“Không được, cái máy đào này hiệu quả quá kém; nếu chúng ta có một con tàu đào bùn thì tốt biết mấy!” Deb nói với vẻ lo lắng.

“Đúng vậy, nếu có tàu đào bùn thì tốt rồi! Tập đoàn Minh Châu của Đông Phương không phải sở hữu những con tàu đào bùn mạnh mẽ nhất thế giới sao? Hãy mời họ đến, không chỉ giúp con tàu hàng này thoát khỏi tình trạng bị mắc kẹt mà ngay cả việc đào một con kênh mới cũng không phải là vấn đề gì lớn.” Walid nói: “Nhanh lên, hãy liên hệ với tập đoàn Minh Châu và mời họ mang tàu đào bùn đến đây!”

Trước đây, tình trạng tắc nghẽn chỉ kéo dài vài giờ thôi, nhưng bây giờ đã ba ngày rồi, và có vẻ như việc thông xe sẽ không thể tiếp tục được nữa; thiệt hại ngày càng lớn, họ thực sự rất lo lắng.

Tâm trạng của Walid còn căng thẳng hơn nữa; trên cao đã ban ra lệnh cứng rắn: nếu cứ trì hoãn thêm nữa, vị trí của anh ta chắc chắn sẽ bị đe dọa.

Vị trí này thật sự rất lợi ích; nếu có con tàu hàng nào muốn vượt qua hàng ngũ để được thông xe nhanh hơn, thì chúng đều phải đưa quà cho anh ta! Mặc dù mỗi người đảm nhiệm vị trí này cuối cùng đều không có kết cục tốt đẹp, nhưng không ai có thể cưỡng lại sức hút của tiền bạc cả… Walid cũng vậy, chỉ là anh ta áp dụng những phương thức kín đáo hơn mà thôi; tuyệt đối không được để người ngoài biết.

Bây giờ, khi con kênh bị tắc nghẽn, vị trí “lợi ích” ấy của anh ta cũng có thể sẽ mất đi.

“Con tàu đào bùn của tập đoàn Minh Châu ư? Nếu không chi hai triệu đô la Mỹ, e là không thể mời họ đến được… Hơn nữa, nếu họ đến đây, có lẽ sẽ mất khoảng mười mấy ngày; chúng ta không thể chờ đợi được đâu.” Deb nói.

Tổng Tần của tập đoàn Minh Châu đang tích cực ủng hộ dự án đường thủy Bắc Cực; liệu họ có sẵn lòng hỗ trợ dự án này hay không… Hơn nữa, ngay cả khi chi số tiền lớn để mời họ, họ cũng có thể không có thời gian; ngay cả khi có thời gian, họ cũng phải vội vàng di chuyển.

Vì vậy, việc mời con tàu đào bùn của tập đoàn Minh Châu có lẽ là không thể… Họ chỉ có thể mời những con tàu đào bùn khác mà thôi.

“Thật sao?” Walid cũng băn khoăn; con tàu đào bùn của tập đoàn Minh Châu quả thực rất mạnh mẽ, nhưng tiếc là nó ở quá xa… Nếu vậy, họ cũng chỉ có thể từ bỏ ý định đó mà thôi.

“Đúng vậy.”

“Vậy thì hãy mời những con tàu đào bùn khác đi… Nhanh lên, nhất định phải nhanh! Đừng

Con tàu này đã gây ra rất nhiều rắc rối, mang lại những tổn thất lớn cho nền kinh tế của Toàn thế giới. Các quốc gia trong khu vực đều yêu cầu bồi thường thiệt hại, nhưng thực tế là họ không có khả năng chi trả; chủ sở hữu con tàu cũng không thể gánh vác được khoản tiền đó. Tuy nhiên, cơ quan quản lý kênh đào thì khác – sau khi con tàu được giải cứu và rời khỏi kênh đào, chắc chắn họ sẽ yêu cầu bồi thường một số tiền lớn, và dĩ nhiên, công ty bảo hiểm sẽ là người chi trả khoản tiền đó.

Thiệt hại mà chúng ta phải chịu quá lớn rồi!

Debi đã đi liên hệ với các bên liên quan.

