Việc đưa những người này đến gặp cảnh sát chẳng có ích gì cho xưởng đóng tàu cả; hơn nữa, vì chỉ là âm mưu trộm cắp bất thành, có lẽ họ chỉ cần nộp một khoản tiền bảo lãnh là được thả về.

Những kẻ này nếu còn quay lại, chắc chắn sẽ coi xưởng đóng tàu là mục tiêu để phá hoại. Tần Đào không muốn phải sống trong tình trạng lo lắng hàng ngày vì một nhóm trộm cắp.

Vì vậy, tốt hơn hết là thay đổi cách suy nghĩ. Hãy để những kẻ này làm việc miễn phí tại xưởng đóng tàu – lao động chính là công cụ hiệu quả nhất để thay đổi con người. Khi những chiếc tàu ngầm này được tháo dỡ xong, có lẽ họ đã quen với việc làm rồi đấy.

Ngay cả khi bản chất của họ khó thay đổi, ít ra mình cũng đã tha thứ cho họ; sau này, họ sẽ phải suy nghĩ kỹ hơn. Nếu họ bỏ cuộc giữa chừng, những tờ giấy ăn năn này sẽ khiến họ gặp rất nhiều rắc rối.

Khi nhà nước bắt đầu điều chỉnh trật tự xã hội, những tờ giấy ăn năn này chắc chắn sẽ khiến họ phải hối hận.

Trong văn phòng của xưởng đóng tàu, bốn người kia lờ mờ viết xong những tờ giấy ăn năn và đóng dấu tay vào đó. Tần Đào gật đầu hài lòng: “Được rồi, các bạn đã mất cả đêm để làm việc, giờ có thể về nhà được rồi. Sáng mai lúc bảy giờ hãy đến đây; nếu sau bảy giờ một giây mà tôi vẫn chưa thấy các bạn… hậu quả sẽ do các bạn tự chịu!”

“Chuyến đi đi về về này khiến chúng tôi không thể ngủ được; chúng tôi sẽ ngủ lại đây một lát thôi,” Ma Lão Lục nói.

“Được thôi, sáng mai các bạn có thể đến căn tin ăn sáng; ăn nhiều vào nhé, vì ngày mai sẽ rất mệt đấy.”

Ngày hôm sau, khi trời vẫn còn tối, bốn chàng trai đã chạy đến căn tin, ăn xong bánh bao và canh trứng rồi đến bãi sông.

“Ừm, cũng tạm được,” Tần Đào nhìn đồng hồ rồi nói: “Bắt đầu làm việc ngay bây giờ đi; trước hết hãy dọn dẹp lại những đống thép vụn mà hôm qua các bạn đã làm lộn xộn.”

Khi những người công nhân khác lần lượt đến nơi, họ thấy bốn chàng trai đã bắt đầu làm việc từ sớm và rất tập trung. Một số người trong số họ tỏ ra tò mò:

“Ma Lão Lục, sao hôm nay anh lại chăm chỉ thế?”

“Tôi… tôi vốn dĩ đã là người chăm chỉ mà.”

“Đùa gì thế! Nhưng dù sao thì, khi kẻ lầm lạc quay đầu lại, cũng là điều tốt đấy.”

Sau một ngày làm việc vất vả, bốn người cảm thấy mệt đến mức không còn sức để về nhà. Sau khi ăn uống ở căn tin, họ lại ngủ lại tại

Tần Đào dành phần lớn thời gian ở đây để giám sát bốn tên trộm này. Những ngày đầu, họ rất mệt mỏi, nhưng sau đó dần dần trở nên hăng hái hơn và làm việc càng ngày càng hiệu quả.

  “Bang!”

  Bốn người cùng nhau mang một tấm thép vừa được cắt ra và ném lên đống thép phế. Tần Đào lấy ra một hộp thuốc lá và nói: “Nào, mỗi người một điếu, nghỉ ngơi một chút.”

  “Không cần đâu, anh Tao, chúng tôi vẫn còn rất sức, tiếp tục làm việc thôi.”

  “Các bạn đã làm việc nửa ngày rồi, hãy hút một điếu, nghỉ ngơi rồi tiếp tục.”

  “Được, cảm ơn anh Tao.”

  “Gần đây các bạn cảm thấy thế nào?” Tần Đào hỏi khi thấy bốn người đang hút thuốc.

  “Cũng ổn thôi.”

  “Rất tốt đấy.”

  “Ông già đã sai người đến nhà bốn người các bạn và thông báo rằng các bạn làm việc rất tốt ở xưởng đóng tàu.”

  Gì cơ?

  Bốn người đều tròn mắt.

  “Anh Tao, mẹ tôi nói sao vậy?” Ma Lão Sáu hỏi một cách e dè.

