Sau một thời gian học tập, Sun Desheng đã không còn là người đàn ông bốc đồng, thường xuyên trừng phạt binh sĩ như ngày xưa nữa. Để loại bỏ hoàn toàn sự lo lắng trong lòng các đồng minh, anh quyết định trò chuyện nhiều hơn với họ.

“Đồng chí Cui ơi, với nền công nghiệp phát triển ở miền Bắc và quy mô chiến dịch hiện tại, chắc hẳn trong quân đội các bạn đã xuất hiện không ít những “chiến binh tăng thiện chiến” rồi đấy.”

“Tôi từng nghe Giám đốc Hoàng nói rằng, anh từng là chỉ huy cao cấp của một tập đoàn quân, thậm chí còn có hai lữ đoàn xe tăng thuộc quyền chỉ huy của mình. Trong quân đội anh, có ai là những tay lái xe tăng đặc biệt giỏi không?”

Nghe đến từ “chiến binh tăng thiện chiến”, khuôn mặt Lão Cui không khỏi lướt qua một nét ngượng ngùng, nhưng anh nhanh chóng điều chỉnh lại biểu cảm của mình.

Sống ở nước này đã lâu, dù không học được nhiều thứ khác, nhưng việc kiểm soát cảm xúc thì anh đã học được khá tốt.

Chỉ là vì đồng minh nhắc đến cuộc chiến mùa đông mà thôi, có gì to tát đâu. Anh sắp trở về nước với những thành tích lớn lao, những chuyện trước đây sao lại không thể nói ra được?

Lý do khiến anh cảm thấy ngượng ngùng ban nãy rất đơn giản: ở miền Bắc hiện nay, người ta hoàn toàn không coi trọng thành tích chiến đấu của các tay lái xe tăng. Ngay cả đa số các chỉ huy cấp thấp cũng không chú ý ghi chép thông tin về những tổn thất gây ra.

Còn về “chiến binh tăng thiện chiến” ư?

Đừng nói vậy, hiện nay ở miền Bắc chưa hề có khái niệm đó đâu. Ngay cả nếu bạn hỏi Lão Chu, có lẽ anh ta cũng sẽ phải lúng túng giải thích mãi mới hiểu.

Dĩ nhiên, các đồng minh như Anh và A Chou cũng không có danh hiệu tương tự. Dù sao thì “chiến binh tăng thiện chiến” cũng là công cụ tuyên truyền mà Đức sử dụng đầu tiên; việc bắt chước nó chẳng phải là đang làm tổn thương đến uy tín của người chỉ huy lớn của mình sao?

Nhưng dù không có danh hiệu “chiến binh tăng thiện chiến”, điều đó không có nghĩa là không có những đội xe tăng ưu tú.

Nghe câu hỏi của Sun Desheng, Lão Cui bỗng nhiên nghĩ đến một chiến binh xuất sắc.

“Trung đội trưởng Sun ơi, nói một cách nghiêm túc thì tôi chỉ là một chỉ huy bộ binh mà thôi. Về việc tổ chức và chiến thuật của các đơn vị xe tăng, tôi cũng chỉ biết một chút thôi.”

“Nhưng có một trung úy mà tôi tin chắc anh sẽ rất quan tâm đến.”

“Tên anh ta là Karonov; nếu không có gì thay đổi, anh ta và đội xe của mình đã có ít nhất hơn hai mươi chiến công.”

Karonov mà Lão Cui nhắc đến là một chỉ huy xe tăng xuất sắc của miền Bắc trong thời kỳ Thế chi

Trong khi phá hủy vài chiếc xe tăng của địch, họ còn thành công trong việc xuyên phá Tuyến phòng thủ Mannheim.

Trong thời kỳ Chiến tranh Bảo vệ Tổ quốc, anh ấy cùng nhóm chiến đấu của mình đã sử dụng những chiếc xe tăng hạng nặng KV mới ra lò, áp dụng chiến thuật kinh điển là tấn công vào giữa đội hình địch để tiêu diệt toàn bộ đối phương – chỉ với 12 người chống lại 22 kẻ địch.

Mặc dù cơ chế phân loại trang bị có phần góp phần vào thành công này, nhưng trong chiến tranh, không ai có thể đảm bảo rằng mình sẽ không bao giờ đối mặt với đối thủ có trang bị mạnh hơn mình.

