Sau khi tiêu diệt đội quân thả dù của Quân đoàn Bắc Hoa, Trung đoàn Thủy quân Lục chiến 1 và Trung đoàn 21 vẫn chưa tách ra khỏi nhau. Mọi người hợp tác cùng nhau tiến về phía trụ sở chỉ huy của Quân đoàn 43.

Mục đích của nhóm trước là thu thập thông tin về các đơn vị tinh nhuệ của quân địch để chuẩn bị cho các nhiệm vụ tiếp theo; trong khi đó, nhóm sau chuẩn bị trở về báo cáo kết quả trận chiến và gửi thông tin lên cấp trên.

Trong quá trình hành quân, Đoạn Bồng đột nhiên đến bên cạnh Lý Vân Long. Anh ta có vẻ rất lo lắng và thì thầm vào tai trưởng đoàn mình:

“Trưởng đoàn, có vẻ như quân địch đã xuyên qua tuyến phòng thủ của Quân đoàn Tây Sơn. Chỉ trong vài phút vừa qua, tôi đã thấy hai trung đoàn rút lui từ Hàm Lĩnh Quan.”

“Ông nghĩ chúng ta có nên thay đổi lộ trình tiến quân không? Nếu tiếp tục đi theo con đường này, chúng ta rất có thể đối đầu trực tiếp với lực lượng chính của quân Nhật.”

Nghe vậy, sắc mặt của Lý Vân Long, Triệu Cương và Hình Tam đều trở nên nghiêm túc. Tuyến phòng thủ phía bắc rất quan trọng đối với dãy núi Trung Tiêu; nếu bị mất, đồng nghĩa với việc quân địch đã thành công trong việc chia cắt hai quân đoàn của chúng ta.

Hơn nữa, Trung đoàn Thủy quân Lục chiến 1 cũng nằm trong khu vực này; nếu không hoàn thành nhiệm vụ, chúng ta có thể sẽ gặp rủi ro lớn.

“Bản đồ!”

Nhận lấy bản đồ do Trương Đại Biểu đưa cho, Lý Vân Long đứng trên một đỉnh đồi gần đó và dùng ống nhòm quan sát địa hình xung quanh. Dựa trên kinh nghiệm chiến đấu dày dặn của mình, ông nhận định rằng quân địch có khả năng sẽ hành động theo đơn vị lớn.

So với các tuyến phòng thủ bên ngoài, khu vực nội địa của dãy núi Trung Tiêu khá trống trải. Quân Nhật chắc chắn sẽ tấn công vào những nơi yếu nhất, nhằm mở thêm nhiều “khoảng hở” để tiện cho các cuộc tấn công tiếp theo.

Dựa trên quan sát và bản đồ, Trưởng đoàn Lý Vân Long cau mày phân tích:

“Mục tiêu tiếp theo của kẻ địch chắc chắn là thị trấn Viên Khúc và các điểm qua sông lớn. Khi cuộc chiến đã đến giai đoạn này, tuyến tiếp tế của quân phòng thủ chắc chắn sẽ không thể được bảo vệ nữa.”

“Lực lượng của chúng ta còn yếu; nếu liều lĩnh đối đầu trực tiếp với các đơn vị bộ binh của quân địch, đó chính là tự rước họa vào thân. Mọi người hãy chuẩn bị cho các cuộc tác chiến linh hoạt; chúng ta cần tận dụng địa hình để tiêu diệt càng nhiều sinh lực của địch càng tốt!”

“Địa hình ở khu vực này rất thích hợp cho các cuộc phục kích; quân địch chắc chắn sẽ không

“Những điều chúng ta có thể tự mình suy nghĩ ra, trụ sở chắc chắn đã hiểu rõ rồi. Dù phòng tuyến ở phía bắc dãy núi Trung Đạo đã bị xâm phạm, nhưng Sư đoàn Không quân số 1 chắc chắn sẽ không từ bỏ việc hỗ trợ.”

“Nếu điều kiện cho phép, chúng ta cần phải bắn các quả đạn tín hiệu để chỉ đạo máy bay chiến đấu tiến hành tấn công mặt đất, nhằm loại bỏ hoàn toàn những lực lượng thiết giáp này!”

“Nếu không, khi xe tăng tiến vào đồng bằng, Quân đoàn số 9 ở tuyến đông chắc chắn sẽ không thể chống đỡ nổi!”

Trong cuộc họp tác chiến này, họ không cố tình tránh xa Tiểu đoàn 21; dù sao thì hai bên cũng là đồng minh đã cùng nhau chiến đấu trong biển lửa, huống chi Li Yunlong còn rất ngưỡng mộ trưởng đoàn của họ.

