Thời gian quay trở lại một giờ trước, tại trụ sở đội điều tra của Thái Nguyên.

Nghe tiếng pháo nổ dữ dội bên ngoài thành phố như tiếng núi rơi, biển cuồn sóng, Đội trưởng Giả không khỏi co ro lại, những giọt mồ hôi lớn như hạt đậu không ngừng rơi xuống.

Một lát sau, ông mở chiếc quạt xếp mang theo để cố gắng giảm bớt căng thẳng; mái tóc thưa thớt và hai bên râu ria tua tủa bay theo làn gió.

Dù bản thân và các đồng đội đã trở thành những người cung cấp thông tin cho Quân đội 8 Lộ trong thành phố, có vẻ như tương lai rất sáng sủa… Nhưng bản chất sợ hãi của con người thì không thể thay đổi chỉ vì địa vị hay danh tính.

“Đội trưởng, ông sợ cái gì vậy?”

“Trước đây, chúng ta vừa không phải người Trung Quốc, vừa không phải người Nhật Bản, sống giữa hai bên mà không được coi là người đàng hoàng. Nhưng bây giờ thì khác rồi… Tất cả chúng ta đều là những người cung cấp thông tin cho Quân đội 8 Lộ, phải tự tin khi làm việc cho một lực lượng lớn!”

“Tôi nghe Trung đoàn trưởng Trình nói rằng cuộc hành động sẽ bắt đầu ngay sau này… Ông nên rút súng ra trước đi.”

Lão Sáu là người rất coi trọng vẻ ngoài; ngay cả vào tháng Sáu nóng bức, ông vẫn mặc chiếc áo khoác vàng. Có lẽ để tăng thêm tính tin cậy, ông còn vẫy tay thành hình chữ “tám” khi nói chuyện. Kết hợp với những miếng băng dán trên trán và chiếc túi đeo hông, ông trông giống hệt một gián điệp đã xâm nhập vào quân đội của chúng ta.

Nghe lời đồng đội, Đội trưởng Giả liền trừng mắt nhìn Lão Sáu. Nếu như Trung đoàn trưởng Trình vẫn còn trong đội điều tra, chắc chắn ông sẽ tát Lão Sáu một cái.

“Tôi sẽ nhổ nước bọt vào mặt mày! Mày đúng là ngu à? Trong thành phố này đang hỗn loạn như vậy… Chắc chắn bọn Nhật sẽ bắt chúng ta đi duy trì trật tự an ninh!”

“Bây giờ toàn bộ đội đều là người của Quân đội 8 Lộ… Nếu chuyện gì xảy ra, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Tốt nhất là nhanh chóng đưa Trung đoàn trưởng Trình đến nhà máy sản xuất vũ khí ở Thái Nguyên để phòng trường hợp bất ngờ xảy ra.”

“Hôm nay, mày im miệng lại đi… Hãy suy nghĩ kỹ lưỡng một chút.”

Trong lúc sinh mạng đang bị đe dọa, Lão Sáu cũng hiểu ra rằng mình cần phải tỉnh táo hơn. Anh ta cẩn thận nhìn ra ngoài sân, rồi gật đầu nhẹ.

Chính lúc hai người đang lo lắng thì Trung đoàn trưởng Trình đã lặng lẽ xuất hiện trong sân.

Sau vài ngày sống cùng nhau, ông đã hiểu rõ hơn về đội điều tra này. Dù họ đã tr

“Jia Gui, nếu có quân Nhật yêu cầu đội tuần tra duy trì trật tự an ninh trong thành phố, nhất định phải đồng ý ngay lập tức.”

“Cậu yên tâm đi, quân đội Bát Lộ chúng ta tuyệt đối không làm những việc gây hại sau khi hoàn thành nhiệm vụ. Một khi xảy ra chiến đấu, cậu hãy dẫn Lão Sáu và Lão Chín ẩn náu đi, đợi đến khi trận chiến kết thúc rồi mới xuất hiện lại.”

