Người đến vẫn là những người quen cũ: Pang Jianmin và Trương Chấn. Tàu chiến của họ không ra khơi mà đang đậu tại cảng. Sau khi nhận được tin tức, hai người lập tức đi xe đến đó. Trên chiếc xe “Liberation” cũ kỹ phía sau, còn có một nhóm thủy thủ nữa; họ nhảy xuống tàu ngầm để tiến hành kiểm tra.

Tuy nhiên, may mắn không phải lúc nào cũng có sẵn. Những thiết bị tương tự như lần trước đã không còn nữa; chỉ có một số linh kiện dùng cho tàu ngầm được tìm thấy mà thôi. Tần Đào cũng không quá hào phóng, chỉ đơn giản là tặng chúng cho họ mà thôi.

Nhưng hai người này không vội rời đi. Sau khi kiểm tra xong tàu ngầm, mặc dù mặt trời đã lặn về phía tây, họ vẫn tiếp tục đi dạo quanh xưởng đóng tàu và nhanh chóng để ý đến những tấm thép mà Liu Minggang vừa gửi đến.

“Các bạn xem này, mỏng quá rồi…” Pang Jianmin không nhịn được mà lên tiếng.

“Mọi người đều quen với việc sử dụng những con tàu lớn rồi; các bạn hãy nhìn này, những chiếc thuyền cao tốc thông thường cũng sử dụng loại thép có độ dày như thế này thôi. Những chiếc thuyền cao tốc chống buôn lậu mà chúng ta xây dựng cho hải quan cũng vậy.”

“Nhưng đó là khác nhau. Những con tàu du thuyền hai tầng mà chúng ta sắp xây dựng thì phải đạt tiêu chuẩn của sản phẩm quân sự mới được.” Trương Chấn nói.

Tần Đào cười và nói: “Tất nhiên là biết rồi. Tiêu chuẩn quân sự thì chất lượng chắc chắn phải rất tốt. Tôi có một báo cáo kiểm định về loại thép này; các bạn muốn xem không?”

“Độ bền đàn hồi là 520 megapascal, cao hơn cả loại thép 945 của chúng ta nữa… Làm sao có thể như vậy được?” Ngay khi nhìn thấy báo cáo, Trương Chấn đã ngạc nhiên.

Độ bền đàn hồi là một chỉ số quan trọng để đánh giá chất lượng của thép. Nói một cách chuyên nghiệp hơn, độ bền đàn hồi chính là giá trị giới hạn mà vật liệu kim loại đạt đến khi bắt đầu biến dạng, hay nói cách khác, đó là áp suất cần thiết để vật liệu chịu đựng được sự biến dạng nhỏ.

Nói một cách đơn giản hơn, đó chính là độ bền của vật liệu. Ví dụ, độ giới hạn đàn hồi của thép cacbon thấp là 207 megapascal; khi áp lực từ bên ngoài vượt qua con số này, những bộ phận làm từ thép cacbon thấp sẽ bị biến dạng vĩnh viễn; còn nếu áp lực nhỏ hơn con số đó, khi áp lực đó được loại bỏ, bộ phận đó sẽ trở lại trạng thái ban đầu.

Độ bền đàn hồi càng cao, thì khả năng chịu đựng áp lực của vật liệu càng lớn, và độ bền của nó cũng tăng theo.

Đối với các tàu thuyền dân dụng thông thường, việc sử dụng thép có độ

Vùng núi Ural của Mao Tử già này rất nổi tiếng với các mỏ đồng và crôm; tuy nhiên, lượng khoáng sản này ở trong nước rất ít, vì vậy chúng ta cần phải nghiên cứu và phát triển các loại thép không chứa đồng hoặc chỉ chứa lượng đồng thấp.

Trong những năm trước, tình hình trong nước khá phức tạp, nên chất lượng của các loại thép được sản xuất ra rất kém, thậm chí còn suýt xảy ra tai nạn (có chiếc tàu ngầm sử dụng loại thép không đạt tiêu chuẩn). Sau khi bước vào những năm 80, các doanh nghiệp luyện thép trong nước đã bắt đầu đầu tư rất nhiều công sức vào việc nghiên cứu và phát triển.

Đầu tiên, họ đã phát triển thành công loại thép 907A có độ bền 390 megapascal. Năm ngoái, loại thép 945 với độ bền cao hơn, có khả năng chống ăn mòn của nước biển và thích hợp với điều kiện nhiệt độ thấp, cũng đã được thông qua kiểm định. Các mẫu thép vẫn đang trong quá trình nghiên cứu và phát triển bao gồm loại thép VHD402 với độ bền 785 megapascal. Loại thép này đã được thông qua kiểm định vào năm 1993 và sau đó được đặt tên là thép 980.

Hiện nay, các tàu chiến đang được Hải quân xây dựng vẫn chỉ sử dụng loại thép 945 với độ bền 440 megapascal. Thế nhưng ở đây, lại xuất hiện một loại thép mới với độ bền lên tới 520 megapascal – làm sao có thể không khiến người ta ngạc nhiên chứ? (Có vẻ như loại thép 921A sử dụng cho tàu ngầm hạt nhân cũng có độ bền không thấp, nhưng vì không tìm thấy nhiều thông tin về nó, nên chúng tôi đã bỏ qua điều này.)

