Sau khi hoàn tất việc xử lý những vấn đề liên quan đến An Đa 23, Tướng Hà râu cùng với trung đoàn vệ binh đã lập tức đến căn cứ của Quân đội số Ba.

Tình hình ở đây tồi tệ hơn nhiều so với những gì mọi người tưởng tượng; khói súng lan tỏa khắp nơi, xác chết đầy rẫy trên chiến trường.

Những người bị thương nhẹ được chia thành từng nhóm hai người để khiêng cáng; số lượng những người bị thương nặng thậm chí còn vượt qua mức dự đoán. Tiếng kêu thảm thiết và tiếng rên rỉ đau đớn vang vọng khắp không gian chiến trường.

Mặc dù trận chiến đã kết thúc gần một giờ trước đó, công việc dọn dẹp chiến trường vẫn chưa hoàn tất.

Khi thấy đoàn quân thuộc Lực lượng 8 Kháng chiến xuất hiện tại khu vực phòng thủ của mình, các binh sĩ bị thương đều ngừng lại công việc đang làm, cố gắng ngồi thẳng lưng và bày tỏ lòng kính trọng sâu sắc đối với đồng minh.

Trong thời đại này, biển lửa chiến tranh liên miên, có rất nhiều ngôi sao quân sự đã sáng lên trên đất nước Trung Hoa; trong số đó, có một vài ngôi sao thực sự rực rỡ và nổi bật.

Họ đến để cứu vãn dân tộc Trung Hoa, là ánh sáng hy vọng cho đại đa số những người lao động chăm chỉ.

Họ đã đẩy lùi những con quỷ dữ, sói lang, hổ báo đang lan tràn khắp nơi, mang lại bầu trời xanh yên bình cho cuộc sống đầy gian khổ của người dân.

Và Tướng Hà râu chính là một trong những ngôi sao sáng chói nhất trong số đó.

Mặc dù nhiều binh sĩ lần đầu tiên gặp Tướng Hà râu, nhưng bộ râu dài đặc trưng và cây xì gà của ông đã giúp mọi người nhận ra danh tính của ông ngay lập tức.

Trong bầu không khí thân thiện ấy, ông đã giao tiếp với các binh sĩ một cách thân thiện và tự nhiên, hoàn toàn không hề cảm thấy bất kỳ ác cảm nào vì sự khác biệt phe phái hay vì việc họ vừa để một nhóm quân Nhật xâm nhập vào phòng tuyến.

Năm phút sau, các lãnh đạo cấp cao của Quân đội số Ba đã đến nơi.

Khi gặp nhau, mọi người đều cùng nhau chào hỏi theo nghi thức quân đội, không hề bận tâm đến những lời nói kiểu lễ nghị phức tạp.

Khi tận mắt chứng kiến người đàn ông mạnh mẽ nhất của khu vực Tây Bắc Sơn Tây, Tướng Đường cảm thấy vô cùng xúc động.

Ông đã từng xem một bức ảnh, trong đó người đàn ông đó mặc trang phục quân sự theo phong cách của các quân phiệt, với những chi tiết kim loại lấp lánh và thanh kiếm quân sự, hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh của vị tướng thuộc Lực lượng 8 Kháng chiến trước mắt mình.

Là một sĩ quan thuộc Lực lượng 8 Kháng chiến, ông thật sự khó có thể

Trong tình hình có nhiều thương vong nặng nề như vậy mà vẫn không xảy ra tình trạng tan rã, điều này thực sự rất hiếm gặp.

“Dù tôi không biết chữ, nhưng tôi biết phân biệt ai là bạn đáng tin cậy và ai là kẻ xấu.”

“Quân đội Thứ Ba của các anh thật xuất sắc; sau khi bổ sung quân lực và nghỉ ngơi, chắc chắn họ sẽ trở thành một lực lượng mạnh mẽ. Lúc đó, chúng ta sẽ có súng ống, có pháo, và chắc chắn sẽ đánh cho bọn Nhật Bản phải chạy té khóc.”

Tuy nhiên, những lời an ủi của Tướng Húc Tử không hề giúp ích được gì; Trung tướng Đường trông có vẻ đau khổ, như thể ông đã già đi mười tuổi trong chốc lát.