Vẫn còn một số tàu múc bùn ở gần đó; mặc dù giá cả của chúng cũng rất cao, và sức mạnh của những tàu này còn không lớn lắm, nhưng so với máy xúc thì chúng vẫn nhanh hơn nhiều. Như vậy, sau một ngày làm việc không ngừng nghỉ, vào buổi tối của ngày thứ tư khi tuyến đường thủy bị tắc nghẽn nghiêm trọng, thời khắc mong đợi đã đến.

“Xin mọi người yên tâm, hôm nay chúng tôi sẽ hoàn thành việc giải cứu con tàu Tropical Glory. Kênh đào sắp được thông thoáng trở lại, và chúng tôi, cơ quan quản lý kênh đào, rất tin tưởng vào khả năng của mình! Tất nhiên, chúng tôi xin lỗi sâu sắc vì những thiệt hại mà các chủ tàu đã phải chịu trong những ngày qua. Sau này, chúng tôi sẽ truy cứu trách nhiệm của những cá nhân liên quan và đảm bảo rằng những sự cố tương tự sẽ không xảy ra nữa,” Walid nói trước ống kính máy quay, cam kết với các quốc gia trong khu vực Toàn thế giới.

Ngay phía sau ông, hơn mười chiếc tàu kéo đã sẵn sàng; một số kéo từ phía bên phải, một số đẩy từ phía bên trái, cùng nhau nỗ lực để giúp con tàu di chuyển. Khi lớp bùn dưới đáy đã được loại bỏ hết, và vào thời điểm thủy triều đang dâng cao, họ đã hành động ngay lập tức để hoàn thành nhiệm vụ giải cứu con tàu!

Rất nhiều ánh mắt và ống kính máy quay đang theo dõi cuộc hành động này. Dưới sự chú ý của mọi người, thân hình khổng lồ của con tàu Tropical Glory cuối cùng cũng bắt đầu di chuyển – dù tốc độ còn khá chậm, nhưng điều đó vẫn khiến mọi người tràn đầy hy vọng.

Đây là một khởi đầu tốt!

Walid nín thở, chăm chú theo dõi con tàu di chuyển từng centimet một: mười centimet, hai mươi centimet, năm mươi centimet… một mét!

“Tốt rồi, chắc chắn con tàu sẽ được giải cứu!” Walid thở phào nhẹ nhõm. Dựa trên kinh nghiệm làm việc trước đây của họ, có vẻ như mọi thứ đã thành công. Giá như họ biết trước rằng sẽ phải mất nhiều công

Bây giờ, các tàu kéo đã rút đi, để cho con tàu hàng có thể tiếp tục di chuyển ra ngoài; chúng ta nên bắt đầu thảo luận về vấn đề bồi thường một cách nghiêm túc rồi!

Lần này, sự trì hoãn kéo dài quá lâu, suýt nữa anh ấy phải gánh chịu hậu quả và từ chức vì lỗi của mình; may mắn thay, mọi chuyện cuối cùng cũng kết thúc, và trong lòng anh ấy tràn ngập một cảm giác hứng thú khó hiểu.

Một làn gió thổi qua, mang theo hương vị mát mẻ và ẩm ướt đặc trưng của Địa Trung Hải; anh ấy hít một hơi thật sâu.

Khoan đã!

Chuyện gì vậy?

Tại sao mũi con tàu hàng lại bắt đầu di chuyển?

Ôi, chết tiệt!

Walid la lên tức giận: “Các tàu kéo, nhanh lên! Hãy vào vị trí và kiểm soát con tàu đó ngay!”

Điều gọi là “trời giúp đỡ” chính là như vậy phải không?

Con tàu Tropical Glory, vốn đã thoát khỏi tình trạng mắc kẹt, dưới tác động của gió, lại tiếp tục trôi về phía vị trí nó đã mắc cạn trước đó!

Không chỉ có gió, mà còn có dòng hải lưu và nhiều yếu tố khác nữa; thực tế, nếu động cơ của con tàu Tropical Glory được khởi động và nó bắt đầu di chuyển, thì những cơn gió nhỏ này sẽ không thể ảnh hưởng đến nó chút nào.

Nhưng bây giờ, dưới tác động của gió biển, dòng hải lưu, cùng với dòng nước do việc đào hang để giúp con tàu thoát khỏi mắc kẹt tạo ra, con tàu Tropical Glory đã một lần nữa trở về vị trí ban đầu, trước sự chứng kiến của tất cả mọi người!

