cậu ấy hầu như không ra ngoài, chỉ ở trong sân, thỉnh thoảng còn đọc sách nữa.”

“Vậy à? Vậy tại sao khi tôi trở về thì không thấy cậu ta đâu?” Phùng Tử Anh vẫn không ngừng tra hỏi. “Rõ ràng là cậu ta chỉ biết giả vờ trước mặt mọi người…”

“Không phải đâu, thiếu gia… Thật sự không phải vậy…” Vân Thường thực sự lo lắng, nhưng khi nhìn thấy nụ cười ẩn sau miệng Phùng Tử Anh, cô ấy lập tức hiểu ra ý định của cô ấy và đẩy nhẹ Phùng Tử Anh một cái, giọng nói xen lẫn sự e thẹn và trách móc: “Thiếu gia, ông quá xấu xa rồi! Cố tình làm cho __TERM013__ lo lắng như vậy… Sau này, __TERM013__ sẽ không tin ông nữa đâu.”

Câu nói đó khiến Phùng Tử Anh suýt nữa bị nước bọt làm nghẹn thở; cô vội vàng lắc đầu và đổi chủ đề: “__TERM013__, khi tôi trở về, Ruì Xiang đã chạy đi đâu vậy?”

“Yoo Bo và Đoạn Tứ gia đã trở về từ Đại Đồng, Rui Xiang đang ở nhà Yoo Bo.” Vân Thường giải thích.

“Ồ? Anh họ và Yoo Bo đã trở về rồi à?” Phùng Tử Anh mừng rỡ.

Anh họ Đoạn Hỉ Quý là con trai của anh cả của dì mẹ, coi như là cháu trai cùng bên ngoại của mẹ. Anh ta gần ba mươi tuổi rồi, chỉ nhỏ hơn dì mẹ vài tuổi mà thôi. Những năm gần đây, anh ta luôn đi lại giữa Đại Đồng và kinh thành; ngoài việc kinh doanh buôn bán tại Đại Đồng, anh ta còn giúp Phùng gia quản lý một số hoạt động kinh doanh khác nữa.

Việc Phùng Dụ bị đưa ra ngoại ô để sống trong một căn nhà ở nông thôn chỉ là một biện pháp hình thức, nhằm xoa dịu sự bất mãn của Đoạn thị. Phùng Đường hiểu rõ tình hình lúc bấy giờ, vì vậy không lâu sau, Phùng Dụ lại quay trở về Đại Đồng.

“Ừm, Đoạn Tứ gia cũng trở về cùng với Yoo Bo vào ngày hôm trước.” Vân Thường đã lấy lại được tinh thần minh mẫn, khuôn mặt cũng trở nên sáng sủa hơn. Anh ta đi ra ngoài phòng và mang trà vào cho Phùng Tử Anh, “Nghe nói Đoạn Tứ gia đã đi ra ngoại biên và thực hiện một thương vụ lớn; ngay cả chủ nhân cũng đang quan tâm đến chuyện này đấy.”