“Trong trận chiến này, quân đội chúng ta đã chịu tổn thất rất lớn, gần như mất hết những lực lượng cơ bản mà chúng ta mang theo từ Yunnan.”

“Tôi lo rằng sau trận chiến này, Quân đội Thứ Ba không chỉ không được bổ sung quân lực, mà ngay cả tôi – với tư cách là trung tướng – cũng có thể bị thăng chức bề ngoài nhưng thực chất lại bị giáng chức. Có lẽ sự nghiệp quân sự của tôi sẽ kết thúc.”

Về những chuyện bí mật bên trong quân đội, Tướng Húc Tử rõ ràng hiểu rất rõ. Dù sao đi nữa, nếu không thuộc về phe cánh hữu truyền thống, bất kỳ ai cũng luôn đối mặt với nguy cơ bị phản bội hoặc bị cắt giảm lợi ích.

Hơn nữa, đối với kẻ đầu trọc kia, ông ta thực sự ghét bỏ hắn từ tận đáy lòng; đó chính là kẻ đã giết hại gia đình mình.

“Lão Đường, anh là một người lính dũng cảm!”

“Sao anh có thể để mặc người dân bị bạo hành mà không ra tay bảo vệ họ? Nếu anh nhìn thấy những người bình thường yếu đuối phải chịu đựng khổ đau mà không làm gì cả, thì anh đang trở thành kẻ đồng lõa với bọn ác!”

“Nếu sau này, anh gặp phải sự bất công khi trở về… hãy đến tìm tôi ở Tây Bắc Sơn Tây!”

“Một mình đấu tranh cho công lý, chỉ có thể cứu được mười hay trăm người; nhưng quân đội của chúng ta là để đấu tranh cho công lý của tất cả mọi người, để thay đổi số phận của hàng triệu người!”

Những lời nói đó dường như đã đánh thức lại tinh thần chiến đấu của Trung tướng Đường; đôi mắt ông sáng lên và ông nhanh chóng nắm lấy tay Tướng Húc Tử!

“Những lời đó thật đúng đắn! Tôi sẽ tiêu diệt cái tàu của kẻ đầu trọc kia, dù sớm hay muộn!”

Sau cuộc trò chuyện, hai người tiếp tục thảo luận về kế hoạch tiếp theo. Vì Quân đội Thứ Ba đã mất đi rất nhiều binh sĩ, và những người còn sống sót hầu như đều bị thương, họ đã không còn sức để tiếp tục chiến đấu nữa. Tướng Húc Tử quyết định cử hai đại đ

Ngoài ra, huyện Kỳ cũng nằm rất gần phía tây dãy núi Trung Đạo, vì vậy họ luôn theo dõi diễn biến của toàn bộ trận chiến này.

Khi Sư đoàn 120 xuất hiện một cách bất ngờ, vị bậc thầy chủ nghĩa hiện sinh đã tức giận lên án những người thu thập thông tin yếu kém, vì họ đã để cho hàng tens of thousands binh sĩ của địch lặng lẽ đi qua lãnh thổ của mình mà không hề hay biết.

Ngay sau đó, ông ta đã điều động người lính tài ba nhất của mình – tướng Chu Vân Phi của Tây Lương!

Lý do không phải là vì ông Yên Lão Tây kiên định chống Nhật Bản và ủng hộ Mặt trận Thống nhất. Mà là bởi vì ông nhận ra rằng Quân đội Nhân dân Tám Lộ thực sự quá mạnh mẽ, đến nỗi có vẻ như họ có thể tiêu diệt hai sư đoàn của quân Nhật.

Nếu bây giờ không tham gia chiến đấu, thì khi quân Nhật bị đánh bại, Tây Shan sẽ không còn liên quan gì đến ông nữa.

Vùng đất Wangyuan, trận địa của Tiểu đoàn 358 thuộc Quân đội Jin-Sui.

“Tướng chỉ huy, chúng ta đã chờ đợi được ba giờ rồi… Liệu quân địch thực sự sẽ đến không?”

“Nếu chúng ta không thu được gì cả, khi đó tướng Yên trách móc, chúng ta sẽ không thể gánh vác nổi đâu.”