(Điều này không phải là lời nói dối của ai đó; gần đây, con tàu container Changci cũng đã thoát khỏi tình trạng mắc kẹt vào ngày 29, nhưng sau đó lại bị một cơn gió kỳ lạ thổi trở về vị trí ban đầu!)

“Ploong!”

Walid cảm thấy đầu gối mình mềm nhũn và bỗng nhiên quỳ xuống đất.

Không thể làm gì được… Anh ấy thực sự đã quỳ xuống rồi; trời đang đùa giỡn với anh ấy đây!

Khi các tàu kéo đến, thì đã quá muộn rồi; thủy triều đã bắt đầu rút, mực nước hạ xuống, làm lộ ra mũi con tàu Tropical Glory. Lần này, nó mắc cạn ở vị trí càng gần bờ hơn; con kênh được đào ra trước đó để giúp nó thoát khỏi mắc kẹt, giờ đây lại trở thành “bậc thang” giúp nó tiếp tục di chuyển về phía trước!

Chết tiệt… Giờ thì rắc rối lớn rồi!

Những người xung quanh cũng đều ngẩn ngơ nhìn ngợp cảnh tượng khó tin này; động cơ của con tàu hàng vẫn chưa được khởi động, vì vậy những hành động này không phải do con tàu tự thực hiện… Liệu đây có phải là ý muốn của trời cao không?

Những thủy thủ đang đợi ở hai bên con tàu hàng cũng

Không đúng rồi, chắc hẳn phải có một người sở hữu những khả năng đặc biệt, và đã sử dụng những khả năng đó để làm điều đó!

  Có rất nhiều giả thuyết được đưa ra, nhưng một kết quả là rõ ràng: họ chỉ có thể tiếp tục chờ đợi thôi; thà rằng họ nên đi vòng qua Địa Cực Nam còn hơn!

  Nếu từ đầu họ đã quyết định đi vòng qua Địa Cực Nam, thì bây giờ họ đã vượt qua nơi đó và đang di chuyển trên Đại Tây Dương rồi. Mỗi ngày trì hoãn sẽ khiến họ phải chịu thiệt hại lớn hơn; bên Châu Âu đang rất nóng lòng chờ đợi lô hàng của họ đấy!

  “Nghe nói các con tàu vận chuyển hàng hóa đi theo tuyến đường Bắc Cực đang di chuyển thuận lợi lắm đấy.”

  “Đúng vậy, chỉ cần thuê một chiếc tàu phá băng là có thể đi bình thường trên tuyến đường Bắc Cực. Việc này sẽ giúp tiết kiệm rất nhiều nhiên liệu. Nếu có từ mười con tàu trở lên cùng nhau thuê một chiếc tàu phá băng, chi phí thuê sẽ rất thấp, gần tương đương với chi phí đi qua Kênh Đào Suez.”

  Sao không thử đi theo tuyến đường Bắc Cực vào lần đi tiếp theo nhỉ?

  Rất nhiều người bắt đầu quan tâm đến ý tưởng này.

  Đặc biệt là các chủ tàu; họ đều đang nhìn về phía Bắc Cực. Mặc dù vẫn còn nhiều tranh cãi xung quanh tuyến đường này – ví dụ như liệu nó thuộc về ai, hay là công cộng – nhưng vì Bắc Cực không yêu cầu phí thông qua, mọi người đều có thể sử dụng nó miễn phí, chỉ cần thuê một chiếc tàu phá băng mà thôi. Với chi phí như vậy, họ hoàn toàn có thể chấp nhận được.

  Lúc này, trên tuyến đường Bắc Cực, các đoàn tàu vẫn đang tiếp tục di chuyển về phía Châu Âu. Sau khi Tần Đào và Nikolai thực hiện màn trình diễn, họ đã trở lại căn cứ ở Viễn Đông. Một mặt, đây là quê hương của Nikolai; mặt khác, Tần Đào muốn trở về nước cũng phải đi qua Viễn Đông, vì vậy hai người đã cùng nhau ghé thăm lại nơi này.

  Tại quán rượu quen thuộc đó, hai người lại cùng nhau nâng ly vodka.

