Phùng Tử Anh được Du Thứ Tam Chị, Tả Lương Ngọc cùng với sự bảo vệ của Bù Hiểu Y Mạc đưa về nhà trọ Lũng An lớn nhất ở thị trấn Ngọc Điền để nghỉ ngơi.

Cơn đau ở vai khiến anh ta cảm thấy mệt mỏi; trong thời đại này, không hề có thuốc tê hay thuốc giảm đau nào, vì vậy anh chỉ có thể chịu đựng cơn đau một cách kiên nhẫn.

May mắn thay, Du Thứ Tam Chị đã chuẩn bị sẵn thuốc chữa vết thương, và Bù Hiểu Y Mạc cũng dùng những loại thảo dược đặc biệt do bộ lạc họ chế biến để điều trị cho anh, giúp cơn đau giảm bớt phần nào.

Ngồi trên ghế, khuôn mặt Phùng Tử Anh đã trở lại bình thường. Anh cũng rất ngạc nhiên trước sự xuất hiện đột ngột của Bù Hiểu Y Mạc, không hiểu sao người phụ nữ này lại bỗng nhiên xuất hiện ở Ngọc Điền.

Mặc dù Đại Chu không đặt ra bất kỳ quy định đặc biệt nào đối với các thủ lĩnh như Diệp Hạc Bộ, nhưng việc cô ấy tự do đi lại trong khu vực Thông Thiên Phủ và Vĩnh Bình Phủ thì chắc chắn là không thích hợp lắm.

Vĩnh Bình Phủ có thể sở hữu đến ba nghìn kỵ binh Y Hè, nhưng Thông Thiên Phủ vẫn đang ở trong tình trạng bán thiết quân luật, tâm trạng của người dân vẫn chưa ổn định.

Người Mông Cổ vừa mới rút lui, vẫn còn nhiều lính lạc và bọn cướp lang thang khắp nơi; các lực lượng dân quân và cảnh sát đang tuần tra khắp các huyện. Đặc biệt là trong tình hình những người di cư đang di chuyển về phía đông, tình hình an ninh xã hội càng trở nên hỗn loạn. Việc Bù Hiểu Y Mạc đi lang thang như vậy chắc chắn sẽ không được hoan nghênh.

“Sao em lại đến Ngọc Điền? Có chuyện gì đặc biệt à?” Phùng Tử Anh phá vỡ sự im lặng khi nhìn thấy Bù Hiểu Y Mạc ngồi đối diện mình với vẻ không thoải mái.

“Sao, không hoan nghênh à? Thông Thiên Phủ này đâu phải là Vĩnh Bình Phủ đâu; việc em có đến đây hay không, anh có quyền can thiệp sao?”

Bù Hiểu Y Mạc nói một cách gay gắt, khiến Phùng Tử Anh cũng chỉ biết cười trừ. “Em đang tức giận đấy à? Chỉ vì anh quan tâm đến em mà không được sao? Em vừa cứu mạng anh mà, anh còn mong em đến nữa chứ… Ít nhất thì sự an toàn của anh cũng được bảo vệ hơn phần nào.”

Lời nói của Phùng Tử Anh khiến Du Thứ Tam Chị ngồi bên cạnh cũng không nhịn được mà cười. “Đúng vậy, anh Đông ạ… Lần này may mắn thay là anh gặp phải họ; kẻ dùng dao kia thực sự rất khó đối phó. May mắn có anh mới có thể giữ chân hắn lại, nếu không thì anh Phong chắc chắn sẽ phải chịu nhiều khổ sở hơn nữa.”

Du Thứ Tam Chị là một người thẳng thắn, nói ra suy nghĩ của mình một cách không kiêng nể. Ban đầu, Bu Xi Ya Ma La đã quen biết với Vĩnh Bình Phủ và Du Thứ Tam Chị, dù không quá thân thiện nhưng cũng đã từng giao tiếp với họ vài lần.

Bu Xi Ya Ma La cảm thấy rất ấn tượng với người phụ nữ này – người có dòng máu người Hồ. Cô cảm thấy mình có sự đồng cảm với cô ấy; bởi so với Phùng Tử Anh và những người khác, họ đều không thuộc người Hán, nhưng lại có mối quan hệ chặt chẽ với họ, và không thể tách rời được.