“À đúng rồi, tôi đã bảo chủ nhân của quán Đỉnh Hương chuẩn bị sẵn một số chiếc áo tay đỏ. Nếu các chiến sĩ của Trung đoàn 129 đến gây rắc rối cho các bạn, hãy đeo những chiếc áo này vào cánh tay trái để tránh bị quân đồng minh nhầm lẫn và bắn nhầm.”

Hình thức và tinh thần của một đội quân được thể hiện trực tiếp qua phong thái và trang bị của binh sĩ, cũng như qua trang phục của họ.

Vào thời điểm đó, khi quân đội nổi dậy, trang phục của các chiến sĩ giống hệt với trang phục của những người lính bánh quy. Để phân biệt phe ta và phe địch, cấp trên yêu cầu mọi người đều phải đeo áo tay đỏ.

Đúng lúc Zheng Yingqi đang nhắc nhở Jia Gui về những điều cần lưu ý, một người Nhật có mái tóc cắt ngắn và đeo kính gọng đen bước vào đội tuần tra.

Người này chính là Heitō Kusuo, người đứng đầu cơ quan tình báo của Quân đội Thứ nhất.

Kẻ Nhật già này là thuộc cấp trực tiếp của Iwamatsu Yoshio; trước khi cuộc chiến tranh xâm lược Trung Quốc bùng nổ, ông ta đã lâu năm hoạt động làm gián điệp tại Trung Hoa Dân Quốc.

Do ông ta am hiểu rõ về phong tục tập quán và ngôn ngữ của các vùng khác nhau ở Trung Quốc Dân Quốc, thậm chí còn nói được tiếng Trung thông thạo, nên ông ta được giao trách nhiệm quản lý lực lượng quân phiệt trong thành phố Thiên Tài.

Sau khi nhận được lệnh từ chỉ huy của mình, Heitō Kusuo lập tức đến đội tuần tra.

Mặc dù Jia Gui và các thuộc cấp của ông ta đều được coi là những kẻ vô dụng, nhưng họ lại rất trung thành và quen thuộc với địa hình trong thành phố. Hơn nữa, 600 người cũng không phải là con số nhỏ; họ ít nhiều cũng có thể đóng góp được một phần công sức.

“Ồ, Heitō taijun, có chuyện gì khiến ngài đến đây vậy?”

“Xin mời vào bên trong, bên ngoài đang ồn ào với súng đạn; ở đây an toàn hơn nhiều.”

“Hôm nay ngài đến có việc gì cần chỉ đạo không? Chỉ cần ngài ra lệnh, tôi và các đồng đội sẵn sàng liều mạng thực hiện.”

Khi thấy người Nhật bước vào sân của đội tuần tra, trưởng đội Jia Gui đã chủ động tiến lên chào đón, không hề tỏ ra lo lắng hay e ngại gì cả.

Để bảo vệ cho Zheng Yingqi rút lui, ông ta còn cố tình đứng ngăn trước mặt kẻ địch, vừa

Khi gặp phải những kẻ nghi ngờ, tuyệt đối không được làm cho chúng hoảng sợ; việc chiến đấu sẽ do đội quân của chúng ta đảm nhận.”

“Nhanh lên hành động! Nhớ phải ăn mặc giả dạng!”

Những hành động vừa rồi khiến trái tim Đội trưởng Jia suýt như nhảy ra khỏi lồng ngực. Ai ngờ khi quay đầu lại, vị Tám gia tử kia lại còn đang thích thú theo dõi màn “biểu diễn” của mình.

Sau một lúc suy nghĩ, ông chỉ có thể giải thích rằng đối phương đã không hiểu ý nghĩa của những tín hiệu vừa rồi.

Trong thời điểm nguy hiểm này, nếu Hắc Đằng phát hiện ra rằng trong đội điều tra có người ngoài, chắc chắn họ sẽ nghi ngờ.

Để các nhiệm vụ tiếp theo có thể được thực hiện thuận lợi, Đội trưởng Jia đành phải cố gắng bắt chuyện với họ và ra hiệu cho Lão Sáu mang Zheng Yingqi trở về doanh trại ngay lập tức.

“Thái quân, tại sao chúng ta – những người đàn ông trưởng thành – lại phải trang điểm? Chỉ cần xông lên thôi mà!”

