“Được rồi, không cần phải quá đà như vậy. Lần này là ta sơ suất mà thôi, lần sau sẽ không xảy ra nữa.” Phùng Tử Anh vuốt ve má của Kim Xuân Nhi và nói: “Tình hình ở Thành phố Thun Thiên Phủ thật sự rất tồi tệ… Nhưng ta sẽ tìm ra kẻ đứng sau những chuyện này.”

“Thưa ngài, ngài nên hạn chế đi ra ngoài thôi. Ở trong thành phố Vĩnh Bình Phủ, dù sao cũng có quân đội canh gác; bất kỳ điều bất thường nào xảy ra cũng sẽ được các quan chức và lực lượng bảo vệ giám sát ngay. Chúng ta thực sự không thể chịu đựng thêm những căng thẳng nữa…” Du Nhị Tiểu Chủ– người hiếm khi lên tiếng– cũng không nhịn được mà bày tỏ ý kiến.

Kim Xuân Nhi và Hương Linh đều ngạc nhiên; trong ấn tượng của họ, người phụ nữ này luôn tỏ ra dịu dàng, nhẹ nhàng… Dù cao hơn những người phụ nữ bình thường, với mái tóc nâu và đôi mắt xanh biếc, nhưng tính cách lại như một con hươu non dễ sợ hãi; cô ấy luôn nói chuyện nhỏ nhẹ, thậm chí trước mặt các cung nữ cũng luôn tỏ ra ân cần, hiền lành… Vậy mà lần này, cô ấy dám lên tiếng trước mặt ngài chủ nhà!

Phùng Tử Anh cũng rất ngạc nhiên; ông buông tay Kim Xuân Nhi xuống và kéo Du Nhị Tiểu Chủ vào lòng mình, để cô ngồi lên đùi mình: “Được rồi, Ngọc Nương… Đừng trách cứ Ngọc Ba nữa; cô ấy cũng đang rất buồn và đang suy nghĩ xem nên làm gì tiếp theo… Còn em thì sao? Ta đã dành rất nhiều thời gian và công sức cho em rồi… Tại sao vẫn chưa thấy bất kỳ dấu hiệu nào? Phải chăng em muốn ta tiếp tục cố gắng mãi không ngừng?”

Một câu nói tục tĩu khiến Du Nhị Tiểu Chủ đỏ bừng mặt, không biết phải đặt tay vào đâu; ngồi trên đùi Phùng Tử Anh cô cảm thấy như con kiến trên cái nồi nóng vậy.

Kim Xuân Nhi và Hương Linh cũng đều đỏ mặt vì những lời nói tục tĩu đó… Kim Xuân Nhi thậm chí còn phun một tiếng, liếc nhìn Du Nhị Tiểu Chủ và nói: “Ngài nói những lời như vậy mà không biết xấu hổ à? Nhưng thực ra, trong lòng ngài đã mong đợi từ lâu rồi… Khi Bảo Cô và Bảo Nhị Cô sắp đến nhà chúng ta, việc này cũng nên được giải quyết càng sớm càng tốt… Việc ngài lo lắng cũng là điều hoàn toàn bình thường mà.”

Thành công trong việc thay đổi chủ đề đã khiến tâm trí của Du Nhị Tiểu Chủ lại quay trở về vấn đề sinh con trai.

Nhìn thấy Bảo Châu và Bảo Cầm sắp phải về nhà chồng trong hơn một tháng nữa, nghĩ đến việc lớn này vẫn chưa được giải quyết, Du Nhị Tiểu Chủ cảm thấy rất lo lắng đến mức không thể ngủ yên vào ban đêm. Tuy nhiên, Phùng Tử Anh cũng đã dốc rất nhiều công sức vào việc này, nhưng kết quả vẫn không có gì, điều này không khỏi khiến Du Nhị Tiểu Chủ cảm thấy buồn bã trong lòng.

“Sao phải lo lắng chứ? Chị hai mới chỉ mười chín tuổi thôi, tương lai còn dài lắm, liệu cha có bỏ rơi em không?” Phùng Tử Anh vỗ nhẹ vào vòng eo đầy đặn của Du Nhị Tiểu Chủ, nói: “Với thân hình như chị hai, chắc chắn em sẽ có thể sinh được nhiều con. Khi mẹ sinh cha, bà ấy cũng đã hơn ba mươi tuổi mà.”

