Cuộc sống học đường của Phùng Tử Anh bắt đầu một cách khá bình thường, nhưng rõ ràng không hề yên ổn chút nào.

Buổi sáng chỉ có nửa giờ học, thường là thời gian để học sinh tự ôn tập, bổ sung những phần còn thiếu.

Còn vào buổi trưa và chiều, các giáo viên, trợ giảng và người hướng dẫn sẽ đứng lớp giảng dạy. Thông thường, họ sẽ nghiên cứu về Tứ Thư Ngũ Kinh dựa trên tiến độ học tập của học sinh ở các khoa A và B; buổi trưa chủ yếu tập trung vào việc học nội dung gốc của Tứ Thư Ngũ Kinh, còn buổi chiều thì sẽ tìm hiểu thêm về các bản chú giải và tác phẩm liên quan.

Vào buổi tối, các giáo viên từng giữ chức vụ cao như Hiệu trưởng hoặc những bậc tiền bối trong giới học thuật đến từ nơi khác sẽ giảng dạy về các vấn đề chính trị hiện tại cũng như các quyết định của triều đình.

Phùng Tử Anh chưa bao giờ nghĩ rằng các trường học ở Đại Chu lại thoáng đãng đến thế. Việc học Tứ Thư Ngũ Kinh đã là điều bình thường, nhưng việc được nghiên cứu và thảo luận về chính trị thì thực sự rất đáng ngạc nhiên.

Nghe nói rằng các trường học ở Thành phố Thượng Thiên Phủ còn khá thận trọng và kiềm chế trong lĩnh vực này; trong khi đó, một số trường học ở Kim Lăng và khu vực Giang Nam lại còn cởi mở hơn nhiều.

Học sinh ở một số trường học ở Giang Nam tham gia tích cực hơn, và nhiều bài viết mang tính chất phân tích chính trị thường xuyên được chuyển đến tay các quan chức quan trọng ở địa phương Phương quan phủ cũng như tại Văn phòng Cảnh sát Kim Lăng và các bộ phận khác, từ đó được họ chú ý đến.

Thực ra, đây cũng là một cách gián tiếp để tăng cơ hội được biết đến, đồng thời cũng giúp những học sinh này sớm nhận được sự chú ý từ các nhân vật quan trọng trong triều đình và được nuôi dưỡng, phát triển.

Mặc dù Kim Lăng, với tư cách là thành phố Nam Kinh, có quyền lực nhỏ hơn nhiều so với kinh đô, nhưng đây vẫn là thủ đô của đế quốc. Rất nhiều quan chức quan trọng từ các bộ phận như Sáu Bộ và Cục Chính Trị có thể quay trở lại trung tâm chính trị của đế quốc – kinh đô – nếu có cơ hội, vì vậy họ cũng rất coi trọng việc thu thập thông tin về tình hình xã hội và ý kiến của người dân ở khu vực Giang Nam. Họ tự nhiên sẽ quan tâm nhiều hơn đến quan điểm của Giang Nam Sĩ Lin.

Dưới ánh nến le lói, trong lớp học được làm bằng ngói ở khoa B, các học sinh được chia thành vài nhóm để lắng nghe Phùng Tử Anh kể về chuyến đi của mình đến Sơn Đông.

“Tôi đã đi từ Thông Châu xuống phía nam, qua Đức Châu, và thấy trên tường thành treo đầy đầu người bị chặt đầu, trông thật ghê rợn… Sau khi t

Ngay lập tức, có người trong số những người có mặt ở đó tiếp lời và đồng tình với ý kiến của Phùng Tử Anh: “Người học sinh này đến từ Yaozhou, Shaanxi; tình trạng như thế này cũng rất phổ biến ở Shaanxi. Những kẻ buôn bán muối bất hợp pháp đi khắp nơi, có quyền lực rất lớn ở địa phương, hơn nữa, chúng thường liên kết với các gia tộc quyền thế và những kẻ xấu xa ở địa phương…”

Người tiếp lời là Tống Sư Hiển; đây có thể coi là một sự hỗ trợ, dù sao thì họ cũng là bạn cùng lớp.

“Các thương nhân muối ở Yangzhou giàu có nhất thiên hạ, sống hoang phí quá mức; tại sao triều đình lại không thay đổi luật về muối, để những kẻ gian ác này thu lợi từ đó, khiến cho dân chúng phải sống trong cảnh khốn cùng, trong khi những thương nhân này lại sống trong sự xa hoa…”, đó là ý kiến của Hứa Kỳ Huân.