Những lời của tham mưu trưởng không hề khiến Chu Vân Phi cảm thấy lo lắng. Ông rất hiểu tầm quan trọng của vị trí địa lý của làng Wangyuan. Nơi đây được coi là “trái tim” của dãy núi Trung Đạo; nếu quân địch muốn trốn thoát và vượt qua dãy núi để hợp nhất với Sư đoàn 41, họ chắc chắn sẽ phải đi qua đây.

Trong quá khứ, Tập đoàn quân thứ Tư từng đánh bại quân địch tại Wangyuan.

Chu Vân Phi đã chọn chiến thuật tương tự như lực lượng phòng thủ vào thời điểm đó: ông đặt các đơn vị pháo binh ở giữa núi Wangyuan, và sắp xếp ba tiểu đoàn bộ binh hai bên các đơn vị pháo binh.

Trên “chiến tuyến thép” này, cứ cách ba đến năm bước lại có một khẩu súng máy hạng nặng Maxim. Không cần nói đến phẩm chất cá nhân của các binh sĩ, chỉ riêng cảnh tượng này thôi cũng đã đủ đáng sợ rồi.

Việc có được những nguồn lực như vậy cũng nhờ vào sự ưu ái mà ông Yên Lão Tây dành cho Chu Vân Phi.

Hiện nay, Tiểu đoàn 358 có đến gần 5.000 binh sĩ; ngay cả trong quân đội trung ương, đây cũng được coi là một đơn vị cấp sư đoàn. Đội quân này không chỉ được trang bị tốt, mà các tiểu đoàn pháo binh còn sử dụng 7 khẩu pháo núi calibre 75mm loại Bofors.

“Anh Phương Lập Công à, hãy đợi xem đi… Khi tiếng súng ở phía bắc ngừng lại, tôi sẽ bắt đầu đếm ngược thời gian.”

“Con đường mà quân địch phải đi thực sự không hề dễ dàng chút nào… Ch

Đặc biệt là khẩu súng ngắn Browning đó; anh ta phải lau chùi nó tới ba lần mỗi ngày… Nó quan trọng hơn cả những vật kỷ niệm tình yêu nữa.

Đúng lúc anh ta chuẩn bị nói vài lời an ủi thì một binh sĩ trinh sát chạy về phía họ. Người này không chào cờ mà cứ cúi người xuống báo cáo ngay lập tức:

“Tướng quân, có một đại đội quân Nhật đang tiến về phía chúng ta. Dự kiến khoảng mười phút nữa họ sẽ vào vùng phục kích của chúng ta; các đồng đội đã sẵn sàng chiến đấu rồi!”

Cuối cùng thì con mồi cũng sa vào bẫy… Chu Vân Phi mỉm cười mãn nguyện.

Mười phút sau, gần một ngàn binh sĩ Nhật Bản mệt mỏi đã đến khu vực cao đất… Đó chính là lực lượng còn lại do Tōta Yamashita và Ōgawa Shigeharu chỉ huy.

Hai người dẫn dắt một liên đoàn bộ binh tấn công vào trận địa của Quân đoàn Thứ Ba; sau hai giờ giao tranh ác liệt, họ cuối cùng cũng thành công trong việc phá vỡ vòng vây.

“Ông Ōgawa, đừng luôn cẩn thận quá mức như vậy… Chúng ta đã rời khỏi chiến trường nguy hiểm rồi; bây giờ tất cả mọi người đều an toàn.”

“Tôi đã gửi điện báo cho tổng chỉ huy và Sư đoàn 41; Tổng chỉ huy Okamura cũng đồng ý cho liên đoàn của chúng ta rút lui tự do… Thậm chí Trung tá Shimizu còn sẽ cử người đến tiếp viện cho chúng ta nữa.”

“Tiếp theo, chỉ cần tiết kiệm lương thực và đảm bảo không ai bị ốm thôi là được…”

Dù lời nói của đại tá rất hợp lý, nhưng Ōgawa Shigeharu vẫn cảm thấy có một linh cảm xấu xa… Cứ như thể có một con thú hung dữ đang rình rập mình trong bóng tối vậy…

Anh ta lấy ống nhòm ra, quan sát khu vực cao đất phía trước… Thật đáng tiếc là trời đã tối, nên anh ta không thể nhìn thấy gì rõ ràng cả.