“Làm sao em có thể so sánh với mẹ được chứ?” Du Nhị Tiểu Chủ hoảng sợ, thì thầm: “Em chỉ mong muốn sớm sinh cho cha một đứa con trai, để sau này khi trở về kinh thành, em biết phải đối mặt với mẹ như thế nào…”

Đây chính là áp lực lớn nhất đối với những người phụ nữ sống trong vai trò là thiếp thân.

Phùng gia chỉ có duy nhất một người con trai với Phùng Tử Anh, vì vậy ba phòng mới được cúng chung. Nghĩa là, dù Bảo Châu và Bảo Cầm sau này có sinh con, họ cũng không được coi là thuộc về phòng chính. Tương tự, dù Lâm Đại Ngọc có sinh con sau khi kết hôn, điều đó cũng không liên quan gì đến phòng chính hay phòng hai. Mỗi gia đình đều phải sống theo luật riêng của mình; trách nhiệm quan trọng nhất của những người phụ nữ làm thiếp thân chính là phải sinh con trai cho gia đình. Vì hiện nay, tình trạng trẻ sơ sinh tử vong khá phổ biến, nên chỉ có cách sinh nhiều con để bù đắp cho những trường hợp này.

Phùng Tử Anh cũng hiểu được áp lực mà Du Nhị Tiểu Chủ đang phải đối mặt. Sau một năm được chiều chuộng đặc biệt, nhưng vẫn chưa thể có tin vui nào, bất kỳ ai cũng sẽ bắt đầu nhìn nhận cô ấy theo cách khác. Nếu sau này Bảo Châu và Bảo Cầm kết hôn và nhanh chóng có thai, thì Du Nhị Tiểu Chủ sẽ càng khó có thể ngẩng đầu lên được.

“Cứ yên tâm đi, thân thể chị hai không có vấn đề gì, cha cũng vậy… Chỉ là may mắn chưa đến thôi. Biết đâu một ngày nào đó, duyên phận sẽ đến…” Phùng Tử Anh vuốt ve vòng eo đầy đặn của Du Nhị Tiểu Chủ, rồi xoa nhẹ bụng cô ấy, cười nói: “Cha rất tin tưởng vào chị hai.”

“”

  Vòng mắt của Du Nhị Tiểu Chủ lại đỏ lên, không kìm được nữa mà muốn bật khóc. Phùng Tử Anh không thể không an ủi cô ấy một trận, và cuối cùng Kim Xuân Nhi mới nói: “Thưa ngài, ông Giá Dung đã đến cách đây hai ngày rồi; ông ấy nói sẽ đợi ngài trở về để gặp mặt…”

  “Ừm, cứ để Ruỳ Xương đi mời ông ấy đến đi… Ông ấy cũng nên bắt đầu làm những việc quan trọng rồi.” Phùng Tử Anh gật đầu.

  Khi biết Phùng Tử Anh bị thương, Giá Dung cũng rất hoảng sợ.

  Hiện tại, Phùng Tử Anh gần như đã trở thành trụ cột chính của phe Giả Gia rồi. Phe đó không cần phải nói gì nữa; chỉ cần nhìn vào sự tin tưởng mà Gia Xá, Gia Chính, Gia Liên, Gia Bảo Ngọc… thậm chí cả Gia Hoàn và Giả Lan dành cho Phùng Tử Anh là có thể hiểu được. Hơn nữa, việc Phùng Tử Anh sắp kết hôn với Tạp Bảo Châu và Lâm Đại Ngọc càng làm cho vai trò của ông ta trở nên quan trọng hơn nữa.

  Ngay cả phe Ninh Quốc Phủ này cũng đang cố gắng liên kết chặt chẽ hơn với phe Phùng gia phải không? Nếu không thì sao khi Vương Tú Phong ra lệnh, bọn họ lại vội vàng tuân theo ngay?

  Mặc dù không chắc chắn Vương Tú Phong đã làm thế nào để thiết lập được mối quan hệ với phe Phùng Tử Anh, nhưng sau bao lâu nay, Giá Dung vẫn có thể nhận ra một số manh mối từ những lời nói gián tiếp của Gia Thùy.