Kỳ Vĩnh Thái và quan Ứng Chấn đều rất coi trọng khóa học giáo dục này; quan Ứng Chấn là người chủ trì cuộc thảo luận, thậm chí Kỳ Vĩnh Thái cũng đã phá lệ để tham gia nghe.

“Chúng ta tạm thời không bàn về những quy định cũ và truyền thống của triều đình, nhưng mọi người có thể cùng phân tích những hiện tượng như thế này: giá muối cao một cách phi lý, ai là người được hưởng lợi, ai là người bị thiệt hại; và việc buôn bán muối bất hợp pháp gây ra những tổn hại gì cho việc cai trị của Toàn bộ triều đình…”

Quan Ứng Chấn chủ động tiếp nhận chủ đề và định hướng cho cuộc thảo luận.

Những trường học ở khu vực Thành Đô này không thể so sánh được với những trường học ở nơi Giang Nam; ở đó, mọi người có thể thoải mái thảo luận về chính sách, nhưng dưới chân Hoàng đế, vẫn phải giữ một số lễ nghi nhất định; hơn nữa, Kỳ Vĩnh Thái và quan Ứng Chấn sau này vẫn cần phải xem xét việc trở lại phục vụ triều đình.

Không giống như những trường học ở nơi Giang Nam, nhiều người đứng đầu những trường học đó chỉ là những nhà khoa học có danh tiếng ở địa phương, nhưng lại không thể thi đỗ vào kỳ thi tiến sĩ để trở thành quan lại; khi không còn hy vọng về sự nghiệp, họ cũng trở nên tự tin hơn và dám nói lên những điều mà họ nghĩ.

Trong một số khía cạnh, Đại Chu cũng có xu hướng bắt chước triều đình nhà Tống, tỏ ra khoan dung hơn đối với những ý kiến của giới trí thức; miễn là không quá đáng, thông thường họ sẽ không can thiệp nhiều; nếu có, thì cũng chỉ là các quan chức giáo dục của các tỉnh sẽ nhắc nhở và yêu cầu họ sửa sai mà thôi.

“Yu Xuan, theo anh, việc buôn bán muối bất hợp pháp như thế này sẽ gây ra những tác hại gì cho triều đình và địa phương __TERM

“Ngài quản viện, học trò nghĩ rằng điều đầu tiên mà hành động này gây ra chính là sự tổn hại đối với nguồn thuế của triều đình. Thuế muối là một nguồn thu quan trọng cho ngân khố hoàng gia; nếu để tình trạng này tiếp diễn, chắc chắn lượng thuế sẽ giảm sút…”

Trần Kỳ Dụ bình tĩnh trả lời: “Thứ hai, điều này có thể khiến những kẻ buôn bán muối bất hợp pháp trở nên ngày càng mạnh mẽ. Những kẻ này thường là những thủ lĩnh địa phương; một khi quyền lực của họ tăng lên, chúng sẽ gây ra những thách thức đối với công tác quản lý địa phương. Vào cuối triều đại Đường, cuộc nổi dậy của Hoàng Tháo chính là do sự liên kết của những kẻ buôn bán muối bất hợp pháp này mà thành…”

Quan Ứng Chấn gật đầu nhẹ; việc học trò này có thể nói ra được những điểm này đã rất tốt rồi. Quả thực xứng đáng là một trong ba nhân tài xuất sắc của Đông Viên ở Sơn Tây… Thật sự là có những quan điểm sâu sắc.

“Tử Anh, em nghĩ rằng việc buôn bán muối bất hợp pháp còn gây ra những tác hại nào nữa?” Quan Ứng Chấn quay đầu hỏi. Ông cũng rất muốn xem liệu cô gái này – người có suy nghĩ khác biệt so với các học trò khác trong trường học – có thể đưa ra những quan điểm độc đáo nào không.