“Hừm, nhưng vẫn có những người dùng ân oán để đền đáp lòng tốt, không biết trân trọng lòng người.” Bu Xi Ya Ma La nói với vẻ không hài lòng, sau đó quay đầu nhìn Phùng Tử Anh một cái, rồi lại nói với Du Thứ Tam Chị: “Chị ba ơi, kỹ năng đánh kiếm của em cũng không tồi đâu nhỉ… Em học được từ đâu vậy? Trước giờ tôi chưa thấy em biết điều này đâu.”

“Anh Đông ạ, em đã luyện kiếm được mười năm rồi.” Du Thứ Tam Chị không kìm được niềm tự hào, “Em thuộc phái Không Đồng, ở phía Gan Châu… cách đây rất xa, khoảng vài nghìn dặm. Kỹ năng đánh kiếm của phái Không Đồng từ xưa đã nổi tiếng, nhưng thực sự chỉ có ít người mới thành thạo được. Những chiêu thức mà em biết thì thật sự không thể so sánh được với những cao thủ khác.”

Du Thứ Tam Chị cũng biết cách nói những lời lịch sự như vậy. Sau một năm kết hôn với Phùng Phủ, cô đã học hỏi được rất nhiều về cách giao tiếp giữa phụ nữ với nhau.

“Ừm, có thể thấy rằng kỹ năng đánh kiếm của em cũng đã đạt đến một trình độ nhất định rồi.” Bu Xi Ya Ma La nhìn sang Phùng Tử Anh và hỏi: “Cái gì đang xảy ra với em vậy? Tại sao lại có người cố ý muốn giết em đến thế? Chắc chắn đó là những cao thủ bắn cung trong quân đội… họ có thể bắn trúng mục tiêu từ cách xa 150 bước, và sức mạnh của những mũi tên đó thật sự rất lớn, thậm chí có thể xuyên qua áo giáp bằng thép… Rõ ràng họ muốn giết em một cách có chủ đích… Em đã làm gì sai để khiến họ như vậy?”

“Làm sao em biết được?” Phùng Tử Anh cũng đang suy nghĩ, do dự trả lời: “Em đã làm phiền không ít người, nhưng không thể nào tưởng tượng được ai lại sử dụng đến những cao thủ bắn cung như vậy để ám sát em… Có lẽ là người Jurchen ở Jianzhou hay người Mông Cổ chăng?”

Bu Xi Ya Ma La cũng không dám chắc, “Nhưng em nghĩ rằng kẻ đã tấn công em chắc chắn là người Hán… Không giống như người Mông Cổ hay Jurchen; kỹ năng đao kiếm của họ thuộc trường phái Trung Nguyên, hoàn toàn khác biệt so với các trường phái ở ngoại biên… Cò

“Ngô Diệu Thanh cùng hai người khác vẫn ở lại hiện trường để tiến hành điều tra. Có một người đã chết, vì vậy họ cần phải làm rõ tình hình cơ bản. Dù không thể lập tức xác định được nguồn gốc kẻ thù, nhưng họ cần thu thập một số chi tiết quan trọng để tiếp tục cuộc điều tra có mục tiêu sau này.”

Nếu những gì người hộ vệ của gia đình Sú nói là sự thật, thì kẻ đó đã theo dõi mình từ khi ở Phong Nhưỡng, thậm chí còn từ Yongping, thì mọi chuyện sẽ càng trở nên phức tạp hơn.

Nhưng việc điều tra những vấn đề này, Ngô Diệu Thanh và nhóm người của anh ta thực sự rất chuyên nghiệp; họ hoàn toàn có thể dựa vào các chi tiết để tìm ra manh mối và tiến hành điều tra từ từ. Phùng Tử Anh cũng không vội vàng, anh tin rằng Ngô Diệu Thanh và nhóm người của họ sẽ cho mình một câu trả lời đáp ứng yêu cầu.

