“Cô nói gì vậy? Anh Feng bị ám sát rồi sao? Anh ấy bị tên đạn trúng phải không?” Lâm Đại Ngọc mặt tái nhợt đứng dậy, người run rẩy; Zijuan vội vàng đỡ lấy cô ấy.

“Cô ơi, cô ơi… Tôi nghe từ Bảo Châu bên cạnh bà chủ Rong kể lại. Cô ấy nói rằng đã nghe thấy ông chủ nhỏ Rong và bà chủ Lian nói chuyện với bà chủ Rong; khuôn mặt bà chủ Lian lúc đó hoảng sợ lắm, liên tục hỏi ông chủ nhỏ Rong điều gì đó… Ông chủ nhỏ Rong nói rằng anh Feng bị băng bó ở vai, trông có vẻ khá tồi tệ, nhưng tinh thần vẫn ổn, và cho rằng vết thương không nghiêm trọng lắm…”

“Ai muốn ám sát anh Feng vậy? Kẻ giết người đã bị bắt chưa?” Lâm Đại Ngọc dựa vào chiếc bàn tròn, đôi mắt đã đỏ hoe, tay chân lạnh giá.

Zijuan vội vàng bảo Xue Yan mang cái chén nước nóng đến để Đại Ngọc sưởi tay, đồng thời bảo cô ấy đặt chân vào lò sưởi để giữ ấm. Cô gái này vốn đã yếu sức, trong thời tiết đông lạnh này thì càng cần được giữ ấm hơn.

“Ông chủ nhỏ Rong cũng không biết rõ lắm… Anh ấy chỉ nói rằng anh Feng dường như không quá lo lắng về chuyện này…” Zijuan xoa tay Đại Ngọc, lòng đau xót: “Cô đừng quá sốt ruột nhé. Nếu có gì xảy ra với anh Feng, chắc chắn họ sẽ thông báo ngay cho cô biết. Ngày mai tôi sẽ đến Phùng Phủ hỏi Thanh Văn xem có tin tức gì không… Nếu không có tin tức gì, có lẽ anh ấy cũng không sao đâu.”

“Không sao à?” Đại Ngọc nhíu mày, rút tay ra khỏi cái chén nước nóng, vuốt ve ngực mình, cố gắng bình tĩnh lại: “Zijuan, em không biết những kẻ sát thủ đó nguy hiểm đến mức nào đâu… Mũi tên đã trúng anh Feng… Anh ấy là người kiên cường, chắc chắn đang cố gắng chịu đựng đau đớn… Không biết Vĩnh Bình Phủ có bác sĩ giỏi nào không?”

Khi nghe tin đó, trái tim cô suýt nữa ngừng đập… Lần Giang Nam đó, anh Feng đã gặp phải vụ ám sát… Nhưng lúc đó có rất nhiều người, không rõ ai là mục tiêu… Nhưng Đại Ngọc đoán rằng, có lẽ mục tiêu chính vẫn là anh Feng… Ai mà không biết rằng chính anh ấy là người đề xuất kế hoạch mở rộng biển cả chứ?

“Cô ơi, bây giờ ông chủ đã là một quan chức cao cấp… Chắc chắn sẽ có những bác sĩ giỏi nhất chăm sóc anh ấy… Cô đừng quá lo lắng nhé… Tôi thật sự sợ rằng nếu cô quá sốt ruột, có thể sẽ bị ốm, và điều đó sẽ khiến cho tình hình của anh Feng càng trở nên tồi tệ hơn…” Zijuan rất thông minh, cô biết rằng Đại Ngọc quan tâm nhất đến sức khỏ

Cô cắn môi suy nghĩ một hồi lâu, rồi dường như đã quyết định: “Tử Tiên, em nghĩ sao? Nếu em đi thăm anh Phùng một chuyến tới Vĩnh Bình Phủ, được không?”

