Phùng Tử Anh lắc đầu nói: “Những chuyện của triều đình, chúng ta nên tránh dính líu càng tốt. Tôi chỉ là một quan văn mà thôi, không phải là Võ Huân đâu.”

Ý ông ấy là việc Võ Huân bị cuốn vào những chuyện này có thể coi là do hoàn cảnh buộc phải, còn các quan văn thì thường không tham gia vào những chuyện đó.

“Còn cha chồng em thì sao?” Thẩm Nghi Thu vẫn còn hơi không hiểu rõ.

“Cha tôi ngày xưa đã từ chối chức vụ tướng lĩnh của Ngũ quân doanh, sẵn lòng đi xa đến Yulin chỉ để không dính líu vào những chuyện đó,” Phùng Tử Anh cười khổ, “Không ngờ khi đến Liêu Đông, chức vụ Tổng đốc Kỳ Lương vẫn không thể thoát khỏi tay ông ấy; thành Kỳ Trấn vẫn nằm dưới sự quản lý của cha tôi… Vì vậy…”

“Vì vậy thế nào?” Thẩm Nghi Thu nhìn ông ấy với đôi mắt long lanh; giờ đây, khi đã sắp trở thành mẹ, cô ấy ngồi trên đùi Phùng Tử Anh, trở nên nặng nề hơn so với trước kia, và Phùng Tử Anh thực sự rất thích khoảnh khắc ấm áp hiếm có này.

“Vì vậy, đôi khi cha tôi cũng không thể tránh khỏi việc phải can thiệp, nhưng vì cha tôi ở xa Liêu Đông, việc truyền thông tin cũng mất khá nhiều thời gian… Vì vậy, đôi khi các anh em trong nhà mới phải tự quyết định.” Phùng Tử Anh bật cười.

Chắc hẳn lúc này, Du Thế Công mới thực sự nhận ra rằng chức vụ Tổng binh Kỳ Trấn không chỉ đơn thuần là một vị trí có quyền lực mà còn đầy rủi ro và nguy hiểm. Ai lại mong muốn chỉ hưởng quyền lợi mà không phải gánh vác trách nhiệm hay rủi ro chứ? Nhưng cha ông ấy đặt Du Thế Công vào vị trí này cũng có những suy nghĩ riêng; so với sự mạnh mẽ và cứng rắn của Tào Văn Triệu, Du Thế Công lại trở nên khéo léo và uyển chuyển hơn, và việc ông ấy đảm nhận chức vụ Tổng binh Kỳ Trấn sẽ khiến mọi người yên tâm hơn.

“Vậy tình hình ở kinh thành có nguy hiểm không?” Thẩm Nghi Thu bây giờ đang mang thai, rất lo lắng về những rắc rối có thể xảy ra.

Chồng cô trước đây làm công việc biên soạn ở Hàn Lâm viện rất tốt, nhưng bỗng nhiên lại được điều đến Vĩnh Bình Phủ; không chỉ vậy, ông ấy còn phải đối mặt với cuộc xâm lược của người Mông Cổ, và Vĩnh Bình Phủ là nơi đầu tiên phải chịu ảnh hưởng… May mắn thay, chồng cô đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ chống giặc, nhưng bây giờ lại bị cuốn vào những chuyện phức tạp liên quan đến tranh giành quyền thừa kế trong triều đình, điều này khiến cô không khỏi lo lắng.

Thẩm Nghi Thu không phải là một người phụ nữ yếu đuối chẳng biết gì cả; từ nhỏ, cô đã theo cha học chữ và thường xuyên được nghe cha kể về những chuyện xảy ra trong triều đình. Tuy nhiên, chưa bao giờ cô phải đối mặt với tình huống phức tạp như lần này – nó còn phức tạp và khó lường gấp hàng chục lần so với những gì cha từng kể.

