Sau khi trò chuyện về vấn đề xã hội chủ nghĩa, tất nhiên phải bàn đến về tự do nữa.

Một tuần sau, sau nhiều lần vất vả, 198 cuối cùng cũng trở về London một cách an toàn.

Trên danh nghĩa bề ngoài, mục đích của chuyến đi này là để gặp gỡ các lực lượng kháng chiến ở Bắc Phi. Chuyến đi được tiến hành một cách rất bí mật; mọi việc đều do những người tin cậy của ông ta thực hiện, và người ngoài hoàn toàn không biết trong suốt bảy ngày ngắn ngủi đó đã xảy ra những gì.

Sau khi trở về nơi ở của mình, 198 thay đổi quần áo thành bộ đồ thoải mái rồi lập tức đi tìm người hỗ trợ quan trọng nhất của mình.

Người đó là một đại tướng, cũng từng là Tổng đốc Pháp thuộc Đông Dương. Khi phe Vichy đầu hàng, ông ta đã bị bãi nhiệm cách đây vài tháng.

Sau khi biết có người đã công bố Tuyên ngôn 618 tại London, ông ta lập tức tham gia vào phong trào kháng chiến cùng với Anh.

Chỉ một phút sau, 198 đã đến trước cửa phòng của Đại tướng Cartouche, và ngay lập tức được ông ta cho phép bước vào.

“Charles, cuối cùng bạn cũng trở về rồi. Thời gian qua thật sự khiến tôi mệt mỏi, có quá nhiều việc phải lo liệu cả trong nước lẫn ngoài nước.”

“Kết quả chuyến đi này thế nào? Người đồng minh tương lai của chúng ta có thực sự mạnh mẽ như bạn mô tả không?”

Những câu hỏi này dường như chỉ mang tính chất thăm dò, nhưng biểu cảm và ánh mắt của Đại tướng Cartouche lại thể hiện một điều duy nhất: niềm tin tuyệt đối vào đồng đội của mình.

Dù sao thì, con mắt của người đồng đội này cũng không hề tầm thường; điều này đã được chứng minh qua Thế chiến thứ nhất và cuộc chiến hiện tại.

Vài tháng trước, trước khi phe Sōha áp dụng chiến lược tác chiến linh hoạt, phe Gauloise – những người chỉ biết cố thủ trong các phòng tuyến – đã thua cuộc một cách thảm hại; nói rằng đó là một đòn tấn công “giảm kích thước” cũng không quá đáng.

Mọi người đều chế giễu sự cứng nhắc của quân đội Gauloise, cho rằng cách bố trí và thay đổi chiến thuật của họ đã lỗi thời.

Nhưng trong điều kiện không có trận chiến thực sự quy mô lớn, ai dám chắc rằng những chiến lược mới đó là đúng đắn?

Người đàn ông có bộ râu nhỏ đó dám thử nghiệm những chiến lược đó là bởi vì họ đã có kinh nghiệm thử nghiệm từ thời Nội chiến Tây Ban Nha. Hơn nữa, quân đội của họ liên tục rút kinh nghiệm và cải thiện trong Trận chiến Ba Lan, và cuối cùng đã đạt được thành tích tiêu diệt phe Gauloise trong vòng 39 ngày.

Từ ngày bắt đầu cuộc chiến, dù ai được đặt vào vị trí chỉ huy, nếu không có đủ sức mạnh, họ đều không thể chống lại lực lượng thiết giáp m

Chỉ là đội quân của Gaul thật sự không may mắn, họ là quốc gia lớn đầu tiên bị tiêu diệt, vì vậy mới trở thành ví dụ được mọi người thảo luận nhiều nhất.

Tất nhiên, trong quân đội của một quốc gia lớn, không thể chỉ có một quan điểm duy nhất.

Có một sĩ quan cấp thấp, ngay từ trước khi cuộc chiến bắt đầu, ông đã nhận ra rằng hình thức chiến tranh đã thay đổi một cách căn bản nhờ vào sự hỗ trợ của công nghệ và vũ khí hiện đại.