Tử Tiên giật mình: “Cô ơi, trời này lạnh thế này… Vĩnh Bình Phủ cách kinh thành hàng trăm dặm đấy; sức khỏe của cô không thể chịu đựng nổi những gian khổ trên đường đâu. Nếu cô đi rồi mà bị ốm, chắc chắn anh Phùng sẽ rất lo lắng… Hơn nữa, hai vị gia chủ có lẽ cũng không cho phép cô đi xa như vậy đâu…”

“Nhưng nếu em không tự mình nhìn thấy anh Phùng ổn thoả, em sẽ không yên lòng được…” Đài Ngọc nhíu mày, cầm tay Tử Tiên: “Tử Tiên ơi, hãy giúp em tìm cách đi… Em nhất định phải đến Vĩnh Bình Phủ một lần.”

“Nhưng cô ơi, tháng sau Bảo Công chúa và Bảo Nhị công chúa sẽ lấy chồng mà… Lúc đó anh Phùng chắc chắn sẽ trở về… Cô…” Tử Tiên do dự; cô biết tính cách của cô chủ mình – thông thường thì cô không quá quan tâm đến những chuyện này, nhưng một khi đã quyết định, thì rất khó để thay đổi ý định đó. Và bây giờ thời tiết quá xấu; sức khỏe của cô chủ lại yếu ớt… Nếu đi ra ngoài như vậy, chắc chắn sẽ dễ bị ốm.

Đài Ngọc thấy sắc mặt cô chủ thay đổi, liền hối hận vì đã nói ra những lời đó… Chẳng phải điều này chỉ khiến cô chủ càng thêm buồn bã sao?

“Em chỉ muốn gặp anh Phùng một lần trước khi anh ấy cưới Bảo Công chúa thôi…” Giọng Đài Ngọc có phần lạnh lùng. “Gần đây, có vẻ như khu vườn Hằng Vũ Nguyên rất nhộn nhịp phải không?”

Tử Tiên cúi đầu, không dám trả lời.

Khi ngày cưới càng đến gần, khu vườn Hằng Vũ Nguyên thực sự trở nên rất nhộn nhịp. Ngoài Công chúa Thứ Ba, các cô như Vân Công chúa, Tứ Công chúa, Hình Công chúa… thậm chí là Công chúa Thứ Hai cũng thường xuyên đến đó. Các bà như Chu Đại Bà và Liên Nhị Bà cũng thỉnh thoảng ghé qua, mang theo đồ đạc để giúp chuẩn bị trang phục cưới, thêu những chi tiết nhỏ, hoặc dọn dẹp… Khu vườn đó quả thực rất nhộn nhịp so với khu Xảo Hiương Viện.

Ngay cả Bảo Nhị Lang, Hoàn Tam Lang… cũng đôi khi đến khu vườn Hằng Vũ Nguyên, dù không thường xuyên lắm. Dù sao thì trong Đại Quan Viên, thông thường nam giới không được phép vào đó… Nhưng Bảo Nhị Lang, Hoàn Tam Lang và Lan Cậu thì lại khác.

Cô chủ mình là người nhạy cảm và tỉ mỉ; chắc chắn cô ấy cũng đã nhận thấy một số điều gì đó… Hơn nữa, trong khu vườn này, các cô hầu gái cũng thường xuyên bàn tán về ngày cưới của Bảo Công chúa và Bảo Nhị công chúa, cũng như cuộc sống sau khi h

Nếu không phải vì cha đã qua đời, cô gái nhà mình cũng đã có thể kết hôn vào năm nay rồi… Thật đáng tiếc là cha lại qua đời, và ba năm thờ phượng cha khiến cho Bảo Cô Gái và những người khác được ưu tiên trước.

Vừa nói xong, Đài Ngọc mới nhận ra mình có lẽ đã nói quá mức; Bảo Chị Gái sắp kết hôn rồi, việc mọi người trong nhà thường xuyên đến thăm cũng là chuyện bình thường mà… Bản thân mình cũng đã đến vài lần rồi mà? Sau này mình cũng sẽ trở thành chị dâu của Bảo Chị Gái, vậy mà tỏ ra keo kiệt như thế này thì có vẻ không phù hợp lắm.

