“Hoàng đế và triều đình đã quyết định rồi chứ?” Khi chỉ còn lại Phùng Tử Anh, Sài Khuất và Viên Khả Lập, Phùng Tử Anh hỏi một cách thản nhiên.

Ánh mắt của Sài Khuất hơi động đậy, trong khi Viên Khả Lập thì biến sắc.

Sài Khuất cười nhẹ, “Tử Anh, em đang nói gì vậy?”

“Sao vậy, hai ngài cũng muốn đặt bẫy Tử Anh sao?” Phùng Tử Anh cười nhẹ, “Không một ai từ Cục Điều tra đến; ban đầu chỉ có hai người ghé qua thăm dò một chút rồi đi luôn. Tôi tưởng họ sẽ tiến hành cuộc điều tra nghiêm túc, nhưng kết quả lại là người từ Bộ Quân sự đến kiểm tra… Ngay cả Du Thế Công cũng không thể che giấu được chuyện này. Chắc các thuộc cấp của hai ngài đã bắt đầu chuẩn bị rồi phải không? Hạc Hổ Thần và Dương Triệu Kỷ chắc sẽ rất biết ơn và sẵn lòng phục vụ hoàng gia.”

Sài Khuất lắc đầu cười, rồi nói với Viên Khả Lập: “Thấy chưa? Dù có che giấu được Du Thế Công – một vị tướng lão luyện – thì cũng không thể lừa được Tử Anh đâu.”

Mặt mày của Viên Khả Lập sau một lúc thay đổi cũng dần trở nên bình tĩnh trở lại. Mặc dù Phùng Tử Anh cũng xuất thân từ Võ Huân, nhưng bản thân anh ta là một quan chức văn phòng, không thể làm những việc sai trái trong những vấn đề lớn lao như thế này được.

“Tử Anh, em thật sự có con mắt tinh tường quá.” Viên Khả Lập nói một cách bình thường.

“Hehe, hai ngài làm quá mức rồi đấy. Người từ Cục Điều tra không đến, người của Long Tần Vệ cũng không xuất hiện… Đây là chuyện lớn, có thể khiến cả tám mươi vạn binh sĩ bị diệt vong trong một đêm! Làm sao triều đình có thể không quan tâm đến điều này được? Ngay cả khi Hoàng đế không để ý, Thượng Nghị viện và Cục Điều tra cũng không thể im lặng được.” Phùng Tử Anh nói một cách vui vẻ.

Viên Khả Lập bỗng ngột đổi sắc mặt; không ngờ mình lại để lộ điểm yếu ở chỗ này. Thực ra ban đầu chính ông ta cũng là người đề nghị rằng cơ quan Đô sát nên trì hoãn hành động một thời gian, để cho Long Tần Vệ có thể tiến vào Tam Tùn Doanh một cách bí mật trước. Như vậy sẽ ngăn chặn được những kẻ như Kỷ Kiến Diệu và Hàn Thượng Dụ – những người có thể liều lĩnh làm những việc gây rối, dẫn đến cuộc nổi loạn.

“Thực ra, hai vị quý ông đã đánh giá cao quá những tướng lĩnh Võ Huân này. Họ đã quen sống trong sự giàu sang và thoải mái; trừ khi phải đối mặt với những tội ác nghiêm trọng đến mức có thể bị tịch thu gia sản và xử tử, họ mới có lòng can đảm chiến đấu đến cùng chứ.” Phùng Tử Anh cười nói, “Tất nhiên, việc phòng ngừa trước khi sự việc xảy ra vẫn là biện pháp an toàn nhất. Tôi cũng đã thông báo với Hổ Sơn và Khán Sơn; vì vậy hai đội quân của họ đều không tiến vào thành phố và cũng giữ khoảng cách với quân đội kinh thành…”

Thực ra, Phùng Tử Anh còn đã âm thầm liên lạc với Hạc Hổ Thần và Dương Triệu Kỷ, yêu cầu họ phải kiểm soát chặt chẽ các đội quân do mình chỉ huy. Mặc dù ông ta tin chắc rằng Hàn Thượng Dụ và Kỷ Kiến Diệu không đủ can đảm để gây ra cuộc nổi loạn, nhưng vẫn phải chuẩn bị phòng ngừa. Bởi vì dưới trướng hai người đó vẫn còn một số tướng lĩnh quân sự; nếu họ quyết định liều lĩnh, thì đó sẽ là một vấn đề lớn.