“Ngài quản viện, quan điểm của anh Ngọc Tiền rất đúng đắn; nhưng học trò từng sống lâu ở biên giới, nên biết rằng lương thực ở các vùng biên giới chủ yếu được vận chuyển thông qua hệ thống trao đổi muối. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, sự nhiệt tình của các thương nhân trong việc vận chuyển lương thực đã giảm sút đáng kể, và nguyên nhân chủ yếu là do hai yếu tố: thứ nhất, việc triều đình quản lý thuế muối một cách thiếu hiệu quả khiến giá trị của các giấy phép vận chuyển muối giảm sút, khiến các thương nhân e ngại tham gia vào hoạt động này; thứ hai, việc buôn bán muối bất hợp pháp khiến lợi ích của các thương nhân kinh doanh muối bị ảnh hưởng nặng nề, khiến họ không muốn tiếp tục tham gia vào việc vận chuyển lương thực. Điều này sẽ gây ra những ảnh hưởng lớn đối với việc cung cấp lương thực cho quân đội ở các vùng biên giới, thậm chí có thể đe dọa đến sự an ninh của cả đất nước. Bởi vì lúc này, quân đội Tát Đạt vẫn còn rất mạnh mẽ, còn người Nữ Chân thì lại đầy âm mưu đen tối; nếu các vùng biên giới bị bỏ trống, quân đội của họ có thể ngay lập tức xâm lược kinh đô. Trận chiến ở Hulunbuir và bi kịch của vị hoàng đế chính thống của triều Minh trước đây có thể sẽ tái diễn…”

Những lời nói của Phùng Tử Anh gần như ngay lập tức

Và hầu hết những người học trò khác đều xuất thân từ gia đình nghèo khó; nhiều nhất cũng chỉ là con cháu của các quý tộc nhỏ bé ở vùng nông thôn mà thôi. Họ gần như không hiểu biết gì về các công việc hàng ngày của chính quyền địa phương, huống chi là về các vấn đề quân sự ở vùng biên giới. Do đó, tầm nhìn của họ tự nhiên không thể rộng lớn như Phùng Tử Anh. Điều này không thể được bù đắp chỉ bằng cách đọc vài tờ báo hay nghe giáo viên giải thích sơ qua về tình hình chính trị trong triều đình; đây chính là lợi thế của Phùng Tử Anh.

Gần như đồng thời, Kỳ Vĩnh Thái và quan Ứng Chấn đều nhíu mày và trao đổi ánh mắt với nhau; họ đều nhận thấy sự lo lắng và xúc động trong ánh mắt đối phương.

Nhóm học trò nghèo khó này, dù có những ưu điểm như ham học hỏi, kiên định và có mong muốn tiến thủ mạnh mẽ, nhưng cũng tồn tại một số nhược điểm như thiếu kinh nghiệm, tầm nhìn hạn hẹp, và tổng thể mà nói, tâm thế của họ còn thiếu sót. Có lẽ những điều này chỉ có thể được cải thiện sau khi họ bắt đầu sự nghiệp chính trị.

So sánh với đó, con cháu của các quan lại và quý tộc thì có cả ưu điểm và nhược điểm rõ ràng. Nếu có một hoặc hai người trong số họ có thể vượt qua những nhược điểm của mình, thì tương lai của họ sẽ vô cùng rộng lớn.

Trong mắt Kỳ Vĩnh Thái, Phùng Tử Anh chắc chắn sở hữu những tiềm năng như vậy. Những thiếu sót về kiến thức kinh điển thực ra không quá nghiêm trọng; theo lời giới thiệu của Chu Triệu Tông, Phùng Tử Anh vẫn có nền tảng kiến thức kinh điển tốt. Chỉ là cách học tập và chuẩn bị cho kỳ thi khoa cử của anh ta còn chưa phù hợp lắm mà thôi. Với thời gian, những thiếu sót này đều có thể được khắc phục.

Kỳ Vĩnh Thái rất hiểu tính cách của Chu Triệu Tông; ông ấy luôn nói rằng nếu làm được thì làm được, còn nếu không thì không thể. Điều này có nghĩa là với sự giúp đỡ của Chu Triệu Tông, vấn đề lớn nhất của Phùng Tử Anh sẽ không còn là trở ngại nữa.

Quan Ứng Chấn cũng nhận ra điều này; ông không thể không thừa nhận rằng Kiều Ứng Giá đã chọn được một học trò rất tốt. Dù không thể nói rằng Phùng Tử Anh chính thức là học trò của Kiều Ứng Giá, nhưng nếu trong tương lai Phùng Tử Anh may mắn, chắc chắn anh ta sẽ rất biết ơn Kiều Ứng Giá.

Cậu bé này thực sự khác biệt so với những người khác; mới chỉ mười hai tuổi mà lại có kinh nghiệm và sự khôn ngoan như một người đã từng trải nghiệm nhiều trong chính trường? Ngay cả khi cha cậu là một vị tướng lĩnh lâu năm ở Đại Đồng, cũng không thể nào khiến cậu bé có được nh