Ngay khi nghe những lời này, Sun Desheng lập tức trở nên hào hứng không kém gì khi Fang Ziyi lần đầu tiên nghe đến tên Rudel.

Với hiệu suất của xe tăng loại Chan, việc đánh bại các loại xe tăng hạng nhẹ 95 và xe tăng hạng trung 97 hoàn toàn là điều khả thi. Ngay cả khi sau này Nhật Bản phát triển những loại vũ khí mới với sức mạnh hỏa lực lớn hơn và lớp giáp dày hơn, xe tăng đổ bộ của họ cũng chắc chắn sẽ được nâng cấp.

Việc tiêu diệt từ 20 đến 30 chiếc xe tăng là điều hoàn toàn có thể thực hiện được. Nếu cần, họ cũng có thể sử dụng chiến thuật tấn công bất ngờ; miễn là có thể thắng trận và tiêu diệt địch, thì danh dự hay những thứ khác đều không quan trọng.

Thực ra, tình hình trong thế giới game đó cũng giống như vậy: mặc dù các nhà phát triển quảng cáo về “dòng xe tăng thép ròng”, “sự hùng mạnh của hàng ngàn xe tăng”, nhưng thực tế thì họ lại thường sử dụng chiến thuật ẩn náu, kiên nhẫn chờ đợi cơ hội để tấn công. Những kẻ thực sự giành chiến thắng thường là những người có chiến thuật âm thầm, khéo léo.

Tất nhiên, tất cả những điều này đều phụ thuộc vào việc liệu quốc gia này có thể duy trì khả năng sản xuất vũ khí quân sự hay không. Dù sao thì, tại trụ sở chính cũng đã có một trung đoàn xe tăng, và rất có thể số lượng này sẽ được mở rộng không giới hạn trong tương lai.

Ngoài ra, trên bầu trời còn có cả một sư đoàn xe tăng đáng sợ… Tất cả những điều này đều là những đối thủ tiềm ẩn.

À, thật là không đủ nguồn lực để cạnh tranh…

Chốc lát sau, Sun Desheng nhéo nhẹ trán mình và loại bỏ hết những suy nghĩ lộn xộn trong đầu.

“Xin chân thành cảm ơn bạn, đồng chí Cui. Thông tin bạn cung cấp vừa rồi rất quan trọng đối với toàn bộ đơn vị chiến đấu của chúng ta; nó đã cho chúng ta một mục tiêu để theo đuổi và nỗ lực.”

“Nếu bạn không phiền, trên đường đi tôi sẽ chia sẻ với bạn một số kinh nghiệm sử dụng xe tăng loại Chan, để giúp bạn hoàn thiện báo cáo gửi lên cấp trên một cách tốt nhất.”

Giống như dòng sông Hoàng Hà muốn hành động trước Du Litte, Phương Tử Dực muốn vượt qua Rudel về mặt thành tích tổng thể, Sun Đức Thắng cũng muốn để lại tên mình trong lịch sử quân sự thế giới.

Nếu ngay từ giai đoạn bắt đầu đã chọn sai mục tiêu, thì các hành động sau này chắc chắn sẽ đi kèm với nỗi lo âu và sự xung đột nội bộ.

Dù sao thì, trong thời kỳ Thế chiến II, thành tích của các đơn vị thiết giáp cũng khá là “giả tạo”. Hãy xem xét trường hợp của Đức Quốc Xã: Sau suốt cuộc chiến, có tận bảy đội xe thiết giáp đạt thành tích phá hủy từ 120 chiếc trở lên; những đội xe yếu hơn một chút cũng đạt con số từ 100 chiếc trở lên, và việc phá hủy hàng chục chiếc xe là điều rất phổ biến. Nếu bạn chỉ phá hủy chưa đầy 20 chiếc xe, thì bạn thậm chí không đủ điều kiện để được ghi danh vào bảng xếp hạng.

Cảm giác đó giống như việc một đội quân yếu thế lại giành được chiến thắng lớn lao… Nếu không xem xét đến kết quả cuối cùng, người ta còn có thể nghĩ rằng phe Trục đã thắng Thế chiến II đấy.

Lý do khiến người ta có suy nghĩ như vậy cũng rất đơn giản: Để phục vụ cho công tác tuyên truyền, quân đội Đức Quốc Xã thường cộng tất cả các thành tích tiêu diệt của cả đội vào tài khoản của một đội xe cụ thể, nhằm tạo ra hình ảnh về những “siêu anh hùng Aryan” siêu xuất sắc.