Nghe tin Tiểu đoàn Bộ binh số 1 đang thiếu nhân lực, Vương Đại Hải đã tự nguyện đưa ra đề xuất của mình:

“Trưởng đoàn Li, ông cho rằng tôi có thể dẫn dắt Tiểu đoàn 21 tham gia hành động cùng các bạn tạm thời không? Hiện tại tình hình ở tiền tuyến rất hỗn loạn; có lẽ tình hình của quân đội chúng ta khá nguy kịch.”

“Thà chết trên chiến trường còn hơn là trở thành những người bỏ chạy. Tôi không muốn trải qua cảm giác bị toàn dân quê hương chế giễu thêm một lần nữa.”

“Quan trọng nhất là, tôi, Vương Đại Hải, có thể giúp các bạn thu hút những người bỏ chạy trên đường! Một quân đội không thể đơn giản tan rã; hàng vạn người chắc chắn không thể không tìm được vài trăm người đủ can đảm để tiếp tục chiến đấu.”

Li Yunlong rất quan tâm đến đề xuất của Vương Đại Hải; dù sao thì thêm người cũng đồng nghĩa với việc tăng thêm sức mạnh.

Tuy nhiên, với tư cách là một chỉ huy có phong cách làm việc ổn định, ông không tự ý đưa ra quyết định mà ngay lập tức triệu tập Zhao Gang và Xing Zhiguo lại để cùng thảo luận và bỏ phiếu xem liệu có nên chấp nhận đề xuất này hay không.

Việc thu hút những người bỏ chạy trên chiến trường là điều khá phổ biến, nhưng nếu họ thuộc về các phe đối lập nhau thì cần phải hành động thật cẩn thận.

Dù sao thì vẫn có những kẻ coi trọng binh sĩ hơn cả tính mạng của mình; ngày xưa chính vì vấn đề này mà họ đã xảy ra nhiều xung đột lớn với Quân đội Nhân dân Giải phóng.

Chưa kịp kết thúc cuộc họp của Ủy ban Đảng Tiểu đoàn D, Vương Đại Hải đã hét lớn từ khoảng cách vài chục mét:

“Trưởng đoàn Li ơi, lúc nãy tôi đã suy nghĩ không kỹ và nói những lời vô nghĩa. Việc thu hút những người bỏ chạy là việc nội bộ của Quân đội Jin-Sui chúng tôi, nhằm mục đích tăng cường sức mạnh để chống lại Nhật Bản

“Hehe, tôi đã nói rồi, ông Vương này thật sự rất đặc biệt, hoàn toàn phù hợp với khẩu vị của tôi.”

“Nếu ông ấy không mặc quân phục của Quân đội Tân Sui, tôi còn tưởng là Phó trung đoàn trưởng Đinh Vĩ đến đây đấy. Người ta thật sự minh bạch, không cần phải che giấu gì cả; nói gì thì ra sao, trong lòng luôn rõ ràng.”

“Chu Vân Phi kia thì chẳng bằng ông Vương chút nào!”

……

Sau cuộc họp chiến thuật, toàn đội được chia thành hai nhóm.

Nhiệm vụ canh gác được giao cho Đoạn Bằng cùng đại đội trinh sát; họ cũng cần tìm kiếm các địa điểm thích hợp để tiến hành phục kích.

Nhiệm vụ thu hồi binh lính tan rã được giao cho Vương Đại Hải, trong khi Lý Vân Long dẫn người giữ gìn an ninh cho Trung đoàn 21. Dù sao thì những binh sĩ vừa mới rời khỏi chiến trường cũng đang trong tình trạng tâm lý không ổn định; nếu không cẩn thận, có thể xảy ra những tình huống bất ngờ.

Sau khi chờ đợi khoảng nửa giờ, một đội quân gồm 100 người đi qua khu vực đó.

Vương Đại Hải giơ hai tay ra giữa đường, bày tỏ rằng mình không có ý định tấn công ai. Khi nhìn thấy cấp bậc quân hàm của ông, một trung đoàn trưởng bước ra từ đám đông và chào:

“Xin chào chỉ huy! Tôi là Trung đoàn trưởng Điền Bình của Lữ đoàn 27, Sư đoàn 70! Có điều gì chỉ huy muốn yêu cầu không?”

Thấy mọi việc diễn ra khá suôn sẻ, Vương Đại Hải trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Ông đáp lại bằng một cái chào quân đội, sau đó nghiêm túc hỏi:

“Các bạn rút lui theo lệnh của ai? Tình hình chiến trường ở tiền tuyến hiện nay như thế nào? Các căn cứ của Quân đoàn 43 và Quân đoàn 17 có bị đối phương chiếm giữ hay chưa? Hiện tại, người chỉ huy cao nhất là ai?”