  “Chúa trời đang giúp đỡ chúng ta,” Nikolai nói. “Con tàu hàng đó vốn đã thoát khỏi tình trạng bị mắc kẹt, ai ngờ nó lại bị mắc kẹt trở lại!”

  Đối với Kim Tự Tháp Quốc mà nói, đây thật sự là một thảm họa. Kênh đào vẫn bị tắc nghẽn, việc vận chuyển hàng hóa trở nên gian nan. Một khi đã bị rắn cắn một lần, suốt mười năm sau người ta vẫn sợ dây thừng… Rất nhiều con tàu hàng có lẽ sẽ thay đổi lộ trình; vậy sau này họ sẽ lấy tiền phí thông qua từ đâu đây?

“Tuyên bố gì vậy?”

“Tất nhiên là sẽ giúp đỡ mọi người rồi; chúng ta cần phải đóng góp cho sự phát triển kinh tế thế giới mà.” Tần Đào nói.

“Tôi cứ tưởng anh sẽ tích cực khuyến nghị việc sử dụng tuyến đường biển Bắc Cực mới đây…” Nikolai có vẻ không hài lòng.

“Tuyến đường biển Bắc Cực chỉ hoạt động được vào mùa hè thôi; đến mùa đông, con đường này sẽ không thể đi lại được. Các con tàu của chúng ta vẫn phải đi qua Kênh Đào Suez, và chúng ta không thể bị đưa vào danh sách đen của Kim Tự Tháp Quốc được đâu. Hơn nữa, tập đoàn Minh Châu của chúng ta vẫn đang có các giao dịch kinh doanh với Kim Tự Tháp Quốc; chúng tôi thậm chí còn xây dựng những tàu ngầm sử dụng năng lượng than cho họ nữa… Những hành động thiện chí như vậy là cần phải được thể hiện ra.”

“Tùy anh thôi.” Nikolai nâng ly rượu lên: “Sau này, chúng ta đi thăm khu mỏ đi?”

“Được thôi.”

Ngay sau khi tàu Tropical Glory một lần nữa bị mắc cạn, tập đoàn Minh Châu đã công bố một tuyên bố chính thức. Trước ống kính truyền hình, Tần Bảo Sơn tỏ ra vô cùng từ tốn và hiền lành.

“Chúng tôi, tập đoàn Minh Châu, đang theo dõi sát sao sự cố xảy ra tại Kênh Đào Suez. Là một tập đoàn sở hữu những chiếc máy múc bùn tiên tiến nhất thế giới, chúng tôi sẵn lòng đưa ra sự giúp đỡ của mình. Chỉ cần ban quản lý kênh đào đề nghị, chúng tôi sẽ ngay lập tức điều động các máy múc bùn của mình đến để giúp thông tắc con đường hàng hải, và chúng tôi sẽ không thu bất kỳ khoản phí nào! Là một tập đoàn đa quốc gia nổi tiếng, chúng tôi muốn đóng góp cho sự phát triển kinh tế thế giới!”

Bây giờ, Tần Bảo Sơn đã không còn giữ vai trò lãnh đạo chính nữa, nhưng việc ông xuất hiện trong vai trò người phát ngôn tin tức vẫn rất phù hợp. Gương mặt hiền lành của ông ngay lập tức gây được ấn tượng tốt đẹp với Toàn thế giới.

Nhìn này, đây chính là phong cách của tập đoàn Minh Châu… Sự trỗi dậy của họ quả thật không phải là ngẫu nhiên; họ thực sự quan tâm sâu sắc đến sự phát triển kinh tế của toàn thế giới!

Hãy nhớ đến cuộc khủng hoảng tài chính năm ngoái… Những kẻ tư bản đáng ghét ấy chỉ nghĩ đến cách chiếm đoạt tài sản của Toàn thế giới, trong khi tập đoàn Minh Châu lại luôn suy nghĩ về cách mang lại lợi ích cho toàn nhân loại!

Trong chốc lát, họ nhận được vô số lời khen ngợi. Nghe được thông tin này, ban quản lý kênh đào đã quyết định ngay sau nửa giờ: Xin chân thành cảm ơn sự hỗ trợ nhiệt tình của tập đoàn __TERMLOCK

Dù họ mất bao lâu để đến đây, dù trước khi đến họ có đã thông tắc con sông hay không, dù sao đi nữa, chỉ cần tập đoàn Minh Châu sẵn lòng giúp đỡ và hoàn toàn miễn phí, thì chắc chắn họ sẽ vui mừng chào đón họ một cách nhiệt tình!