“Theo quy tắc cũ, khi chúng ta thấy ai đó lang thang lung tung, chúng ta sẽ kiểm tra giấy tờ tùy thân của họ. Nếu ai không có, chúng tôi sẽ bắt họ ngay tại chỗ và đưa đến văn phòng của ngài để ghi công!”

“Hehe, lòng trung thành của tôi thật lớn lao!”

Là người đứng đầu bộ phận tình báo của quân phiệt giả ở Thái Nguyên, Hắc Đằng rất hiểu rõ tính cách làm việc của đội điều tra. Dựa vào bản chất sợ hãi cái chết và chỉ biết bắt nạt kẻ yếu của họ, rất có thể họ sẽ phá hỏng kế hoạch lớn của mình.

“Tầm thường! Thật là vô dụng!”

“Cậu cũng đáng lẽ nên soi gương xem mình trông như thế nào chứ! Trên khắp Trung Quốc… không, là khắp Đông Nam Á này, liệu có ai có khuôn mặt kỳ lạ như cậu không?”

“Không trang điểm là vì sợ người khác không nhận ra danh tính của các bạn à?”

Sau khi bị tát, Đội trưởng Jia đặt tay lên mặt và cúi đầu xuống; trông ông không hề khác gì bình thường. Nhưng Hắc Đằng hoàn toàn không nhận ra rằng ánh mắt của các thuộc hạ mình đã đầy ý định sát hại.

Chỉ sau vài giây, ông đã điều chỉnh lại thái độ và cảm xúc của mình; chỉ riêng khả năng thay đổi biểu cảm kia thôi cũng đã không kém gì các chiến binh đặc nhiệm.

“Thái quân thật thông minh! Làm sao tôi lại không nghĩ ra ý tưởng tuyệt vời như vậy!”

“Hãy yên tâm giao nhiệm vụ này cho tôi đi; tôi chắc chắn sẽ thực hiện nó một cách chu đáo.”

Thật đáng tiếc, thái độ ngoan ngoãn của họ không hề khiến kẻ địch cảm thấy thương hại.

Hắc Đằng càng lúc càng trở nên hung hãn hơn; một cái tát mạnh mẽ nữa được đánh xuống, khiến khóe mi

“Chờ đến khi nhiệm vụ này kết thúc…”

Cơn giận dữ bỗng nhiên ngừng lại, khiến tất cả mọi người có mặt ở đó đều nhận ra điều gì đó bất thường. Khi mọi người ngẩng đầu lên, họ chỉ thấy đôi mắt của Hei Teng Gui San đang chăm chú nhìn vào Zheng Yingqi. Hành động này khiến Lão Sáu sợ hãi đến mức run rẩy; anh ta lo sợ rằng kẻ Đức này sẽ phát hiện ra điều gì đó.

Ai ngờ Hei Teng Gui San lại tỏ ra như thể vừa phát hiện ra một kho báu quý giá vậy, anh ta tiến về phía Zheng Yingqi với vẻ ngạc nhiên, sau đó còn sờ vào vai và cánh tay của anh ta nữa.

“Tôi đã từng gặp bạn, nhưng không nhiều lần lắm… Bạn mới đến đây phải không?”

“Không ngờ trong đội điều tra nhỏ bé này lại có một chiến binh mạnh mẽ như vậy… Nhìn vào thể trạng của bạn, bạn chắc chắn không kém gì các samurai thuộc đội quân loại B.”

“Được ở trong nơi nhỏ bé như thế này thật là uổng phí cho bạn… Sau khi nhiệm vụ này kết thúc, hãy đến văn phòng của tôi một lần; lúc đó tôi sẽ thành lập một bộ phận riêng cho bạn.”

Sau khi Đội trưởng Jia trở thành người cung cấp thông tin cho Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa, Zheng Yingqi thường xuyên tham gia các hoạt động cùng đội điều tra. Hành động này không chỉ nhằm mục đích thám hiểm địa hình mà còn để tạo điều kiện cho anh ta trở nên quen thuộc trước mặt lũ người Đức, giúp việc hoạt động âm thầm trong những ngày tiếp theo trở nên dễ dàng hơn.