Người đó chính là nhân vật chính của chương này – một viên đại tá trẻ tuổi tên 198.

Năm 1934, ông đã bày tỏ quan điểm của mình với cấp trên, cho rằng quân đội cần phải thành lập các sư đoàn thiết giáp có tính cơ động cao để có thể tạo ra những chiến thắng bất ngờ.

Thật đáng tiếc, lúc bấy giờ, các cấp lãnh đạo quân đội không mấy quan tâm đến chiến thuật mới này. Họ đã dành nhiều nguồn lực hơn cho những lý thuyết về chiến tranh trên mặt đất, những lý thuyết được chứng minh qua kinh nghiệm thực chiến trong Thế chiến thứ nhất.

Với sự xuất hiện của “tường Maginot” – một công trình tiêu tốn rất nhiều nguồn lực – cuối cùng, toàn quân chỉ được thành lập bốn sư đoàn thiết giáp.

Kết quả, như chúng ta đã biết, chiến thuật chiến tranh trong hào đã bị đánh bại bởi các đội quân thiết giáp có tính cơ động cao.

Tuy nhiên, trong các trận chiến, 198 đã chỉ huy Sư đoàn Thiết giáp thứ tư của mình đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt của Đức và đã áp dụng những lý thuyết chiến đấu linh hoạt do chính ông đề xướng.

Dù xe tăng hạng nặng B1 có vẻ ngoài không mấy ấn tượng và khá khó điều khiển, nhưng về mặt sức mạnh chiến đấu thì thực sự rất tốt. Nếu không phải vì Đức sử dụng loại pháo 88 có khả năng đánh bại mọi loại vũ khí, thì họ thực sự không thể đối phó được với những con “quái vật” này.

Dưới sự chỉ huy của 198, Sư đoàn Thiết giáp thứ tư đã cắt đứt đường tiếp viện cho các đơn vị của kẻ thù và thậm chí đã tiến sâu đến cách chỉ huy của Guderian khoảng một kilômét.

Thật đáng tiếc, họ thiếu sự hỗ trợ từ không quân; bị máy bay của Meyer tấn công dữ dội, lại còn phải đối mặt với sự tấn công từ phía sau, cuối cùng họ vẫn buộc phải rút lui về Paris.

Theo một nghĩa nào đó, 198 có những trải nghiệm tương tự như Yue Fei; ai mà không có một “Zhao Gou” đứng sau lưng mình chứ?

Mặc dù trận chiến này không mang lại kết quả rõ ràng, nhưng nó đã giúp 198 nổi tiếng, giúp ông tích lũy được nhiều mối quan hệ và uy tín, đồng thời cũng khiến cả thế giới công nhận tầm nhìn của ông.

Khi được bạn đồng đội hỏi, 198 gật đầu và với nụ cười trên môi, ông tr

“Chúng ta đã thống nhất được mọi điều liên quan đến sự hợp tác, và tôi còn gặp được một nhà khoa học rất thú vị; nếu có dịp, bạn nhất định phải gặp ông ấy.”

“Bây giờ chúng ta cần phải hoạt động một cách bí mật, kết hợp mọi lực lượng có thể. Về hình thức tổ chức sau này thì hiện tại không quan trọng lắm. Chỉ cần chờ đến khi tái thiết đất nước xong, mọi thứ sẽ ổn thôi!”

Theo quan điểm của 198, sự yếu đuối và nhượng bộ không thể mang lại sự tôn trọng từ người khác. Nếu muốn Gaul trở nên mạnh mẽ trở lại, họ phải quyết tâm đi con đường phát triển độc lập và tự chủ. Con đường này bắt đầu trong địa ngục, và trên đó đầy rẫy những trở ngại khó khăn.

Dù sao thì, đối với Gaul tự do vào thời điểm đó, chủ quyền quả là thứ xa xỉ đến mức họ gần như không đủ điều kiện để sở hữu nó.