Lúc này, Chu Vân Phi đang theo dõi đội quân Nhật đang tiến chậm rãi về phía trước; anh ta vẫy tay ra hiệu cho các chiến sĩ chuẩn bị tấn công.

“Xông lên! Khi những tên quân Nhật kia chưa kịp phát hiện ra chúng ta, đội xung kích hãy lao xuống ngay!”

“Không cần tiết kiệm đạn cho súng máy hạng nhẹ, súng phóng lựu hay pháo núi… Tôi yêu cầu trong đợt tấn công đầu tiên, chúng ta phải khiến số lượng quân địch giảm đi một nửa!”

Nhận được lệnh từ tướng quân, gần một trăm chiến sĩ mạnh mẽ cúi người lao xuống núi… Mỗi người đều mang theo một khẩu súng Thomson do Trung Quốc sản xuất và nhiều quả lựu đạn.

Những chiến sĩ này thuộc lực lượng xung kích tinh nhuệ của Liên đoàn 358; trang bị của họ đều được thiết kế riêng để chiến đấu ở cự ly gần.

Trong trận chiến ở Wangyuan trước đây, quân ph

“Bắn!”

Xiu!

Vài quả đạn pháo sáng được bắn lên trời, cuộc tấn công bất ngờ bắt đầu.

Là một xạ thủ nhanh nhẹn, Chu Vân Phi dường như đã hồi tưởng lại ký ức về việc bắn tên lửa từ cổng xe ngựa trong kiếp trước của mình. Anh là người đầu tiên nhấn cò súng, và một viên đạn cỡ 7,92×57 milimét đã trúng ngay một tên quân Nhật.

Trong chốc lát, những tia lửa từ các ống súng liên tục bùng lên trên sườn núi, giống như một đội quân sử dụng đèn pha để tấn công kẻ địch. Những luồng đạn kim loại ập đến như bão tố.

Do con đường ở chân núi không có bất kỳ chỗ ẩn náu tự nhiên nào, lực lượng của Trung đoàn 358 có thể bắn nhắm vào kẻ địch một cách dễ dàng từ vị trí cao hơn.

Đối mặt với cuộc tấn công bất ngờ này, gần một nghìn tên quân Nhật chỉ biết chạy trốn tán loạn.

Nhìn những binh sĩ của mình lần lượt bị đạn bắn gục xuống, Đại Xuyên Sōgo lập tức reagis. Anh cố gắng tổ chức một cuộc phản công có tổ chức, nhưng những khẩu súng máy kiểu Maxim lạnh nước và pháo nòng dày Bofors hoàn toàn không cho anh cơ hội nào.

Boom! Boom! Boom!

Trung đoàn 358 ngày càng chiến đấu hiệu quả hơn, tỷ lệ đạn trúng mục tiêu cũng ngày càng cao. Những quả đạn pháo nổ tung giữa đám đông, khiến binh lính Nhật Bản phải tản loạn.

Trên chiến trường, nhìn thấy địch bị tan rã thành mớ hỗn độn, Chu Vân Phi mỉm cười hài lòng. Đối với cuộc tấn công bất ngờ hoàn hảo này, anh đã đánh điểm cao nhất cho bản thân mình. Quân đội của mình luôn giữ ưu thế từ đầu đến cuối; kẻ địch hoàn toàn không thể tổ chức một cuộc phản công có tổ chức nào.

Chỉ là một nhóm binh sĩ tản loạn, thậm chí chỉ cần một đội quân tử vong như đội Jin Zao Thompson cũng đủ để đánh bại họ.

Chỉ sau vài phút giao tranh, số lượng binh sĩ Nhật Bản bị thiệt hại nặng nề; gần như không còn thấy tia lửa nào từ các ống súng nữa, họ gần như mất hoàn toàn khả năng phản công.

“Hãy đưa khẩu súng Thomson của tôi đây! (Phương Thiên Họa Kích!), Mọi người, hãy lao vào! Tiêu diệt lũ chó Nhật Bản này!”

Chu Vân Phi nhận lấy khẩu súng Thomson từ trưởng đội canh gác và lao vào đám quân Nhật còn sót lại ở chân núi.