Hei Teng Gui San, người đã nhận ra một tài năng tiềm ẩn ở Zheng Yingqi, mỉm cười và vẫy tay rồi rời khỏi đội điều tra. Kẻ Đức này hoàn toàn không ngờ rằng Jia Gui lại có ý định nổi loạn; dù sao thì phong cách hành động của hắn luôn là dùng lời nói dối đối với người dân bình thường và mua chuộc, lợi dụng các trí thức. Việc mình đối xử khoan dung với mọi người trong đội điều tra chắc chắn sẽ khiến họ rất biết ơn mình…

……

Sau gần một giờ lưỡng lự, Đội trưởng Jia cuối cùng cũng dẫn theo các chiến sĩ của đội đặc vụ đến khu vực nhà máy sản xuất vũ khí ở Thái Nguyên. Đáng chú ý là, trong thời điểm mà bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra các trận chiến ác liệt, Hei Teng Gui San vẫn quyết định cung cấp cho đội điều tra một số vũ khí và trang thiết bị – bao gồm 500 khẩu súng trường các loại và ba khẩu súng máy loại Czech.

Thật đáng tiếc là không có các loại vũ khí hỗ trợ như lựu đạn; dù sao thì những “quân tốt” cũng không cần thiết bị quá tốt… Chỉ cần bắn vài phát vào lúc quan trọng là được rồi.

“Đội trưởng Zheng, tôi đã thể hiện thế nào? Có lẽ cả Yue Fei ngày xưa cũ

Bên cạnh mình có Jia Gui – người luôn mang lại không khí hài hước, ngay cả Zheng Yingqi vốn thường nghiêm túc cũng không nhịn được mà lắc đầu. Anh không giải thích cho đối phương về câu chuyện xấu hổ ấy, mà chỉ chỉ vào vị trí của xưởng sản xuất vũ khí và nói:

“Tiếp theo là giai đoạn cuối cùng rồi, nhất định không được để xảy ra sai sót.”

“Chỉ cần đưa chúng tôi đến cửa ra vào của xưởng sản xuất vũ khí, bạn có thể quay trở về đội điều tra và ẩn náu.”

Nhưng đúng lúc đó, từ phía trước vang lên tiếng súng dữ dội, thậm chí còn có tiếng nổ của pháo cỡ lớn.

Các chiến binh trong đội đặc vụ đều biến sắc, chưa kịp cho Jia Đội trưởng có phản ứng gì, họ đã nắm lấy tay đối phương và lao về phía nguồn phát ra tiếng súng.

Hiện tại, bên cạnh Quân đội Nhân dân Tám Lộ, trong thành phố Taiyuan vẫn còn một lực lượng khác đang đấu tranh chống lại quân xâm lược Nhật Bản.

Không phải tất cả mọi người đều muốn sống như những người dân bình thường; mọi ngành nghề đều có những người có lòng yêu nước và ý chí kiên cường. Khi biết tin rằng Sư đoàn 129 sắp tiến hành tấn công thành phố, lực lượng này đã nhanh chóng hưởng ứng.

Trên khắp thành phố Taiyuan, các nhóm công nhân được tổ chức thành đội tuần tra gồm 1300 người. Họ được phân công phụ trách từng khu vực cụ thể và phối hợp với một tiểu đoàn của đội đặc vụ để bảo vệ những địa điểm quan trọng như nhà máy, trường học, bệnh viện, kho hàng…

Để giành lại đất đai bị chiếm đóng, các trí thức, công nhân, nông dân và doanh nhân dân tộc đều đã đứng lên đấu tranh. Tất cả những người dân bình thường từng bị quân xâm lược áp bức, xúc phạm, coi thường và bóc lột đều đoàn kết lại với nhau, cùng nhau đóng góp những sức mạnh nhỏ bé nhưng kiên định cho sự phục hưng vĩ đại của dân tộc.

Theo một nghĩa nào đó, đây chính là hiện tượng “lửa nhỏ lan thành đám cháy lớn”.

Trong số những lực lượng này, mạnh mẽ nhất chắc chắn là những công nhân của Xưởng sản xuất vũ khí Taiyuan – có tới hơn 500 người. Do thường xuyên sản xuất các loại vũ khí, họ rất thành thạo trong việc sử dụng súng ống. So với những binh sĩ giàu kinh nghiệm, điều họ thiếu chỉ là kinh nghiệm chiến trường mà thôi.