————

Sau khi đầu hàng, 198 đã bất ngờ lên một chiếc máy bay bay đến Anh. Việc “nhảy lên máy bay” ấy thực sự là theo nghĩa đen, bởi vì lúc đó anh chỉ có một thùng francs trong tay.

Vào ngày 18 tháng Sáu cùng năm, anh tuyên bố với toàn thế giới rằng Gaul vẫn chưa đầu hàng hoàn toàn. Không có thất bại, cuộc kháng cự vẫn tiếp diễn.

Đó chính là khởi đầu… Một thiếu tướng chỉ có ba trung đoàn bộ binh cấp bốn lá cỏ, đối mặt với đất nước đã đầu hàng và toàn bộ các cường quốc phe Trục ở châu Âu.

Tuy nhiên, danh hiệu “thiếu tướng” dường như đã kích hoạt một loại lợi ích nào đó… Dù sao thì, trong Trận Chiến Toulon, cũng có một người lùn được phong là thiếu tướng mà.

Sau khi đưa ra tuyên bố đó, trong số các thuộc địa rộng lớn, chỉ có một hòn đảo nhỏ chọn ủng hộ anh.

Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi… Bởi vì vào thời điểm đó, Gaul Vichy đang nắm giữ toàn bộ lực lượng quân sự, nguồn tài chính, nguồn lực ngoại giao và các lãnh thổ ở nước ngoài.

Ngay từ đầu, đó đã là một khởi đầu trong địa ngục… Mặc dù 198 muốn khích lệ những người dân còn ý chí kháng cự, nhưng đối với Đức và Vichy, điều đó hoàn toàn không gây ra bất kỳ tổn hại nghiêm trọng nào.

Ngay cả khi họ chấp nhận việc 198 đưa quân đến Anh, họ cũng không công nhận rằng anh có thể đại diện cho toàn thể Gaul, thậm chí còn bí mật ký kết các thỏa thuận với Vichy để duy trì tình trạng hiện tại của các thuộc địa Pháp.

Kia Người Mập Quả Thật Là Kẻ Có Kinh Nghiệm… Miễn là họ là phe thắng cuộc, họ có thể tận dụng Gaul để trục lợi.

Việc này thực sự quá quen thuộc với họ… Bởi vì đó chính là một trong những phương thức giúp họ thành công

Sau khi Vichy chuyển thủ đô về phe Trục, hành động này đã gây ra sự phản đối mạnh mẽ từ nhiều người Gaul ở trong và ngoài nước, và vào năm 198, phong trào Người Gaul Tự Do đã được khởi xướng.

Lúc này, Kiu Bàn Tử nhận thấy một cơ hội và quyết tâm sử dụng tổ chức 198 để tích hợp các thuộc địa Pháp và hạm đội ở nước ngoài, với mục tiêu tạo ra một “ công cụ mạnh mẽ” để hành động trước khi người khác kịp phản ứng.

Tuy nhiên, Kiu Bàn Tử rất thận trọng; ông chỉ đồng ý ký kết với 198 dưới danh nghĩa cá nhân, cam kết cung cấp nguồn lực tài chính và công nhận địa vị của phong trào Người Gaul Tự Do.

Dù điều đó có thể gây khó chịu, nhưng ai lại từ chối lợi ích khi có tiền?

Với số vốn khởi đầu, 198 bắt đầu liên lạc với các lực lượng kháng chiến trong và ngoài nước, cung cấp hỗ trợ vật chất cho họ, và do đó giành được sự công nhận chung từ các lực lượng này.

René Nicod cũng là một người mà Kiu Bàn Tử gặp trong thời gian đó; hai người có chung hoài bão và nhanh chóng trở thành đồng minh.

Trong thời gian này, 198 đã nhận được sự ủng hộ từ một tướng lục quân và một đại tá hải quân.

Vị tướng lục quân đó là người quen cũ tên là Cartouche – họ đã cùng nhau ở trong nhà tù trong một cuộc chiến, coi nhau như bạn bè thân thiết.