Sài Khuất và Viên Khả Lập trao đổi ánh mắt với nhau, sau đó gật đầu: “Vì Zǐ Yīng đã biết rồi, thì chúng tôi cũng không cần giấu nữa. Sớm thôi, người từ cơ quan Đô sát sẽ đến đây; họ sẽ đưa một số tướng lĩnh mà họ cho là cần điều tra liên quan đến trận chiến ở Tam Tùn Doanh điều tra. Trong thời gian này, hàng vạn binh sĩ kinh thành sẽ do quân đội Kỳ Châu quản lý tạm thời; ngoài ra, đội quân của Hoàng Đức Công và Tả Lương Ngọc sẽ hỗ trợ Du Thế Công trong công tác quản lý. Còn về việc sắp xếp đội quân của Hạc Hổ Thần và Dương Triệu Kỷ thì chúng ta sẽ quyết định sau, tùy theo tình hình thực tế.”

“Du Thế Công đã sẵn sàng các đội quân cần thiết chưa?” Phùng Tử Anh hỏi với giọng nói mang chút mỉm cười.

“Không thể che giấu được ông đâu.” Sài Khuất vui vẻ gật đầu: “Những việc chuẩn bị cần thiết thì vẫn phải làm; dù không lo ngại đến mức đó, nhưng phòng ngừa trước luôn là tốt nhất mà.”

“Phùng Tử Anh cũng tự hỏi trong lòng: Người này Du Thế Công quả là một con cáo già; chẳng hề tiết lộ bất kỳ thông tin gì trước mặt mình. Nhưng thôi, không tiết lộ cũng tốt thôi… Tránh được việc mình vô tình lộ bí mật và gây ra những rắc rối không đáng có.”

Có vẻ như Yong Long Đế đã quyết tâm loại bỏ phe Võ Huân khỏi quân đội kinh thành.

Hiện nay, giữa Năm Quân Đồn và Thần Thủ Đồn đang xảy ra cuộc đối đầu; thái độ của Trần Kế Tiên còn rất bấp bênh, trong khi Cẩu Sĩ Bản lại là người đắc lực của Yong Long Đế, nhưng Trần Kế Tiên vẫn giữ ưu thế.

Yong Long Đế muốn tái tổ chức và sắp xếp lại quân đội kinh thành; hàng vạn binh sĩ sẽ phải được loại bỏ hoặc kiểm tra kỹ lưỡng. Sau đó, một số người sẽ được chọn để trở lại quân đội kinh thành, còn Thần Cơ Đồn sẽ được tái thiết và Năm Quân Đồn sẽ được bổ sung lại đến quy mô ban đầu. Đây chính là thời cơ tuyệt vời để thực hiện những kế hoạch đó. Dù là Yong Long Đế hay Bộ Quân Sự, đều không thể đứng yên trước tình hình này; chắc chắn họ sẽ có hành động. Nhưng trước hết, việc loại bỏ phe Võ Huân khỏi quân đội kinh thành mới là ưu tiên hàng đầu – và bây giờ chính là thời điểm thích hợp nhất.

Yong Long Đế có những kế hoạch riêng của mình; trong khi đó, Nội các và Bộ Quân Sự cũng mong muốn có thể can thiệp sâu rộng vào quân đội kinh thành – nơi mà trước đây Bộ Quân Sự gần như không thể tiếp cận được.

Trước đây, việc bổ nhiệm các tướng lĩnh trong quân đội kinh thành, dù danh nghĩa là do Vụ Tuyển Chọn Quân Sự của Bộ Quân Sự thực hiện, nhưng thực tế thì hầu như đều bị phe Võ Huân chiếm độc quyền. Việc Bộ Quân Sự cố gắng bổ nhiệm những người khác vào quân đội kinh thành gần như là bất khả thi; vì vậy, thông lệ là các thuộc cùng phe Võ Huân mới giữ các chức vụ quan trọng trong quân đội kinh thành.

Tình hình này càng trở nên nghiêm trọng hơn trong thời gian Nguyên Hy Đế cai trị: trong số các tướng lĩnh quân đội kinh thành, những người không phải thuộc phe Võ Huân chỉ chiếm chưa đầy mười phần trăm, và hầu hết đều là các sĩ quan cấp thấp. Sau khi Yong Long Đế lên ngôi, tình hình có phần được cải thiện, nhưng các thuộc cùng phe Võ Huân vẫn chiếm hơn tám mươi phần trăm trong số các tướng lĩnh quân đội kinh thành.