  “Chắc chắn không có vấn đề gì lớn đâu. Người Mông Cổ sẽ không thể xâm nhập vào được; họ chỉ gây ra một số rối loạn tạm thời mà thôi. Chắc chắn trong vòng một tháng, họ sẽ phải rút quân.” Phùng Tử Anh rất tin chắc điều này. “Tất nhiên, người Mông Cổ chắc chắn sẽ không chịu đựng việc bị đánh bại một cách nhục nhã như vậy; họ sẽ tiếp tục gây rối ở các khu vực xung quanh thành phố. Nhưng miễn là họ không thể xâm nhập vào được, cuối cùng họ cũng sẽ phải rời đi thôi. Điều quan trọng là quân bộ sẽ xử lý tình hình như thế nào… Nếu muốn tránh áp lực lớn sau này khi cần cứu trợ thiên tai, thì chúng ta nên chủ động tấn công. Tuyên Phủ Quân và các binh sĩ tinh nhuệ của Quân đội Đại Đồng đã đến rồi; không có lý do gì để chỉ giữ thái độ phòng thủ…”

  Hiện tại, Phùng Tử Anh cũng không chắc chắn ý định của Niu Kế Tông là gì. Về mặt lý thuyết, Niu Kế Tông không thể được coi là một danh tướng xuất sắc, nhưng ít nhất cũng là một tướng lĩnh giàu kinh nghiệm. Tuyên Đại quân đội đang nằm dưới sự chỉ huy của ông ấy; đối mặt với những người Mông Cổ manh mạnh và thiếu tổ chức, chỉ cần tìm đúng thời cơ, họ hoàn toàn có thể dạy cho những kẻ đó một bài học.

  Chỉ cần dạy cho những người Mông Cổ một bài học, khiến họ nhận ra rằng việc ở lại khu vực Kinh Kỳ sẽ không mang lại kết quả gì cả, thậm chí họ sẽ phải trả giá đắt hơn, thì họ sẽ tự động quyết định rời đi. Hiện tại, những người Mông Cổ cũng đã thu được khá nhiều lợi ích rồi; nếu họ muốn rời đi, ngay cả người Chahar cũng không thể ngăn cản họ được.

  Có lẽ Niu Kế Tông vẫn đang chờ đợi một thời cơ thích hợp, chờ đợi đối thủ phơi bày điểm yếu… Nhưng đối thủ đó có phải là người Mông Cổ hay là ai đó trong triều đình?

  Thấy chồng mình dù có vẻ lo lắng, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh, Thẩm Nghi Thu cũng bắt đầu cảm thấy yên tâm hơn. Nghĩ đến việc chồng mình, dù không phải là một quan chức triều đình, nhưng vẫn luôn lo lắng về những chuyện này; thậm chí Hoàng đế và các quan lại trong triều đình cũng rất tin tưởng vào anh ấy, lòng

Thẩm Nghi Thu như nhớ ra điều gì đó, mỉm cười nói.

“Vậy sao? Tôi hơi khó tin đấy… Quân Dũng là người rất kiêu hãnh; tôi nhớ khi tôi thi đỗ tiến sĩ và được phong chức Hàn Lâm viện để biên soạn sách, Quân Dũng cũng không hề có lời khen ngợi gì cả.” Phùng Tử Anh cười nói.

“Quân Dũng vốn quen biết với Dương Văn Nhược và anh em họ Hầu từ lâu rồi; ông ấy đặc biệt ngưỡng mộ Dương Văn Nhược. Nhưng vài ngày trước, Quân Dũng đã nói rằng dù Dương Văn Nhược là một quan chức cao cấp trong Bộ Quân sự, nhưng lại phải đi xin lời khuyên từ các đồng nghiệp ở Vĩnh Bình Phủ, và họ lại coi đó là một cơ hội hiếm có, tranh nhau tham gia… Điều này khiến Quân Dũng rất tổn thương…”

Thẩm Nghi Thu nhớ lại vẻ bất mãn của em trai mình, không nhịn được mà bật cười khẽ.

“Sao vậy? Ngay cả Dương Văn Nhược trước mặt tôi cũng phải cung kính xin lời khuyên… Có lẽ anh ta nghĩ rằng tôi, người anh rể này, chỉ là có danh mà không có thực chất phải không?” Phùng Tử Anh cũng bắt đầu cười.

“Ừm, bây giờ ngay cả Dương Văn Nhược cũng cảm thấy mình không bằng Tướng quân… Vì vậy, Quân Dũng cũng không còn gì để nói nữa.” Thẩm Nghi Thu cảm thấy rất vui, “Không biết Tướng quân sẽ trở về Yongping vào lúc nào… Nếu còn thêm thời gian, tôi sẽ mời Quân Dũng về nhà ăn một bữa.”