Mặc dù 198 chỉ là một đại tá, nhưng Cartouche hiểu rõ về năng lực và tính cách của ông ta, và sẵn lòng tuân theo sự lãnh đạo của ông.

Đó chính là những sự kiện đang diễn ra hiện nay; ngoại trừ một số nhân vật chính, không ai biết rằng phong trào Tự Do và Cộng hòa đã bắt đầu hợp tác với nhau, và họ đang cùng nhau hướng tới một mục tiêu chung.

————

Tiếp theo là những sự việc sẽ xảy ra trong tương lai.

Khi 198 ngày càng trở nên mạnh mẽ, Kiu Bàn Tử nhận ra một điều: con rối mà ông ta tự tay nuôi dưỡng dường như có ý chí và năng lực riêng, không muốn bị người khác điều khiển.

Vì vậy, ông ta cố gắng gây ra sự chia rẽ, hy vọng Cartouche sẽ lên nắm quyền – dù sao thì một tướng lục quân cũng mạnh mẽ hơn một đại tá mà.

Nhưng Cartouche tin tưởng và ủng hộ người bạn đồng hành của mình một cách tuyệt đối, sẵn lòng tuân theo sự lãnh đạo của anh trai mình. Điều này khiến Kiu Bàn Tử vô cùng ngạc nhiên… Làm sao một con rối lại có thể có tinh thần độc lập như vậy???

Tuy nhiên, đã bỏ tiền ra rồi, thì bỏ dở giữa chừng thật là lãng phí. Ông ta chỉ có thể tiếp tục hỗ trợ phong trào Người Gaul Tự Do và âm thầm tìm cơ hội để tạo ra một “con rối” mới.

Đến năm 1941, khi 198 cùng với Anh và phong

Điều này trực tiếp làm gia tăng mâu thuẫn giữa hai bên: 198 lên án kịch liệt Khuỷu Béo vì phản bội và đe dọa sẽ cắt đứt quan hệ. Khuỷu Béo lại chửi rủa 198 là kẻ vô nhân đạo, là loài sói không biết ơn.

Nhưng vào thời điểm đó, cuộc chiến sắp bùng nổ, Vương Anh cũng không dám hành động quá mức; nếu phe “Tự Do Gaul” đột ngột quay sang ủng hộ Liên Xô và cất tiếng hát bài Marseillaise, họ sẽ không thể chống đỡ nổi.

Hơn nữa, hiện tại họ đã đầu tư quá nhiều, việc chứng kiến người khác giàu có trong khi mình thì không được gì còn đau khổ hơn. Nếu họ đã giúp Vương Anh thành công, Khuỷu Béo chắc chắn sẽ rất tức giận.

Trong thời gian đó, phe “Tự Do Gaul” đã thu hút được nhiều thuộc địa; nếu họ đổi ý, điều đó sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ với các nước này. Hơn nữa, áp lực ở tiền tuyến rất lớn, không cho phép xảy ra mâu thuẫn nội bộ trong liên minh.

198 cũng nhận ra rằng nên dừng lại ở thời điểm này và để Vương Anh quản lý lãnh thổ tạm thời.

Nói thật, hành động của anh ta thực sự không đúng đắn chút nào.

Anh ta cũng biết rằng mình đang sống nhờ người khác, nhưng tất cả chỉ vì lợi ích của tổ quốc; vì tổ quốc, anh ta sẵn sàng hy sinh danh dự của mình, thậm chí trở thành kẻ xấu xa.

Hơn nữa, khi đã không còn gì cả, ai còn quan tâm đến danh dự nữa chứ?

Lần này, không chỉ suýt nữa hai bên chia tay nhau, mà ngay trong nội bộ phe “Tự Do Gaul” cũng xuất hiện những ý kiến trái chiều. Dù sao thì không phải ai cũng có can đảm từ bỏ tất cả và sẵn lòng sống nhờ người khác.

Vị đô đốc hải quân ngây thơ đó cho rằng mình đang sống dựa vào người khác, không nên liều lĩnh và phải tuân theo lệnh của chủ nhân.