Bây giờ, cả Yong Long Đế lẫn Bộ Quân Sự đều muốn phá vỡ thế cục này. Việc hàng trăm tướng lĩnh bị bắt là một cơ hội lớn; việc sử dụng những tướng lĩnh này sau khi họ bị bắt, cùng với việc quân đ

Tuy nhiên, Phùng Tử Anh cho rằng điều này lại là điều tốt đối với Dương Triệu Kỷ và Hạc Hổ Thần. Cả hai đều không phải xuất thân từ dòng họ của Võ Huân, và trong sự kiện lần này, họ cũng đã thể hiện rất tốt. Đây chính là cơ hội để họ được thăng chức một cách ngoại lệ. Cả hai đều khoảng ba mươi tuổi, đang ở độ tuổi sung sức nhất; chỉ cần được người có quyền lực chú ý đến, tương lai của họ sẽ rất rộng mở.

“Hai vị đại nhân, dù sao Hàn gia và Kỷ gia cũng đã cố gắng trốn thoát thành công, chắc không đến nỗi bị xử phạt quá nặng chứ?” Phùng Tử Anh bỗng hỏi.

“Điều đó còn tùy vào việc họ có biết suy nghĩ hay không.” Viên Khả Lập nhếch môi, anh ta hoàn toàn không ưa Võ Huân; tất nhiên, điều này không áp dụng cho Phùng Tử Anh. “Chỉ cần họ phối hợp tốt với các thanh tra của Viện Đô sát, triều đình cũng sẽ đối xử với họ một cách tử tế.”

Phùng Tử Anh giật mình: “Tử tế ư? Ngài Yuan, không lẽ thật sao?”

Sài Khuất cười nói: “Zi Ying, cái ‘tử tế’ mà ngài nói không phải là ý đó đâu… Ý của Lý khanh là muốn giữ lại một chút mặt mũi cho họ…”

Phùng Tử Anh mới giả vờ hoảng sợ và vỗ ngực: “Tôi tưởng ngài Yuan muốn họ tự sát để chuộc lỗi cho quốc gia mới là coi như giữ mặt mũi cho họ đấy!”

“Ha ha, liệu họ có đủ can đảm để tự sát không nhỉ?” Viên Khả Lập cười một tiếng, sau đó lại hiện ra vẻ mặt châm biếm quen thuộc của mình: “Họ đều có vợ đẹp, nhà cửa giàu có, hàng ngày chỉ biết uống rượu và kiếm tiền; làm sao họ lại dám tự sát chứ? Chỉ cần trở về nhà và sống như những người giàu có thôi… Những kẻ như vậy, làm sao lại sẵn lòng chiến đấu đến cùng chứ?”

“Zi Ying, Hàn gia và Kỷ gia đều là những người thuộc hàng ngũ Tứ mươi hai Hoàng hầu; họ cũng có mối quan hệ với các người Phùng gia phải không? Có thể nói chuyện với họ, yêu cầu họ hợp tác tốt với Viện Đô sát…” Sài Khuất cũng rất bình tĩnh: “Họ đều là những người thông minh; tôi tin rằng khi đó họ sẽ hiểu được ý định của Hoàng đế và triều đình…”

Phùng Tử Anh thở dài: “Tôi sẽ đi nói chuyện với họ… Hy vọng họ sẽ hiểu được.

Như dự đoán, Chén Vũ Đình – một trong những quan thanh tra cấp cao của Viện Điều tra – đã cùng với một nhóm các quan thanh tra, với sự hợp tác của Long Tần Vệ, bắt giữ một số tướng lĩnh bao gồm Kỷ Kiến Diệu và Hàn Thượng Dụy, nhưng điều này không gây ra nhiều xôn xao trong hàng ngũ binh sĩ tại kinh thành.

Thực tế, những binh sĩ này tỏ ra khá thờ ơ đối với việc các tướng lĩnh đó bị bắt đi; hầu như không ai cảm thấy bất bình cho họ, điều này chứng tỏ rằng uy tín và nền tảng của Hàn Thượng Dụy cùng Kỷ Kiến Diệu đối với binh sĩ thật sự rất yếu kém.