Tất nhiên, trong những thời kỳ đặc biệt, tất cả mọi người đều được tính vào thành tích chung; sau chiến tranh, mọi người đều nhận được huy chương, ngay cả những người bị thương nặng cũng được ghi nhận công lao.

Thêm vào đó, hệ thống kế thừa thành tích đặc biệt của họ khiến cho việc đạt được thành tích từ 100 chiếc xe trở lên trở nên khá dễ dàng.

Còn với nước “xấu xí” kia thì càng điên rồ hơn nữa; họ thậm chí còn công bố thông tin về một người tên là Lafayette Pur… Người này được cho là đã tiêu diệt 258 xe thiết giáp và xe tăng trong thời gian chiến tranh.

Còn về tính chân thực của những thông tin đó?

Dù sao thì tôi cũng là người chiến thắng; bạn muốn nói gì thì cứ nói đi.

Vì vậy, nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, thì dữ liệu từ phía Bắc mới đáng tin cậy hơn. Dù sao thì, người dẫn đầu của họ chỉ đạt thành tích tiêu diệt 52 chiếc xe mà thôi, nhưng những thành tích ở mức đơn vị vẫn có thể lọt vào top 100 của bảng xếp hạng.

Chỉ nhìn vào bảng xếp hạng này thôi, người không biết chuyện cũng có thể nghĩ rằng Đức Quốc Xã đã đẩy Liên Xô xuống vùng “AA”…

……

Trong bầu không khí vui vẻ, phi công dẫn đầu của chiến dịch này đã cầm máy liên lạc và nói với các đội bay khác trên kênh liên

Vừa dứt lời, chiếc Air Dominator mà Lý Vân Long đang ngồi bắt đầu trượt băng trên đường băng; bốn cánh quạt của các động cơ hai bên cũng ngày càng quay nhanh hơn.

Để thuận tiện cho việc điều phối, toàn bộ biên đội được chia thành ba tầng lớp.

Tầng lớp thứ nhất gồm các máy bay vận tải không mang theo Hâmílcar; chúng cần cất cánh trước để gặp gỡ đại đội 1 của Quân đội Không quân tại sân bay Vũ Sử và hướng dẫn lộ trình cho các đội bay sau này.

Sau khi trượt băng quãng đường hơn ba km, tầng lớp thứ hai và thứ ba lần lượt cất cánh cùng với các máy bay trực thăng.

Toàn bộ quá trình cất cánh tràn đầy sức mạnh, gợi lên cảm giác hùng vĩ.

Khi tất cả các máy bay vận tải đã tập hợp thành một biên đội lớn, các phi cơ tiêm kích hộ tống cũng ngay lập tức vào vị trí chiến đấu. Mặc dù không gian trên không xung quanh Thái Nguyên hoàn toàn an toàn, nhưng các đồng đội trong đại đội 1 vẫn luôn giữ thái độ cảnh giác cao độ.

Toàn bộ biên đội di chuyển với vận tốc 330 km/giờ, ở độ cao bốn nghìn mét.

Sau hơn bốn mươi phút bay, phi công dẫn đầu nhìn vào bản đồ trước mặt rồi kết thúc trạng thái im lặng qua radio và thông báo trên kênh liên lạc:

“Chúng ta đã tiếp cận được khu vực bay đã được quy định; mọi người hãy giữ nguyên đội hình, các phi cơ tiêm kích hộ tống không được thay đổi độ cao.”

“Hãy chăm chú quan sát, cảnh giác với khả năng xuất hiện của các máy bay địch; mọi hành động chỉ được thực hiện sau khi được phép.”

“Rõ!”

Sau khi kiểm tra lại mọi thứ và đảm bảo không có vấn đề gì, các cáp thép đặc biệt trên máy bay vận tải bắt đầu được tháo ra; những chiếc Hâmílcar chứa vũ khí hạng nặng và xe tăng loại “Châu Chấu” bắt đầu trượt băng xuống mặt đất.

Địa điểm hạ cánh được chọn là một khu đất bằng phẳng tương đối rộng lớn; động thái này nhằm tránh rủi ro từ việc hạ cánh gấp.