Họ cho rằng khi cần phải nhượng bộ thì phải nhượng bộ, thậm chí có thể phải hy sinh một số lợi ích quốc gia nếu cần thiết.

Thà làm kẻ chó săn còn hơn là chết một cách oan uổng.

Nhưng bạn à, khi bạn từ bỏ phẩm giá vì tiền bạc, rất có thể bạn sẽ không nhận được cả tiền lẫn phẩm giá.

Đối với những kẻ yếu đuối như vậy, 198 đã nổi giận dữ.

Anh ta rất rõ ràng về tình hình hiện tại: sức mạnh giữa hai bên không cân đối. Là người có tổ tiên giàu có, anh ta hiểu rõ tâm lý của những kẻ thực dân – họ luôn bắt nạt kẻ yếu và sợ hãi người mạnh.

Nếu lúc này anh ta tỏ ra yếu đuối, chắc chắn họ sẽ chiếm hết tất cả những gì anh ta có; còn nếu không đấu tranh, đó chính là hành động tự sát từ từ.

Trước mặt vị đô đốc hải quân ngây thơ đó, 198 đã nói thẳng ra

Thật đáng tiếc là 198 đã biết rõ người chủ nhân thực sự của mọi việc. Ông ta đã chỉ ra rằng tổ chức lớn nhất trong các lực lượng kháng cự hiện nay chính là PCF.

Hơn nữa, khi hai bên có xung đột với nhau, dù bạn giết tôi đi nữa, những người dưới quyền tôi vẫn có thể tiếp tục chiến đấu.

Sự kiên trì và áp đặt này, cùng với những mối đe dọa từ những phe có ý thức khác nhau và sức mạnh vẫn còn đáng kể của các thuộc địa ở nước ngoài, một lần nữa đã giúp 198 vượt qua cuộc khủng hoảng.

Nhưng ông ta cũng nhận ra rằng những lời đe dọa chỉ riêng lẻ có lẽ không đủ; ông ta cần phải tìm kiếm một đồng minh mới, không phải là Anh. Vì vậy, ông ta đã sử dụng mọi biện pháp để liên lạc với Nga.

Lúc đó, người đàn ông có râu dày đang rất bận rộn; họ gần như đã bị đánh bại hoàn toàn, vì vậy việc có được một đồng minh tự nguyện là điều cực kỳ cần thiết.

Dựa trên nguyên tắc “kẻ thù của kẻ thù chính là bạn”, người đàn ông có râu dày đã công nhận tư cách của nhóm “Tự do Gaul” và cung cấp sự hỗ trợ về vật chất. Dù sao thì họ cũng có mối quan hệ tốt với những người dưới quyền mình mà.

Hơn nữa, vào thời điểm đó, Nga chủ yếu quan tâm đến khu vực Châu Á và không có ý định gì đối với các thuộc địa của Pháp.

Nhưng Mỹ thì lại khác; khi Châu Âu đang trong tình trạng hỗn loạn, Mỹ vẫn đang tập trung vào các hoạt động kinh doanh của mình. Họ chỉ tin tưởng vào chính phủ Vichy; nhóm “Tự do Gaul” có cái gì đâu?

Chỉ là một nhóm người ăn xin thôi… Dù họ thắng đi nữa, họ vẫn sẽ được coi là những kẻ chiến thắng; ai muốn trở thành kẻ thua cuộc thì hãy tự gánh vác lấy, đừng kéo Mỹ vào chuyện này.

Tuy nhiên, 198 cũng không hề yếu; ông ta đã chiếm được hai vùng đất thuộc chính phủ Vichy gần Canada.

Khi Mỹ chuẩn bị đáp trả, họ đang thưởng thức món lẩu và hát ca, thì bỗng nhiên phải đối mặt với cuộc tấn công từ Nhật Bản. Với tình hình chiến tranh ở Thái Bình Dương, Mỹ naturally không có thời gian để quan tâm đến những “kẻ ăn xin” như nhóm “Tự do Gaul”.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, Qiu Pangzi lại khá vui mừng; đối thủ của mình đã bị loại bỏ rồi!