Mặc dù Iwamatsu Yoshio đã chuẩn bị rất nhiều quả bom, và sẵn sàng phá hủy xưởng ngay khi tình hình trở nên không thể kiểm soát được, nhưng nhờ vào việc các công nhân luôn canh giữ các dây dẫn kích hoạt bom, bất kỳ động thái nào từ bên ngoài cũng sẽ được ngăn chặn kịp thời.

Trong tình huống cấp bách như vậy, đội đặc vụ đã di chuyển với tốc độ r

Chính vào lúc này, vài câu tiếng Nhật kém cỏi vang lên từ đám đông.

“Thái quân! Đừng bắn nữa! Tôi là Jia Gui thuộc đội điều tra!”

“Theo mệnh lệnh của Đại tá Heitō, đơn vị chúng tôi đã được cử đến hỗ trợ nhà máy sản xuất vũ khí!”

“Tôi còn mang theo thư từ của Tổng chỉ huy Iwamatsu Yoshio nữa! Tôi là người trung thành! Một người trung thành chính hiệu!”

Mặc dù Trưởng đội Jia vốn là người mù chữ, không học hành gì cả, nhưng việc học tiếng Nhật không khó như anh ta tưởng; nghe nhiều lần rồi, anh ta cũng có thể nói được vài câu.

Những kẻ Đức phía đối diện, khi nghe thấy đội điều tra đến, lập tức thu lại vũ khí và thậm chí còn cử người đến tiếp đón họ.

Dù sao thì, với khuôn mặt đặc biệt ấy của Trưởng đội Jia, anh ta cũng khá nổi tiếng trong các đơn vị quân sự.

Hơn nữa, những công nhân trong nhà máy sản xuất vũ khí ở Thái Nguyên rất hung hãn; họ tận dụng lợi thế địa hình và số lượng đạn dược dồi dào để chống trả mãnh liệt, khiến cho cuộc chiến trở nên căng thẳng và có tính cạnh tranh cao.

Lúc này, họ rất cần những “quân tiêu diệt”, vì vậy đội điều tra tự nguyện đến giúp đỡ, làm sao có thể từ chối được?

“Jia San, ông là người tốt thật đấy.”

“Tôi chắc chắn sẽ báo cáo với Đại tá Heitō để xin công lao cho các bạn.”

Nhìn thấy Trưởng đội Jia đang nói chuyện vui vẻ với kẻ Đức, các chiến sĩ trong đội đặc vụ đều tỏ ra ngạc nhiên. Ai ngờ rằng giai đoạn cuối cùng lại diễn ra dễ dàng đến thế.

Ngay khi vừa bước vào cửa chính nhà máy, Zheng Yingqi đã nhìn thấy tín hiệu mà Jia Gui đã gửi đến.

Theo thỏa thuận trước khi chiến tranh bắt đầu, tín hiệu đó có nghĩa là đã đến lúc hành động.

“Thái quân, xin hãy chỉ thị bất cứ điều gì; tôi và các đồng đội của tôi sẽ thực hiện một cách nghiêm túc và chuẩn xác.”

Vừa nói xong, Jia Gui đã rút khẩu súng ra và bắn chết người lính dẫn đường.

Ngay sau đó, các chiến sĩ trong đội đặc vụ đồng loạt hành động, nhanh chóng chiếm giữ các điểm cao và vị trí có thể bắn súng gần cửa chính.

“Chết tiệt! Khi Bát gia chưa đến, mày dám bắt nạt tao à! Nhưng khi Bát gia đến rồi, mày vẫn dám bắt nạt tao!”

“Đồ nhóc con, làm sao tao có thể để Bát gia đến mà không làm gì cả?”

Lần này, Zheng Yingqi không ngăn cản Trưởng đội Jia nói tục tĩu, mà còn vẫy ngón tay cái về phía anh ta.

“Có nên thay đổi nhóm lập trình viên không nhỉ? Tôi cũng có thể làm được mà.”