Đối với Bảo Châu, Đài Ngọc không hề có gì để bận tâm; thái độ của Bảo Châu luôn ôn hòa và khoan dung. Nhưng đối với Bảo Cầm, Đài Ngọc lại cảm thấy một sự khó chịu khó giải thích nổi. Sự thông minh, nhanh trí của Bảo Cầm, cùng thái độ luôn nổi bật, sắc bén của cô ấy khiến Đài Ngọc cảm thấy không thoải mái… Nhưng cô ấy không thể tìm ra lý do cụ thể nào; chỉ là cảm thấy không hòa hợp mà thôi.

Nói rằng Đài Ngọc không hề cảm thấy không vui vì Bảo Châu đã kết hôn trước với anh Feng thì đó là dối trá… Nhưng điều này cũng không thể trách ai được; cái chết của cha là điều không ai muốn chứng kiến… Trước những tình huống như vậy, mọi người đều chỉ có thể chấp nhận mà thôi… Vì vậy, Đài Ngọc cũng không có gì để buồn… Thậm chí Bảo Châu cũng đã an ủi cô ấy… Nhưng Bảo Nhị Cô Gái dường như hoàn toàn không cảm thấy gì cả… Thậm chí còn coi việc hai chị em mình kết hôn với anh Feng là điều hiển nhiên… Sự thờ ơ và coi thường đó khiến Đài Ngọc cảm thấy không thoải mái, thậm chí còn có chút thù địch nữa…

Đài Ngọc thậm chí còn tự suy xét xem liệu mình có quá thiên vị hay không… Nhưng khi nhận ra rằng mình không hề cảm thấy ghét Bảo Châu hay Thẩm Nghi Thu… mà chỉ có chút thù địch với Tạ Bảo Kim… cô ấy mới nghĩ rằng có lẽ không hoàn toàn là lỗi của mình.

Dù vậy, cô ấy vẫn phải thừa nhận rằng tính cách của Tạ Bảo Kim dường như phù hợp hơn để kết bạn với mọi người trong vườn… Còn bản thân mình thì có vẻ thiếu đi khả năng đó.

Đài Ngọc ngẩng đầu lên, nhìn ra ngoài cửa… Tấm rèm bông che khuất phần lớn ánh sáng… Nhưng qua khe hở, có thể nhìn thấy cảnh tuyết bên ngoài… Mép con đường đá vẫn còn sót lại tuyết… Mặt đất ẩm ướt… Còn trên dòng suối Thanh Phương thì đã đóng băng… Nhưng dưới lớp băng vẫn có thể thấy dòng nước chảy trôi.

“Sao chúng ta không mời Tam Nữ Cô Gái đến cùng nhau chơi nhỉ?” Sau một lúc yên lặng, Đài Ngọc Phương Cái đề xu

Lời hỏi đáp của Tử Quân khiến Đài Ngọc lại do dự; quả thực, Tiên Nữ cũng đã là một thiếu nữ lớn rồi, nếu tiếp tục như này, Vĩnh Bình sẽ trở thành gì đây?

Nói về việc đi tìm Chị Bảo thì chắc chắn đó là lựa chọn phù hợp nhất, chỉ tiếc là Chị Bảo sẽ kết hôn vào tháng sau, vì vậy cũng không thể đi được.

Khi hai người đang do dự thì bỗng nhiên nghe thấy giọng Xuyết Yến từ bên ngoài cửa: “Cô Sử đã đến à? Cô đang ở đây…”

Đài Ngọc và Tử Quân đều ngạc nhiên, đứng dậy và hỏi: “Sao cô ấy lại đến đây vội vàng như vậy?”

Rồi họ thấy Xuyết Yến vội vàng bước vào, hơi thở nóng hổi, mặt đỏ bừng vì lạnh, tay cứ xoa xoa không ngừng; Tử Quân vội vàng bảo người mang theo lò sưởi vào.