  “Bà ấy rất vui mừng,” Tần Đào trả lời: “Hoàn cảnh gia đình các bạn không mấy tốt, vì vậy ông già còn để lại một trăm đồng cho mẹ các bạn, coi như là lương trước.”

  Một trăm đồng!

  Trung bình lương của công nhân thành thị chỉ khoảng 175 đồng, còn những người làm việc linh tinh này, kiếm được hai ba mươi đồng một tháng đã là rất tốt rồi; vậy mà xưởng đóng tàu lại gửi về cho gia đình họ một trăm đồng!

  Chiếc thuốc lá trong tay Ma Lão Sáu rơi xuống đất, và anh ta định quỳ xuống trước mặt Tần Đào.

  Lần này, anh ta thực sự muốn cúi đầu vái lạy.

  “Đừng, làm gì thế?” Tần Đào nói: “Như vậy sẽ làm giảm tuổi thọ của tôi mất!”

  “Anh Tao, tôi… tôi…” Ma Lão Sáu lau nước mắt: “Thực ra, tôi đến đây trộm sắt phế cũng chỉ vì không còn lựa chọn khác thôi. Gần Tết rồi, nhà tôi chẳng có gì cả. Bây giờ, tôi không còn gì để nói nữa, sẽ cố gắng làm việc chăm chỉ ở đây. Anh Tao, bảo tôi làm gì thì tôi sẽ làm theo, cam kết không từ chối đâu!”

“Dựa vào sự chăm chỉ của bản thân, kiếm tiền bằng đôi tay của mình, đó mới là cách làm vững vàng nhất.” Tần Đào nói: “Mặc dù ban đầu tôi đã đề nghị các bạn lao động không công, nhưng ông lão không đồng ý, vì vậy, miễn là các bạn làm việc chăm chỉ, đến cuối năm, mọi người đều sẽ được trả lương xứng đáng.”

Trong lòng ba người còn lại cũng tràn ngập niềm hào hứng.

“Zhao Lao Sì, nhà máy còn sử dụng chiếc xe kéo của anh nữa, vì vậy anh sẽ nhận được thêm một khoản tiền nữa.” Tần Đào tiếp tục nói.

“Ừm, ừm, Anh Tao, ngay cả khi không được trả tiền, đó cũng là điều chúng ta nên làm. Nếu lúc đó họ không đưa chúng ta đến đây, có lẽ bây giờ chúng ta đã phải ngồi tù rồi, gia đình chúng ta cũng không thể ngẩng đầu lên được.” Zhao Lao Sì nói: “Chúng tôi sẽ nhớ lời anh, sau này sẽ đi con đường chính đáng.”

Nói xong, Zhao Lao Sì tắt đi nửa điếu thuốc còn lại, để nó sau tai mình: “Đi thôi, chúng ta tiếp tục làm việc!”

“Tao Zǐ, từ đầu anh đã dự định trả lương cho họ phải không?” Không biết từ khi nào, bóng dáng của Cong Ju đã xuất hiện bên cạnh Tần Đào. Cô nhìn những người thanh niên trưởng thành kia rời đi, rồi nói với Tần Đào.

“Tất nhiên rồi. Nếu tôi để họ ở đây làm việc mà không trả lương, thậm chí còn hạn chế tự do của họ, đó chẳng khác gì việc tổ chức lao động bất hợp pháp sao? Chúng ta không thể làm những việc vi phạm pháp luật đâu.”

Việc Tần Đào làm như vậy, dĩ nhiên là để chiếm được lòng tin của mọi người. Ban đầu, ông ta vừa dùng lời nói dỗ dành vừa đe dọa, đặc biệt là câu “cảnh sát cũng cần chuẩn bị Tết”, điều này đã làm cho những người đó sợ hãi và buộc họ phải làm việc ngoan ngoãn. Hơn nữa, ban đầu ông ta còn tuyên bố rằng họ sẽ làm việc không công, không nhận lương.

Khi họ đã quen với cuộc sống ở đây và không còn lười biếng trong công việc, Tần Đào sẽ đúng lúc thông báo với họ rằng họ hoàn toàn xứng đáng nhận được lương đó, không thiếu một xu nào. Như vậy, chắc chắn những người này sẽ vô cùng biết ơn.

Những thủ thuật nhỏ như vậy, vẫn cần phải sử dụng đôi khi.

“Trên người anh, toát lên vẻ trưởng thành không tương xứng với tuổi tác.” Cong Ju nói: “Giống như thể anh đã có hàng chục năm kinh nghiệm sống vậy. Tôi đã gặp rất nhiều sinh viên đại học đến nhà máy đóng tàu, nhưng không ai trưởng thành như anh cả.”

“Nếu tôi nói rằng tôi đến từ hơn ba mươi năm sau, liệu em có tin không?”

“Lại đùa với chị