“Anh Feng, e rằng chúng ta vẫn cần báo với ông Ngô. Nếu có người thực sự đang theo dõi anh, thì bất cứ lúc nào họ cũng có thể tấn công anh ở bất kỳ nơi đâu… Những người bên cạnh anh có lẽ vẫn chưa đủ…” Du Thứ Tam Chị nói với vẻ lo lắng.

“Không phải lần nào chúng ta cũng có thể nhận được sự giúp đỡ từ Đông ca… Nếu gặp phải tình huống xấu…”

Phùng Tử Anh im lặng một lúc; anh cảm thấy Ngô Diệu Thanh và nhóm người của họ đã cố gắng hết sức, và những người bên cạnh mình cũng không hề yếu kém. Chỉ là họ không ngờ rằng mình sẽ phải đối mặt với những cuộc tấn công từ xa trong tình huống này. Nếu là những cuộc tấn công thông thường, họ chắc chắn đã có biện pháp ứng phó.

“Hãy đợi đến khi Yao Qing và những người khác trở về sau mới quyết định tiếp theo. Vì đã có người chết, chúng ta cũng đã báo cáo với ty cảnh sát huyện Yu Tian… Rồi sẽ có lời giải thích thôi.” Sau một lúc suy nghĩ, Phùng Tử Anh cuối cùng cũng nói ra.

Ngô Diệu Thanh cùng hai người khác đang quỳ bên bờ sông, cẩn thận kiểm tra thi thể nạn nhân. Họ cần hoàn thành việc khám nghiệm trước khi nhân viên pháp y của ty cảnh sát huyện Yu Tian đến, để nắm được thông tin ban đầu và chuẩn bị cho các bước điều tra tiếp theo.

Việc xảy ra sự cố như hôm nay thực sự khiến Ngô Diệu Thanh cảm thấy áp lực. Anh chính là người phụ trách công tác bảo vệ an toàn cho người lớn, và anh tin rằng mình đã chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng.

Ngoài Du Thứ Tam Chị – người đảm nhận vai trò hộ vệ trực tiếp cho người lớn – ba người còn lại bao gồm Xie Guang, một đệ tử chính thức của môn phái Kim Đao Môn ở Thông Châu; anh này rất giỏi võ thuật sử dụng thanh kiếm Kim Bạc, và đã học hỏi được tất cả

Một người là Đồng Tiểu Phong, đệ tử chính thống của phái Kiếm Thu Thủy Dương Châu; cả về kỹ năng kiếm đạo lẫn lòng trung thành, anh ta đều rất đáng tin cậy. Người thứ hai là Phí Teng, thuộc phái Ngọc Kỳ Lân ở Sơn Đông – một người sống độc lập, đã ẩn danh vài năm vì những ân oán trong giang hồ, cho đến khi được Ngô Diệu Thanh mời gia nhập.

Cả ba người này đều có võ nghệ khá giỏi, đặc biệt là kỹ năng sử dụng gậy của Phí Teng rất nổi tiếng ở vùng Sơn Đông. Tuy nhiên, màn trình diễn hôm nay đã khiến cả Ngô Diệu Thanh lẫn ba người họ đều cảm thấy xấu hổ.

Vấn đề lớn nhất là họ không ngờ đối thủ sẽ sử dụng cung tên để tấn công, và cũng không lường trước được rằng kẻ địch sẽ thiết lập bẫy ở đúng nơi này.

Nói cách khác, suy nghĩ của ba người vẫn chưa thích nghi được với hoàn cảnh mới; họ vẫn đang suy luận theo cách của những người sống trong giang hồ, chưa thực sự chuẩn bị tâm lý để đảm nhận vai trò bảo vệ.

“Nói đi, tình hình ra sao?”