Tần Đào cười thầm trong lòng: “Điều này còn được coi là cao à? Thực ra thì độ bền này đã thấp lắm rồi đấy.” Nhà máy đóng tàu Minh Châu cuối cùng cũng chỉ có những kỹ thuật hạn chế, vì vậy sau khi tái luyện loại thép AK-25 ban đầu có độ bền 590 megapascal, độ bền của nó chỉ còn lại 520 megapascal mà thôi.

Cần biết rằng, ngay cả tàu sân bay Varyag cũng sử dụng loại thép này. Chỉ có boong tàu là được làm từ loại thép AK-27 với độ bền 700 megapascal mà thôi.

Nghe thấy nghi ngờ của Trương Chấn, Tần Đào liền vuốt ve cái mũi của mình và nói: “Ông nghi ngờ báo cáo kiểm định này bị giả mạo à? Khi chúng tôi cắt thép, ông có thể lấy một miếng vụn để mang đến bất kỳ cơ quan kiểm định nào để kiểm tra.”

“Không, không… Tất nhiên là không.” Nhìn vào con dấu của cơ quan kiểm định chuyên nghiệp in trên báo cáo, Trương Chấn liên tục lắc đầu: “Tôi chỉ cảm thấy điều này thật khó tin mà thôi… Các bạn mua loại thép này từ đâu vậy?”

“Chúng tôi mua từ nhà máy thép Minh Châu này,” Tần Đào trả l

“Nhà máy đóng tàu Minh Châu, số lượng không nhiều phải không? Nhìn những chiếc tàu ngầm hình cá voi kia ở xa, Pang Jianmin bỗng nghĩ đến điều gì đó: ‘Các bạn chẳng lẽ…’”

“Tại sao lại không nhỉ?” Tần Đào cười rạng rỡ.

Trương Chấn cũng bất chợt hiểu ra.

“Nếu chúng ta không sử dụng thép có độ bền cao, thì sẽ phải dùng nhôm để giảm trọng lượng. Nhưng nếu dùng nhôm, chi phí sản xuất sẽ tăng vọt lên; hợp đồng của chúng ta cũng sẽ phải được sửa đổi.”

Đây cũng là một lý do khác khiến Tần Đào muốn sử dụng thép có độ bền cao.

Hầu hết các tàu thuyền nhanh đều thích dùng nhôm để chế tạo, kể cả những chiếc tàu tuần tra chống buôn lậu mà họ mua thiết kế từ các quốc gia đảo; trong bản thiết kế đó, nhôm được sử dụng để giảm trọng lượng.

Tuy nhiên, nhà máy đóng tàu Minh Châu hiện tại vẫn chưa có kinh nghiệm sử dụng nhôm, và việc mua nhôm cũng rất tốn kém; vì vậy, Tần Đào tạm thời vẫn sử dụng thép có độ bền cao thay thế. Loại thép này có độ bền đàn hồi lên đến 520 megapascal, chắc chắn tốt hơn nhiều so với nhôm!

“Không cần đâu, không cần đâu.” Trương Chấn vội vàng vẫy tay, “Đừng nói đến chuyện tiền bạc; nếu không nói về tiền, chúng ta vẫn có thể giữ mối quan hệ bạn bè tốt đẹp.”

“Ừm, vậy thì hợp đồng sẽ không cần sửa đổi nữa. Nhưng tôi hy vọng các bạn sẽ nhanh chóng chuẩn bị đủ vốn; chúng tôi sắp bắt đầu công việc sản xuất rồi, và còn rất nhiều khoản chi phí cần phải lo liệu, đặc biệt là hai động cơ diesel công suất lớn mà chúng tôi đang lên kế hoạch mua.” Tần Đào vẫn cần phải thúc giục họ về vấn đề tiền bạc.

Nếu không có tiền, làm sao có thể bắt đầu công việc được?

“Hai động cơ chính đó, nhất thiết phải mua từ nước ngoài à? Liệu chúng ta có thể sử dụng những động cơ diesel do chính mình sản xuất không?” Pang Jianmin hỏi.

“Đúng vậy, nếu sử dụng động cơ diesel trong nước, chúng ta sẽ tiết kiệm được một khoản tiền lớn đấy.” Trương Chấn cũng bổ sung.

“Tất nhiên là không thể.” Tần Đào nói: “Hiện nay, những động cơ diesel mà chúng ta sử dụng trên các tàu tuần tra là loại K48E150ZC do Viện Nghiên cứu Công nghệ 711 chủ động nghiên cứu và phát triển. Mặc dù công suất của chúng đạt 5100 mã lực, ngang bằng với công suất của động cơ M50-4 của Liên Xô, nhưng chúng vẫn chưa đáp ứng được yêu cầu thiết kế của tôi; tốc độ di chuyển theo thiết kế vẫn chưa đạt được. Hơn nữa, đây