  Tuy nhiên, Giá Dung không chắc liệu đây có phải là vì Gia Thùy tự thấy mình không đạt được điều mong muốn nên mới cố tình gây rối cho Phùng Tử Anh… hay thực sự Phùng Tử Anh và cô dì thứ hai của mình có mối quan hệ không rõ ràng gì đó. __TERM024__ đã luôn có ý đồ với cô dì thứ hai từ lâu rồi… Nhưng tại sao cô ấy lại để ý đến hắn chứ?

Jia Rong không mấy quan tâm xem liệu Phùng Tử Anh và Vương Tú Phong có mối liên hệ gì với nhau hay không. Theo anh ta, ông Phùng quả thực là một người đàn ông dễ dàng bị lợi dụng; hiện nay, Vương Tú Phong cũng không còn được coi là chị dâu của mình nữa. Sau khi ly hôn với Gia Liên, cô ấy chỉ còn là một phụ nữ độc thân mà thôi. Nếu cô ấy thực sự lên giường với ông Phùng, thì điều đó cũng hoàn toàn bình thường… thậm chí còn có thể coi là may mắn cho cô ấy nữa.

Giống như lần này, không cần Gia Thùy phải nói ra, Jia Rong cũng rất nghi ngờ liệu Vương Tú Phong có thể dựa vào mối quan hệ trước đây với Gia Liên để có được một khoản tiền lớn như vậy hay không.

Tại sao lại như vậy? Chính Gia Liên cũng đã nhờ vào ông Phùng mới có được thành công; vậy một người phụ nữ đã ly hôn thì có giá trị gì?

Hay chỉ là nhờ vào vẻ ngoài của cô ấy mà thôi? Jia Rong vẫn cảm thấy khó hiểu. Những lời nói mơ hồ, ám chỉ rằng ông Phùng thích những người phụ nữ đầy đặn như Vương Tú Phong của Gia Thùy cũng khiến Jia Rong nửa tin nửa ngờ.

Đây là một khoản tiền lớn, lên đến hàng trăm Vạn lượng bạc. Nếu có thể thu được nó, số bạc mà mỗi người có thể nhận được sẽ ít nhất là hàng trăm nghìn. Mười Vạn lượng bạc ah… vào thời điểm này, đó quả là một số tiền khổng lồ!

Lại Gia suốt hàng chục năm tích lũy cũng chỉ có được khoảng mười vạn lượng bạc; trong khi chỉ trong vòng hai ba tháng ngắn ngủi, Vương Tú Phong đã có thể kiếm được mười Vạn lượng bạc… Ngay cả khi cô ấy nhận phần lớn, Jia Rong cũng tính toán rằng gia đình mình ít nhất cũng sẽ được hai ba Vạn lượng bạc. Đối với Ninh Quốc Phủ và bản thân mình, đây quả là một niềm vui lớn sau bao năm khó khăn.

Một khoản tiền lớn như vậy… dù Vương Tú Phong phải hy sinh cả thân xác mình, có lẽ cũng chưa đủ để đổi lấy nó chứ? Hay có lẽ ông Phùng thực sự thích những người phụ nữ như vậy?

Dù sao đi nữa, nếu Vương Tú Phong có thể thuyết phục được ông Phùng, và mọi người cùng nhau kiếm được tiền từ việc này, tại sao lại không làm chứ?

Vì vậy, khi Vương Tú Phong đưa ra yêu cầu, Jia Rong lập tức tuân theo.

Bây giờ, Vương Tử Thắng, Jia Rong và Gia Thùy mỗi người đều đi theo con đường riêng, thể hiện tài năng của mình; bản thân Vương Tú Phong cũng liên tục hành động, tìm kiếm gia đình những tướng sĩ bị bắt, và kết quả còn tốt hơn dự đoán, đã đạt được nhiều tiến triển đáng kể. Chính vì vậy mà Jia Rong mới được cử đến để báo cáo tình hình.

Khi một bên có tiến triển, bên này cần phải bàn về việc thực hiện các cam kết. Nếu bên kia đã nhận tiền, nhưng bên này không thể hoàn thành công việc, thì bất kỳ ai cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối; thậm chí, chỉ việc trả lại tiền cũng không thể giúp họ thoát khỏi tình huống này. Đó là lý do tại sao Vương Tú Phong mới thúc giục Jia Rong nhanh chóng đến báo cáo tình hình, để xác nhận những “thành quả chiến đấu” đã được đạt được trong giai đoạn đầu.