Thứ miễn phí như vậy, chẳng phải rất hấp dẫn sao?

Khi Tần Đào trở lại với tập đoàn Minh Châu, mọi người vẫn đang bàn tán sôi nổi về chuyện này.

“Tổng Tần ạ, mỗi lần chúng ta sử dụng máy xúc bùn, chi phí thực sự rất cao. Bây giờ, chỉ vì cái danh tiếng hão huyền này mà chúng ta phải đi xa để giúp đỡ sao?”

“Đúng vậy, quan trọng nhất là việc này hoàn toàn miễn phí. Chuyến đi này, chúng ta ít nhất cũng thiệt hại năm triệu đồng!”

Có bao nhiêu người đang mong muốn sở hững công cụ tạo đảo của tập đoàn Minh Châu nhưng không thể mua được; vậy mà bây giờ, tập đoàn này lại tự nguyện đưa nó đến cho họ? Điều này thật sự không phù hợp với lợi ích của chúng ta. Ngay cả khi muốn làm việc tốt, cũng không nên làm như vậy chứ!

Nghe những lời này, Tần Đào cười và nói: “Những thứ miễn phí mới chính là thứ đáng giá nhất. Các bạn không biết sao?”

Lúc trước, ông Mao Tử từng đề nghị cung cấp tàu sân bay cho A San miễn phí, chỉ yêu cầu bỏ ra chi phí cải tạo thôi; kết quả thế nào? Rõ ràng là họ đã phải trả một khoản tiền khổng lồ.

Giá cả phải được công bố rõ ràng, không ai bị thiệt thòi. Nếu không phải trả tiền mà vẫn có thể được hưởng lợi, thế giới này đâu có luật lệ như vậy! Những tour du lịch giá rẻ đến mức chi phí ăn ở và đi lại còn không đủ, suy nghĩ một chút là biết ngay có vấn đề rồi.

Lúc này, nghe Tần Đào nói như vậy, mọi người mới nhận ra: “Tổng Tần ạ, chúng ta đi sử dụng máy xúc bùn là để kiếm tiền đấy à?”

“Đúng vậy. Con sông liên tục bị tắc nghẽn, chứng tỏ nó hoàn toàn không đủ sức để sử dụng nữa; chúng ta cần phải mở rộng nó. Khi máy xúc bùn của tập đoàn Minh Châu được sử dụng để mở rộng tuyến đường thủy, tất nhiên có thể giúp cũng sẽ được hỗ trợ trong việc này.” Tần Đào nói tiếp: “Việc giúp tàu ‘Tropical Glory’ thoát khỏi tình trạng khó khăn, chúng ta có thể không thu phí; nhưng việc mở rộng con sông thì chắc chắn sẽ cần phải chi tiêu.”

Mọi người đều cảm thấy sáng suốt hơn.

“Vì vậy, bây giờ nhiệm vụ của chúng ta là tạo ra động lực cho dự án này!” Dương Đại Vĩ nói: “Tổng Tần, chúng ta có nên tiếp tục mời Trương Trung để giúp đỡ không?”

“Điều đó không phù hợp lắm. Trương Trung có ảnh hưởng rất lớn, nhưng đồng thời cũng khiến mọi người liên tưởng đến chúng ta. Đối với dự án này, chúng ta nên mời những người nước ngoài, đặc biệt là những người bị ảnh hưởng nặng nề bởi việc tắc nghẽn tuyến đường thủy này.”

“Đúng vậy. Nếu Châu Âu bắt đầu có xu hướng mở rộng kênh đào, thì Kim Tự Tháp Quốc cũng sẽ phải đồng ý thôi.” Công Cúc nói: “Nhưng nếu kênh đào được mở rộng, điều đó sẽ mâu thuẫn với kế hoạch hàng hải Bắc Cực của chúng ta!”

Chính vì kênh đào bị tắc nghẽn mà các chủ tàu mới chọn con đường hàng hải Bắc Cực. Nếu kênh đào thông suốt, ai lại muốn đi qua Bắc Cực chứ? Dù sao nơi đó cũng quá lạnh, và trên đường không có bất kỳ cảng nào phù hợp. Nếu xảy ra sự cố, chỉ có thể chờ chết mà thôi.