Loạt câu hỏi liên tiếp khiến trung đoàn trưởng Điền Bình hơi bối rối. Sau một lúc suy nghĩ, ông tin chắc rằng người đối diện này chắc chắn không phải là những binh sĩ tan rã từ tiền tuyến.

Dường như đã quyết định, ông lén lút vẫy tay ra sau, báo hiệu cho thuộc cấp chuẩn bị nổ súng.

“Nhanh chóng nhường đường cho tôi! Nếu không, đừng trách tôi không kiềm chế được! Dù không có lệnh từ Tư lệnh Chiến khu 1 hay Chiến khu 2, chúng tôi vẫn phải rút lui!”

“Toàn bộ tuyến đầu đã sụp đổ rồi, làm sao còn có chỉ huy được nữa! Khi đám đông mất kiểm soát, thì không ai có quyền trách móc! Biết điều thì mau rời đi!”

Nhìn thấy đội quân Tân Sui hung hăng đó, tất cả các chiến sĩ trong Trung đoàn 1 đều cảm thấy không thoải mái chút nào. Họ ghét bỏ những người lính không có lòng dũng cảm, chỉ biết đánh nhau phe phái

Là những binh sĩ đóng giữ tại Hẻm núi Hengling, việc các người bỏ chạy trước khi giao tranh thực sự là hành động đào ngũ!

Một lũ lính đào ngũ vô lại dám tỏ ra oai phong trước mặt tôi! Khi tôi nhập ngũ, các người còn chưa được sinh ra đâu!

Các người không chỉ làm mất mặt cho Quân đội Tứ Xuyên-Suối Đào, mà còn làm xấu danh tiếng của Khu vực Chiến đấu Thứ hai! Tôi rất muốn biết, ai đã cho các người lòng dũng cảm như vậy!

Ngay khi lời nói vang lên, toàn bộ các chiến sĩ còn lại của Trung đoàn Bộ binh 1 và Trung đoàn 21, đều mang theo súng, bước ra từ các chỗ ẩn náu và lặng lẽ nhắm vào đội quân gồm 100 người này.

Đối mặt với hàng loạt khẩu súng xuất hiện đột ngột, Tiền Bình lập tức run sợ. Anh ta buông xuống vũ khí trong tay, còn Mã Lão Nhi thì quỳ gục xuống đất và liên tục cúi đầu kêu van!

“Tốc độ tiến công của Sư đoàn 41 Nhật Bản thực sự quá nhanh. Dưới đất là xe tăng và pháo của họ, trên trời thì đầy máy bay địch. Dù chúng tôi cố gắng hết sức, cũng không thể chống đỡ nổi!”

“Kẻ địch hoàn toàn không quan tâm đến việc tiêu hao đạn dược, và tiếp tục tấn công điên cuồng. Chỉ sau một trận đụng độ, cả tiểu đoàn chúng tôi đã mất đi một nửa số binh sĩ. Nếu không phải tôi kịp thời ra lệnh rút lui, tất cả mọi người đều sẽ chết trên chiến trường. Không những không giữ được mạng sống, mà còn không thể bảo vệ được vị trí!”

“Chúng tôi không phải là lính đào ngũ, chỉ là do trang thiết bị và số lượng binh sĩ quá yếu thôi, nên không thể chiến thắng được. Trong tình huống như vậy, ngay cả các sĩ quan cũng không thể yêu cầu chúng tôi phải chiến đấu đến cùng.”

Nghe Tiền Bình nói ra những lời này, khuôn mặt Vương Đại Hải đầy chế giễu, ánh mắt anh ta như xuyên thấu tâm hồn họ.

“Dù kẻ địch này có mạnh đến đâu, cũng không thể so sánh được với Trận chiến Tân Khẩu chứ? Ngày xưa, Quân đội Tứ Xuyên-Suối Đào và Quân đội Trung ương đã cùng nhau chiến đấu đến cùng, và có rất nhiều tiểu đoàn, trung đoàn đã hy sinh! Họ có bỏ chạy sao?”

“Trong Trận chiến Nguyên Bình, Tư lệnh Giang đã kiên trì bảo vệ thành phố Nguyên Bình suốt bảy ngày bảy đêm, và toàn lữ đoàn đều hy sinh. Còn Tướng Wang Mingzhang của Quân đội Sichuan, đã kiên trì bảo vệ huyện Teng tại Taierzhuang suốt ba ngày ba đêm, và toàn sư đoàn đều hy sinh!”

“Nếu tất cả các đơn vị đều như các người, sẵn sàng tan vỡ ngay khi gặp phải địch, thì nền Cộng hòa Trung Hoa sẽ không thể tồn tại được ba tháng! Nước này đã sớm bị xâm lược mất rồi!”

Đối