“Chủ nhân, vết thương của ngài có ổn không?” Jia Rong cẩn thận ngồi xuống, hỏi.

“Không sao cả, chỉ là một số vết thương ngoài da thôi.” Phùng Tử Anh vẫy tay, “Nói chuyện quan trọng đi, Phượng Tiểu Chủ bên kia thì sao rồi?”

Câu hỏi về Phượng Tiểu Chủ của Phùng Tử Anh khiến Jia Rong bất ngờ, nhưng anh ta cố tình tỏ vẻ không nhận ra điều gì đặc biệt và cười đáp: “Tiến triển rất tốt. Dì hai và chú Vương Gia đã tìm được khoảng năm sáu gia đình, hầu như tất cả đều đã thỏa thuận xong, và một số tiền đặt cọc cũng đã được thanh toán. Hiện tại, chúng tôi đang cố gắng tìm cách gom đủ số tiền còn thiếu. Điều họ lo lắng nhất là nếu tiền đã được gửi đi, nhưng người thì không thể trở về, thì họ sẽ mất cả tiền lẫn người. Phạm vi công việc của tôi rộng hơn một chút; tôi đã nhờ một số bạn bè giúp đỡ để liên lạc với những người liên quan. Bây giờ, những gia đình này đều rất lo lắng và đang tìm mọi cách để biết thông tin; tuy nhiên, triều đình vẫn chưa đưa ra bất kỳ thông báo chính thức nào. Khi thấy những binh sĩ bình thường đều được thả về, họ càng thêm sốt ruột. Vì vậy, rất nhanh sau đó, đã có hàng chục gia đình quyết định tham gia…”

Phùng Tử Anh gật đầu, nhận lấy danh sách mà Jia Rong đưa cho và liếc qua một cách nhanh chóng.

Phía Tài Tài cũng đang thúc giục mạnh mẽ; họ đã quay trở về phía thảo nguyên phía bắc, và hàng chục nghìn binh sĩ cũng đã được thả. Hai mươi Vạn lượng bạc lượng hàng hóa đang được vận chuyển từ cảng Yuguancheng đến nơi; tuy nhiên, có thể vẫn cần phải chờ đợi sản phẩm sắt đã được luyện chín từ các khu vực như Qian'an và Lô Long mới có thể tiếp tục

Vì vậy, đây chính là một kết quả có lợi cho cả hai bên, thậm chí là ba bên, nhờ vào sự bất đối xứng trong thông tin. Tuy nhiên, về mặt thời gian, việc này cần phải được tiến hành chậm lại một chút; Tài Tài phía đó vẫn cần kiểm soát tình hình, không thể để họ thả người quá nhanh, nếu không Hoàng đế sẽ không hài lòng đâu.

Việc thực hiện những điều này vốn dĩ đã là một thỏa thuận ngầm giữa các bên liên quan – Hoàng đế, Bộ Quân vụ và bản thân họ – cần phải có sự thống nhất trong suy nghĩ và hành động.

Các đơn vị Hạc Hổ Thần và Dương Triệu Kỷ đã tiến hành “trận phục kích” rất thành công bên bờ sông Lương Thủy; hơn một trăm người dân của bộ lạc Khốrchin bị bắt làm tù binh, giúp cho đội quân Kinh Đô vốn đã thua trận có thể giữ được một chút danh dự. Vì vậy, hai người này hiện đang chỉ huy các đơn vị đã được tái tổ chức để tiếp tục huấn luyện chăm chỉ, chờ đợi cuộc kiểm tra từ phía Bộ Quân vụ.

Nếu họ hoàn thành được cuộc kiểm tra này và được xác nhận là đủ sức mạnh để đảm nhận những nhiệm vụ quan trọng, thì có thể họ sẽ được mở rộng quy mô và tiếp tục huấn luyện nữa. Dù sao thì, sau khi 80.000 binh sĩ Kinh Đô bị tiêu diệt trong một cuộc chiến, sức mạnh quân sự của phe này đã bị mất cân bằng rõ rệt; số lượng binh sĩ ít ỏi của các đơn vị Hạc Hổ Thần và Dương Triệu Kỷ chắc chắn không thể bù đắp được khoảng trống đó. Trong tình hình không thể bổ sung binh sĩ từ bên ngoài trong thời gian ngắn, hai đơn vị này chính là lựa chọn lý tưởng nhất để được mở rộng quy mô.