Khi nhìn thấy nhóm người từ Viện Điều tra và Long Tần Vệ rời đi, Sài Khuất và Viên Khả Lập mới quay lại và nói với Du Thế Công và Phùng Tử Anh: “Về phần công việc ở đây, chúng ta phải nhờ vào sự giúp đỡ của ông Thế Công rồi. Tử Anh ạ, chúng tôi đã kiểm tra tình hình tại hai đơn vị Hổ Sơn và Khán Sơn và khá hài lòng với kết quả. Về việc liệu chúng ta có nên trở về Liêu Đông hay ở lại Ký Trấn, chúng tôi cần báo cáo với Thượng thư để quyết định…”

“Cảm ơn hai vị đã quan tâm đến Ký Trấn. Xin hãy truyền đạt cho Thượng thư về những khó khăn hiện tại ở đây. Người dân Tạch Hà Lạp vẫn đang âm mưu gì đó; Linh Đan Bát Đồ Nhĩ này có vẻ không tuân theo quy tắc thông thường. Dù biết rằng người Nữ Chân Kiến Châu không đồng minh với họ, nhưng anh ta vẫn liên tục liên lạc với Nurhaci, khiến chúng ta, Đại Chu, cảm thấy không hài lòng. Tôi lo rằng năm tới, người Tạch Hà Lạp sẽ quay trở lại…”

“Đủ rồi, Thế Công ạ, đừng than phiền nữa. Mọi nơi đều gặp khó khăn; tình hình ở Tây Nam cũng rất đáng lo ngại… Chúng ta đang rất bận rộn…” Viên Khả Lập nói một cách không hài lòng. “Sài đại nhân đã nói rõ rằng cần phải thảo luận với Thượng thư. Miệng bạn quá lớn rồi; nếu được đáp ứng mong muốn của bạn, thì cũng đủ rồi đấy. Việc được giữ lại hai đơn vị Hổ Sơn và Khán Sơn đã là may mắn lắm rồi; đừng đòi hỏi thêm nữa.”

Du Thế Công ánh mắt đầy ý nghĩa nhìn về phía Phùng Tử Anh; quả thật, việc nói ra nhiều điều hơn một chút cũng có lợi ích, ít nhất cũng giúp ta có thể thương lượng được. Nếu không, có lẽ hai đơn vị Tả Lương Ngọc và Hoàng Đức Công sẽ không thể ở lại Ký Trấn. Nhưng nếu được giữ lại, đồng nghĩa với việc không chỉ quân số được tăng cường, mà còn có hàng nghìn khẩu súng hỏa mai vốn dĩ phải được gửi đến Liêu Đông cũng sẽ thuộc về Ký Trấn.

“Thế Công, hãy nhanh chóng phân loại những vạn binh sĩ này theo các điều kiện mà Bộ Quốc phòng đề xuất. Hãy áp dụng tỷ lệ ba ba ba: hai vạn người có thể được sử dụng ngay sau khi được chỉnh đốn; hai vạn người khác cần trải qua quá trình huấn luyện và kiểm tra mới được phép tham gia; còn hai vạn người cuối cùng thì cần xem xét việc giảm biên số…”

Yêu cầu do Sài Khuất đưa ra cũng khiến Du Thế Công rất đau đầu. “Thưa ngài, thành thật mà nói, nếu có được một hoặc hai vạn binh sĩ có thể sử dụng đã là may mắn lắm rồi. Và tất cả họ đều cần phải trải qua huấn luyện nghiêm ngặt. Theo ý kiến của tôi, cả Hạc Hổ Thần lẫn Dương Triệu Kỷ hiện vẫn chưa đạt yêu cầu…”

Sài Khuất cũng hiểu rõ điều đó, nhưng đây là lệnh của Thượng thư theo ý muốn của Hoàng đế. Việc tái tổ chức các đội quân này không thể kéo dài quá lâu; phải hoàn thành trong vòng nửa năm.

Nếu áp dụng nghiêm ngặt tiêu chuẩn của quân biên giới, thì thực sự tất cả họ đều sẽ bị giảm biên số… Nhưng làm sao với những người này đây? Họ và gia đình họ đã sinh sống tại khu vực Kinh Thành này suốt nhiều thế hệ rồi; làm sao có thể dễ dàng giảm biên số họ được? Ngay cả với hai vạn người buộc phải bị giảm biên số, sau này triều đình cũng cần phải tìm cách cho họ một con đường sống mới – chẳng hạn như giao họ vào các đơn vị tuần tra, bảo vệ, hoặc sử dụng họ để canh gác lăng mộ… Nếu không, thực sự sẽ xảy ra rất nhiều rắc rối.

“Được rồi, Thế Công, hãy làm theo những gì tôi nói.” Sài Khuất vẫy tay, và mọi người đều thở dài. Thực ra, tất cả mọi người đều hiểu rằng vấn đề này thật sự rất khó giải quyết.

Sẽ tiếp tục cập nhật vào lúc 12 giờ đêm nay… Mong mọi người hãy chuẩn bị sẵn phiếu đọc hàng tháng để ủng hộ Lão Rui nhé!