Sau khi hồi phục lại, Mỹ đã bắt đầu cuộc phản công của mình. Họ cũng giống như Anh, đã tìm một “con rối” để sử dụng – đó chính là Tổng tư lệnh Vichy tại Algeria lúc bấy giờ.

Người này cũng không phải là người tốt đẹp gì; ông ta đã sử dụng hải quân của nhóm “Tự do Gaul” như một công cụ để thực hiện những tham vọng của mình, và

Tuy nhiên, trí tuệ của anh ta không mấy tốt; anh ta không thể phân biệt rõ ràng các hình thức khác nhau và luôn lưỡng lự, do dự trong quyết định.

Kết quả là cả phe Vichy lẫn phe chống Vichy đều không công nhận anh ta, vì vậy anh ta chỉ có thể sử dụng anh ta một cách tạm thời mà thôi.

Lúc này, Anh Xấu muốn sáp nhập tổ chức 198 với “Siêu Nhân Gaul”, như vậy thì cả hai bên đều có người của mình trong tổ chức đó, đồng thời cũng có thể tận dụng được sức mạnh và lãnh thổ ở Bắc Phi. Thậm chí, điều này còn có thể gây ra xung đột nội bộ, giúp việc phân chia lãnh thổ sau chiến tranh diễn ra thuận lợi hơn. Chiến thuật “chia sẻ lãnh thổ theo dòng sông” này thực sự rất rõ ràng và hiệu quả.

Thầy Luo cũng đã sử dụng chiến thuật tuyên truyền truyền thống của gia đình mình; ông đã kích động truyền thông ở Bắc Phi và cùng với Anh Xấu tuyên truyền rằng Chỉ Rồng mới là người lãnh đạo đích thực.

Những tình huống nguy hiểm như vậy không thể làm khó được 198; vào thời điểm đó, anh ta đã trở thành người không ai có thể đối đầu nổi. Đối mặt với cuộc khủng hoảng có vẻ rất khó giải quyết, anh ta đã quyết định sử dụng biện pháp cứng rắn: yêu cầu Chỉ Rồng bãi nhiệm tất cả các quan chức từ thời Vichy. Nếu không làm theo, đó sẽ là dấu hiệu cho thấy phe Vichy vẫn còn kiểm soát; còn nếu làm theo, dù phải tự gây thiệt hại cho bản thân, nhưng ít nhất cũng có thể duy trì được sự ổn định.

Tuy nhiên, bây giờ anh ta không cần phải đối mặt với những khó khăn đó nữa, bởi vì đã có những đồng chí đáng tin cậy; tương lai chắc chắn sẽ rất sáng sủa.

Việc viết về “Gà Gaul” không phải để tạo ra những tình tiết không cần thiết, mà là để giải quyết vấn đề liên quan đến “Bát Nam”. Lý do khiến Kẻ Đầu Trọc trở nên kiêu ngạo lúc đó rất đơn giản: nhờ sự hỗ trợ của Kẻ Mập và Kẻ Râu, cùng với việc bị “Trận Chiến Trăm Tập Đoàn” làm cho sợ hãi, anh ta đã trở nên ngạo mạn. Chắc chắn không ai muốn thấy những câu chuyện về “Bát Nam” trong cuốn sách này… Nếu xảy ra xung đột, người hưởng lợi cuối cùng chỉ có thể là “Cuốn Sổ”; để giải quyết vấn đề một cách triệt để, chỉ có thể yêu cầu Kẻ Mập và Kẻ Râu cảnh báo Kẻ Đầu Trọc. Họ đã từng làm điều này trước đây, chỉ là sau đó mới xảy ra chuyện với “Bát Nam” mà thôi. Dù “Thỏ” phát triển tốt đến đâu, cũng không thể tự mình giải quyết vấn đề được; chắc chắn cần có người có khả năng can thiệp để giúp đỡ. Và “Gà Gaul” chính là lựa chọn tốt nhất, thậm chí là lựa chọn du