Bên cạnh, Phương Lập Công nhìn theo bóng dáng uyển chuyển của anh ta, cảm thấy như vị chỉ huy của mình đang trở nên xa lạ hơn. Anh ta cầm ống nhòm và thì thầm với bản thân:

“Anh là một học giả xuất sắc, đã đỗ vào khóa học thứ năm của Học viện Quân sự Hoàng Phố khi mới 16 tuổi… Sao lại trở nên liều lĩnh đến thế?”

“Quân đoàn 36, 37 và lữ đoàn hỗn hợp độc lập số 16 đã bị quân đội Tám Lộ tấn công bằng pháo, tình hình thương vong cụ thể vẫn chưa được biết, nhưng có khả năng cao là tất cả các đơn vị đó đều đã bị tiêu diệt.”

“Tôi đã ra lệnh cho binh sĩ truyền thông tiếp tục liên lạc với đối phương, nhưng hiện vẫn chưa nhận được phản hồi.”

Nghe báo cáo của Iwamatsu Yoshio, Okamura Ningji cảm thấy mọi thứ dường như không thực. Mỗi từ trong bức điện được gửi về từ tiền tuyến ông đều nghe rõ ràng, nhưng khi kết hợp lại lại trở thành điều không thể tin được. Cứ như thể mình đang sống trong một giấc mơ… Nhưng lúc này, ông buộc phải chấp nhận thực tế.

Nghĩ kỹ lại, lưng ông bỗng đổ đầy mồ hôi.

Nếu không phải vì đã thay đổi lịch trình một cách đột ngột, có lẽ bản thân ông cũng đã chết dưới làn đạn của quân đội Tám Lộ, và lúc này chỉ còn lại cái tên mỏng manh trên bức điện này mà thôi.

“Tấn công bằng pháo? Là pháo cối sao?”

“Làm sao hai tướng lĩnh và một thiếu tướng của đất nước ta lại không hề phát hiện ra việc kẻ địch đã tiếp cận họ từ khoảng cách ba km?”

Nghe chuỗi câu hỏi liên tiếp của chỉ huy mình, Iwamatsu Yoshio ngẩng đầu lên. Khuôn mặt già nua, u ám trước mắt khiến ông hơi sững sờ.

Ban đầu, khi dẫn theo sáu quân đoàn, bốn lữ đoàn hỗn hợp độc lập và một đội bay hùng hậu tiến công dãy núi Trung Đạo, ông ta thật sự rất hào hứng.

Nhưng lúc đó ông ta tự tin đến mức nào, bây giờ thì lại thảm hại đến thế.

Trong cuộc tấn công này, mặc dù quân địch đã phải chịu tổn thất nặng nề, nhưng phe chúng ta cũng bị quân đội Tám Lộ tấn công bất ngờ.

Hiện tại, chúng ta đã mất hai quân đoàn loại B, hai lữ đoàn hỗn hợp độc lập và một lữ đoàn kỵ binh; cộng thêm những đơn vị khác bị tiêu diệt trên các mặt trận khác, toàn bộ Quân đoàn Phía Bắc Trung Hoa đã mất ít nhất hơn 40.000 binh sĩ.

Đội bay số 3 cũng bị tiêu diệt hoàn toàn, cùng với những chiếc máy bay được điều động từ Quân đoàn Kanto và Quân đoàn Phía Trung, tất cả đều bị hư hại nặng nề.

Với tình hình hiện tại, khi quân đội ưu tiên cung cấp vũ khí cho Hải quân, việc bổ sung máy bay chiến đấu trong thời gian ngắn là điều không thể. Rất có thể trong thời gian tới, không quân của quân đội Tám Lộ sẽ áp đảo chúng ta hoàn toàn.

Gần như quên mất rằng còn có một số khẩu pháo lựu đạn cỡ 105 mm nữa… Loại vũ khí này thực sự là “báu vật” của đất nước ta.

Cộng thêm việc hai tướng lĩnh và vài thiếu tướng khác bị bắt,

“Theo thông tin do Đại tá Tien Tian Shan Chi của Sư đoàn 36 cung cấp, Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa có lẽ đang sử dụng một loại pháo nòng ngắn bắn nhanh; sức mạnh của những quả đạn này thậm chí có thể sánh ngang với pháo 105 ly của nước ta.”