“Không hề mâu thuẫn đâu.” Tần Đào lắc đầu: “Các bạn không nghĩ rằng việc mở rộng kênh đào sẽ khiến nó không bị tắc nghẽn nữa sao?”

Nếu kênh đào được mở rộng thành tuyến đường thủy hai chiều, giống như những con sông lớn, thì thật sự sẽ không có vấn đề gì cả. Nhưng liệu Kim Tự Tháp Quốc có đủ tiền để làm điều đó không?

Vì vậy, sau khi tạo ra động lực cho dự án, để xoa dịu sự phẫn nộ của mọi người và thể hiện sự trách nhiệm đối với tuyến đường thủy này, Kim Tự Tháp Quốc chắc chắn sẽ tiến hành mở rộng kênh đào. Nhưng điều đó chỉ mang tính biểu tượng mà thôi; nhiều khả năng, dung lượng thông qua kênh đào chỉ được tăng từ 200.000 tấn lên 300.000 tấn, hoặc thậm chí chỉ là 240.000 tấn – giống như dự án đã được triển khai vào năm 2015. Ngay cả khi kênh đào được mở rộng, nó vẫn sẽ bị tắc nghẽn theo thời gian.

Vì vậy, con đường hàng hải Bắc Cực vẫn cần thiết. Hơn nữa, những cái gọi là tập đoàn Minh Châu trên thế giới vốn luôn hoan nghênh việc kênh đào bị tắc nghẽn và tích cực thúc đẩy kế hoạch hàng hải Bắc Cực… những lời nói đó cũng sẽ tự thân bị bác bỏ.

Chúng tôi, tập đoàn Minh Châu, là những doanh nghiệp đa quốc gia có trách nhiệm nhất! Chúng tôi là những công ty có tinh thần trách nhiệm và cam kết cao nhất! Vừa kiế

Khi nghe Tần Đào nói như vậy, mọi người cuối cùng cũng mỉm cười; quả thật đúng như lời của Tổng Tần, Tổng Tần chắc chắn sẽ đưa ra phương án tốt nhất!

Hành động của họ rất nhanh chóng; ngay khi con tàu múc bùn vừa mới qua Eo biển Malacca, truyền thông phương Tây đã bắt đầu đưa ra các ý kiến phản ứng.

“Chúng tôi cho rằng kênh đào Suez cần phải được mở rộng thêm nữa để đảm bảo việc giao thông trên kênh luôn diễn ra thuận lợi. Khi số lượng các con tàu đi qua kênh đào Suez ngày càng tăng, nguy cơ gây tắc nghẽn cũng gia tăng theo; bởi vì những con tàu này rất nặng nề và khó có thể di chuyển khi xảy ra sự cố. Giống như lần này, dù đã cố gắng đẩy con tàu hàng ra khỏi vị trí cũ, nhưng chỉ vì một cơn gió thổi qua, con tàu lại quay trở lại vị trí ban đầu!”

“Việc mở rộng kênh đào là rất cần thiết, và hiện nay chúng ta đang có một cơ hội tốt. Con tàu múc bùn Thái Cân của tập đoàn Minh Châu đã thể hiện rõ sức mạnh vượt trội của mình trong công tác san lấp đất để xây dựng đảo. Nếu sử dụng con tàu này để mở rộng kênh đào, có lẽ chỉ cần khoảng một tháng là có thể đạt được độ rộng mong muốn. Dù sao thì đây cũng là con tàu múc bùn lớn nhất thuộc sở hữu của Toàn thế giới!”

Nếu xem xét danh sách các con tàu múc bùn của thế hệ sau này, con tàu Thái Cân mới chỉ đứng trong top mười thôi; nhưng những con tàu đứng trước nó đều được chế tạo sau thiên niên kỷ mới, còn con tàu đứng đầu danh sách thì được xây dựng vào năm 17. Hiện nay, con tàu Thái Cân xứng đáng được coi là không chỉ số một châu Á mà còn là số một thế giới.