“Bây giờ thì khó nói lắm… Tôi được triệu hồi về kinh thành do sự yêu cầu của Nội các; có lẽ cũng có ý muốn của Hoàng đế nữa. Việc báo cáo công việc đã hoàn tất từ lâu rồi, lẽ ra tôi nên trở về rồi… Nhưng Nội các vẫn chưa ban lệnh cho tôi, cũng không bảo tôi trở về hay ở lại… Tôi thực sự muốn ở lại thêm vài ngày nữa… Nhưng vì người Nội Khalkha ở Yongping vẫn chưa rút quân, điều đó vẫn còn là một mối lo ngại… Vì vậy, tôi định sẽ đợi thêm một ngày nữa, xem tình hình thế nào… Nếu đến ngày mai vẫn chưa có thông tin gì, tôi sẽ xin phép Nội các để trở về.”

Dù gia đình ở kinh thành rất đáng nhớ… nhưng Phùng Tử Anh cũng biết rằng bây giờ không phải là lúc để nghĩ đến chuyện tình cảm gia đình… Chừng nào người Nội Khalkha chưa rút quân, sự yên bình ở Vĩnh Bình Phủ mới có thể được lập lại… Nhưng nói thật, dù người Nội Khalkha rút quân đi, miễn là người Chahar ở Thục Thiên Phủ vẫn còn đó, Vĩnh Bình Phủ vẫn sẽ không thể yên ổn phát triển được…

Nói thật lòng mà nói, bây giờ anh ấy cũng đang rất lo lắng. Anh ấy chỉ muốn xây dựng một liên kết công nghiệp thép hoàn chỉnh, tích hợp cả khai thác mỏ, luyện than, luyện sắt, chế tạo súng ống và các ngành công nghiệp liên quan đến sắt vào một hệ thống thống nhất.

Chỉ cần hai căn cứ là Qian'an và Lô Long được phát triển triệt để, cảng Yuguancheng sẽ có thể ảnh hưởng đến toàn khu vực Đông Bắc Trung Quốc, thậm chí còn lan rộng ra các khu vực Diệp Hạc Bộ và các bộ lạc Nội Khalkha, cùng với người Chahar. Anh ấy tin rằng Vĩnh Bình Phủ sẽ nhanh chóng trở thành một trong những khu vực phồn thịnh nhất ở khu vực Đông Bắc.

Tất nhiên, việc này cũng không thể thiếu việc phải thu nhập ngô, khoai tây và khoai lang từ Từ Quang Khai. Chỉ là không biết hiện tại các thử nghiệm ở đó tại Thiên Tân đang diễn ra như thế nào.

Anh ấy cũng hiểu rõ rằng, mặc dù ba loại cây trồng này đã được du nhập vào Trung Quốc, nhưng theo những gì anh ấy nhớ lại trong lịch sử cuối triều Minh, chúng hầu như không được phổ biến rộng rãi cho đến khi nhà Thanh được thành lập.

Mặc dù không thể nói rằng ba loại cây trồng này có thể giải quyết hoàn toàn vấn đề lương thực của người Hán, nhưng nếu được áp dụng một cách hiệu quả, đặc biệt là ở những khu vực đất đai nghèo nàn như vùng núi và đồi, chúng chắc chắn sẽ giúp giảm bớt những khó khăn mà triều đại phải đối mặt trong thời kỳ Băng hà nhỏ.

Nhìn thấy chồng mình ôm mình, tay anh ấy luôn vuốt ve cái bụng đang phình to của mình, nhưng lại có vẻ mơ màng, Thẩm Nghi Thu cảm thấy vừa đau lòng vừa tự hào.

Tài năng và năng lực của chồng mình được Các Quý Ông công nhận và Hoàng đế yêu mến; đó là niềm tự hào đối với một người vợ chính thức. Tuy nhiên, cô ấy không phải là người hay ghen tuông. Đối với hai người vợ khác là Tạp Bảo Châu và Lâm Đại Ngọc, cô ấy vẫn giữ thái độ hòa thuận. Dù không thể thân như chị em ruột thịt, nhưng ít nhất cũng phải sống hòa thuận với nhau, không gây rối cho chồng mình – người đang say mê với việc xây dựng sự nghiệp lớn lao của mình.

“Tướng quân ạ, nếu còn vài ngày nữa mới trở về Yongping, thì có lẽ nên đi dạo một chút ở Vinh Quốc Phủ xem sao.”