“Thưa ông Vũ, chúng tôi đã tiến hành khảo sát và thảo luận sơ bộ, và có những nhận định như sau.” Người nói là Tiêu Quảng, người Bắc Trực Lệ; vì đây là lãnh thổ của Bắc Trực Lệ, nên Tiêu Quảng là người chủ trì cuộc thảo luận này. “Dựa vào các vết chai ở lòng bàn tay và tình trạng cổ tay, cánh tay của người này, có thể thấy anh ta đã luyện tập kiếm đạo ít nhất hơn hai mươi năm; tuổi tác của anh ta khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi… Có vẻ như anh ta không phải là người bắt đầu luyện võ từ nhỏ, mà là người bắt đầu muộn hơn…”

“Người bắt đầu muộn như vậy mà lại đạt được trình độ như vậy?” Ngô Diệu Thanh thật sự không hiểu nổi.

“Thưa ông Vũ, nếu có năng khiếu tốt và người thầy giỏi, cùng với nhiều cơ hội để rèn luyện và cải thiện kỹ năng, thì điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.” Tiêu Quảng nói một cách khéo léo. “Trong phái Kim Đao Môn của chúng tôi cũng có những người như vậy; họ bắt đầu luyện võ khi mới mười bốn, mười lăm tuổi, nhưng tiến bộ rất nhanh, và đến ba mươi tuổi đã trở nên nổi tiếng…”

“Ừm, tiếp tục nói đi.” Ngô Diệu Thanh không quan tâm đến những chi tiết đó nữa.

“Quần áo của người này có vẻ như không thường xuyên thay đổi; dựa vào chất liệu của lót trong, có thể thấy điều kiện sống của anh ta không quá tốt… Lót trong này làm bằng vải gai, loại vải này rất phổ biến ở các vùng như Vĩnh Bình, Thùy Thiên, Hà Giản… Nhưng thông thường, người lao động chân chính không mặc loại này; nó thường được sử dụng bởi những gia đình có điều kiện trung bình…”

“Về giày dép của anh ta, t

Cửa hàng giày Sư Ghi là một cơ sở kinh doanh giày rất nổi tiếng tại Vĩnh Bình Phủ. Họ vận hành theo mô hình “cửa hàng phía trước, xưởng sản xuất phía sau”; không chỉ có các cửa hàng giày ở khắp các huyện của Vĩnh Bình Phủ, mà xưởng của họ cũng đã thuê rất nhiều thợ lành nghề để dạy dỗ đồ đệ làm giày. Ngay cả những người ở khu vực Thượng Thiên Phủ cũng thường xuyên đến đây đặt hàng.

“Vũ khí của hắn là một con dao chém da dày được chế tạo đặc biệt; điều này khá đặc thù… Chúng tôi nghĩ rằng nếu kết hợp những thông tin này lại với nhau, chỉ cần xác định được rằng hắn đang hoạt động ở vùng phía Bắc, thì chúng ta sẽ nhanh chóng tìm ra danh tính thật sự của hắn…”

Nghe Xie Guang đưa ra kết luận như vậy, Ngô Diệu Thanh cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm và gật đầu: “Rất tốt… Đây là thông tin khiến tôi cảm thấy thoải mái nhất hôm nay. Những gì đã xảy ra hôm nay thật sự rất khó chấp nhận… Mặc dù ngài chủ không nói gì, nhưng tôi đoán rằng tất cả chúng ta đều cảm thấy không yên lòng. Chúng ta cần phải tổng kết lại những việc đã xảy ra hôm nay… Việc đối thủ sử dụng cung tên để tấn công là lỗi của tôi; còn ba người các bạn – những người đã tham gia vào cuộc đối đầu trực tiếp – thì không thể hiện được mức độ ứng phó đáng mong đợi… Tôi không hài lòng, và tôi tin rằng ngài chủ cũng không hài lòng…”

Lời nói của Ngô Diệu Thanh khiến ba người đều cảm thấy nặng nề trong lòng. Ngô Diệu Thanh tiếp tục nói: “Lần này, ngài chủ có thể sẽ cho chúng ta cơ hội… Nhưng lần sau, đối thủ có thể sẽ không cho chúng ta cơ hội nữa đâu. Lần này, ngoài việc điều tra về đối thủ, chúng ta cũng cần phải suy nghĩ kỹ lại về hệ thống an ninh của ngài chủ… Cần những gì, và phải làm thế nào… Các bạn hãy đề xuất ý kiến của mình; mọi thứ đều có thể được giải quyết…”