Sau khi thực hiện thành công việc tách rời, các máy bay vận tải cũng bắt đầu hạ độ cao để chuẩn bị thả lính dù. Những chiếc ô dù trắng muốt bắt đầu nở rộ trên bầu trời, từ từ trôi xuống mặt đất.

Ở khu vực Hoài Nhân, đất bằng phẳng chiếm tới 70% diện tích.

Trừ khi có gió lớn bất ngờ, gần như không có tai nạn nào xảy ra trong suốt quá trình thả lính dù.

Nhiệm vụ diễn ra thuận lợi; chiếc Air Dominator, dưới sự hộ tống của các phi cơ tiêm kích, bắt đầu trở về căn cứ. Sau cuộc hành động này, họ còn phải đưa đại đội Bộ binh số 1 đến Sui Yuen để đối phó với lực lượng giả quân do Đức Vương dẫn đầu;

“Phía Quân đoàn thì vẫn có thể liên lạc được; Tướng Okamura đã điều hai lữ đoàn hỗn hợp độc lập từ khu vực Sách Hà ra và đang tiến về phía Đại Đồng dọc theo tuyến đường sắt.”

“Chỉ còn vài chục cây số nữa là chúng ta sẽ hoàn toàn an toàn!”

Nói xong, sĩ quan truyền thông cúi đầu đứng thẳng người, chờ đợi mệnh lệnh mới nhất từ tư lệnh của mình.

Rõ ràng, sau khi bị một đội quân của Quân khu Tây Bắc Trung Hoa đánh bại liên tục trong vài ngày, tâm trạng của Yamano Otsusaburo không hề tốt chút nào. Ông ta vẫy tay một cái, bảo người đó đừng làm phiền mình nữa.

Một lát sau, ông ta nhìn về phía sĩ quan tham mưu bên cạnh và hỏi một cách nghiêm túc:

“Hiện tại, quân đoàn còn lại bao nhiêu binh sĩ? Tình hình với vũ khí hạng nặng và xe tăng thế nào? Báo cáo về thiệt hại đã được tính toán chưa?”

“Còn vài chục cây số nữa là đến Đại Đồng, quân đội Nhân dân Tám Lộ chắc chắn sẽ không để chúng ta yên thân đâu. Ước lượng thận trọng thì quân đoàn ít nhất sẽ phải trải qua thêm hai trận chiến lớn nữa.”

Sau khi thoát khỏi chiến trường chính của Trận Chiến Xīnkǒu lần thứ hai, Quân khu Tây Bắc Trung Hoa đã điều động một lượng lớn quân lực để truy quét Quân đoàn Thứ 26.

Nếu không phải vì phải tuân theo nguyên tắc “không đuổi kẻ địch khi chúng đang trong tình thế yếu thế”, để tránh những cuộc phản kích cuối cùng gây ra thiệt hại nặng nề cho đơn vị, thì liệu Yamano Otsusaburo và đội ngũ của mình có thể rời khỏi khu vực Heiyu hay không còn là một câu hỏi lớn.

Những câu hỏi của tư lệnh quân đoàn khiến sĩ quan tham mưu của Quân đoàn Thứ 26 đổ mồ hôi lạnh. Một lát sau, người Nhật này cắn răng, đá chân xuống đất và trả lời một cách bi thương:

“Ba lữ đoàn chính đều bị tổn thất nặng nề; Lữ đoàn thứ 11 chỉ còn lại 500 người, còn tình hình của Lữ đoàn thứ 12 và thứ 13 thì tốt hơn một chút, ít nhất mỗi lữ đoàn vẫn còn đủ quân số.”

“Vũ khí của các lữ đoàn pháo binh và pháo núi hầu như không còn gì sót lại; chỉ còn ba khẩu pháo 75mm là có thể sử dụng được.”

“Tôi đã ra lệnh cho các lữ đoàn công binh và hậu cần rằng, mỗi khi có trận chiến xảy ra, họ sẽ ngay lập tức hỗ trợ ba lữ đoàn bộ binh chính.”

Nghe xong, Yamano Otsusaburo cảm thấy đầu óc tối sầm, suýt nữa ngất xỉu.

Quân đoàn Thứ 26 vốn dĩ đã là một quân đoàn loại B với số lượng binh sĩ không đủ. Cấu trúc như vậy nhằm tăng tính linh hoạt, nhưng lại khiến cho quân đoàn dễ bị phơi bày khi gặp phải các trận chiến đột ngột