“Xuyết Nữ, cô không sợ lạnh sao? Sao không mặc áo choàng?” Đài Ngọc vẫn rất thân thiện với Tương Vân; mặc dù gần đây Tương Vân thường xuyên đi sang Viện Hằng Vũ hơn, nhưng cô bé này tính cách thẳng thắn, Đài Ngọc hiểu rõ điều đó và không hề để tâm.

“Áo choàng đâu có đâu?” Tương Vân nhún mày, “Chị Linh ơi, chị là người giàu có trong gia đình này, sao không cho em một chiếc áo choàng để em có thể giữ ấm khi ra ngoài trong thời tiết giá rét như thế này?”

Đài Ngọc ngạc nhiên nhìn Tương Vân, rồi đưa tay sờ vào chiếc áo thêu trên người cô bé; mặc dù áo không mỏng, nhưng trong thời tiết này, nếu không mặc áo choàng hay áo khoác dày thì làm sao có thể chống chịu được lạnh? Cô liền nhìn Cui Lụ, người theo sau Tương Vân, và hỏi: “Cui Lụ, áo choàng lông cáo của Tương Nữ đâu rồi? Mấy ngày trước em còn thấy cô ấy mặc nó đấy.”

Cui Lụ muốn nói gì đó nhưng lại bị Tương Vân ngăn lại: “Thôi đi, em không yếu đuối đến mức đó đâu; khác với chị, ở trong nhà một lúc là đã ấm lại rồi…”

Nhưng Đài Ngọc vẫn kiên quyết hỏi: “Cui Lụ, nói thật đi, áo choàng của Tương Nữ đi đâu rồi? Đó là Chị Lão Tổ Tông tặng cho em đấy… Chẳng lẽ trong sân này có kẻ trộm vào lấy áo đó đi?”

Cui Lụ không thể chịu đựng được nữa và nói: “Chị Linh đừng nói như vậy, kẻo sau này sẽ có người buộc tội chúng tôi… Cô gái nhà tôi về nhà một chuyến rồi sau đó…”

“Thôi đi, chị đừng hỏi nữa… Em đã đem áo choàng đó tặng cho dì mình rồi…” Tương Vân thấy không thể che giấu được nữa, đành phải nói sự thật.

“Tại sao vậy? Đây là Lão Tổ Tông đưa cho em mà, tại sao lại đưa cho dì em chứ? Hơn nữa, tại sao dì em lại muốn cái áo choàng này?” Lâm Đại Ngọc thực sự không hiểu gì cả.

“Hừm, nếu không phải dì ấy muốn, em có đưa cho đâu?” Sử Tương Vân cười nhạt, “Về nhà một lần là phải nghe dì ấy than phiền suốt vài giờ liền; kể lể rằng gia đình này khó khăn thế nào, chú em thì yếu đuối ra sao, nợ nần chồng chất đến mức ai đến đòi nợ cũng đã đứng trước cửa nhà vài ngày rồi, chú em sợ quá không dám về nhà…”

“Rốt cuộc chuyện là thế nào vậy?” Đài Ngọc thấy ánh mắt của Sử Tương Vân – người luôn cố tỏ vẻ vui vẻ – đã lấp lánh những giọt nước mắt; không biết là mình nhìn nhầm hay Sử Tương Vân chỉ tạm thời buồn bã, nhưng khi quay đầu đi, những giọt nước mắt đó đã biến mất.

“Không có gì đâu… Chỉ là dì em thiếu tiền, nói rằng không thể sống tiếp được nữa; cô ấy cứ liên tục nói muốn đem con Kim Kỳ Lân bằng vàng do ông nội để lại để gửi đi cầm cố để chuẩn bị Tết… Em không đồng ý…” Sử Tương Vân ngẩng đầu lên, nói một cách từ tốn: “Thế là chỉ còn cách đem cái áo choàng da hổ của em đi cầm cố thôi.”