“Tầm bắn tối đa không dưới 7 km, và độ chính xác cũng như khả năng cơ động đều rất tốt.”

“Thưa Tổng chỉ huy, dựa trên danh sách và số liệu về vũ khí hiện đang được đối phương sử dụng, tôi dám đoán rằng kẻ địch rất có thể đang sử dụng pháo 75 mm của Pháp.”

Oka Mura Ningji thở dài sâu, sau đó cởi kính ra và nhấn mạnh vào giữa hai lông mày mình.

Về những loại vũ khí Pháp mà Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa đang sử dụng, nước ta đã bỏ ra rất nhiều công sức để điều tra trong thời gian gần đây. Các nhân viên tình báo gần như đã kiểm tra toàn bộ khu vực thuộc sự kiểm soát của Chính phủ Vichy của Pháp, nhưng vẫn không tìm ra được bất kỳ thông tin nào.

Nếu đúng là pháo của Pháp, thì vấn đề sẽ rất nghiêm trọng.

Một loại pháo nòng ngắn có khả năng cơ động tốt, tầm bắn xa, độ chính xác cao và sức mạnh lớn… Nếu Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa nắm giữ được loại vũ khí này, thì chính sách “giam cầm” mà nước ta đang áp dụng sẽ trở thành một trò cười. Không cần phải xây dựng các pháo đài hay công sự phòng thủ nào nữa; những tòa nhà bằng gạch đá chắc chắn sẽ bị phá hủy chỉ với một phát đạn. Các binh sĩ cũng sẽ phải ẩn náu trong các thị trấn, vì chỉ cần họ bước ra ngoài là sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức.

Cùng với những loại vũ khí mới được cho là tên lửa, liệu ở khu vực Bắc Trung Hoa còn chỗ nào để quân đội của nước ta có thể tồn tại nữa không?

Nghĩ đến đây, Oka Mura Ningji không khỏi ghen tị với Shoji Oguchi – người đã rút lui khỏi vị trí lãnh đạo khi vẫn còn có thể. Ít nhất thì ông ấy cũng được coi là đã rút lui đúng lúc, và không phải đối mặt với những hậu quả tồi tệ… Trong khi đó, bản thân mình thì có lẽ sẽ bị gắn cái đầu lên cột nhục.

“Có thông tin cụ thể về số lượng pháo nòng ngắn mà địch đang sử dụng không?”

Ngay khi hỏi ra câu này, ông ta đã hối hận. Làm sao mình có thể không biết rõ khả năng của cơ quan tình báo đặc biệt? Nếu họ thực sự có khả năng tìm ra thông tin đó, thì hai sư đoàn ở miền Tây đã không thể bị tiêu diệt hoàn toàn như vậy.

Hơn nữa, Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa chắc chắn không có đủ tiền để mua những loại pháo đó; họ chắc chắn đã tự nghiên cứu và chế tạo chúng. Ngay cả khi hiện tại h

Chính lúc đó, một thông tín viên lao vào phòng họp tác chiến.

“Tướng chỉ huy! Trung tướng Sakai Shōsaku của Sư đoàn 33 đã gửi điện cầu viện! Họ đang bị Sư đoàn 129 của Quân đội Nhân dân Tám Lộ và kẻ thù bí ẩn trên núi Trung Điều tiếp cận từ hai phía!”

“Tình hình hiện rất nguy cấp, chúng ta cần sự hỗ trợ của không quân đổ bộ và Sư đoàn 41!”

“Đại tá Ota Yamashige đã gửi điện từ biệt; họ bị quân Tây Bắc Trung Hoa phục kích tại làng Wangyuan và giờ đây tất cả đều đã hy sinh!”

Tin xấu bất ngờ này khiến Okamura Ningji choáng váng; ông lảo đảo ngồi xuống ghế, rồi phun ra một ngụm máu đen.

“Hổ sa lầy bị chó cắn! Yan Baichuan… Ta và ngươi không thể dung thứ nhau được nữa!”

“Triển khai lệnh của ta! Huy động mọi lực lượng có thể sử dụng, kể cả không quân đổ bộ! Dù phải trả giá bằng cái gì đi nữa… Cũng phải cứu Sư đoàn 33 ra khỏi đó!”