“Tuy nhiên, việc một con tàu múc bùn như thế này có thể đến để giúp đỡ và thông thoát tắc nghẽn kênh đào đã là điều rất tốt rồi. Nếu sử dụng nó để mở rộng kênh đào, chắc chắn sẽ phải thu phí; mức tiền thuê một con tàu như vậy mỗi ngày lên tới hàng triệu đô la Mỹ. Nhưng đối với Kim Tự Tháp Quốc mà nói, điều này hoàn toàn xứng đáng. Nếu sử dụng các phương pháp truyền thống để mở rộng kênh đào, chi phí có lẽ sẽ cao gấp mười lần, hơn nữa, những phương pháp đó sẽ mất rất nhiều thời gian – ít thì nửa năm, nhiều thì một hai năm – và trong thời gian đó, kênh đào vẫn sẽ không thể hoạt động được.”

Đây chính là lợi thế mà những thiết bị máy móc tiên tiến mang lại. Không chỉ trong việc đào kênh đào, ngay cả việc nông dân trồng nho cũng không cần phải dùng xẻng để đào rãnh nữa; họ chỉ cần sử dụng những cái máy xúc nhỏ là có thể

Những thông tin này liên tục lan truyền, và rất nhanh chóng đã gây ra một làn sóng bàn tán khắp châu Âu, châu Á và các nơi khác ở Mỹ. Rất nhiều chuyên gia và học giả bắt đầu thảo luận về việc sử dụng tàu múc bùn để đào các tuyến đường thủy; họ nói rất chi tiết, như thể chính họ là người phụ trách công trình vậy.

Ngay cả những người dân bình thường cũng thường xuyên bàn luận về dự án mở rộng kênh đào này sau khi ăn uống xong.

Đáng thương thay, Valid đã từ chức vì cảm thấy có trách nhiệm trong sự việc này. Người thay thế ông là Osama – người cũng không hài lòng vì ban đầu ông được giao quyền lực cao hơn, nhưng cũng vì vấn đề của kênh đào mà ông bị giáng chức và trở thành người phụ trách quản lý kênh đào.

Điều này thật sự khiến ông cảm thấy buồn bã, nhưng một khi đã đảm nhận trách nhiệm này, ông cũng phải cố gắng giải quyết vấn đề càng sớm càng tốt.

Debi vẫn đang tiếp tục làm việc tại đây. Lúc này, anh ta cẩn thận giải thích cho Osama về nguyên nhân thất bại của cuộc hành động trước đó.

“Chết tiệt, làm sao lại xảy ra chuyện như vậy? Chúng ta đã giải cứu được họ, nhưng lại bị một cơn gió thổi trở lại?” Osama rất tức giận.

“Vâng, thưa ông Osama, sau khi phân tích, chúng tôi nhận ra rằng sự kết hợp giữa không khí, dòng nước và các dòng chảy ngầm đã gây ra hậu quả này. Tất nhiên, vấn đề chính là chúng ta không có tàu kéo có sức mạnh lớn. Vì vậy, trước khi ông Valid rời đi, chúng tôi đã thuê một chiếc tàu kéo có sức mạnh lớn, và dự kiến nó sẽ đến vào ngày kia. Hiện tại, chúng tôi vẫn tiếp tục công việc đào bùn theo kế hoạch ban đầu.”

“Ngày kia à? Vậy là ngày kia chúng ta có thể thông thoáng được tuyến đường thủy?”

“Không biết được.” Debí không dám đảm bảo; dù sao thì cũng không ai có thể chắc chắn rằng chuyện như lần trước sẽ không xảy ra lần nữa… Thật là kỳ lạ.

“Không biết được à?”

“Trường hợp tồi tệ nhất là chúng ta phải tiếp tục chờ đợi đến khi chiếc tàu múc bùn Đông Phương đến; chắc chắn lúc đó mọi việc sẽ ổn thôi. Nó có thể loại bỏ hết lớp bùn xung quanh con tàu Tropical Glory.”

“Nhưng thời gian đó quá lâu… Mỗi ngày chúng ta trì hoãn, chúng ta sẽ mất đi một khoản tiền lớn, và điều đó cũng sẽ làm lộ sự yếu kém của chúng ta. Vì vậy, hãy tiếp tục theo kế hoạch ban đầu và tiếp tục đào bùn đi. Hy vọng mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ.” Dù tức giận, nhưng Osama cũng không thể la mắng nhân viên của mình; ông hiểu rõ rằng vấ