“Phùng Tử Anh bỗng giật mình tỉnh ra khỏi trạng thái suy tư, nói: ‘Ồ? Nàng Vạn quả thực là người hiền đức, chồng ta thật sự xấu hổ.’”

“Tướng quân, đừng nghĩ về em như vậy nhé. Em cũng thường xuyên gặp gỡ các chị gái khác của anh ấy, và em thấy họ đều là những cô gái tốt. Việc họ kết hôn với Tướng quân cũng chính là phúc đức của anh ấy.” Thẩm Nghi Thu nói một cách thoải mái và rộng lượng. “Gia đình chúng ta chỉ có một mình anh ấy, em cũng mong rằng các chị gái sẽ sớm giúp gia đình này phát triển, như vậy cũng sẽ giảm bớt áp lực cho em…”

Phùng Tử Anh bắt đầu cười, rồi vuốt ve cái bụng đã bắt đầu nhô ra của Thẩm Nghi Thu và nói: “Nàng đừng lo lắng quá. Dù đứa bé sinh ra là con trai hay con gái, chồng ta đều rất vui mừng. Thành thật mà nói, chồng ta lại hy vọng đó sẽ là một cô con gái… Như vậy, cô ấy sẽ trở thành con gái cả của gia đình này, sau này có thể dạy dỗ các em trai em gái một cách tốt. Hơn nữa, tuổi tối ưu để sinh con là từ hai mươi tuổi trở lên; việc sinh con khi mới mười sáu, mười bảy tuổi thì thực sự không tốt cho sức khỏe.”

“Tướng quân, ý kiến này chồng ta đã nói đi nói lại nhiều lần rồi. Nhưng theo luật định của Đại Chu, nam giới 14 tuổi, nữ giới 12 tuổi là đủ tuổi để kết hôn. Ở các vùng nông thôn, mọi người thường kết hôn khi 15, 16 tuổi; ngay cả trong các gia đình giàu có ở thành phố, nam giới 17, 18 tuổi, nữ giới 16, 17 tuổi cũng đã được phép kết hôn. Khi em kết hôn với Tướng quân, em đã gần 20 tuổi rồi… Theo quan điểm của mọi người, em coi như là đã quá tuổi để lấy chồng.”

Thẩm Nghi Thu cười nhẹ.

“Đó chỉ là sự ngu dốt của mọi người, họ không hiểu biết gì về khoa học.” Phùng Tử Anh nói một cách tự nhiên.

“Khoa học ư? Cái gì là khoa học?” Thẩm Nghi Thu ngạc nhiên.

Phùng Tử Anh bối rối, không biết phải trả lời thế nào. Đúng lúc đó, Vân Thường bước vào và báo tin: “Thưa ngài, có người tên ông Tào Tào Dự đã đến.”

“Phùng Tử Anh thở phào nhẹ nhõm, ‘Ừm, anh ấy cũng nên đến rồi.’”

Báo “Tin Tức Hôm Nay” hiện đã trở thành tờ báo lớn nhất trong dân gian kinh đô. Dưới sự dẫn dắt của tờ này, một số tờ báo khác như “Báo Thương Mại Kinh Thành”, “Báo Sáng Bắc Địa” cũng lần lượt ra đời và có được sức ảnh hưởng nhất định. Tuy nhiên, “Báo Thương Mại Kinh Thành” tập trung vào nội dung thương mại, trong khi “Báo Sáng Bắc Địa” lại chủ yếu đưa tin về các sự kiện trong đời sống hàng ngày của người dân Kinh Thành. Vẫn là tờ “Tin Tức Hôm Nay” xứng đáng được coi là ngọn cờ dẫn đầu; không chỉ đưa tin về thương mại và các sự kiện quan trọng ở khu vực Kinh Kỳ, mà tờ này còn bắt đầu tiếp cận những tin tức chính trị không quá nhạy cảm, hoặc những tin mang tính tích cực hơn là tiêu cực.

Để “Tin Tức Hôm Nay” đạt được thành tựu như ngày hôm nay, công lao của Tào Dự là không thể phủ nhận. Nhờ khả năng nhận biết và phân tích tình hình một cách sắc bén, cùng với tài năng kinh doanh thiên bẩm, tờ báo này mới có được vị thế như ngày hôm nay.